Op vrijdag 21 oktober 2011 vergezelde A., 61, zich samen met Combatants for Peace en internationale activisten om olijvenoogstmachines te begeleiden in het dorp Jalud op de Westelijke Jordaanoever. Tien jaar lang hadden de Israëli's dorpelingen verhinderd hun bosjes te bereiken. Deze keer hoopten de dorpelingen dat hun begeleiders hen en hun oogst een zekere mate van bescherming zouden bieden. De verwelkte bladeren waren zielig, zegt A., maar toch: "Er stonden al overal ladders, en een tractor die iets voor ons uit reed, bracht de benodigde uitrusting voor de oogst."
A. herinnert zich dat nog geen vijf minuten na de oogst "vier of vijf gemaskerde mannen verschenen met een civiele coördinator van de veiligheid van de nederzettingen." Hij gaat ervan uit dat het een burgercoördinator was, omdat de man, gewapend met een geweer, niet gemaskerd was en burgerkleding droeg. Een van de anderen was gemaskerd in zwarte stof; de anderen verborgen hun gezichten met witte doeken. Ze kwamen uit de richting van de buitenpost Esh Kodesh, een van de satellieten die in de buurt van de Joodse nederzetting Shiloh zijn opgedoken. A. begon meteen met filmen.
Hij zegt dat de gemaskerde mannen tegen de oogsters schreeuwden: 'Ga weg, je bent op ons land' en 'Je bent al tien jaar weg, je hebt toen niet op het land gewerkt, nu is het van ons, wij' ben er weer mee bezig.” De gewapende burger en een van de gemaskerde mannen draaiden zich om naar A., die nog aan het filmen was. Plotseling hoorde hij een explosie en besefte dat de gemaskerde mannen een verdovingsgranaat naar de oogstmachines hadden gegooid, die zich begonnen te verspreiden. Ook hoorde hij geweerschoten. Aan beide kanten begonnen stenen rond te vliegen en A. zag hoe de gemaskerde mannen de mensen die traag waren op de vlucht "genadeloos neerknuppelen".
Een van de geslagen mensen, M., een Israëlische vrouw van in de dertig, probeerde het toneel te verlaten toen de verdovingsgranaat afging, maar plotseling zei ze: "Ik voelde een ongelooflijke klap op mijn hoofd. Ik wist niet waar het kwam daar vandaan en ik begon van daar weg te rennen." Na enkele ogenblikken besefte ze dat ze zwaar getroffen was en hevig bloedde. Binnen een paar minuten was haar shirt doordrenkt van bloed.
A. ging door met filmen vanaf een lagere bergkam, buiten het bereik van de rondvliegende stenen. De olijfgaard wordt leeggemaakt van oogstmachines. In een samenvatting van het incident, geschreven voor vrienden, zei hij: “Plotseling kwamen er drie of vier gemaskerde mannen mijn kant op. Ik was ervan overtuigd dat er niets zou gebeuren als ze beseften dat ik ouder en Israëliër was. Toen ze mij benaderden, dacht eerst dat ik een Arabier was en zei: 'Jib al hawiyeh', Arabisch voor 'Geef me je identiteitskaart.' Ik probeerde te zeggen: 'Hé jongens, doe rustig aan, ik ben een Israëliër, er is geen noodzaak voor geweld.' Het volgende dat gebeurde, was dat de man wiens gezicht in het zwart was bedekt, mijn camera pakte en eraan begon te rukken om hem van mij af te pakken. Ik begon ruzie met hem te maken en zei tegen hem: 'Schaam je je niet? Waarom ben je gewelddadig?! Ik ben oud genoeg om je vader te zijn.' Ik was net klaar met praten toen ik een zware klap op mijn hoofd voelde van een knuppel. Ik voelde het bloed stromen. Ik viel op de grond en ze bleven me slaan met knuppels over mijn hele lichaam.'
Ze stalen de beide camera's van A., opnames van belastend materiaal en een bril. Het ziekenhuis constateerde dat hij twee gebroken ribben had. In zijn schriftelijke reconstructie van het incident zei hij: "Ik riep: 'Help, stop ermee!' zo hard als ik kon, maar niemand hoorde mij."
Niemand gehoord? Soldaten van het Israëlische leger en de grenspolitie waren aanwezig. A. schreeuwde tegen hen: 'Kom ons helpen, we hebben hier gewonden', maar het enige wat de soldaten konden doen was steeds meer traangasgranaten afvuren op de oogstmachines en de gewonden. Door de wolken traangas zag A. nog een bloedende activist: Het was M. Iemand had een kaffiyeh om haar hoofd gebonden om het bloeden te stelpen. Door de mist van gas heen zag ze hoe een bloedende Palestijn door vrienden werd weggesleept. Iedereen had moeite met ademhalen. Het gas maakte het moeilijk om de gewonden te evacueren. Zowel M. als A. zeiden dat ze niet konden geloven dat dit hen overkwam.
M. schreef: "Ik word elke keer opnieuw geschokt als ik eraan denk hoe het, toen ze ons knuppelden, was alsof ze ons helemaal niet als mensen zagen." Onmiddellijk na het incident werd een klacht ingediend bij het politiebureau van Sha'ar Binyamin. Begin november werden de klagers opgeroepen om hun getuigenis af te leggen, maar sindsdien hebben ze niets meer van de autoriteiten gehoord.
Opgemerkt moet worden dat advocaat Eli Zohar (die een van de aangevallen vrouwen kent) zo'n drie weken na de aanval contact opnam met procureur-generaal Yehuda Weinstein en de militaire hoofdaanklager, de gebeurtenissen gedetailleerd beschreef en zijn ongenoegen uitte over het gedrag van de soldaten en de het onvermogen van de politie (tot dat moment) om contact te leggen met de aangevallen mensen, en verzocht zij het onderzoek voort te zetten. Eind november 2011 kreeg Zohar schriftelijk te horen dat zijn verzoek was doorgestuurd naar plaatsvervangend staatsaanklager Shai Nitzan, die verantwoordelijk is voor "speciale gevallen". Begin december kreeg Zohar van het militaire parket de verzekering dat de gebeurtenis voor onderzoek onder de aandacht van de militaire prosector was gebracht.
Op 29 november 2011 en opnieuw op 25 december 2011 nam de NGO Yesh Din – Volunteers for Human Rights contact op met het politiebureau van Sha'ar Binyamin om te zien waar het onderzoek stond. Begin januari dit jaar kreeg de NGO te horen dat de zaak in onderzoek was. Yesh Din herhaalde zijn vraag op 29 januari 2012 en 5 maart 2012. Op 7 maart 2012 vertelde het politiebureau van Sha'ar Binyamin de NGO hetzelfde: de zaak was in onderzoek. Verdere vragen zijn verzonden op 5 april, 9 mei, 17 juni en 24 juli. Geen van deze is beantwoord. Op 5 augustus 2012 probeerde de NGO iets nieuws te leren door het systeem van slachtoffers van misdrijven te doorzoeken, en ontdekte dat de zaak nog steeds wordt onderzocht door het politiebureau Sha'ar Binyamin in het district Judea en Samaria. Sinds het indienen van de klacht zijn de klagers niet meer door de politie teruggeroepen. De woordvoerder van de Israëlische politie zei vorige week tegen Haaretz: “Het onderzoek is aan de gang. Vanwege het grote aantal mensen dat bij het incident betrokken is, zowel degenen die worden onderzocht als de klagers, kost het onderzoek tijd. We hebben niet de vrijheid om details te bespreken. van het onderzoek.”
Yesh Din vroeg ook naar de klacht dat de soldaten in het gebied tijdens de aanval niet in actie kwamen. In januari kreeg de NGO te horen dat de zaak was overgedragen van de afdeling strafrechtelijk onderzoek van de militaire aanklager naar de eenheid voor onderzoek naar operationele zaken voor vervolgonderzoek. Op 10 juli werd de NGO geïnformeerd dat de zaak nog steeds bij de operationele onderzoekseenheid lag. De IDF-woordvoerder vertelde Haaretz deze week dat de zaak bij het militaire parket lag.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren