Voor het eerst in de Franse presidentiële campagne staat de centristische François Bayrou, die al weken met sprongen vooruit gaat in de peilingen, nu nek-aan-nek met de socialistische Segolene Royal in een nieuwe peiling voor het weekblad Journal of Dimanche vandaag vrijgegeven. Volgens het opiniepeilingsinstituut IFOP – naar mijn mening de meest betrouwbare van de vier grote Franse opiniepeilers – blijkt dat Bayrou en Royal beide op 23% staan in de eerste stemronde die op 22 april begint, terwijl de conservatieve Nicolas Sarkozy op 28% staat. en neofascist Jean-Marie Le Pen met 13%.
Gisteren nog, Le Monde meldde dat Gerald Gall, een opiniepeilingsdeskundige van de socialisten, de partijleiders had gewaarschuwd dat het verslaan van Royal door Bayrou voor een plaats in de tweede ronde een duidelijke mogelijkheid was. En de leider van de linkervleugel van de partij, senator Jean-Luc Melanchon, slaakte een paniekkreet en verklaarde dat ‘de krachtige opkomst van Bayrou in de peilingen het hele politieke landschap op zijn kop dreigt te zetten’, en dat dat ook zo was. Socialisten, 'tijd om in actie te komen' in het licht van Bayrou's indrukwekkende vooruitgang. Maar de campagneleider van Royal, Jean-Louis Bianco, verklaarde vandaag dat Royal 'haar campagne niet zou veranderen' in het licht van de dreiging van Bayrou, ook al blijkt uit de laatste peilingen dat haar steun blijft afnemen.
De vertoning van Bayrou – leider van de kleine UDF-partij die in de jaren '70 werd opgericht door voormalig president Valery Giscard d'Estaing – is inderdaad opmerkelijk, aangezien hij minder dan 7% van de stemmen kreeg bij de laatste presidentsverkiezingen in 2002. Toen president Jacques Chirac schrapte de conservatieve gaullistische RPR-partij die hem aan de macht had gebracht en verving deze in 2002 door een nieuwe partij, de UMP (Unie voor een Presidentiële Meerderheid zoals die eerst werd genoemd, nu de Unie voor een Volksbeweging). Het zijn de hard-line, vrije markt, Milton Friedman-achtige economische conservatieven van de Verenigde Staten Democratie Liberale partij onder leiding van Alain Madelin, maar verleidde een deel van Bayrou UDF door kabinetsposten te geven aan enkele van zijn bekendste figuren (met name onder de UDFers die hij heeft omgekocht: Chirac maakte de soufflé-lichte Philippe Douste-Blazy, (bekend als 'Doux Bla-Blah' of 'Lieve woordjes', in De geketende eend) zijn minister van Buitenlandse Zaken. Maar deze afvalligheid had één voordeel: ze verwijderden Bayrou's rivalen in de UDF en lieten hem in staat de partij met vaste hand te leiden. Als gevolg hiervan keerde Bayrou – die tenslotte Chiracs minister van Onderwijs was geweest in de regering van de conservatieve premier Alain Juppé van 1993 tot aan de socialistische parlementaire overwinning in 1997 – zich fel tegen Chirac en was hij een constante criticus van de aftredende president. de laatste jaren. Afgelopen mei leidde Bayrou tien UDF-afgevaardigden in de Nationale Vergadering bij het stemmen voor een motie van afkeuring van de conservatieve regering van premier Dominique de Villepin.
Bayrou, voormalig hoogleraar Franse literatuur en auteur van een aantal historische werken (waaronder een bestsellerbiografie van koning Henri IV), wordt door veel linkse kiezers met enige sympathie bekeken vanwege zijn consequente vocale verzet tegen Le Pen en zijn kritiek op Sarkozy's verbale anti-immigrantenextremisme. Bayrou veroorzaakte eind jaren negentig een grote verdeeldheid in zijn partij toen hij zich verzette tegen presidenten van regionale regeringen die hun verkiezing te danken hadden aan het aanvaarden van de stemmen van regionale raadsleden uit de fractie van Le Pen. Front National feest. Een aantrekkelijke en welbespraakte tv-aanwezigheid, waar Bayrou een zorgvuldig gecultiveerd imago van heeft franc-parler, of gewoonweg – hij is bijvoorbeeld de enige presidentskandidaat dit jaar die een grote campagnekwestie heeft gemaakt van de verpletterende staatsschuld en begrotingstekorten van Frankrijk – dat valt goed in de smaak bij kiezers die zich afkeren van de traditionele dubbel praten, of houten taal, gesproken door de politieke klassen.
Dit jaar heeft Bayrou de ‘mislukte traditionele rechts-links-splitsing’ in de Franse politiek aangevallen en op agressieve wijze het linkse electoraat het hof gemaakt, waarbij hij zelfs zo ver ging te zeggen dat hij, als hij tot president zou worden gekozen, waarschijnlijk een premier uit de Franse politiek zou benoemen. links. En hij hintte op zijn keuze door publiekelijk Dominique Strauss-Kahn te prijzen, de leider van de rechtervleugel van de Socialistische Partij en minister van Financiën in de regering van Lionel Jospin. Nog maar een paar dagen geleden werd Strauss-Kahn, onder druk van Segolene Royal en haar binnenlandse partner Francois Hollande, de baas van de Socialistische Partij, gedwongen tegenover de pers te verklaren dat hij het niet zou accepteren premier onder Bayrou te worden. Tegelijkertijd stelde Strauss-Kahn vrijdag een ‘nieuwe meerderheidscoalitie’ voor de socialisten voor, waarbij de communisten en de groenen (beiden stagneerden in de peilingen dit jaar op 2% of minder van de stemmen) die deel hadden uitgemaakt van de socialisten, overboord werden gegooid. van de regerende ‘meervoudig linkse’ coalitie gecreëerd door wijlen socialistische president Francois Mitterrand, ten gunste van een alliantie met Bayrou en de centristische UDF. Het is een publiek geheim dat er geen liefde verloren gaat tussen Strauss-Kahn en Royal, en ondanks zijn actieve campagne voor haar houdt de sluwe Strauss-Kahn duidelijk zijn opties open.
Omdat Sarkozy door links wordt verafschuwd als een anti-civiele libertariër die het electoraat van Le Pen het hof heeft gemaakt door op agressieve wijze de rassenkaart uit te spelen met zijn harde standpunt ten aanzien van immigranten, en die zich inzet voor een ‘breuk’ met de verzorgingsstaat en met de gemengde economie De socialistische leiders, en in het bijzonder de gekozen functionarissen van de partij, zijn doodsbang voor recente opiniepeilingen waaruit blijkt dat Bayrou in staat is Sarkozy in een tweede ronde te verslaan terwijl Royal van hem verliest – angsten die breed uitgemeten zijn door de pers. de indruk wordt gewekt dat Bayrou een sterkere kandidaat zou zijn tegen Sarkozy dan Royal, des te groter is de kans dat steeds meer linkse kiezers Royal in de steek zullen laten voor Bayrou om Sarkozy te blokkeren. In de opiniepeilingen haalt Bayrou nu al evenveel stemmen van links als van rechts.
Bovendien, zoals Le Monde Gisteren opgemerkt in een artikel over de indrukwekkende stijging van Bayrou in de peilingen, blijkt uit de opiniepeilingen van dit jaar dat kiezers die zeggen dat ze in de eerste stemronde op een linkse kandidaat zullen stemmen, slechts tussen de 32% en 36% zitten – het laagste aantal sinds 1969, toen peilingen in de eerste ronde slechts 31% voor links lieten zien. En in 1969 werd links uitgesloten van de tweede ronde, waardoor er een duel ontstond tussen president Georges Pompidou en de centrist Alain Poher. Zal die geschiedenis zich dit jaar herhalen?
De centristische campagne van Royal en haar orde- en familiewaarden die inspelen op enkele van de favoriete thema's van Sarkozy, zorgen ervoor dat ze niet genoeg kiezers ervan heeft overtuigd dat ze op kwesties heel anders is dan hij, wat de opkomst van Bayrou heeft geholpen. En toen werd ze niet geholpen De geketende eend onthulde onlangs dat zowel het echtpaar Royal-Hollande als Sarkozy de belastingman hadden bedrogen door de waarde van het onroerend goed dat zij bezitten te onderschatten om de speciale Franse belasting voor de rijken te vermijden.
En Bayrou heeft de juiste stappen gezet. Toen Sarkozy deze week bijvoorbeeld – in een flagrante oproep aan het electoraat van Le Pen – beloofde een nieuw ‘Ministerie van Immigratie en Nationale Identiteit’ op te richten, reageerde Bayrou onmiddellijk met een krachtige veroordeling van Sarkozy omdat hij ‘de grens overschreed’ en de twee met elkaar in verband bracht. concepten in een nauwelijks verhulde racistische oproep. Dus de snelle reactie van Bayrou domineerde de nieuwscyclus over deze kwestie – terwijl het de voorzichtige Socialist Royal enkele dagen kostte voordat ze erin slaagde het voorstel van Sarkozy te bekritiseren, en in termen die lauwer waren dan die van Bayrou (en haar verklaring kwam lang na alle burgerrechten en anti-religie). Racistische organisaties hadden Sarkozy al gevild vanwege zijn demagogische voorstel. En acties van Bayrou, zoals deze aanval op Sarkozy, hebben veel kiezers geholpen de lange staat van dienst van Bayrou als onderdeel van rechts, en zijn deelname aan de door Chirac geleide conservatieve coalitie, over het hoofd te zien of te vergeven.
Een ander probleem voor de socialisten: het zwakke optreden dit jaar van de kleine trotskistische partijen van extreem-links, die samen 10.4% van de stemmen in de eerste ronde van 2002 wonnen door socialistische kiezers voor zich te winnen die gedesillusioneerd waren door de regering-Jospin en zo Le Pen’s nederlaag van Royal dat jaar mogelijk. Deze partijen – evenals de onafhankelijke kandidaat ‘links van links’ Jose Bove, de anti-globaliserings- en milieuleider; de Groene Partij-kandidaat Dominique Voynet; en het Marie-Georges Buffet van de communisten – blijven dit jaar allemaal steken op ongeveer 2% of minder in de peilingen. Dit betekent, als Le Monde stelt dat ‘het raadsel dat de socialistische leiding nu in verwarring brengt, is: hoe kunnen we tegelijkertijd al het verminderde linkse electoraat bijeenbrengen [inclusief kiezers voor de links-van-linkse partijen] en tegelijkertijd een beroep doen op de kiezers die worden aangetrokken door de centristische partij, en genoeg stemmen achter de hand hebben voor Royal om de tweede ronde te winnen’ – ervan uitgaande natuurlijk dat zij daarin zit. En die gelijktijdige oproep aan radicaal-links en het centrum is een ingewikkelde tapdans voor Royal, die door veel van degenen die met haar in de regering hebben gediend wordt afgedaan als een intellectueel lichtgewicht dat weigert de dossiers over kwesties te bestuderen. .
Ongeveer 40% van de Fransen die zeggen van plan te zijn te gaan stemmen, heeft nog steeds geen keuze gemaakt. Het is een traditionele regel in politieke opiniepeilingen dat bij onbeslistheid meestal de uitdager wordt gekozen. Maar dit jaar, terwijl Sarkozy deel uitmaakt van de huidige regering als minister van Binnenlandse Zaken en voorzitter is van de regerende UMP-partij, zijn de kiezers het afgelopen jaar door de media gehamerd op de onvermijdelijkheid van een tweede ronde Sarkozy-Koninklijk, zodat het Bayrou is die wordt psychologisch gepositioneerd als de uitdager, niet als Royal.
In 2002 werden de socialisten buitengesloten van de presidentsverkiezingen door Le Pen. Nu is er een zeer reële mogelijkheid van een herhaling van 2002 – behalve dat het deze keer de centristische Bayrou is die dreigt de socialistische kandidaat voor een plaats in de tweede ronde tegen Sarkozy te verslaan. Een tweede ronde die Bayrou zomaar zou kunnen winnen.
VOOR MEER INFORMATIE, zie mijn eerdere rapporten over de Franse verkiezingen van 2007::
Februari 22, 'Segolene Royal in vrije val'
Februari 9, 'Frankrijk: slecht nieuws voor links';
Februari 1, 'Jose Bove maakt de wedstrijd ingewikkeld'
Doug Ireland, een radicale journalist en mediacriticus, leidt de blog DIERLAND, waar dit artikel op 10 maart 2007 verscheen.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren