Medlemmer av AFSCME Local 3299 som bor i Richmond, CA. og arbeid for University of California i Berkeley har et presserende budskap til sine naboer: «Når universitetet planlegger en større utvidelse i byen vår, må vi få alle løftene skriftlig!'
AFSCME-aktivister baserer de gode fagforeningsrådene på deres siste kontraktsforhandlinger – og pågående kamper om arbeidsforhold – med UC-systemet. I 2013-14 tok det mer enn ett år med vanskelige forhandlinger, pluss statlig streikeaktivitet, for å vinne tariffavtalen som i dag dekker 8,300 UC-servicearbeidere.
Flere hundre innbyggere i Richmond er ansatt i denne forhandlingsenheten. I følge AFSCME har arbeidskraften deres vært så undervurdert tidligere at noen av fagforeningens Black and Latino-medlemmer ved UC til og med kunne kvalifisere seg for offentlig bistand.
Nå driver AFSCME-rangerer, med student- og fellesskapsallierte, kampanje for en annen type «CBA». På møter på campus, i lokale kirker og andre arenaer, presser de universitetet til å signere en "fellesskapsfordeler" som vil gjelde for "Berkeley Global Campus at Richmond Bay" (BGC) som UC planlegger å bygge i partnerskap med private utviklere og Lawrence Berkeley National Laboratories (LBNL).
"McJobs" eller bedre jobber?
AFSCMEs kampanjepartnere i East Bay inkluderer Alliance of Californians for Community Empowerment (ACCE), Contra Costa Interfaith Supporting Community Organization (CCISCO) og Richmond Progressive Alliance (RPA). I likhet med sine kolleger i økonomiske utviklingskamper over hele landet, har koalisjonens lobbyvirksomhet UC en lang liste med krav.
Disse målene ble godkjent av Richmond City Council, i det minste på papir, i slutten av februar. Med 5 mot 1 stemme oppfordret byrådsmedlemmer, inkludert den nye ordføreren Tom Butt, "UCB til å oppnå en juridisk bindende avtale med interessenter i samfunnet" som ville forplikte BGC til lokale ansettelses-, jobbtrening- og "levelønns"-standarder; bruk av fagorganisert byggearbeid; respekt for kollektive forhandlingsrettigheter for campusarbeidere; bruk av lokale virksomheter som leverandører; og opprettelse av et "anti-forskyvningsfond for å subsidiere utviklingen av rimelige boliger og beskytte leietakere med lav inntekt" fra gentrifisering av tilstøtende nabolag.
Av spesiell bekymring for AFSCME-medlemmer er trusselen om å utkontraktere når deres forhandlingsenhetsarbeid utføres i Richmond, i stedet for Berkeley. «UC liker å bemanne med midlertidige kontraktarbeidere,» sier Luster Howard, en bosatt i Richmond og lokalt 3299 styremedlem som tjener $60,000 XNUMX i året som sjåfør for LBNL. «Jeg har venner og familie som trenger jobbmuligheter. Vi har allerede mange "McJobs" i Richmond. Vi trenger bedre."
En privat utviklingskatalysator
Hvis UCB-kansler Nicholas Dirks' store planer for Richmond tiltrekker seg tilstrekkelig privat kapital og utfolder seg etter planen, kan universitetet bli byens største arbeidsgiver i løpet av et tiår, og gå forbi Kaiser Permanente og Chevron Corp. Det nye utdannings- og forskningskomplekset Dirks ønsker å lage, vil være UCBs største utvidelse på 147 år, og legger til 40 prosent til sin eksisterende campusinfrastruktur.
I følge Dirks vil BGC fungere som et "internasjonalt knutepunkt der noen av verdens ledende universiteter og høyteknologiske selskaper vil jobbe side ved side i en campus-setting ... fremme kunnskap innen biovitenskap, helse, energiutvikling og datastudier – alt finansiert av private investeringer verdt hundrevis av millioner. Dirks og andre BGC-boostere har sammenlignet prosjektet med Kaiser-verftet i Richmond – en stor, om enn midlertidig, jobbskaper for kvinner og afroamerikanere under andre verdenskrig. De forutser at det vil bli en "katalysator for å utvikle byens kystlinje til en levende blanding av lett industri, kommersiell og boligbruk med høy intensitet."
Å rydde veien for alt dette er hva UCB Community Relations-direktør Ruben Lizardo kaller en «transparent og inkluderende samfunnsrådgivningsprosess». I fjor høst utnevnte universitetet en "arbeidsgruppe" på tjue medlemmer som holder månedlige møter i Richmond, åpne for publikum, hvor forslag knyttet til sysselsetting, anskaffelser, opplæring av arbeidsstyrke og utdanning diskuteres. Byen Richmond, lokalt næringsliv, to arbeiderråd, trosbaserte og samfunnsorganisasjoner (inkludert CCISCO) er alle representert i arbeidsgruppen. I følge Lizardo skal «innsending av handlingsrettede anbefalinger til UCB og LBNL» innen utgangen av dette året. Hvor mye som vil bli iverksatt på hvilke anbefalinger gjenstår å se.
Bolig for hvem?
Et relatert spørsmålstegn er BGCs fremtidige innvirkning på det lokale boligmarkedet. Vil det snart bli oversvømmet av eksklusive, hvitsnippede unge mennesker som flykter fra gentrifisering i San Francisco og Oakland, men som bidrar til det i Richmond, som forvandlet av UC? Som BGC-utviklingssjef Terezia Nemeth sa til The SF Business Times forrige uke, er en av de viktigste «fordelene med Richmond-lokasjonen at det er boliger tilgjengelig. Det er sannsynligvis den rimeligste boligen i Bay Area på dette tidspunktet.»
Hvor lenge husleie og boligpriser vil forbli slik i en by med lav inntekt, majoritetsminoritet, er en alvorlig lokal bekymring. Lizardo lover at hans BGC-arbeidsgruppe snart vil "evaluere strategier for å redusere forflytning av lokale innbyggere." For å hjelpe sine overveielser og utdanne det bredere samfunnet om tilgjengelige politiske alternativer, har det Berkeley-baserte Haas Institute produsert en glanset 50-siders studie med tittelen "Anchor Richmond." Den beskriver de potensielle kostnadene og fordelene ved UC-utvidelse på et sted med "en konsentrasjon av lavlønnsjobber, et utdanningssystem som ikke er i stand til å forberede studentene til å få tilgang til muligheter, en tung miljømessig helsebelastning og boligkostnader som overgår inntektene."
Med sponset av ACCE og CCISCO, argumenterer denne godt undersøkte rapporten for en bindende fellesskapsavtale som går langt utover den varme og uklare "felleserklæringen om forpliktelse" som ble signert av Dirks i fjor. Rapportforfatterne – Eli Moore, Nadia Barhoum og Alexis Alvarez Franco – oppfordrer UC til å følge eksemplet med andre offentlige eller private utviklingsprosjekter der potensialet for forskyvning ble anerkjent og rimelige boliger innlemmet i den overordnede byggeplanen eller utvidet off-site gjennom koblingsgebyrer.
(For detaljer, se:
(http://diversity.berkeley.edu/sites/default/files/HaasInstitute_AnchorStrategies_BerkeleyGlobalCampus_DISTRO.pdf)
Det er ikke klart hvilken tilnærming BGC-planleggere favoriserer, om noen. På et nylig «boligmøte» i Richmond sponset av Haas Institute, rapporterte bysjef Bill Lindsay, et medlem av BGC-arbeidsgruppen, at topp UC-tjenestemenn hadde fortalt ham: «Vi driver ikke med bolig – vi er avhengige av lokale retningslinjer for å utfylle det som skjer på campus.» Tom Butt, Richmonds nye ordfører, spår at «forskyvningsfondet», støttet av bystyret i februar, vil være en ikke-starter med universitetet.
Ifølge Butt, "det er mange kreative måter UC og Richmond kan samarbeide for å adressere rimelige boliger, men en kontantoverføring kommer sannsynligvis ikke til å være en av dem." I en nylig utveksling med ACCE irettesatte han organisasjonen for ikke å forstå «at UC Berkeley ikke er Chevron. Det er en pengebegrenset offentlig etat med begrensede ressurser. Hvis UC Berkeley finansierer boliger i Richmond, må det komme fra et sted...[Jeg] vil sannsynligvis komme fra å øke studentavgiftene. "
Lokal 3299-president Kathryn Lybarger, en fagforeningsreformator som nylig ble valgt til å lede California AFL-CIO, er sterkt uenig med Butt. "UC er en veldig stor institusjon, med evnen til å gjøre det rette for Richmond," sa hun på et campusmøte i februar. "De er ikke fastspent for kontanter."
Reis opp Richmond!
Nylige studentprotester, rettet mot UCs styre for regenter, har understreket både motstand mot skolepenger og støtte til Richmond-samfunnets fordelskampanje. Flere dusin studenter spilte personlig sammen med UC-president Janet Napolitano, før de ble kastet ut fra et Regents-møte i San Francisco forrige måned. Brosjyren deres som publiserte handlingen anklaget UC for å prøve å tjene «fortjeneste på ryggen til fargede personer med lav inntekt». Noen sto på stoler, tok av seg T-skjortene, kastet falske penger og ropte: «Reis opp Richmond, ikke undervisning!»
På et informasjonsmøte, på campus, før den protesten, fikk medlemmer av UCB Student Labour Committee en rørende peptalk fra Maricruz Manzanarez. Foreldreløs som barn emigrerte hun fra Mexico og var en papirløs arbeider i mange år. Hun er nå en huseier i Richmond og mor til tre som ble aktiv i Local 3299 etter å ha fått en forvaringsjobb hos UCB.
"Jeg kom opp fra ingenting for å skape et liv i dette landet som ville være bedre for barna mine," fortalte Manzanarez sine studentallierte, og advarte om at det vil kreve mye mer press på UC for å få en avtale om fellesskapsfordeler som er juridisk håndhevbar.
"Vi må få det til," sa hun. «De kommer ikke til å gjøre det av god vilje. Studenter, samfunnet og arbeiderne – vi må få dem til å gjøre det.»
Steve Early er bosatt i Richmond og medlem av byens Progressive Alliance. Han er forfatteren, sist av Save Our Unions, fra Monthly Review Press, og jobber for tiden med en bok om progressive politiske initiativer i Richmond. Han kan nås kl [e-postbeskyttet])
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
1 Kommentar
Det er både merkelig – og fantastisk – at steder som Richmond. CA (som er langt unna kartet til mange av oss), sammen med steder som Ferguson, MO, er i ferd med å bli de harde røttene til populistisk progressivisme og til og med radikalisme i USA
På disse stedene begynner ledere og arrangører av den amerikanske arbeiderklassen og fordrevne fargesamfunn å skape virkelig revolusjonerende modeller for motstand i magen til det globale imperiet.
Det som er spesielt oppmuntrende i dette stykket er at hver relevant sektor tydelig innser nødvendigheten av koalisjonsorganisering og handling for å bygge nok kraft til å kjempe tilbake mot gigantiske organer i status quo – som UC.
Takk og solidaritet til Steve Early for hans livslange arbeid i USA, arbeiderbevegelsen og til Progressive Alliance for å ha gjort det som er nødvendig.