Nesten syv millioner californiere mangler helseforsikring, eller omtrent hver femte person i staten. Store aviser som San Jose Mercury News og Sacramento Bee oppfordret staten Senatets helsekomité til å vedta Nuñez-Perata helsereformforslaget, ABX1-1. Guvernør Arnold Schwarzenegger støttet taleren og senatlederens lovforslag, som statsforsamlingen vedtok i slutten av november.
De 11 medlemmene av Senatets helsekomité, ledet av den demokratiske senatoren Sheila Kuehl fra LA, holdt en 12-timers høring om ABX1-1 23. januar. Forsamlingstaler Fabian Núñez, lovanalytiker Elizabeth Hill og guvernørens helsesekretær Kim Belshé var tre av dem som kommenterte lovforslaget. Ordet var at ABX1-1 var dømt på grunn av mangel på stemmer.
Det resultatet var faktisk tilfelle. Komiteen stemte 10-1 for ikke å videreføre lovforslaget 28. januar. Et ja ville ha banet vei for californiere til å bestemme lovforslagets finansieringsmekanisme i valget i november.
Núñez har to alternativer nå. Han kan komme tilbake med endringsforslag og be om en ny vurdering av avstemningen. Eller han kan be om en ny avstemning om lovforslaget om helsereformen uten endringer, ifølge Carol Wallisch, Sen. Kuehls stabssjef.
En usignert Sacramento Bee-redaksjon den 25. januar beskyldte Big Tobacco og California Nurses Association for mulig sparking av ABX1-1. Under ABX1-1 ville tobakksindustrien se skatteregningen øket. Det vil sannsynligvis kutte sigarettsalget (og fortjenesten). Hvilken redsel! CNA motsatte seg derimot lovforslaget fordi det ikke går langt nok. CNA ønsker å fjerne private forsikringsselskaper fra helsevesenet helt. ABX1-1 begrenser bare forsikringsselskapene til å bruke ikke mer enn 15 cent av hver premium dollar på administrative kostnader. (Administrative kostnader var 28 prosent av Californias anslåtte helseutgifter i 2003, rapporterte Drs. David Himmelstein, Steffie Woolhandler og Sidney Wolfe i International Journal of Health Services.)
I mellomtiden venter Kuehls SB 840 for et system med enkeltbetalende helsetjenester i stedet for det nåværende systemet med flere forsikringsselskaper på å bli hørt i forsamlingens bevilgningskomité. Den prosessen starter i sommer. Men det er mer til historien om helsereformen i California i år.
Grasrotstøtten bygger for et California konstitusjonelt stemmeseddelinitiativ der velgerne kan bestemme skjebnen til et enkeltbetalt helsevesenstiltak i november. California Health Security Plan er et enkeltbetalersystem for å gi alle innbyggere i California medisinsk behandling: "ingen co-pays, ingen egenandeler og ingen premier."
Og planen spesifiserer en finansieringskilde: statens generelle fond og andre kilder som det føderale statskassen. For å kvalifisere tiltaket for stemmeseddelen trenger støttespillere 700,000 XNUMX gyldige velgerunderskrifter. Besøk www.CaliforniansforHealthSecurity.org for mer informasjon.
Seth Sandronsky bor og skriver i Sacramento. Kontakt:[e-postbeskyttet]>