Danny Schechter
In
minder dan twee maanden, op 1 oktober, is de Volksrepubliek China aan de beurt
vijftig. Mao's lange mars bevrijdde een land dat in een halve eeuw verdwenen is
van het verdedigen van de wereldrevolutie tot het opbouwen van ‘socialisme met Chinezen’
kenmerken." Voor velen betekent dit dat de Grote Muur moet worden veranderd in een
Great Mall, de grootste markt ter wereld waar radicale slogans nog steeds naast elkaar bestaan
naast vermaningen als 'rijk worden is heerlijk'. Forbes, de
Het zelfbenoemde 'kapitalistische instrument' promoot zichzelf nu met advertenties in een bepaalde stijl
teruggrijpen op de culturele revolutie. Maar deze keer zwaaide de massa rood
Op boeken zijn grote dollartekens geplakt.
Van
Aan de buitenkant lijkt China ordelijk en georganiseerd, van bovenaf gedomineerd door het oude land
partijapparaat in stijl, terwijl de economie van onderaf langs de markt wordt gemoderniseerd
principes. Binnenin bruist het land van grote economische ontwrichtingen,
inefficiënte industrieën, ernstige werkloosheid en groeiende sociale onrust.
Vreemd
Genoeg, de afgelopen week was Central Park in New York gastheer van drie
afzonderlijke en verschillende dissidente stromingen die de bureaucraten ophitsen
Peking. Ze bieden een venster op ernstige schisma's en tegenstrijdigheden binnen één
van de belangrijkste, zij het slechtst gedekte grote landen ter wereld.
De
De meest zichtbare hiervan was het bezoek van de Tibetaanse Dalai Lama, die 40,000 bezoekers trok
mensen naar de East Meadow van het park op 15 augustus om een lezing over innerlijk te horen
waarden, mededogen, vreedzame verandering en interessant genoeg economische ongelijkheid in de wereld
Verenigde Staten. Terwijl Zijne Heiligheid, zoals hij bekend staat, er maar één één gesluierd maakte
verwijzing naar China, hebben de Chinezen zijn bezoek officieel aan de kaak gesteld. Ze zien hem als
een ‘splittist’ en benadrukken dat China voorheen onafhankelijk was
“bevrijd” door het Rode Leger, is de enige legitieme heerser van
Tibet. De Dalai Lama leidt een in India gevestigde regering in ballingschap die volhoudt
anders. Veertig jaar lang wil hij graag terugkeren naar zijn vaderland, behalve de Chinezen
zijn niet bereid om te onderhandelen. Het was deels de officiële vrees voor een Kosovo-stijl
De ‘oorlog voor de mensenrechten’ van de NAVO in Tibet heeft de felle golf aangewakkerd
van de protesten in China die volgden op het bombardement op de ambassade van Peking in Belgrado.
China
zorgen over westerse interventie, en heeft de afgelopen weken harde woorden gesproken,
en dreigt zelfs met een eigen militaire interventie in Taiwan, wat lijkt te gebeuren
willen erkend worden als een aparte staat, en niet als onderdeel van China. Over Tibet, zelfs als de
De populariteit van de Dalai Lama schiet als paddenstoelen uit de grond, maar China klinkt defensiever over zijn populariteit
houding, hoewel niet minder schril in haar aanspraak op soevereiniteit. Toen ik binnen was
China Twee jaar geleden hoorde ik over een tv-producent die werd ontslagen toen er een afbeelding van werd gemaakt
de Dalai Lama werd onbedoeld in een documentaire getoond. De producent stond erop
hij wist niet hoe de Dalai Lama eruit zag, aangezien zijn beeltenis in de Verenigde Staten verboden is
net zoals Zuid-Afrika de publicatie van welke afbeelding dan ook van Nelson Mandela verbiedt
voor jaren. Het maakte niet uit. Hij werd toch ontslagen.
Er is
een nieuwe kracht op het toneel die diezelfde zondag ook in het park opdook
ochtend, in de schaduw van het Joseph Papp Shakespeare Theatre. Het was een gemengd
groep Chinezen en Amerikanen die sierlijke fysieke oefeningen doen en
meditaties. Ze beoefenen een spirituele praktijk die Falun Gong of Falun wordt genoemd
Dafa, dat 70 miljoen aanhangers claimt in China en dertig miljoen wereldwijd,
ook binnen de Verenigde Staten. De afgelopen maand heeft China Falun verboden
Gong, gebaseerd op traditionele chigong-oefeningen die honderden mensen trekken
duizenden Chinezen naar lokale parken elke ochtend voor een oefeningsregime.
Pointing
tot de plotselinge onverwachte stille bijeenkomst van tienduizend Falun Gong
beoefenaars buiten de compound waar de Chinese leiders in Peking zijn gehuisvest
Afgelopen april probeert de Chinese president Jiang Zemin nu te verpletteren wat hij is
een gevaarlijke sekte noemen. Hij beschuldigt nu Falun Gong en zijn grondlegger Li Hongzhi
in de VS, van pogingen om de regering omver te werpen. Als gevolg daarvan zijn beoefenaars
worden gevangengezet en de boeken en video's worden verbrand als onderdeel van een bevel van de regering
campagne tegen ‘bijgeloof’. China heeft Falun Gong als een sekte gebrandmerkt,
zelfs Li vergelijken met wijlen David Koresh van Waco Texas 'roem', en
hij eist zijn arrestatie.
Falun
Gong antwoordt dat het niet-politiek is, geen sekte of zelfs maar een organisatie
heeft zo'n agenda niet. Het is duidelijk dat de Chinezen in paniek raakten omdat ze er zo veel hadden
burgers, inclusief partijleden, die loyaal zijn aan een onafhankelijke spirituele praktijk.
Misschien vanwege het unieke Chinese karakter ervan, de onderdrukking van Falun Gong
heeft slechts een milde reactie van de Amerikaanse mensenrechtengemeenschap teweeggebracht
overheid en pers. Het lijkt alsof opinie-experts over langere tijd meer van streek zijn
straffen uitgedeeld aan een handvol pro-democratische activisten dan aan de honderden
van duizenden Falun Gong beoefenaars die meer op een kruis lijken
deel van de gewone Chinese bevolking.
A
week eerder, als onderdeel van Central Park's showcase van wereldmuziek, nog meer
prominente, zij het onofficiële, Chinese figuur was aanwezig: Cui Jian, (uitgesproken als
"Sway-Jen") De legendarische rock-'n-roller van China. Hij was in de Verenigde Staten
Staten over het soort tournee waar hij nog steeds moeite mee heeft in China, waar rock en
rol wordt met argwaan bekeken. Cui Jian was een van de stemmen die inspireerde
Chinese jongeren in de periode voorafgaand aan het Tianamenplein. Hij is de Chinese Bruce
Springsteen (of is Springsteen, de Amerikaan Cui Jian?) een hardrocker die dat ook is
rap introduceren bij zijn vele fans onder de jeugd. Zijn nieuwe album heet
"The Power of the Powerless" (wereldrecords) en is hard aan het opladen
maar weerspiegelt ook de desillusie van zijn generatie: hij zingt over degenen die
Ik wil gewoon geld verdienen door ze 'Slackers' te noemen:
De
Het nieuwe tijdperk is aangebroken, niemand maakt nog problemen. Je zegt dat ieders idealen dat hebben
weggespoeld door de tijd Kijk tv, luister naar de radio, lees de krant Jij
zeggen dat er geen idealenconflict meer bestaat.
Duidelijk
er is nog steeds een conflict tussen idealen en over de politiek in China – een conflict
die overslaat naar de Verenigde Staten.
You
Ik zie dat het land de strijd om Tibet voortzet, in de overdreven reactie van de Chinezen
regering jegens Falun Gong, maar ook tegen de vele Falun Gong beoefenaars
die op zoek zijn naar iets in hun leven dat de vaak lege strijdretoriek overtreft
van de partij geeft ze niet langer. Zoals we in de jaren zestig leerden: er is niets
zoals de klap van een politieknots op het hoofd om de situatie te politiseren
niet-politiek. Cui Jian vertelde me dat hij, hoewel hij niet van Falun Gong houdt, wel
Hij maakt zich zorgen dat de regering op een contraproductieve manier overboord gaat.
Cui
Jian's muziek geeft je een voorproefje van de strijd die nog moet komen in China. Hij
sloot zijn tweetalige show af door het publiek voor te gaan in het meezingen van een oude Red
Legerlied uit de oorlogen voor de onafhankelijkheid van China, inspelend op de trots,
patriottisme en macht van de nieuwe generatie die China in de toekomst opnieuw zal vormgeven
komende vijftig jaar.
If
de twintigste eeuw was, in de woorden van Henry Luce, de ‘Amerikaanse eeuw’.
de 21e wordt waarschijnlijk de eeuw van China. Het is een land en cultuur die wij hebben
meer over moeten weten. Welke kant het ook opgaat, het zal gevolgen hebben voor de rest van de wereld.
De Chinese regering is vastbesloten de verwoestende achteruitgang van de economie niet te evenaren
de voormalige Sovjet-Unie. In dat opzicht, maar ook vanwege de behoefte om te voeden
ruim een miljard mensen, is de nadruk op het behoud van de stabiliteit begrijpelijk.
Maar de druk voor meer vrijheid en minder autoritarisme neemt ook toe.
I
weten. Ik zag ze allemaal trainen in Central Park.
Danny
Schechter, uitvoerend producent van Globalvision en hoofdredacteur van de
binnenkort gelanceerde internetsupersite; "Het mediakanaal." Hij is
de auteur van de komende "News Dissector: Passions, Pieces and
Polemieken" (l999) (www.electronpress.com)