Sumber: Truthout

Ketika pandemik COVID-19 merayap ke musim panas, berakhir 38.5 juta Pekerja AS kini menganggur. Walaupun era penjarakan sosial yang tidak dijangka berlaku, pembelian pengguna telah menjadi perlahan, pasaran buruh menghadapi kekurangan dan rantaian bekalan terganggu. Ketidakpastian ekonomi yang tidak pernah berlaku sebelum ini untuk penduduk dunia — keadaan seperti itu tidak pernah dilihat sejak Kemelesetan Besar — telah menyebabkan ekonomi dan pendapatan terhenti.

Dengan penggubal undang-undang AS menyediakan edaran terbesar kepada korporat Amerika dalam sejarah, pekerja telah melihat sedikit kelegaan dan bergelut untuk terus bertahan apabila pendapatan dihentikan, bil bertimbun dan pelepasan pengangguran diperlahankan. Syarikat multinasional yang paling menguntungkan, spekulator Wall Street dan oligopoli insurans telah menerima trilion, manakala hanya beberapa pekerja AS telah melihat pembayaran sekali sebanyak $1,200. Tanpa pendapatan atau jaminan daripada kerajaan, permintaan pengguna, rantaian bekalan dan pekerja berada di ambang.

Ketika ekonomi terumbang-ambing dan pekerja bergelut, kerajaan dunia mencari Pendapatan Asas Sejagat (UBI) untuk menyelesaikan kemerosotan ekonomi mereka sambil mengekalkan penjarakan sosial dan langkah berjaga-jaga kesihatan yang lain. Untuk mengelakkan bencana ekonomi dan kesihatan yang menyeluruh, UBI kekal — ditambah pula dengan jaringan keselamatan sosial yang diperluaskan — akan mengurangkan ketidakpastian pekerja semasa krisis COVID dan membantu membetulkan jurang perbezaan sedia ada yang telah bertambah teruk akibat wabak itu.

Dengan ahli politik AS yang mencari respons mesra perniagaan dwipartisan, perdebatan mengenai melindungi pendapatan rakyat biasa dan UBI telah berkembang pesat di luar negara. Negara dan pemimpin di seluruh dunia sedang mempertimbangkan pendapatan terjamin, manakala hasil daripada percubaan pendapatan asas dalam Finland telah menunjukkan sekilas potensi pendapatan asas untuk mengurangkan tekanan ekonomi bagi pekerja. Berikutan kesan buruk pandemik terhadap ekonomi global yang saling berkaitan, Sepanyol telah meluluskan program pendapatan tetap untuk diambil kira. pemberhentian secara besar-besaran dan permintaan pengguna runtuh.

Pendapatan Minimum di Luar Negara, Satu Langkah Ke Arah UBI

Pada April 2020, di bawah kerajaan campuran yang diketuai oleh Parti Pekerja Sosialis Sepanyol (PSOE) dan Perdana Menteri Pedro Sánchez, Sepanyol meluluskan program pendapatan minimum kekal — dasar pendapatan terjamin untuk pekerja dan keluarga berpendapatan rendah yang layak. Program pendapatan minimum yang diterima pakai oleh Sepanyol telah didorong oleh gabungan pimpinan PSOE dan Sánchez sebagai tindak balas kepada kejatuhan ekonomi yang dijana oleh COVID-19. Menurut penerbitan Sepanyol La Vanguardia, di bawah program baharu itu, keluarga berpendapatan rendah dengan dua anak boleh menerima €1,000 ($1,092), manakala individu yang hidup dalam kemiskinan boleh mendapat sehingga €500 ($546) setiap bulan.

pada sidang akhbar pada 23 Mei, Sánchez menyatakan, “Ia akan menelan kos sekitar €3 bilion ($3.24 bilion) setahun, akan membantu empat daripada lima orang dalam kemiskinan teruk dan memberi manfaat kepada hampir 850,000 isi rumah, separuh daripadanya termasuk kanak-kanak.” Program ini dianggarkan memberi manfaat 2.5 juta bahasa Sepanyol warganegara atau lebih kurang lima peratus daripada penduduk. Menurut pegawai Sepanyol, program pendapatan akan dihadkan kepada keluarga dan individu berpendapatan rendah yang disasarkan, dengan manfaat diselaraskan berdasarkan tahap pendapatan dan faktor seperti bilangan anak bagi setiap keluarga dan isi rumah ibu bapa tunggal yang menerima lebih banyak bantuan. Program ini akan membolehkan waris mengekalkan faedah lain dan mempunyai pendapatan terjamin tanpa mengira status pekerjaan. Menteri-menteri Sepanyol telah memberi isyarat langkah ke arah model pendapatan kekal dan universal pada masa hadapan. Apabila inisiatif bergerak ke hadapan, butiran lanjut mengenai pelaksanaan program dijangka tersedia.

Pada masa ini, cadangan pendapatan itu tidak universal, walaupun PSOE dan pegawai kerajaan lain telah menyatakan bahawa dari masa ke masa negara akan beralih kepada model universal dan tanpa syarat, di mana setiap orang Sepanyol menerima pendapatan terjamin tanpa sebarang ikatan. Menteri Keselamatan Sosial José Luis Escrivá memberitahu outlet Sepanyol La Sexta bahawa UBI akan datang ke Sepanyol “secepat mungkin"

Sepanyol berdiri sebagai negara kedua yang bergerak ke arah satu bentuk jaminan pendapatan di peringkat nasional, menyertai Iran yang melaksanakan program UBI antara 2010 dan 2011. Walaupun Iran adalah yang pertama menerima pakai program pendapatan di peringkat nasional, ia akhirnya menghadapi tindak balas dan dikekang selepas ada yang berhujah bahawa ia tidak memberi insentif kepada kerja, satu tanggapan yang kemudiannya diketepikan. Ketika pertama kali diperkenalkan, program ini telah ditolak secara meluas oleh orang ramai kerana ia menggantikan subsidi kerajaan yang besar kepada tenaga dan bijirin, namun sokongan lebih masa untuk program itu meningkat apabila Rakyat Iran menyaksikan peningkatan pendapatan isi rumah median sebanyak 29 peratus. Keuntungan itu bersamaan dengan kenaikan $1.50 sehari untuk isi rumah, yang di AS akan menyamakan kira-kira dengan tambahan $16,389 setiap tahun. Orang Sepanyol dan Iran tidak bersendirian dalam menyokong UBI. Menteri Portugis dan Itali telah menyuarakan seruan untuk menyertai Sepanyol dalam melindungi pendapatan pekerja semasa wabak, manakala ramai pemimpin di negara lain, termasuk Belanda, Australia, Jepun, New Zealand dan Singapura, membahaskan subjek.

Memandangkan kejatuhan ekonomi daripada kemelut COVID-19 terus menimbulkan ketidakpastian, sokongan untuk UBI mencapai tahap tinggi di Eropah. Satu tinjauan yang dijalankan pada Mac 2020 oleh penyelidik Universiti Oxford menunjukkan bahawa 71 peratus orang Eropah menyokong penggunaan program pendapatan asas. Sebelum gelombang kejutan wabak berlaku, terdapat sokongan yang sama luas untuk pendapatan asas di Eropah, mencapai 64 peratus pada Mac 2017.

Tahap tinggi Eropah dan sokongan negara, bersama dengan lama keghairahan arus perdana, menyebabkan kerajaan Finland menjalankan program pendapatan asas percubaan dari 2017 hingga 2018. Kajian itu dijalankan selama dua tahun, di mana kerajaan Finland memperuntukkan bayaran tunai bulanan tanpa rentetan kepada 2,000 pekerja yang menganggur. Peserta terpilih menerima bayaran bulanan sebanyak €560 (berubah-ubah antara $590 dan $635 sepanjang dua tahun kajian dijalankan).

Manakala program akhirnya tidak diterima pakai oleh Finland — disebabkan pergaduhan politik, kawalan belanjawan birokrasi dan kekangan sosial — kajian yang ditemui bahawa UBI mempunyai impak positif dalam meningkatkan kepuasan dan kebahagiaan pekerja dan juga mempunyai kesan minimum terhadap status pekerjaan. Dalam erti kata lain, data tidak signifikan secara statistik untuk membuat kesimpulan jika pekerjaan tidak disinsentif atau diberi insentif (walaupun prospek pekerjaan meningkat untuk sesetengah individu dalam tahun dua percubaan). Kesan ke atas pekerjaan adalah penting memandangkan pengkritik UBI - kebanyakannya dikhaskan kepada liberal konservatif dan hak yang menerima "kuasa kerja" - berpendapat bahawa pendapatan asas akan menghalang pekerja daripada mencari pekerjaan, kesimpulan yang ekonomi mempelajari program UBI Iran dan lain-lain telah menolak.

Pendapatan Asas, Perlindungan Pekerja dan Program Sejagat

UBI mempunyai potensi besar di negara-negara dengan program faedah yang komprehensif dan infrastruktur sosial yang kukuh. Walaupun negara-negara di seluruh dunia telah melihat langkah-langkah penjimatan berdekad-dekad yang digunakan sepanjang era neoliberal, jaringan keselamatan sosial yang kukuh telah berfungsi dengan baik untuk menggalakkan perpaduan, pemenuhan kelas pekerja yang lebih baik dan bertindak sebagai penghenti untuk memperbaiki kegagalan sistem ekonomi yang condong.

Seperti kebanyakan sekutu dunia, AS telah melihat bahagian yang saksama dalam penjimatan. Walau bagaimanapun, tidak seperti AS, kebanyakan negara sebaya Barat mencipta sistem jaringan keselamatan sosial yang lebih kukuh, berdasarkan kesejagatan, dan membuat pelaburan besar dalam kesihatan, pendidikan, pencen dan perlindungan pengguna. Walaupun dengan penjimatan selama beberapa dekad, banyak negara di seluruh dunia telah mengatasi AS dalam menyediakan faedah universal dan menyeluruh kepada pekerja. Apa yang tinggal sedikit daripada faedah Amerika dan sistem jaringan keselamatan sosial telah dilucutkan sumber, diuji atau dikorbankan untuk penswastaan ​​di mezbah defisit belanjawan dan reformasi penjimatan kos dua partisan dan neoliberal.

Beberapa penyokong UBI — kebanyakannya dikhaskan kepada libertarian kapitalis dan eselon atasan Lembah Silikon orang ramai teknologi - berhujah memihak kepada program UBI sebagai satu cara untuk menghapuskan "perbelanjaan hak" dan membuang orang miskin "dari" kebajikan. Bertopengkan untuk mewujudkan birokrasi yang lebih cekap dengan menghentikan program sosial yang menyelamatkan nyawa, alasan yang betul untuk pendapatan asas hanya akan memburukkan lagi kemiskinan dan menyebabkan orang yang bekerja lebih teruk. UBI hanya akan berjaya dalam niatnya untuk mengurangkan kesusahan kewangan dan mewujudkan program sosial yang lebih cekap apabila ia digabungkan dengan jaringan keselamatan yang teguh yang dimodelkan pada rangka kerja universal tanpa syarat.

Jaring keselamatan yang berkurangan bermakna UBI sahaja tidak akan berbuat banyak untuk memberikan kelegaan ekonomi kepada pekerja. Tanpa program universal, perlindungan tenaga kerja yang teguh (seperti jaminan pekerjaan persekutuan atau dasar kesatuan sekerja) dan sedikit jaringan keselamatan sosial yang masih ada, sebarang keuntungan yang disediakan oleh UBI akan diimbangi oleh kos tinggi barangan dan perkhidmatan penting lain, seperti kenaikan sewa , dan kesihatan dan kos sara hidup. Satu bentuk pendapatan asas ditambah dengan sistem penjagaan kesihatan negara yang kukuh seperti Perkhidmatan Kesihatan Negara di UK, Denmark sistem pencen atau Berlin kawalan sewa, kemiskinan dan perjuangan kewangan akan ditangani dengan lebih baik daripada UBI dengan penjimatan atau penghapusan jaringan keselamatan sosial.

Pendapatan Asas Sejagat Sebelum dan Selepas COVID

Dalam buku beliau pada tahun 2007, Doktrin Kejutan, Naomi Klein menegaskan bahawa pada masa bencana, kapitalisme dan sistem politiknya mempunyai kecenderungan untuk menerapkan penjimatan secara semula jadi. Klein sekarang berhujah bahawa sebaliknya boleh berlaku, bahawa dasar berpusatkan kelas pekerja boleh dicapai pada masa krisis, ketika perdebatan dunia tercetus dan Sepanyol bergerak ke arah UBI. Kemungkinan elit politik AS mengguna pakai apa-apa jenis program pendapatan atau pengembangan jaringan keselamatan sosial nampaknya jauh daripada dapat dibayangkan, namun memandangkan wabak itu telah menunjukkan kerapuhan sistem ekonomi AS dan dunia, menyokong di kalangan orang ramai boleh terus mendapat tarikan.

UBI pernah mempunyai lebih banyak sokongan konvensional merentasi spektrum politik di AS, memperoleh sokongan daripada orang hebat seperti Martin Luther King Jr kepada yang kurang soleh pun suka Richard Nixon. Walaupun rasional mereka untuk menyokong pendapatan asas sangat berbeza, selepas akhir 1960-an dan awal 1970-an perdebatan mengenai pendapatan asas di AS menjadi reda. Sejak era King dan Nixon, UBI kebanyakannya dikhaskan kepada pinggiran politik dan tidak dibawa kembali ke arus perdana sehingga 2020 Democratic Primary selepas diperjuangkan oleh bekas calon presiden Andrew Yang.

Walaupun Yang sepatutnya dikreditkan dengan menaikkan semula UBI ke dalam arus perdana, cadangan dan pandangannya mengenai jaringan keselamatan sosial harus membimbangkan penyokong pendapatan yang terjamin. Dalam kempennya, Yang seolah-olah menentang untuk mengembangkan jaringan keselamatan sosial, gagal untuk menyokong sepenuhnya dan mengambil kira dasar seperti Medicare untuk Semua, kawalan sewa negara, memperluaskan Keselamatan Sosial dan kolej bebas tuisyen sejagat. Dasar UBI beliau juga akan memaksa penerima "kelayakan", seperti mereka yang bergantung pada setem makanan, untuk pilih antara Yang wang atau faedah, berkesan menggantikan unsur-unsur jaringan keselamatan sosial. Dasar ini akan bergantung pada struktur cukai regresif, dalam bentuk a Nilai ditambah cukai, yang membebankan pengguna yang lebih miskin pada kadar yang lebih tinggi daripada mereka yang kaya.

Retorik kempen Yang mengenai persimpangan antara pendapatan asas dan jaringan keselamatan sosial juga mengulangi hujah yang dibuat oleh mereka di Silicon Valley. Tanpa pengembangan infrastruktur sosial atau kawalan harga pengguna, "dividen kebebasan" Yang (bayaran bulanan sebanyak $1,000) dengan sendirinya tidak banyak membantu untuk menghalang kenaikan harga barang keperluan seperti sewa atau penjagaan kesihatan dan boleh membuka pintu kepada penjimatan.

Walaupun rasionalnya tetapi sebahagiannya untuk kredit Yang — yang kini menjalankan program perintis dalam bahagian utara New York and South Carolina — pendapatan asas semakin mendapat perhatian. Memandangkan pandemik mendedahkan ekonomi yang berlubang, UBI dan program universal, seperti Medicare Untuk Semua, kini menghampiri paras tertinggi sepanjang masa di AS Menurut Data untuk Kemajuan — kumpulan pemikir yang turun naik secara ideologi antara liberalisme tengah dan kiri — pada 2 Mac sokongan untuk UBI di AS mencapai 33 peratus dengan pembangkang berjumlah 48 peratus. Pada 17 Mac, sokongan untuk pendapatan asas mencapai 58 peratus, manakala pembangkang menyusut kepada 26 peratus. Hanya dalam 15 hari, apabila krisis COVID mula menjadi kenyataan, orang ramai AS secara mendadak mengubah pandangan mereka terhadap pendapatan asas.

Penerimaan sementara dasar pendapatan minimum gaya Sepanyol di AS akan menjadi pelarasan yang bermakna dalam melindungi keselamatan pekerja semasa wabak. Dalam jangka pendek, pendapatan asas akan menstabilkan ekonomi dan menjamin keselamatan orang ramai. Namun, cabaran ekonomi - yang wujud lama sebelum COVID-19 - telah meningkat sejak malapetaka itu menyebabkan dunia tertunda.

Sejak 1980-an, tenaga buruh yang tidak menentu telah dipaksa bersaing untuk mendapatkannya gaji terbantut, manakala sewa dan kos sara hidup terus meningkat. Bergaji tinggi, berkualiti pekerjaan telah ditinggalkan dan telah digantikan dengan kerja ekonomi gig yang tidak dapat diramalkan, manakala modal telah meneroka ke luar negara untuk mencari input murah dan keuntungan yang lebih tinggi. Pekerjaan kolar biru adalah semakin automatik, manakala modal seterusnya menjimatkan kos buruh dan meningkatkan pengeluaran. Ketika projek neoliberal terus bergolak, percanggahan ekonomi semalam dan masa depan menanti.

Melihat ke bawah, pelan pendapatan asas yang kekal, sejagat dan tanpa syarat akan membantu mengimbangi ketidaksamaan semalam, hari ini dan esok. Memastikan pekerja mendapat pendapatan terjamin dari negeri bukan sekadar penyelesaian sementara kepada krisis ekonomi yang dicetuskan oleh wabak itu, sebaliknya langkah jangka panjang untuk mengatasi aspek penumpuan kekayaan, gaji yang tidak stabil, penerbangan kerja ke luar negara dan meningkatkan automasi di jalan raya.

Dengan itu, UBI sahaja akan mempunyai impak yang terhad untuk menambah baik kehidupan pekerja yang tidak menentu dan bukan dasar akhir segala-galanya. Persoalan tentang hubungan pekerja dengan pengeluaran masih kekal. Namun apabila digunakan dengan program lain yang dimiliki secara demokrasi dan ditadbir secara universal, UBI boleh menjadi satu lagi talian hayat yang berharga yang menguatkuasakan perpaduan kelas untuk tenaga buruh bergerak ke bawah.

Ketika negara-negara di luar negara berdebat dan bergerak ke arah pendapatan tanpa syarat, dasar jangka pendek dan panjang di AS menanti. Dengan UBI, pengagihan sumber yang stabil boleh dicapai dengan lebih baik dalam jangka masa terdekat dan masa hadapan. Dalam mengurangkan ketidakpastian pandemik dan menggalakkan pemulihan pasca pandemik, UBI kekal dengan pelaburan besar dalam program sosial akan meningkatkan perpaduan, mengurangkan kemiskinan dan menstabilkan pasaran yang tidak menentu yang menuju ke arah kemurungan.

---