Terwijl de orkaan Irene langs de oostkust trok, pakten mijn vrouw en ik een paar schone kleren en strompelden we westwaarts uit haar pad om de duur van de storm door te brengen in Pittsburgh, PA.
De excursie heeft ons vooral goed gedaan. We verlieten het eiland Manhattan en stonden oog in oog met de vervaagde, afbrokkelende grandeur van Pittsburgh uit het industriële tijdperk. Opnieuw wandelen tussen de klagende raspen van de geesten van de verwoeste arbeidersklasse (de sociale setting van onze jeugd) voorzag ons van een humaniserend contrast met onze huidige omstandigheden, gestrand te midden van het manische gebabbel van de gladde demonen van banale zelfwaardering. het bezitten van carrièremakers uit Manhattan.
Tegenwoordig is het eiland Manhattan saai helder en glanzend – een steriele, oligarchisch gecontroleerde dystopie. Dienovereenkomstig is elk teken van verlossend verval en een vleugje armoedige menselijke glorie verbannen door officieel voorbehoud en collectieve samenzwering.
Terwijl ik daarentegen in Pittsburgh was, omdat ik geboren was in een staal- en steenkoolstad, Birmingham, Alabama, schuifelde ik tussen bekende tinten. Diep in mijn wezen ken ik de sociale structuur – ooit gemanifesteerd in gesmeed staal, levend vlees en menselijk verlangen – die nu verloren is gegaan door de tand des tijds (beter gezegd: de gevolgen van de neoliberale economische doctrine).
In Birmingham, onder het standbeeld van de Romeinse god van de smederij, Vulcan, terwijl zijn gemetselde blik vanaf de top van de Red Mountain over de stad heerste, zag ik hoe mannen, gehard door jaren van harde arbeid en demagogische politieke manipulatie, hun lichamen offerden aan (Pittsburgh plutocraat eigendom) mijnen, gieterijen en smelterijen voor het levensonderhoud.
Toen ik in mijn kindertijd lokale mannen zag werken in de metaalgieterijen van de stad, leken hun met zweet gelakte gezichten, die de vurige gloed van gesmolten staal weerkaatsten, te glinsteren van woede, terwijl boze blauwe vonken de door hitte verschroeide lucht om hen heen lieten stromen.
Dit waren harddrinkende, opvliegende mannen met een eeltige hand en een door vernedering verhard hart... daartoe gekomen door een leven van inspannende arbeid, opgelegd door een uitbuitend economisch systeem dat hen weinig anders naliet dan een hard scrabble-bestaan. – en de belofte van een toekomst met meer van hetzelfde.
Geen wonder dat ze vloekten in de door roet verstikte lucht, onderling ruzie maakten en raciale animus vasthielden (zelfvernietigend maar politiek nuttig voor de heersende elite), terwijl hun vitaliteit werd aangewend om de structuur en infrastructuur van de industriële staat op te bouwen en te vergroten. de rijkdom, het voorrecht en de politieke macht van de staal- en steenkoolplutocraten in Pittsburgh (de afwezige eigenaren van de kolen- en ijzermijnen, smelterijen en verwerkingsfabrieken in het gebied) – maar door dat te doen, hebben wij, de lokale bevolking, de sturing van de koers van het land nog verder verkleind. onze levens.
Ik leerde al vroeg de leugen kennen die de oligarchische staat in stand houdt, d.w.z. de illusoire belofte: werk hard en je zult jezelf bevrijden. In feite, net als in het gemanipuleerde economische systeem van het Birmingham van mijn jeugd, geldt dat hoe harder men werkt binnen de omgekeerde totalitaire structuur van de bedrijfsstaat, hoe meer men de rijkdom vergroot, en daarmee de politieke macht van de heersende elite… door de parasitaire machthebbers in staat te stellen klasse om nog meer macht te consolideren. Door harder en langer voor hen te werken, verminder je dus de controle over het traject van je lot.
(Waarschuwing: dit moet niet worden verward met hard werken en ijverige inspanningen – een miljoen daden van verantwoordelijkheid creëren vrijheid. Het onderscheid is: wees je bewust van wie profiteert van je inspanningen en kies bewust waar je je inspanningen wilt inzetten.)
Op dit moment staan in steden als Birmingham en Pittsburgh de structuren, gebouwd in de gemechaniseerde woede van het industriële tijdperk, stil... in verval rond legioenen werklozen en jammerlijk onderbetaalde en ondergecompenseerde mensen. In de geoxideerde schreeuw van roest kun je bijna het gejammer van woede horen van die zielen die hun levenskracht hebben overgegeven om de nu verlaten fabrieken, molens en gieterijen van de natie op te richten en te laten werken.
Outsourcing, inkrimping, werkversnelling, d.w.z. de meest recente mechanismen van de kapitalistische doodscultus van ontmenselijkende efficiëntie worden vrijwel niet betwist in het officiële verhaal van de bedrijfsstaat. Door middel van intimidatie en het aanbieden van kleine steekpenningen wordt de beroepsbevolking ertoe aangezet de vitaliteit van hun lichaam en de pothos van hun ziel om te zetten in de winsten van een bevoorrechte, meedogenloze enkeling. Op deze manier wordt iemands pothos (Grieks: verlangen plus libido) omgezet in de handige pathos (vervreemding, paranoia, ontheemde woede, consumentenverslaving) van het bedrijfstijdperk.
Waarom accepteren zovelen in de VS deze verderfelijke, zelfvernietigende opzet? Misschien omdat ze er, door de voortdurende verzadiging door de commerciële propaganda van de consumentenstaat, van overtuigd zijn dat het kapitalisme degenen die zich aan zijn (vervalste) regels en (gemanipuleerde) economische regelingen houden, alles zal geven wat je maar nodig zou kunnen hebben en wensen.
Dienovereenkomstig ligt alles wat een individu moet weten en ervaren binnen zijn impulsieve, elektronische massamedia-happy vingertoppen. Hij kan klikken van virtual reality-uitvoeringen van expliciete porno naar obscene interpretaties van christelijke profetie (bijvoorbeeld het huidige veld van Republikeinse presidentskandidaten) en zo in een oogwenk overgaan van valse zonde naar valse verlossing … Wat meer, in de hele grenzeloze schepping , zou men dat willen?
Maar waar bestaat er een echt (in tegenstelling tot een virtueel) gevoel van plaats in sociale en economische arrangementen zoals deze?
Het huidige tijdperk van gewichtloze perceptie verdoezelt de verpletterende gevolgen van de kortzichtige hebzucht van zowel de economische elite als de onderklasse. Als gevolg hiervan bestaat rijkdom nu als constellaties van elektronen; geld is niet langer de gewelfde rijkdom van gierige plutocraten, noch het betaaldaggeld van de arbeidersklasse dat in de zakken van versleten werkkleding brandt.
Valuta bestaat in een gebied van pixels – een koortsdroom van apparaten – de uitvloeisel van de plannen van de elitaire illusionisten van de hoge financiële wereld wier machinaties een tijdperk van elektronische verblinding en verwoestende gevolgen voor de echte wereld hebben teweeggebracht … waarbij de solide architectuur en duurzame uitrusting van Het machinetijdperk, dat tot uiting komt in de stevige structuren van steden uit het industriële tijdperk, zoals Pittsburgh en Birmingham, is getransmuteerd in de manische, vluchtige beelden van het massamediahologram.
In de jaren sinds Katrina heb ik vaak tekeergegaan tegen de onverschillige hemel, waarom moest in hemelsnaam de onpersoonlijke woede van de natuur neerdalen op New Orleans, over de laatste buitenposten binnen deze wereld? het collectieve simulacrum van een land waar een individuele hartslag en een collectieve hartslag te vinden zijn – waar de oerliederen van bot, hart en vlees – van de aria’s die opstijgen uit met stoom gestreelde trottoirs en de ruisende stromingen van rivieren – niet in de wereld zijn gedwongen Clear Channel/Disney/Time-Warner übercultuur-blandificatiemachine?
Om de VS – een natie waarvan de bevolking het collectieve vermogen tot cognitieve diepgang en emotionele weerklank heeft van een muggengolf in Louisiana hoogzomer – te laten opstaan uit haar destructieve zwijmeling van door insulariteit veroorzaakte anomie, zou de omarming van een kijk op de wereld die doordrongen is van by anima mundi, belichaamd in de levende architectuur van een stad als New Orleans, is essentieel.
In New Orleans zullen begraven lijken niet in de aarde begraven blijven... de met water doordrenkte grond zorgt ervoor dat de doden naar de oppervlakte komen. Axiomatisch gezien moeten we ons verdriet en onze woede niet uitdiepen. In naam van Katrina's doden en lopende gewonden mogen we niet toestaan dat de casuïstiek-vernietigende waarheden van het menselijk hart worden begraven en vergeten, noch mogen we toelaten dat de massamedia de klaagzangen van de rusteloze doden van de stad uit onze herinnering overstemt.
Om haar dood, ontheemd en diep getekend te eren, moeten we ons de gruwelijke aanblik en hartverscheurende geluiden herinneren van zowel de natuurramp die Katrina was als de officiële strontstorm van menselijke nalatigheid, ronduit bedrog en boosaardigheid die van Crescent City een door lijken verstikte verdrinkingspool. In plaats daarvan moeten we naar beneden staren in het donkere water van de herinnering, terwijl we ons de met water overspoelde straten van de stad herinneren… overspoeld met opgeblazen lichamen, ongezuiverd rioolwater, industrieel slib en het drijvende puin en het ondergedompelde afval van de levens van mensen.
Maar om op de juiste manier te kunnen rouwen om wat door de storm verloren is gegaan (in de traditie van de stad zelf), moet je je rouwende hart laten verleiden door de ziel van de wereld. Persoonlijk, zoals het geval is met velen die de stad kenden, pre-Katrina – mooi, ontrouw, wispelturig wezen dat ze was (en blijft) – behoud ik de passie van een minnaar voor haar.
Want: Omhuld door de geur van oranjebloesem en jasmijn, vastgehouden in haar vochtige middaglucht, terwijl ik met een Turbo Dog aan de oevers van de Mississippi zat, terwijl de avond over de Lower Ninth viel. Want: De voortreffelijke onverschilligheid van het sterrenlicht boven de Bijwater, en de manier waarop die verre hemellichamen in schril contrast stonden met de verlossende onmiddellijkheid van de met zweet doordrenkte lichamen bij mij in de buurt, terwijl we op onze rug op het trottoir lagen te kijken stoom (gedragen door de massa van de mensheid daarbinnen) stijgt op van het dak van Vaughan's Lounge... terwijl ze binnen luisterden, huilden Kermit Ruffins en de Barbecue Swingers tot in de vroege ochtenduren.
Ik vermoed dat mijn jaren in New Orleans mij hebben gered/vervloekt van mijn agendagevoeligheid. Ik ben niet van de reductionistische school. Ik voel me aangetrokken tot moerassen... niet zozeer de modder - maar de opmerkzaamheid die nodig is om over het terrein te manoeuvreren. Natuurlijk zullen moerassen vastlopen; toch word ik aangetrokken door de kakofonie en het gefilterde licht, naar de minieme gradaties van groen op groen... Je wordt gedwongen te vertragen om de onthulde schoonheid en verborgen gevaren daarin in je op te nemen.
Bovendien bestaat het moeras omwille van zichzelf en voelt het zich niet verplicht om het mysterie ervan uit te leggen. Het kan bekend worden, maar het mysterie ervan is precies dat... steeds groeiend, altijd stervend.
Je moet politiek, persoonlijkheid en plaats niet benaderen, en dit is een gebruikelijke misstap van hedendaags links, als een strikt intellectuele oefening – als een gedachte-experiment dat zal zwichten voor de logica. Als het moeras van de menselijke psyche zo eenvoudig te overwinnen was, zou het leven inderdaad een droge, bloederige sjoelpartij zijn.
En toch, hoe de wereld ons verwondt; soms levert het een pijnlijk verdriet op dat je altijd met je mee zult dragen. Maar verheug je over je gewonde toestand... want de open wond herbergt een mond om te kussen... een baarmoeder waaruit je eeuwig herboren kunt worden. Zoals Octavio Paz getuigt: “Liefde is een wond, een verwonding…Ja, liefde is een bloem van bloed.”
Wat betreft de strijd om opgenomen te worden in het huidige politieke verhaal: wij aan de linkerkant blijven gemarginaliseerd tot op het punt van bijna onzichtbaarheid. Maar verlies de moed niet: het probleem is de oplossing. Apropos, het imperium draagt de zaden van zijn eigen ondergang. Daarom zou men, in de schaduw van de economie van het kaartenhuis, die nu wankelt over de ruïnes en het afval van de gesloten fabrieken van het land, uitgesloten van boerderijen en verlaten fabrieken, zich moeten bezighouden met het werken aan wat het holle en vergane systeem zal vervangen. als het van binnenuit instort.
Dienovereenkomstig beweerde Rainer Maria Rilke (parafraserend) dat iedereen een brief in zich heeft geschreven en dat als je het leven weigert dat je hart wil leiden, je deze brief niet kunt lezen voordat je sterft. Een individu moet de wereld riskeren, met alle daarmee gepaard gaande verwondingen, anders riskeert hij een kantoor met dode brieven te hebben dat verloren correspondentie uit zijn verwaarloosde hart opstapelt.
Phil Rockstroh is een dichter, tekstschrijver en filosoof-bard die in New York City woont. Hij is te bereiken op: [e-mail beveiligd]. Bezoek de website van Phil http://philrockstroh.com / En op FaceBook: http://www.facebook.com/profile.php?id=100...
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren