Kilde: Lauraflanders.org
Foto av Jan van Dasler/Shutterstock.com
Defund politiet. Invester i Black Lives. Det som for bare noen uker siden var et slagord er i ferd med å bli lov.
I løpet av den siste uken vedtok skolestyret i Minneapolis å kutte kontrakten deres med bypolitiet på skolene. Borgermesteren i Los Angeles annonsert at byen hans vurderte å kutte byens politibudsjett med rundt 150 millioner dollar. Nå har bystyret i Minneapolis fram med et vetosikkert flertall for å erstatte rettshåndhevelse med en "transformativ ny modell for offentlig sikkerhet."
Endring kommer raskt, og mye av media vil få deg til å tro at det er som ved et trolldom. Men hvis det er magi, er det bevegelsesmagi. Kikk under trekke-sitatene, og du vil finne arbeid som ofte har følt seg langt og sakte.
Ta ett eksempel. Denne uken, The Laura Flanders Show rapportert på Newark, New Jersey, en av de store amerikanske byene som så enorme demonstrasjoner mot politirasisme i kjølvannet av drapet på George Floyd.
I 1967 brøt Newark ut i flammer etter at politiet slo en svart mann i varetekt og skutt og drept en kvinne, Rebecca Brown, i sitt eget hjem etter at tropper og medlemmer av nasjonalgarden åpnet ild.
Denne gangen viste tusenvis seg for å protestere i Newark, men ingen ble arrestert og det var minimalt med skade på eiendom. Hvorfor? Det er en femti år lang historie vi begynner å fortelle i denne ukens episode, men spol frem til nå, og du ser en by som omfavner en ny tilnærming til offentlig sikkerhet ledet av sine ledere, finansiert av rådet og implementert og informert av byens innbyggere selv.
Endring har latt vente på seg. Allerede før opprørene på 60-tallet krevde folk som Newark-poeten og aktivisten Amiri Baraka en sivil revisjonskommisjon, men de ble blokkert av styrken og politiforbundet. Tallrike henvendelser, rapporter og svarte ansettelser senere tok det valget av Barakas sønn Ras for å få en godkjent.
Baraka innkalte et samfunnsråd og hentet inn Aqeela Sherrills, en fredsstifter fra Watts, for å lede Newark Community Street Team. I dag krever Gateteamet ikke bare endring fra politiet, det er med på å lære dem opp, og ved siden av ordførerkontoret, helseavdelingen og samfunnssikkerhetskontoret ser de på vold som et folkehelsespørsmål med røtter i redlining , avindustrialisering, miljørasisme, innstramninger, kvinnehat og århundrer med hvit straffrihet og svarte traumer.
Da Covid-19 rammet, ble Sherrills og teamet hans erklært som essensielle arbeidere. Omtrent femti mann var medlemmene ute med naboene sine, ikke bare på demonstrasjonene, men dag etter dag, hele året. "Dette er et vendepunkt," sa Aqeela Sherrills til meg denne uken.
Et lenge ventet paradigmeskifte er i ferd med å skje. Men paradigmer krever år med press. Uvanlig og viktig som disse dagene er, ikke la noen fortelle deg at arbeidet er gjort.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere