Barry Bonds sepatutnya berjemur pada masa ini. Pemain luar San Francisco Giants baru sahaja melepasi Hank Aaron untuk menjadi raja besbol Liga Utama yang dikendalikan sendiri sepanjang masa. Dengan 756 larian di rumah, tujuh anugerah pemain paling berharga dan lapan sarung tangan emas, dia sepatutnya melangkah ke senja kerjayanya dalam hujan hosana sebagai pemain bola terbaik generasinya. Tetapi jangan mengharapkan sambutan, perarakan atau panggilan daripada Presiden Bush.
Seperti lelaki di Rumah Putih, Bonds akan meninggalkan besbol sebagai tempat terpolarisasi dengan populariti yang digambarkan sebagai mikroskopik. Permainan yang jauh dari lingkungan mesra San Francisco telah menjadi perayaan yang penuh kebencian dengan peminat menjerit ke arah pitcher untuk "melemparkan kepalanya" dan "menamatkan kerjayanya." Ancaman bunuh terhadap keluarga dan orangnya telah menjadi perkara biasa. Penulis sukan seperti Jeff Pearlman untuk ESPN menulis artikel dengan petunjuk seperti, “Barry Bonds adalah seorang yang jahat. Lelaki yang benar-benar jahat.”
Dia telah bertukar menjadi Barry bin Laden: Simbol mudah untuk - sama sekali sekarang - "segala sesuatu yang salah dengan sukan."
Soalan yang patut ditanya ialah mengapa? Mengapa seorang atlet pro dilayan seolah-olah dia telah melakukan jenayah terhadap kemanusiaan? Jawapan pertama yang diberikan oleh peminat sukan kasual adalah bahawa "dia penipu," di mata mereka, seorang pengguna steroid yang jelas. Sports Illustrated, selepas memilih pasukan bintang sepanjang masa yang ditentukan oleh "panel pakar" mengecualikan dia daripada skuad kerana statistiknya "tidak boleh dipercayai." (Keprihatinan mereka terhadap integriti statistik kerjaya Bon tidak menghalang mereka daripada memasukkan pemain sebelum 1947 apabila sukan itu menafikan penyertaan daripada sesiapa yang berkulit gelap.)
Masalah dengan hujah bahawa nombornya "tidak boleh dipercayai" ialah lelaki itu tidak pernah gagal dalam ujian dadah. Ramai pemain yang telah gagal dalam ujian tidak memperoleh apa-apa yang hampir dengan sebatan awam yang ditanggung oleh Bond.
Tetapi sama ada Bonds pernah meletakkan apa-apa anabolik dalam badannya atau tidak, ada sesuatu yang tidak tulus tentang meletakkan seluruh era statistik yang meragukan di bahu seorang lelaki.
“Juicing of the game” bukanlah soal pemain dengan picagari di gerai bilik lelaki, tetapi seluruh industri daripada pemilik, jurulatih, peminat, wartawan, semuanya menutup mata, jika tidak membantu dan bersubahat dengan proses yang melihat pemain besbol mula menyerupai ahli gusti pro.
Apabila New York Yankee Jason Giambi cuba menarik perhatian kepada perkara ini bulan lepas, berkata, "Apa yang sepatutnya kami lakukan sejak dahulu lagi ialah berdiri - pemain, pemilikan, semua orang - dan berkata, 'Kami membuat kesilapan.'" Jawapan balasnya daripada Major League Baseball adalah untuk mengumumkan bahawa Giambi akan disiasat. Seperti yang dikatakan oleh seorang pemain kepada saya, "Adalah gila bahawa hukuman adalah isu individu, tetapi pengedaran sentiasa menjadi isu pasukan." Mereka mahu memastikan ini perbincangan mengenainya sebagai "isu individu" dan tiada pemain yang menarik perhatian lebih individu daripada Barry Bonds.
Tetapi steroid sahaja bukanlah sebab Bon membawa berat ini. Sepanjang kariernya selama 23 tahun, dia telah melakukan dosa besar di mata media, iaitu dia tidak mesra dengan media. Ketiadaan minat Bond sepenuhnya untuk mengisi buku nota mereka, telah menjadikannya kerajang mereka lama sebelum ada sebarang soalan mengenai steroid.
Tidak ada persoalan bahawa Bonds bukanlah pemain yang paling menggemaskan, tetapi sekali lagi dia tidak bersendirian dalam hal ini. Apabila pelakon kurang mesra akhbar - fikir Sean Penn - mereka adalah artis sipi berjenama. Tetapi dalam olahraga, jika anda tidak menentukan diri anda, anda akan ditakrifkan. Barry Bonds telah ditakrifkan sebagai musuh, tanpa mengambil kira siapa lelaki di sebalik definisi itu.
Semua ini telah mewujudkan suasana musim terbuka di taman permainan. Melihat sorotan sukan malam majoriti peminat kulit putih yang membiarkan semuanya bergaul dengan atlet Afrika-Amerika yang paling terkemuka dalam sukan itu, telah menyebabkan ramai membuat kesimpulan sendiri tentang punca kemarahan anti-Bonds. Menurut tinjauan pendapat ESPN/ABC News yang dikeluarkan pada bulan Mei, peminat Afrika-Amerika berkemungkinan lebih dua kali ganda berbanding rakan kulit putih mereka mahu Bonds memecahkan rekod Aaron sebanyak 755 homer (74 peratus berbanding 28 peratus) dan hampir dua kali lebih mungkin untuk berfikir. bahawa slugger telah dilayan secara tidak adil (46 peratus berbanding 25 peratus). Besbol, hobi kebangsaan, yang berpotensi menjadi sumber perpaduan, sebaliknya melalui Bonds, menjadi satu lagi tempat pementasan bagi bahagian yang merentasi tanah itu.
Yang memalukan semuanya ialah dunia sukan begitu sibuk memburukkan Bonds, sehingga kehilangan secebis sejarah sukan. Dalam banyak cara kita semua. Terdapat ungkapan, "Percayai seni bukan artis." Barry Bonds ialah seorang artis dengan kelawar di tangannya. Tetapi sukar untuk menumpukan perhatian pada seni, dengan suasana berkumpul di latar belakang.
Dave Zirin ialah pengarang buku, "Welcome to the Terrordome" (Haymarket). Anda boleh menghubunginya di [e-mel dilindungi]
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate