Bron: Arbeidsnotities
Starbucks-barista's in Columbia, South Carolina, keerden op zaterdag 21 mei terug naar hun werk, na een driedaagse staking uit protest tegen vergelding tegen de vakbonden.
Managers begonnen enkele weken geleden promoties en overplaatsingen van werknemers te weigeren nadat 22 van de 28 ‘partners’ in de winkel aan Millwood Avenue een verzoekschrift hadden ingediend bij de National Labour Relations Board voor vakbondsvertegenwoordiging. De arbeiders bereikten op 18 mei een breekpunt toen een populaire winkelmanager werd ontslagen omdat hij weigerde deel te nemen aan het oprollen van de vakbonden.
Twee uur nadat ze hoorden van het ontslag van hun manager liep de hele ploeg weg, waardoor de winkel vroegtijdig moest sluiten.
“Ze was een belangrijke reden waarom velen van ons nog steeds bij het bedrijf werkten”, zegt barista Sophie Ryan over haar voormalige manager.
“Starbucks houdt ervan deze agenda van saamhorigheid, gelijkheid en partnerschap te bevorderen”, aldus Ryan. “We willen ervoor zorgen dat ze die agenda bijhouden en ervoor zorgen dat mensen daadwerkelijk kunnen leven van wat ze doen, terwijl ze ervan houden.”
De vakbondsverkiezingen zijn momenteel aan de gang via de post. Op 3 juni worden de stemmen geteld.
LEREN DOOR ERVARING
De meeste barista's zijn middelbare scholieren en studenten en hadden een paar weken geleden weinig kennis van vakbonden, maar Ryan zei dat organiseren en staken hen dichter bij elkaar heeft gebracht.
“We besloten woensdag tot staking nadat we een paar uur hadden geprotesteerd”, zei Ryan. “We hebben als team al die details gladgestreken, en hoewel de volgende paar dagen ongelooflijk warm waren, was het moreel van onze aanval behoorlijk hoog.”
De stemming van de stakers werd op de piketlijn voor de winkel gestimuleerd door schenkingen van ijslolly's en donuts en door toeteren van sympathieke voorbijgangers. Tot de stakingsbezoekers behoorden vertegenwoordigers van de South Carolina AFL-CIO en Theatrical and Stage Employees (IATSE) Local 347, evenals werknemers van andere Starbucks-winkels. Een oproep van het GoFundMe-stakingsfonds bereikte snel zijn doel toen het nieuws zich online verspreidde via het netwerk van progressieve organisaties van de staat.
Vrijdagmiddag beëindigden de barista's hun staking nadat Starbucks het drive-thru-venster had heropend met partners uit andere winkels in de buurt als stakingsbrekers. Bedrijfsmanagers hielden ook één-op-één gesprekken met elke medewerker. Toch blijft Ryan vertrouwen hebben in een overwinning van de vakbond, gezien de unanieme steun voor de staking onder de winkelmedewerkers van Millwood Avenue.
Als de vakbondsstemming succesvol is, zal de Columbia-winkel de Pelham Road Starbucks in Greenville volgen, die op 16 mei de eerste Starbucks-locatie in South Carolina werd die vakbondsvertegenwoordiging won. Barista's in winkels in Sumter en Anderson – waar Donald Trump 70 procent van de stemmen kreeg de stemming in 2020 – hebben ook NLRB-verzoekschriften ingediend.
‘ZAL NIET LANGER Zwijgen’
De organisatieactie in Columbia kwam zeer snel in beweging nadat Ryan in maart contact had opgenomen met de werknemers van Greenville en zij Ryan in contact brachten met de organisatoren van Starbucks Workers United in Buffalo.
Sindsdien heeft Ryan regelmatig contact onderhouden met een netwerk van vakbondsgezinde Starbucks-barista's in de hele Carolina, die allemaal hun zorgen delen over lage lonen, onderbezetting en zware werkdruk nu het bedrijf nieuwe productiviteitseisen oplegt die de koffiehuisversie zijn van de textielindustrie. industrie uitgestrekt.
Tegelijkertijd zijn veel barista's er trots op dat ze als partners worden beschouwd en merken ze op dat Starbucks een van de weinige betrouwbare banenopties is voor queer en transgender Carolinians.
South Carolina onderscheidt zich al jaren als de staat met de laagste vakbondsdichtheid van het land. Minder dan 2 procent van de staatsarbeiders is lid van een vakbond. Maar april Lott, vice-president van de AFL-CIO van South Carolina, zei dat de barista’s een hoopvol teken zijn van de groeiende onrust bij de staatsarbeiders.
“De werknemers van Starbucks en South Carolina zijn het eindelijk beu om mishandeld en lastiggevallen te worden en minder te krijgen dan ze verdienen”, zei Lott. “Hun stemmen zullen niet langer tot zwijgen worden gebracht.”
Kerry Taylor doceert geschiedenis aan The Citadel in Charleston, South Carolina, en is trivoorzitter van de South Carolina Poor People’s Campaign.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren