(Nasaret) — Det som på misvisende måte blir kalt «Anat Kamm-spionasjesaken» i Israel avslører raskt den mørke underlivet til en nasjon som har tilbedt i flere tiår ved en sikkerhetsstats alter.
Neste uke skal 23 år gamle Kamm stå for retten for livet sitt - eller rettere sagt statens krav om at hun soner en livstidsdom for å ha overført hemmelige dokumenter til en israelsk reporter, Uri Blau, fra det liberale dagbladet Haaretz. Hun er siktet for spionasje.
Blau selv er i skjul i London, og står overfor, om ikke en Mossad-troppen, i det minste den strenge innsatsen til Israels sikkerhetstjenester for å få ham tilbake til Israel på grunn av motstanden fra redaktørene hans, som frykter at han også vil bli satt bort.
Denne episoden har pågått bak kulissene i flere måneder, i hvert fall siden desember, da Kamm ble satt i husarrest i påvente av rettssaken.
Ikke et ord om saken lekket ut i Israel før denne uken da sikkerhetstjenestene, som hadde vunnet fra domstolene en generell knebleordre - en kneble på kneblet, så å si - ble tvunget til å snu kursen da utenlandske bloggere begynte å gjøre restriksjonene nytteløs. Hebraiske sider på Facebook hadde allerede lagt opp bare beinene i historien.
Så, nå som mye av saken er ute i lyset, hva er forbrytelsene begått av Kamm og Blau?
Under verneplikten hennes kopierte Kamm muligens hundrevis av hærdokumenter som avslørte systematisk lovbrudd av den israelske overkommandoen som opererte i de okkuperte palestinske områdene, inkludert ordre om å ignorere rettsavgjørelser. Hun jobbet på det tidspunktet på kontoret til brigadegeneral Yair Naveh, som er ansvarlig for operasjoner på Vestbredden.
Blau sin forbrytelse er at han publiserte en serie scoops basert på hennes lekket informasjon som har gjort senior israelske offiserer svært flaue ved å vise sin forakt for rettsstaten.
Rapportene hans inkluderte avsløringer om at overkommandoen hadde godkjent målretting mot palestinske tilskuere under militærets utenomrettslige attentater i de okkuperte områdene; at, i strid med en forpliktelse til høyesterett, hadde hæren gitt ordre om å henrette ettersøkte palestinere selv om de trygt kunne pågripes; og at forsvarsdepartementet hadde utarbeidet en hemmelig rapport som viste at det store flertallet av bosetningene på Vestbredden var ulovlige selv under israelsk lov (alle er ulovlige i internasjonal lov).
I et ordentlig demokratisk land ville Kamm ha et hederlig forsvar mot anklagene, om å være en varsler i stedet for en spion, og Blau ville vinne journalistikkpriser som ikke krøp bort i eksil.
Men dette er Israel. Her, til tross for en desperat sistekamp for prinsippene om ytringsfrihet og rettssikkerhet på sidene til avisen Haaretz i dag, som selv er i skuddlinjen over sin rolle, er det nesten ingen offentlig sympati for Kamm eller Blau .
Paret blir allerede beskrevet, både av tjenestemenn og i chattefora og talkback-spalter, som forrædere som bør fengsles, forsvinne eller henrettes for forbrytelsen å sette staten i fare.
Den talende sammenligningen som gjøres er med Mordechai Vanunu, den tidligere teknikeren ved atomkraftverket i Dimona som avslørte Israels hemmelige atomarsenal. Inne i Israel er han universelt utskjelt til i dag, etter å ha tilbrakt nesten to tiår i hard innesperring. Han sitter fortsatt i løs husarrest, nektet muligheten til å forlate landet.
Blau og Kamm har all grunn til å være bekymret for at de kan dele en lignende skjebne. Yuval Diskin, sjefen for Shin Bet, Israels hemmelige politi, som har ledet etterforskningen, sa i går at de hadde vært for "følsomme overfor medieverdenen" i å forfølge saken så lenge, og at Shin Bet nå ville " ta av hanskene».
Kanskje det forklarer hvorfor Kamms hjemmeadresse fortsatt var synlig på siktelsen publisert i går, og satte livet hennes i fare fra en av de gale talkbackerne.
Det gjenspeiler absolutt advarsler vi har fått tidligere fra Shin Bet om hvordan den fungerer.
Akkurat som Blau, lever Azmi Bishara, en gang leder av et ledende arabisk parti i Israel, i dag i eksil etter at Shin Bet satte ham i kikkerten deres. Han hadde drevet kampanje for demokratiske reformer som ville gjøre Israel til en «stat av alle sine borgere» i stedet for en jødisk stat.
Mens han var i utlandet i 2007, kunngjorde Shin Bet at han ville bli stilt for retten for forræderi når han kom tilbake, visstnok fordi han hadde hatt kontakter med Hizbollah under Israels angrep på Libanon i 2006.
Få eksperter tror Bishara kunne ha hatt noen nyttig informasjon for Hizbollah, men Shin Bets mål og modus operandi ble avslørt senere av Diskin i et brev om sin holdning til Bishara og hans demokratiseringskampanje. Shin Bet var der, sa han, for å hindre aktivitetene til grupper eller individer som truet statens jødiske karakter "selv om slik aktivitet er sanksjonert av loven".
Diskin kalte dette prinsippet om "et demokrati som forsvarer seg selv" når det egentlig var et tilfelle av jødiske ledere i en stat basert på jødiske privilegier som beskytter disse privilegiene. Denne gangen handler det om lederne av Israels massive sikkerhetsindustri som beskytter sine privilegier i en sikkerhetsstat ved å tie vitner til deres forbrytelser og holde vanlige borgere i uvitenhet.
Diskin rettferdiggjorde sin beslutning om å «ta av seg hanskene» i tilfellet Kamm og Blau, og sa: «Det er en drøm for enhver fiendestat å få tak i denne typen dokumenter» – det vil si dokumenter som beviser at den israelske hæren har gjentatte ganger brutt landets lover, i tillegg til dets systematiske brudd på folkeretten.
Diskin hevder at nasjonal sikkerhet er satt i fare, selv om rapportene Blau basert på dokumentene – og til og med selve dokumentene – ble presentert for og godkjent av den militære sensuren for publisering. Sensoren kan begrense publisering kun basert på nasjonale sikkerhetshensyn, i motsetning til Diskin, hærens overkommando og regjeringen, som adlyder andre typer bekymringer.
Diskin vet at det er stor sjanse for at han slipper unna med knepet sitt på grunn av en hjernevasket israelsk offentlighet, et stort sett patriotiske medier og et liggende rettsvesen.
De to dommerne som hadde tilsyn med månedene med knebling av ordre om å stille enhver pressediskusjon om denne saken, gjorde det etter Shin Bets uttalelse om at det var viktige nasjonale sikkerhetsspørsmål på spill. Begge dommerne er trofaste i Israels enorme sikkerhetsindustri.
Einat Ron ble utnevnt til sivil dommer i 2007 etter å ha jobbet seg opp i rekken av det militære juridiske etablissementet, der for å gi en juridisk glans til okkupasjonen. Notorisk i 2003, da hun var den øverste militære påtalemyndigheten, foreslo hun i hemmelighet forskjellige oppspinn for hæren slik at den kunne dekke over drapet på en 11 år gammel palestinsk gutt, Khalil al-Mughrabi, to år tidligere. Hennes rolle kom først frem fordi en hemmelig rapport om guttens død feilaktig ble vedlagt hærens brev til en israelsk menneskerettighetsgruppe.
Den andre dommeren er Ze'ev Hammer, som til slutt opphevet knebleordren denne uken - men først etter at en tidligere høyesterettsdommer, Dalia Dorner, nå lederen av Israels presseråd, forsinket hånte den. Hun hevdet at, med så mye diskusjon om saken utenfor Israel, fikk verden inntrykk av at Israel tilsidesatte demokratiske normer.
Dommer Hammer har sin egen utmerkede plass i Israels sikkerhetsindustri, ifølge den israelske analytikeren Dimi Reider. I løpet av sine åtte år med juridiske studier jobbet Hammer for både Shin Bet og Israels spionbyrå Mossad.
Dommer Hammer og dommer Ron er dypt involvert i det samme kriminelle antrekket – det israelske sikkerhetsetablissementet – som nå prøver å dekke over sporene som fører direkte til døren. Kamm lurer utvilsomt på hvilke lignende egeninteresser dommerne som behandler saken hennes neste uke ikke vil erklære.
Blau skrev i Haaretz i dag, og sa at han hadde blitt advart «at hvis jeg vender tilbake til Israel, kan jeg bli tauset for alltid, og at jeg vil bli siktet for forbrytelser relatert til spionasje». Han konkluderte med at «dette er ikke bare en krig for min personlige frihet, men for Israels image».
Han burde overlate bekymringen om Israels image til Netanyahu, Diskin og dommere som Dorner. Det var derfor gag-ordren ble håndhevet i utgangspunktet. Dette er ikke en kamp om Israels bilde; det er en kamp om det som er igjen av dens sjel.
Jonathan Cook er en forfatter og journalist basert i Nasaret, Israel. Hans siste bøker er "Israel and the Clash of Civilizations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East" (Pluto Press) og "Disappearing Palestine: Israel's Experiments in Human Despair" (Zed Books). Nettstedet hans er www.jkcook.net.