Mark Weisbrot
"Bila
protes menjadi berkesan, kerajaan menjadi menindas." Tom Hayden
merumuskannya dalam aksiom tiga dekad yang lalu, sambil menerangkan percubaannya sendiri pada
tuduhan konspirasi kerana menganjurkan protes terhadap Perang Vietnam.
.
Bantahan Seattle Disember lalu mengetuk pusingan milenium rundingan WTO
daripada komisen, dan penunjuk perasaan telah menghadapi kerajaan yang semakin bermusuhan
tindakan sejak itu. Ini adalah benar terutamanya bagi mereka yang telah menyimpannya
prinsip tanpa kekerasan dan tiada pemusnahan harta benda– yang termasuk
hampir semua orang yang hadir di Washington DC April lalu untuk membantah
Tabung Kewangan Antarabangsa dan Bank Dunia, dan di Philadelphia minggu lepas untuk
Konvensyen Republikan.
.
bandar Philadelphia meningkatkan keputusan dengan penahanan John Sellers pada minggu lepas
pertuduhan konspirasi, dan penetapan jaminan– untuk pertuduhan salah laku– pada satu
juta dolar. Mahkamah yang lebih tinggi mengurangkan jaminan, yang lebih tipikal untuk a
suspek pembunuhan daripada seseorang yang dituduh bersubahat menghalang lalu lintas, untuk
$100,000 pada hari Selasa. Tetapi mesej itu jelas.
Penjual
mengetuai Persatuan Ruckus, sebuah kumpulan yang telah melatih aktivis dalam teknik tersebut
tentang ketidaktaatan sivil tanpa kekerasan. Kumpulan itu memainkan peranan penting dalam menganjurkan kedua-duanya
bantahan Seattle dan Washington, D.C. Dia nampaknya dikhususkan bukan untuknya
apa sahaja yang dia telah lakukan di Philadelphia, tetapi untuk siapa dia. Penggunaan khas
hukuman atas dasar identiti politik seseorang pastinya bercanggah
prinsip bahawa kita adalah "negara undang-undang, bukan manusia."
Philadelphia
tidak bersendirian. Di Washington DC, polis bertindak lebih jauh untuk menutup
pusat mesyuarat pertubuhan yang merancang protes. Ini adalah a
pencabulan kebebasan awam yang terang-terangan lebih kerap dilihat di negara-negara seperti
Indonesia atau Burma berbanding di Amerika Syarikat. (Polis Philadelphia mengadakan a
serupa, hampir pasti serbuan haram minggu lalu ke atas gudang yang digunakan untuk membuat
boneka dan alat protes lain, "menangkap secara pencegahan" 70 orang).
Polis Washington juga menangkap ratusan orang di jalanan pada suatu malam,
termasuk beberapa pelancong yang tidak bernasib baik, dan melancarkan "mogok pre-emptive"
terhadap orang yang kelihatan seperti mereka dalam perjalanan ke demonstrasi.
Walaupun
terdapat beberapa pergelutan antara polis dan beberapa penunjuk perasaan di Philadelphia, ia
adalah penting untuk memahami bahawa penderaan polis tidak dilakukan
tindak balas terhadap keganasan atau kerosakan harta benda. Di Seattle, sebagai contoh, segelintir
orang di pinggir protes memecahkan tingkap dan menterbalikkan sampah
tong sampah. Tetapi polis kebanyakannya tidak mengendahkan pemecah tingkap dan melepaskan air mata mereka
gas, semburan lada, dan peluru getah pada beribu-ribu keamanan
penunjuk perasaan.
It
mungkin kelihatan melambung untuk membandingkan protes ini dengan demonstrasi yang lebih besar
era Vietnam, tetapi demonstrasi Seattle dan DC adalah sangat besar
berkesan. WTO masih belum pulih daripada kejatuhan pusingan mileniumnya,
dan protes April lalu di Washington memberikan berjuta-juta rakyat Amerika yang pertama
sekilas tentang IMF dan Bank Dunia. Kedua-dua organisasi ini mengetuai a
kartel pemiutang yang mengawal keputusan ekonomi utama untuk lebih daripada 60 orang
negara. Mereka adalah institusi kewangan yang paling berkuasa di dunia, dan
mereka telah bergantung pada ketidaksedaran orang ramai selama 55 tahun untuk mengekalkan– dan kerap
penyalahgunaan– kuasa mereka.
.
penunjuk perasaan mempunyai kuasa moral yang kukuh untuk menggunakan tradisi yang telah lama wujud
tentang ketidaktaatan sivil tanpa kekerasan. Martin Luther King pernah membandingkannya
pelanggaran kepada ambulans yang melalui lampu merah dalam perjalanan ke
hospital. Isu-isu yang dibangkitkan oleh penunjuk perasaan sudah tentu mempunyai kepentingan moral
yang diterangkan oleh Raja itu.
Lima belas
juta orang Afrika telah pun meninggal dunia akibat AIDS, dan dasar kerajaan kita
(bersama-sama dengan IMF, Bank Dunia, dan WTO) boleh mengorbankan jutaan nyawa
lebih. Mengeluarkan perkhidmatan hutang maksimum daripada negara-negara yang musnah ini, dan
melindungi pemegang paten AS daripada penyebaran anti-AIDS generik yang berpatutan
dadah, nampaknya kekal sebagai keutamaan utama institusi ini.
At
di rumah, kita kini mempunyai hampir dua juta banduan yang meringkuk di belakang bar, ratusan
daripada beribu-ribu disabitkan atas tuduhan dadah yang mana tiada masyarakat bertamadun akan melakukannya
memenjarakan mereka.
Ini
adalah antara isu yang kebanyakannya golongan muda yang Polis Philadephia
Pesuruhjaya John Timoney menggambarkan sebagai "kader penjenayah
konspirator" telah berusaha untuk menarik perhatian umum.
Juta
jaminan dolar, tuduhan konspirasi, serbuan haram, dan penyalahgunaan polis tidak mungkin
untuk menjadi lebih berkesan daripada gas pemedih mata dan semburan lada dalam menghalang perkara ini
bantahan. Ancaman Mayor Street untuk mendakwa salah laku gred rendah
pertuduhan "setakat undang-undang sepenuhnya." Dia patut ambil pengajaran
Washington, DC dan membebaskan penunjuk perasaan yang masih ditahan di Philadelphia
penjara.
Menandakan
Weisbrot ialah pengarah bersama Pusat Penyelidikan Ekonomi dan Dasar di
Washington DC.