De economie van ons land wordt geconfronteerd met een ernstige dreiging van zogenaamde 'begrotingsconservatieven', waaronder de huidige Republikeinse meerderheid in het Huis van Afgevaardigden, die hun toevlucht hebben genomen tot gevaarlijk wanbeheer om diepe bezuinigingen op de federale discretionaire begroting af te dwingen.
De discretionaire begroting omvat de begroting van het Pentagon en een aantal andere grotendeels gemilitariseerde posten, waaronder kernwapens, federale immigratiehandhaving, wetshandhaving, gevangenissen, enzovoort. Datzelfde budget herbergt ook de meeste sociale programma's buiten de sociale zekerheid, Medicare, Medicaid en SNAP. Het omvat federale werkgelegenheidsprogramma's, onderwijs, wetenschappelijk onderzoek en dergelijke.
In dit rapport stellen we vast dat het gemilitariseerde deel van deze begroting veruit de grootste afzonderlijke component is. En toch hebben dezelfde wetgevers die miljarden aan discretionaire besparingen eisen, beloofd om die gemilitariseerde uitgaven vrij te stellen van alle bezuinigingen. In plaats daarvan hebben ze zich gericht op het veel kleinere deel dat de behoeften van mensen en gemeenschappen financiert voor nog diepere bezuinigingen.
Hieronder laten we zien hoe overgemilitariseerd onze federale discretionaire uitgaven al zijn. We zullen betogen dat deze gemilitariseerde uitgaven veel meer kwaad dan goed hebben gedaan, terwijl onze voortdurende onderinvestering in menselijke behoeften ons veel minder veilig heeft gemaakt. En we zullen aanbevelingen doen om onze nationale prioriteiten in de toekomst op orde te krijgen.
Hieronder volgt een samenvatting van het rapport. Een uitgebreidere versie vindt u in de volledige PDF.
BELANGRIJKSTE BEVINDINGEN
In boekjaar 2023 was van een federaal discretionair budget van $1.8 biljoen $1.1 biljoen – oftewel 62 procent – bestemd voor gemilitariseerde programma’s.
Dat omvat oorlog en wapens, wetshandhaving en massale opsluiting, en detentie en deportatie.
Minder dan 2 dollar van elke 5 dollar aan federale discretionaire uitgaven was beschikbaar om investeringen in mensen en gemeenschappen te financieren.
Deze investeringen omvatten primair en middelbaar openbaar onderwijs, huisvestingsprogramma's, kinderopvangprogramma's, federale rampenbestrijding, milieuprogramma's en wetenschappelijk onderzoek.
De VS gaven 16 dollar uit aan leger en oorlog voor elke dollar die werd uitgegeven aan diplomatie en humanitaire buitenlandse hulp.
- Het overgrote deel van de gemilitariseerde uitgaven ging naar wapens, oorlog en het Pentagon, namelijk 920 miljard dollar.
- Er werd slechts 56 miljard dollar uitgegeven aan internationale zaken, diplomatie en humanitaire buitenlandse hulp.
De VS hebben 51.1 miljard dollar uitgegeven aan binnenlandse veiligheid, waarvan ongeveer de helft naar ICE ($8.8 miljard) en CBP ($17.4 miljard) gaat.
Dit zijn de instanties die verantwoordelijk zijn voor deportaties, scheidingen van gezinnen en gewelddadige arrestaties aan de zuidgrens. Dat is bijna drie keer zoveel als de uitgaven aan programma's voor middelenmisbruik en geestelijke gezondheidszorg ($7.5 miljard), ook al blijft opioïdengebruik een belangrijke doodsoorzaak.
De Amerikaanse federale begroting besteedde twee keer zoveel geld aan federale wetshandhaving als aan programma's voor kinderopvang en voor- en vroegschoolse educatie.
De federale wetshandhaving omvat federale gevangenissen, de FBI en andere wetshandhavingsinstanties, en kreeg 31 miljard dollar toegewezen. Programma’s voor kinderopvang en onderwijs voor jonge kinderen ontvingen slechts 15 miljard dollar.
Sinds 2001 hebben de VS twee dollar toegevoegd aan het discretionaire budget voor militarisme voor elke dollar die wordt toegevoegd aan investeringen in gemeenschappen.
- De uitgaven voor de zorg voor veteranen zijn sinds 2001 bijna verdrievoudigd, na twintig jaar oorlog, herhaalde inzet van de drie miljoen veteranen die dienden in de oorlogen na 20 september, en de grote fysieke en mentale gezondheidsbehoeften van terugkerende veteranen.
- De uitgaven aan binnenlandse veiligheid (exclusief FEMA) zijn sinds 2001 meer dan verdubbeld, en de uitgaven aan militaire en kernwapens zijn, gecorrigeerd voor inflatie, met 80 procent gestegen.
MILITARISME MANIE
En hier is hoe deze programma's zich verhouden tot al de rest in de discretionaire begroting.
EEN HERDEFINITIE VAN VEILIGHEID
De uitgaven voor het leger en de binnenlandse veiligheid hebben maar al te vaak geen betekenisvolle bijdrage aan de veiligheid geleverd.
De ‘oorlog tegen het terrorisme’ van na 9 september heeft bijvoorbeeld meer dan 11 biljoen dollar gekost en bijgedragen aan een gruwelijk dodental van 8 miljoen mensen in de getroffen regio’s. Ondertussen is een Amerikaans militair budget, dat dat van Rusland ruim 10 tegen 1 overtreft, er niet in geslaagd de Russische oorlog in Oekraïne te voorkomen of te beëindigen.
Op dezelfde manier zijn enorme investeringen in ‘grensbeveiliging’ en een enorm deportatieapparaat er niet in geslaagd een functioneel immigratiesysteem tot stand te brengen, terwijl miljoenen gezinnen schade hebben geleden. En de federale wetshandhaving, inclusief de oorlog tegen drugs, heeft ertoe bijgedragen dat de grootste bevolkingsgroep ter wereld gevangen zit, terwijl ze er niet in zijn geslaagd de verslaving onder controle te krijgen of het aantal sterfgevallen door overdoses terug te dringen.
De schade die deze programma's hebben aangericht, wordt nog verergerd door het parallelle onvermogen om te investeren in andere urgente behoeften en crises. Bijvoorbeeld:
- Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid ontving meer dan zeven keer de financiering van de Centers for Disease Control in de afgelopen twintig jaar, wat bijdroeg aan de gebrekkige voorbereiding waardoor de VS dit doel konden bereiken 1.1 miljoen doden vanwege de COVID-19-pandemie.
- Voor wat de VS tijdens de oorlogen van 9 september aan ons leger hebben uitgegeven, hadden we kunnen investeren in een volledig hernieuwbaar nationaal elektriciteitsnet om de gevolgen van de klimaatverandering te vertragen – bijna vier keer voorbij.
- Ook de programma's voor de veiligheid van het weg-, spoor- en luchtverkeer vertonen tekenen van onderinvestering, zo bleek tijdens de FAA-systeemstoring die duizenden vluchten aan de grond hield, of de giftige dreiging die werd gecreëerd door a trein ontsporing in Oost-Palestina, Ohio.
- En veel openbare scholen in het basis- en voortgezet onderwijs die al worden geconfronteerd personeelstekorten en een crisis op het gebied van de geestelijke gezondheid van studenten zijn afhankelijk van federale hulp om een bolwerk te bieden tegen de sterk lokale, ongelijke financiering door steden en staten.
Eigenlijk, in de afgelopen twintig jaar was de enige keer dat de discretionaire financiering voor niet-gemilitariseerde programma’s gelijk was aan het militaristische budget, op het hoogtepunt van de COVID-pandemie, toen het Congres miljarden uitvaardigde om de dubbele gezondheids- en economische crises een halt toe te roepen. Het Congres heeft deze programma’s nu beëindigd.
AANBEVELINGEN: HOE DE Kloof TE VERKLEINEN
1. Verlaag onmiddellijk het budget voor het Pentagon en kernwapens met 100 miljard dollar of meer, en herinvesteer de besparingen in niet-gemilitariseerde discretionaire prioriteiten.
Er zijn meerdere manieren om deze besparingen te realiseren en tegelijkertijd de Amerikanen veilig te houden.
- Het Congressional Budget Office ontdekte dat het Amerikaanse leger dit zou kunnen bereiken $ 100 miljard aan besparingen zonder de nationale veiligheidsstrategie van het land te veranderen. Het militaire budget is sinds deze schatting substantieel gegroeid, wat betekent dat het reële potentieel voor bezuinigingen groter zou kunnen zijn.
- Dat blijkt uit onderzoek van het Ministerie van Defensie $ 125 miljard onnodige backofficekosten (en het Pentagon heeft het rapport begraven) die konden worden ingekort.
- Zelfs de leiders van het Pentagon hebben daartoe opgeroepen het afstoten van verkwistende, ineffectieve of gevaarlijke wapens zoals de F-35 straaljager Littoral Combat Shipen geplande herinvestering in kernwapens. De besparingen kunnen de komende decennia oplopen tot biljoenen.
- De VS hebben er meer dan 750 militaire installaties in meer dan 80 landen over de hele wereld, waarvan vele dateren uit de Tweede Wereldoorlog. Het sluiten van bases die autoritaire regeringen ondersteunen, regeringen waartegen lokale bewoners zich verzetten, en regeringen die twijfelachtige veiligheidsdoeleinden dienen, zouden miljarden kunnen besparen.
- Verminder de afhankelijkheid van aannemers, die verantwoording afleggen de helft van de begroting van het Pentagon elk jaar. Uit onderzoek is gebleken dat contractanten van het Pentagon hiervoor zorgen dezelfde diensten tegen hogere kosten dan overheidswerknemers.
2. Maak toekomstige verhogingen van de uitgaven van het Pentagon afhankelijk van het slagen van een audit door het Ministerie van Defensie.
Het ministerie van Defensie is de enige grote federale instantie nooit een audit doorstaan. Het is vijf keer op rij mislukt.
3. Vergroot het toezicht van het Congres om het voor de VS moeilijker te maken oorlog te voeren en oorlogsschulden op te bouwen.
Twee stemmen voor toestemming voor militair geweld In het begin leidden de VS de VS twintig jaar oorlog in, ten koste van $ 8 biljoenen kostte veel veteranen en hun families hun stabiliteit en gezondheid. Bestaande vergunningen moeten worden ingetrokken en toekomstige vergunningen moeten aan veel strenger toezicht worden onderworpen.
4. Herstructureer het immigratiesysteem van het land om robuuste legale immigratie en huidige inwoners zonder papieren te ondersteunen.
Bezuinig ook op de uitgaven voor structuren die zijn gebouwd om immigratie af te schrikken en immigranten te deporteren, waaronder douane- en grensbescherming en immigratie- en douanehandhaving.
5. Beëindig de federale steun voor racistische en contraproductieve praktijken op het gebied van de politie en de politie, inclusief de oorlog tegen drugs.
Herinvesteer in alternatieven, waaronder armoedebestrijdingsprogramma's, gemeenschapsondersteuning en geestelijke gezondheidszorg, en ondersteuningsprogramma's voor middelengebruik.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren