"A terdengar suara di Rama,
Menangis dan berkabung yang hebat,
Rachel menangisi anak-anaknya;
Dan dia enggan dihiburkan,
Kerana mereka sudah tiada lagi"
Matthew 2: 18
Sekali lagi tragedi menimpa Amerika. Namun tragedi kali ini lebih getir kerana jumlah kanak-kanak kecil yang terlibat. Seorang lelaki bersenjata, dikenali sebagai Adam Lanza, menembak dan membunuh 26 orang, 20 daripadanya kanak-kanak - semuanya berumur antara 5 dan 10 - di Sekolah Rendah Sandy Hook di Newtown, Connecticut, pada 14th bulan Disember. Serangan itu berakhir dengan lelaki bersenjata itu membunuh diri. Ia adalah penembakan sekolah kedua paling maut di Negara.
Kebanyakan orang tidak dapat membayangkan kejahatan dan kegilaan yang diperlukan untuk mendorong seseorang melakukan perbuatan keji itu. Pembunuhan orang yang tidak bersalah adalah tercela, tetapi lebih-lebih lagi apabila dilakukan ke atas unsur-unsur yang paling terdedah dalam masyarakat kita, kanak-kanak. Yang paling membimbangkan adalah cara yang dirancang dengan baik, disengajakan dan ditentukan di mana pembunuhan nampaknya telah dilakukan. Laporan awal menyatakan bahawa lelaki bersenjata itu sangat tepat, menyebabkan hanya seorang mangsa yang cedera masih hidup di sekolah.
Presiden Obama, membaca kenyataan yang disediakan, diatasi dengan emosi. "Hati kami hancur," katanya. Mangsa adalah “anak-anak kecil yang cantik. Mereka mempunyai seluruh kehidupan mereka di hadapan mereka: hari lahir, tamat pengajian, perkahwinan, anak-anak mereka sendiri. Pada masa inilah Presiden mencapai hujung sebelah matanya, menyentuh air mata yang jelas.
Pada April 3rd, 1991, Majlis Keselamatan PBB menerima pakai Resolusi 687, mengenakan sekatan ke atas Iraq akibat pencerobohannya ke atas Kuwait. Ini mengakibatkan Iraq terpencil dari segi ekonomi daripada masyarakat dunia yang lain. Tetapi pada penghujung tahun 1995 terdapat laporan bahawa sekatan itu mempunyai kesan buruk kepada penduduk. Satu kajian dalam The Lancet, jurnal Persatuan Perubatan British, melaporkan bahawa sehingga 576,000 kanak-kanak Iraq mungkin telah meninggal dunia sejak berakhirnya Perang Teluk pertama akibat sekatan yang dikenakan oleh Majlis Keselamatan. UNICEF, pada tahun 1999, menganggarkan bahawa sekurang-kurangnya 500,000 kanak-kanak meninggal dunia yang sepatutnya hidup secara normal sekiranya tidak ada sekatan yang dikenakan. Majlis Keselamatan, yang diketuai oleh Amerika Syarikat, menolak banyak rayuan oleh Iraq untuk menarik balik sekatan.
Pada tahun 2003 AS menyerang Iraq untuk kali kedua. Perang Teluk kedua adalah urusan berdarah dan kejam, mengorbankan lebih 4,400 askar AS, dengan hampir 32,000 cedera. Tetapi angka ini pucat jika dibandingkan dengan penderitaan yang dialami (sekali lagi) oleh rakyat Iraq. Kajian yang dikeluarkan pada tahun 2006 mendapati terdapat 655,000 lebih kematian di Iraq daripada yang dijangkakan sekiranya tentera pakatan tidak menyerang pada Mac 2003. Angka ini lebih 20 kali lebih tinggi daripada angka yang digunakan oleh Presiden George Bush ketika itu. Kajian mendapati kebanyakan mangsa berusia antara 15 hingga 44 tahun.
Tidakdi mana adalah pertempuran yang lebih sengit di Iraq daripada di pertempuran Fallujah (I & II). Serangan Amerika adalah sebagai tindak balas terhadap pembunuhan 4 kontraktor Blackwater, yang juga merupakan bekas pasukan khas. Pertempuran pertama berlangsung dari 5 April hingga 30 April 2004, dan terutamanya operasi Marin. Ia adalah antara pertempuran paling sengit yang pernah dilihat oleh tentera AS sejak pertempuran Hue City di Vietnam. Seorang pegawai Iraq tempatan melaporkan bahawa sekurang-kurangnya 600 orang awam terbunuh, dengan 1,250 lagi cedera.
Serangan kedua ke atas Fallujah melibatkan tujuh batalion Marin, ditambah dua batalion Tentera Darat, dan merupakan urusan berbilang fasa. Operasi pertempuran bermula pada 7 November 2004, dengan pertempuran berlarutan sehingga akhir Disember tahun yang sama. Dianggarkan 3,000 pemberontak terbunuh atau ditangkap, dengan 70 tentera AS terbunuh dalam tindakan (sejumlah 151 tentera AS mati dalam kedua-dua pertempuran).
Tetapi pendedahan yang mengganggu keluar selepas fakta itu. Terdapat laporan bahawa AS telah menggunakan senjata kimia, jenayah perang. Sebuah dokumentari oleh RAI, penyiar negara Itali, bertajuk "Fallujah: the Hidden Massacre" memberikan bukti yang merisaukan untuk menyokong dakwaan ini. Gambar, video dan temu bual dengan tentera AS yang merupakan sebahagian daripada serangan ke atas Fallujah dikatakan menunjukkan bahawa bom fosforus digunakan di bandar itu. Terdapat juga tuduhan bahawa bom pembakar yang dikenali sebagai Mark 77, sejenis napalm, turut digunakan. Seorang askar AS dipetik sebagai berkata, "Saya mendengar arahan untuk memberi perhatian kerana mereka akan menggunakan fosforus putih pada Fallujah. Fosforus membakar badan, malah ia mencairkan daging sehingga ke tulang … Saya melihat mayat yang terbakar. wanita dan kanak-kanak.”
Lebih teruk ialah artikel dalam Majalah Artileri Medan edisi Mac – April 2005. Di dalamnya, pegawai pasukan sokongan tembakan Infantri ke-2 melaporkan bahawa "fosforus putih [WP] terbukti menjadi amunisi yang berkesan dan serba boleh. Kami menggunakannya untuk misi penyaringan di dua breeches dan, kemudian dalam pertarungan, sebagai senjata psikologi yang ampuh menentang pemberontak di garis parit dan lubang labah-labah apabila kami tidak boleh mendapatkan kesan pada mereka dengan HE [bahan letupan tinggi]. Kami melancarkan misi 'goncang dan bakar' ke arah pemberontak, menggunakan WP untuk mengusir mereka dan HE untuk membawa mereka keluar." Seorang wartawan dengan North County Times California, yang tertanam dengan Marin semasa Pertempuran Fallujah pada April 2004, melaporkan melihat perkara yang sama.
Terdapat juga laporan bahawa pasukan Gabungan sangat bergantung pada pusingan yang terdiri daripada uranium yang habis (DU). DU ialah hasil sampingan daripada proses yang digunakan untuk mengeluarkan uranium yang diperkaya untuk reaktor dan senjata nuklear. DU mempunyai 40 peratus kurang radioaktiviti daripada uranium semulajadi, tetapi ia mempunyai ketoksikan kimia yang sama dan mengandungi sinaran mengion.
Kajian perubatan yang dijalankan ke atas Fallujah selepas pertempuran (Busby et al 2010) mengesahkan laporan anekdot mengenai peningkatan kematian bayi, kecacatan kelahiran dan kadar kanser kanak-kanak. Ia mendapati bahawa Fallujah mempunyai hampir 11 kali lebih banyak kecacatan kelahiran utama pada bayi baru lahir daripada purata dunia. Suspek utama dalam semua ini ialah apa yang disebut laporan "penggunaan senjata baru," mungkin yang mengandungi "uranium yang habis." Peningkatan dalam kematian bayi, kanser dan leukemia di Fallujah adalah lebih besar daripada yang dilaporkan dalam mangsa yang terselamat daripada serangan bom atom AS di Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945.
AS kini telah berperang di Afghanistan selama lebih 11 tahun (lebih lama daripada Kesatuan Soviet). Komponen utama strategi AS dalam teater Afghanistan / Pakistan, atau "AfPak" sebagai wilayah yang biasa dikenali, adalah sasaran serangan dron. Dasar dron Amerika dilaporkan telah membunuh antara 474 dan 881 orang awam di rantau ini, termasuk 176 kanak-kanak. Tetapi nampaknya pembunuhan yang disasarkan ke atas kanak-kanak kini diterima sebagai amalan ketenteraan. Tentera Lt. Kol. Marion Carrington dari 1st Batalion, Rejimen Infantri Payung Terjun ke-508, dan yang membantu polis Afghanistan, dipetik sebagai berkata, "Ia semacam membuka apertur kita. Selain mencari lelaki umur tentera, ia mencari kanak-kanak yang berpotensi untuk bermusuhan"
Kami menyaksikan imej ngeri dan penderitaan yang keluar dari sebuah bandar kecil di Connecticut di mana 20 kanak-kanak dibunuh kurang daripada 2 minggu sebelum Krismas. Kami tidak mempunyai pilihan selain berkabung secara kolektif dan mengambil bahagian dalam kesedihan keluarga. Bahawa seseorang akan terlibat dalam pembunuhan kanak-kanak secara sistematik dan terancang adalah tidak dapat diduga dan suatu kekejian terhadap segala-galanya yang dimaksudkan sebagai manusia.
Tetapi kesengsaraan dan siksaan yang menimpa Newton boleh berlipat kali ganda di seluruh dunia Arab. Dasar dan tindakan Amerika telah mengakibatkan kematian (iaitu pembunuhan) ribuan, jika tidak ratusan ribu, kanak-kanak yang tidak berdosa. Kematian kanak-kanak ini boleh dianggap sebagai jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan yang tertinggi. Mereka sepatutnya mengejutkan dan membuat kita marah, memaksa kita untuk menuntut perubahan segera dalam dasar luar Amerika.
Tetapi untuk itu berlaku seseorang mesti percaya bahawa orang Arab juga menangis untuk anak-anak mereka.