Bron: Kennorphan.com
“Er zijn decennia waarin niets gebeurt, en er zijn weken waarin decennia gebeuren.” – Vladimir Lenin
Tussen 1973 en 1990 werden tientallen mensen verdwenen door het door de VS gesteunde fascistische regime van Augusto Pinochet in Chili. Ze werden opgesloten, gemarteld en duizenden werden vermoord. In feite bedraagt het officiële totaal aantal doden door het regime iets meer dan 40,000. Maar sommige critici suggereren dat het veel hoger was. Pinochet kon dit alles doen dankzij de zegen van de CIA, die hem bijstond bij de staatsgreep tegen de gekozen president, Salvador Allende, en tijdens zijn terreurbewind daarna in Chili. De pijnlijke lessen uit de Pinochet-jaren zijn vaak over het hoofd gezien onder het neoliberale historisch revisionisme, maar met wat zich momenteel ontvouwt in steden als Portland, Oregon, is het dringend nodig om ze opnieuw te bekijken.
Toen de federale agenten van Donald Trump vorige week Portland binnenreden, begonnen ze de klassieke intimidatietactieken van de politiestaat toe te passen. Er werd gebruik gemaakt van traangas, ‘niet-dodelijke’ munitie en de psychologische terreur van ongemerkte busjes die demonstranten, en zelfs degenen die gewoon stonden te wachten, van de straat rukten zonder arrestatiebevelen en naar onbekende locaties werden afgevoerd. Het gebruik van gedwongen verdwijningen mag niet worden onderschat, omdat het misschien wel de meest effectieve tactiek is om afwijkende meningen te onderdrukken en politieke rivalen te elimineren.
Onder de vuist van generaal Pinochet werd de staat een meedogenloze terreurmacht. In september 1973 werden minstens 10,000 mensen, onder wie velen studenten, activisten en politieke dissidenten, door het leger opgepakt, kort nadat hij het presidentschap had overgenomen door een door de VS gesteunde en georkestreerde staatsgreep. Stadion in Santiago waar ze werden gemarteld of ronduit werden afgeslacht. Duizenden lichamen werden begraven in massagraven. Duizenden werden nooit teruggevonden omdat ze werden weggegooid in rivieren en zelfs in de Stille Oceaan. Zelfs vandaag de dag wachten families op gerechtigheid en de kans om hun dierbaren te begraven.
Gedwongen verdwijningen zijn een misdaad tegen de menselijkheid volgens het Statuut van Rome van het Internationaal Strafhof. En er is geen verjaringstermijn voor deze misdaad. Maar zoals we de afgelopen decennia hebben gezien, bekommert de Amerikaanse regering en het leger zich weinig om de internationale rechtsstaat. Het land heeft straffeloosheid genoten voor zijn wreedheden, terwijl degenen die deze wetten in het Mondiale Zuiden schenden vaak voor de rechter worden gebracht en zwaar worden gestraft. De Amerikaanse invasie van Irak, samen met de bezetting en wreedheden, zijn hiervan duidelijke voorbeelden. En onder Trump heeft het Amerikaanse imperium zich nog meer losgemaakt van internationale instanties die op zijn minst enige regulering van staatsexcessen of het beheersen van crises nastreven. Zijn terugtrekking uit de Overeenkomst van Parijs inzake klimaatverandering en zijn recente terugtrekking uit de Wereldgezondheidsorganisatie tijdens een mondiale pandemie wijzen op een schaamteloze desinteresse in samenwerking met de internationale gemeenschap.
Het Chili van Pinochet was niet de enige die gebruik maakte van gedwongen verdwijningen. Tijdens de Vuile Oorlog in Argentinië zijn minstens 30,000 mensen verdwenen en vermoord door de door de VS gesteunde, rechtse militaire junta. Onder de door de VS uitgevoerde en door de CIA gesteunde en geassisteerde ‘Operatie Condor’, die zich richtte op linkse of socialistische politieke activisten, studentenorganisatoren en academici, werd het hele Zuid-Amerikaanse continent vanaf de jaren zeventig tot ver in de jaren tachtig een moordveld. Het is niet verwonderlijk dat de genocidair Henry Kissinger nauw betrokken was bij deze wreedheden, op vrijwel dezelfde manier als in Zuidoost-Azië en op het Afrikaanse continent. En hij hielp bij het met elkaar trouwen van federale agentschappen, surveillance- en staatspolitie, paramilitaire huurlingen en doodseskaders om de misdaden met succes uit te voeren.
Het is niet overdreven dat er grote ongerustheid bestaat over Trumps gebruik van gedwongen verdwijningen. Hoewel er daardoor geen doden zijn gevallen, is zijn schending van de rechtsstaat en het gebruik van deze terreurtactiek geen toeval. En de mensen onder hem hebben keer op keer bewezen dat ze altijd bereid zijn zijn bevelen uit te voeren. Nu de verkiezingen in november voor de deur staan, mogen we de timing hiervan ook niet onderschatten. In het hele land zijn protesten ontstaan om de lange erfenis en aanhoudende meedogenloosheid van racistisch politiestaatgeweld het hoofd te bieden. De woede sluimert al een hele tijd en de moord op George Floyd heeft miljoenen mensen ertoe aangezet een standpunt in te nemen. Voor Trump, een van de meest openlijk racistische presidenten die sinds Woodrow Wilson of Teddy Roosevelt aan de macht is gekomen, vormt dit de grootste bedreiging voor zijn legitimiteit.
De VS zijn nu toonaangevend in de wereld als het gaat om gevallen van Covid-19, met meer dan 140,000 doden. De pandemie richt momenteel grote schade aan aan een Amerikaans gezondheidszorgsysteem dat al te lijden had onder desorganisatie en onderworpen was aan de grillen en wil van meedogenloze kapitalistische predatie. Toen Trump binnenkwam, gooide hij letterlijk het handboek over hoe om te gaan met mondiale pandemieën weg, dus de aanhoudende protesten tegen politiegeweld bieden hem een perfecte afleiding van zijn kolossale blunders en incompetentie.
En natuurlijk zijn er nog meer ingrediënten voor dit recept voor een ramp. Trump wordt met Joe Biden geconfronteerd met een zwakke kandidaat, die geen coherente oppositie lijkt te kunnen vormen tegen zijn flagrante fascistische impulsen. Als er geen zinvol alternatief is dat echte verandering in de levens van gewone mensen betekent, zullen de mensen, of ze dat nu leuk vinden of niet, niet de moeite nemen om te stemmen. Er is ook de precaire economische situatie, de olifant in de kamer die maar weinigen willen erkennen. Met miljoenen werklozen die uitzetting of uitsluiting riskeren, kunnen de elementen van het fascisme nog verder samensmelten. God sta ons bij als zich deze zomer of in de herfst een door klimaatverandering aangewakkerde catastrofe voordoet, want het zal voor hem de perfecte storm zijn om alle hefbomen in te zetten die nodig zijn om afwijkende meningen te onderdrukken en aan de macht te blijven. Dankzij de Patriot Act en de NDAA beschikt hij over dergelijke mechanismen. Hij kan elke Amerikaanse burger voor onbepaalde tijd vasthouden door hem louter een terrorist te noemen, dankzij de wetgeving die is ontworpen en goedgekeurd door George W. Bush en Barack Obama. En hij is al begonnen iedereen die zich tegen zijn tirannie verzet, zoals Antifa en Black Lives Matter, met deze valse beschuldiging te brandmerken.
De opstanden die overal in de VS plaatsvinden, zijn de aanzet tot een mondiale massabeweging die veelbelovend is. Dat ze plaatsvinden in het rijkste en machtigste imperium ter wereld is een indicatie dat dit imperium zelf begint uiteen te vallen onder het gewicht van zijn hoogmoed en een lange erfenis van wreedheid, racisme en brutaliteit. Maar niemand mag de enorme pijn onderschatten die een gewonde reus kan toebrengen als hij valt. Het geweld is niet origineel, maar het zal gebruik maken van de enige tactieken die het kent. En we moeten niet vergeten dat het land zeer bekend is met wreedheden, omdat het deze decennialang regelmatig in het Mondiale Zuiden heeft bezocht. Portland is een voorteken. En zoals Lenin in het bovenstaande citaat concludeerde: dingen kunnen snel en in korte tijd gebeuren. Het zou verstandig zijn om deze dringende lessen ter harte te nemen voordat het te laat is.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren