TRE ANTIWAR-aktivister som ble truet med stevninger fra regjeringen i slutten av september som en del av en etterforskning av påstått «materiell støtte til terrorisme», har blitt varslet om at de vil bli tvunget til å vitne – eller stå overfor foraktanklager som kan holde dem i fengsel i opptil en og et halvt år.
I slutten av september raidet FBI minst syv hjem og ett kontor til antikrigsaktivister og sosialister i Twin Cities og Chicago-området, inkludert medlemmer av Twin Cities Anti-War Committee i Minneapolis, Students for a Democratic Society, Colombia Action Network and Freedom Veisosialistisk organisasjon.
Fjorten aktivister ble servert med stevning til å komme for en storjury og tilby vitnesbyrd knyttet til mulig "materiell støtte til terrorisme", muligens stammet fra solidaritetsarbeid med aktivister i Colombia, Palestina og Libanon.
Selv om anklagene forblir vage, ser det ut til at regjeringsetterforskningen dreier seg om hvorvidt aktivister ga uspesifisert materiell støtte til de revolusjonære væpnede styrkene i Colombia, Popular Front for Liberation of Palestine og den libanesiske islamske gruppen Hizbollah – alle grupper på utenriksdepartementets liste over utenlandske terrororganisasjoner.
Men i et modig trekk kunngjorde alle de 14 at de ville nekte å vitne, med henvisning til deres rettigheter til det femte endringsforslaget under grunnloven. Protester ble holdt i dusinvis av byer, med hundrevis av aktivister som mobiliserte for å forsvare sivile friheter og rettighetene til de som ble målrettet.
I mellomtiden droppet regjeringen stille stevningene mens perioden for den første storjuryen gikk ut.
Nå har imidlertid regjeringen tjent tre av Minnesota-aktivistene – Anh Pham, Sarah Martin og Tracy Molm – med nye stevninger, og tilbudt dem immunitet mot påtale. I hovedsak eliminerer dette deres evne til å påberope seg sin rettighet i det femte endringsforslaget mot selvinkriminering og utsetter dem for foraktsanklager – og potensielt lange fengselsstraff – hvis de fortsetter å nekte å vitne.
"De har ikke en spesifikk dato, men de blir fortalt at de i utgangspunktet vil bli kalt tilbake foran den store juryen," Bruce Nestor, en advokat ved National Lawyers Guild som representerer noen av aktivistene som er målrettet i Chicago. fortalte Washington Post. "De har alle individuelle advokater, og de individuelle advokatene er i ferd med å diskutere detaljene med den amerikanske advokaten om hvordan det går... Regjeringen sier ikke så mye, og de har liksom alle kortene for øyeblikket."
Som Michael Ratner, president for Center for Constitutional Rights, forklart i et intervju med SocialistWorker.org forrige måned:
Raidene har alle øremerkene til en fiskeekspedisjon – både ransakingsordrer og storjurystevninger. De hevdet alle å etterforske «materiell støtte til terrorisme», spesielt rundt både Midtøsten og landet Colombia. Det ser ut til å være en fiskeekspedisjon fordi materialet som ble autorisert til å bli beslaglagt og emnene som det skulle stilles spørsmål om var ganske bredt ...
Det er noe som å lete etter en nål i en høystakk, der de ødelegger mange liv og kjøler ned folks rettigheter – og det er kanskje ikke engang en nål. Og på grunn av det, inngriper de helt klart rettighetene til First Amendment til folk som organiserer seg mot krig og jobber for å endre USAs utenrikspolitikk, spesielt i Midtøsten og i Sør-Amerika.
- - - - - - - - - - - - - - - -
PÅ en pressekonferanse 18. november i Minneapolis fortalte Tracy Molm, en fagforeningsarrangør og en av aktivistene som har fått en ny stevning, til publikum at hun planlegger å stå sterkt til tross for den nye trusselen. "Jeg vil fortsette å snakke ut mot krig og urettferdighet. Jeg vil ikke la meg skremme av FBI-angrep eller trusselen fra den store juryen," sa hun.
Som Bruce Nestor forklart til Demokrati nå! tidligere denne måneden:
Tre personer står nå overfor å dukke opp igjen foran den store juryen og blir sannsynligvis tvunget til å velge mellom å snakke om hvem de møter, hva den politiske troen til vennene deres og allierte er, eller kanskje risikere forakt og sitte i fengsel i 18 måneder.
Dette er mennesker som er dypt forankret i det progressive samfunnet i Chicago og Minneapolis. Dette er bestemødre, de er mødre, de er fagforeningsaktivister. De var noen av arrangørene av den største antikrigsmarsjen på den republikanske nasjonalkonvensjonen i 2008 ...
Og de blir tiltalt under denne materielle støtten til terrorismeloven, en lov som virkelig ble forbedret under Patriot Act og som tillater, med regjeringens egne ord, at folk kan bli tiltalt for talen deres hvis de koordinerer den med en utpekt utenlandsk terrororganisasjon.
Det du risikerer der er at selv om du uttaler deg om dine egne uavhengige synspunkter om USAs utenrikspolitikk, men disse synspunktene på en eller annen måte reflekterer en gruppe som USA har utpekt som en terrororganisasjon, kan du bli anklaget for å koordinere dine synspunkter og ansikt, om ikke påtale, så i hvert fall etterforskning.
De Komite for å stoppe FBI-undertrykkelse oppfordrer til en uke med aksjon fra 29. november til 3. desember til støtte for aktivistene. Som en uttalelse fra gruppen lyder: "Vi oppfordrer aktivister til å fokusere på amerikanske kongressfolk, og krever at de tar grep for å stoppe den store juryen. Gå til deres kongresskontorer, eller hvis det ikke er praktisk, til din føderale bygning."
Som Mick Kelly, en av aktivistene først stevnet, sa i en uttalelse: "FBI-kampanjen mot antikrigsaktivister er en stor trussel for alle som stiller spørsmål ved USAs politikk rundt om i verden."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere