[Khamis, 26 Jun 2008] Dua puluh tahun selepas Exxon Valdez menghilangkan lebih seribu batu dari pantai Alaska, syarikat itu masih belum membayar ganti rugi punitif $5 bilion yang diberikan oleh juri. Dan sekarang mereka tidak perlu. Mahkamah Agung hari ini mengurangkan liabiliti Exxon sebanyak 90% kepada setengah bilion. Murah sangat, macam permit tumpah.
Exxon tahu ini akan berlaku. Sejurus selepas tumpahan, saya dibawa ke
Tetapi sebelum kami membawa tuduhan, Orang Asli berharap untuk menyelesaikan dengan syarikat minyak, untuk menerima pampasan yang cukup untuk membeli beberapa bot dan membina semula kampung pulau mereka untuk menahan apa yang akan menjadi satu dekad cuba bertahan dalam zon kematian ekologi yang tercemar.
In
Syarikatnya menawarkan sen dolar kepada Orang Asli. Orang minyak menambah ancaman kejam: ambil atau tinggalkan dan tunggu dua puluh tahun untuk mendapatkan wang. Exxon adalah abadi - tetapi Orang Asli mati.
Dan mereka melakukannya. Satu pertiga daripada nelayan asli dan pemburu anjing laut yang saya bekerja telah mati. Kini keluarga mereka akan mengutip satu persepuluh daripada anugerah mereka, dua dekad sudah terlambat.
Dalam keputusan hari ini, Hakim Mahkamah Agung David Souter menulis bahawa kecuaian Exxon adalah "tidak menguntungkan" - jadi syarikat itu tidak perlu membayar ganti rugi punitif. Tak untung, Encik Souter? Exxon dan rakan kongsi perkapalan minyaknya telah menjimatkan berbilion – BERBILION – dengan beroperasi selama enam belas tahun tanpa peralatan keselamatan tumpahan minyak yang mereka janjikan, secara bertulis, di bawah sumpah dan kontrak.
Cerita rasmi ialah, "Skipper Drunken Hits Reef." Tetapi jangan percaya, Encik Souter.
Ia bermula pada tahun 1969 apabila gambar besar daripada Humble Oil dan ARCO (kini dikenali sebagai Exxon dan British Petroleum) bertemu dengan Orang Asli Chugach, pemilik tanah yang paling berharga di planet ini:
Orang asli Alaska ini akhirnya bersetuju untuk menjual konsortium Exxon tanah yang bernilai astronomi ini - untuk satu dolar. Orang Asli menolak wang tunai. Sebaliknya, pada tahun 1969, mereka hanya meminta syarikat minyak berjanji untuk melindungi mereka
Pada tahun 1971, Exxon dan rakan kongsi bersetuju untuk meletakkan senarai perlindungan khusus Orang Asli ke dalam undang-undang persekutuan. Komitmen terhadap keselamatan ini meyakinkan Ahli Kongres yang cukup untuk kumpulan minyak untuk memenangi, dengan satu undi, hak untuk menghantar minyak dari
Syarikat minyak mengulangi janji mereka di bawah sumpah kepada Kongres AS.
Bencana tumpahan adalah akibat daripada Exxon dan rakan kongsi memungkiri setiap janji tersebut – secara sinis, sistematik, teruk, dalam tempoh lima belas tahun sebelum tumpahan.
Lupakan dongeng nakhoda mabuk. Mengenai Kapten Joe Hazelwood, dia berada di bawah geladak, tidur dari lenturnya. Di pucuk pimpinan, pasangan ketiga tidak akan pernah bertembung dengan Bligh Reef sekiranya dia melihat radar Raycasnya. Tetapi radar tidak dihidupkan. Malah, radar kapal tangki itu dibiarkan rosak dan dilumpuhkan selama lebih setahun sebelum bencana, dan pengurusan Exxon mengetahuinya. Ia terlalu mahal untuk dibaiki dan dikendalikan.
Bagi Chugach, penemuan ini sangat ironis. Pada senarai tuntutan keselamatan mereka sebagai balasan
Kami menemui lebih banyak, tetapi kerana cara litigasi labirin, sedikit yang diketahui umum, terutamanya mengenai tindakan melulu konsortium industri, Alyeska, yang mengawal Saluran Paip Alaska.
Beberapa tumpahan minyak yang lebih kecil sebelum Exxon Valdez boleh memberi amaran tentang kerosakan sistem. Tetapi bekas Juruteknik Makmal Kanan dengan Alyeska, Erlene Blake, memberitahu penyiasat kami bahawa pengurusan secara rutin mengarahkannya untuk membuang sampel ujian air yang membuktikan minyak tumpah. Dia diperintahkan untuk mengisi semula tabung uji dengan baldi air laut bersih yang dipanggil, "The Miracle Barrel."
Dalam mesyuarat rahsia pada April 1988, Naib Presiden Alyeska TL Polasek secara sulit memberi amaran kepada eksekutif kumpulan minyak bahawa, kerana Alyeska tidak pernah membeli peralatan keselamatan yang dijanjikan, adalah "tidak mungkin" untuk menahan tumpahan minyak melepasi Valdez Narrows — tepat di mana Exxon Valdez kandas 10 bulan kemudian.
Orang Asli menuntut (dan undang-undang menghendaki) bahawa penghantar mengekalkan pasukan tindak balas tumpahan minyak sepanjang masa. Alyeska mengupah Orang Asli, terutamanya yang berkelayakan oleh pengetahuan generasi mereka tentang Bunyi, untuk kerja kecemasan ini. Mereka dilatih untuk turun dari helikopter ke dalam air dengan peralatan khas untuk menahan tompokan minyak dalam sekejap. Tetapi pada tahun 1979, secara senyap-senyap, Alyeska memecat mereka semua. Untuk membelokkan pemeriksa negeri yang ingin tahu, konsortium minyak mewujudkan pasukan palsu, menyenaraikan nama pekerja terminal minyak yang tidak mempunyai idea paling sukar untuk menggunakan peralatan tumpahan yang, dalam apa jua keadaan, hilang, rosak atau hanya wujud di atas kertas.
Pada tahun 1989, apabila minyak dicurahkan dari kapal tangki, tiada pasukan tindak balas Orang Asli, hanya huru-hara.
Hari ini, dua puluh tahun selepas minyak dicuci di pantai Chugach, anda boleh menendang batu dan ia akan berbau seperti stesen minyak lama.
Cerita muka depan Kapten Drunken memberi perkhidmatan yang baik kepada industri minyak. Ia secara palsu membentangkan
Namun Big Oil memberitahu kami, semasa mereka merayu untuk menggerudi di Rizab Hidupan Liar Negara Artik, sebagaimana Senator John McCain menyeru untuk menggerudi di luar pantai Lower 48, ia tidak boleh berlaku lagi. Mereka berjanji.
Greg Palast ialah Fellow Penulis Yayasan Puffin untuk Pelaporan Penyiasatan di Nation Institute,
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate