विजयी सैन्य? मिनारातून बंदुकधारी गोळीबार करत असलेल्या शराफ मशिदीच्या बाजूला असलेल्या पुरातन दगडी गल्ल्या, खिडक्या खिडक्या आणि गोळ्यांच्या छिद्रांवर काडतुसे होते. एका स्निपरने अजूनही फक्त 150 यार्ड दूर गोळीबार केला - जे काही शंभराहून अधिक बंडखोरांचे शिल्लक होते, ज्यांनी अलेप्पोच्या 4,000 वर्ष जुन्या किल्ल्याला वेढा घातला होता, परंतु फारसा नाही.
"तुझा यावर विश्वास बसणार नाही," मेजर सोमर उत्साहात ओरडला. "आमच्या एका कैद्याने मला सांगितले: 'पॅलेस्टाईन इतका सुंदर आहे हे मला कळले नाही.' त्याला वाटले की तो इस्रायलशी लढण्यासाठी पॅलेस्टाईनमध्ये आहे!"
मी यावर विश्वास ठेवतो का? निश्चितपणे, महान गडाच्या पश्चिमेकडील सुंदर जुन्या रस्त्यांकडे झुकणारे लढवय्ये, सर्व खात्यांनुसार, एक रॅगटॅग गुच्छ होते. त्यांची भित्तिचित्रे - "आम्ही 1980 च्या ब्रिगेड्स आहोत", ज्या वर्षी पहिल्या मुस्लिम ब्रदरहुडच्या उदयाने सीरियाचे अध्यक्ष बशर अल-असद यांचे वडील हाफेझ यांच्या साम्राज्याला धोका निर्माण केला होता - अजूनही सीरियन-आर्मेनियन हॉटेल्स आणि चांदीच्या दुकानांच्या भिंतींवर होते. एका ५१ वर्षीय जनरलने शराफ मशिदीच्या फरशीवर कचरा टाकणारे घरगुती ग्रेनेड मला दिले; पांढऱ्या प्लॅस्टिकमध्ये लेपित आणि काळ्या चिकट टेपने झाकलेला, श्रॉपनलच्या ढेकूळाच्या वरच्या बाजूला एक फ्लफी फ्यूज.
मशिदीच्या आत गोळ्या, चीजचे रिकामे टिन, सिगारेटचे बट आणि मशिदीच्या कार्पेट्सचे ढीग होते, ज्याचा बंडखोरांनी बेडिंग म्हणून वापर केला होता. ही लढाई आतापर्यंत २४ तास चालली होती. मुस्लिम इमामाच्या थडग्याच्या बोस्नियन-शैलीतील थडग्यात जिवंत गोल कापला होता, त्याच्या वरच्या बाजूला एक नाजूक दगडी पगडी कोरलेली होती. मशिदीच्या नोंदी - उपासकांच्या तक्रारींची यादी, कुराण आणि आर्थिक दस्तऐवज - एका खोलीत पडलेले होते ज्यामध्ये स्पष्टपणे अनेक पुरुषांची शेवटची भूमिका होती. थोडे रक्त होते. 24 आणि 10 च्या दरम्यान बचावकर्ते - सर्व सीरियन - त्यांनी शस्त्रे खाली ठेवल्यास त्यांना दया दाखविल्यानंतर आत्मसमर्पण केले. या दयेचा दर्जा अर्थातच आमच्यासमोर उघड झाला नाही.
सीरियन सैनिकांना आनंद झाला, परंतु त्यांनी कबूल केले की त्यांनी अशा शहराच्या इतिहासाबद्दल अपार दु:ख सामायिक केले ज्याचे फॅब्रिक फाटले जात आहे, जागतिक वारसा स्थळ रॉकेट आणि उच्च-वेग फेऱ्यांनी फोडले जात आहे. अफाट किल्ल्याच्या तटबंदीत आम्हाला नेले तेव्हा अधिकाऱ्यांनी मान हलवली. मेजर सोमर म्हणाले, "दहशतवाद्यांनी 20 दिवसांपूर्वी आमच्या सैनिकांकडून ते ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला." "त्यांनी स्फोटकांनी भरलेले गॅस सिलिंडर - त्यातील 300 किलो - भरले आणि खंदकाच्या वरच्या पहिल्या प्रवेशद्वाराने ते बंद केले."
अरेरे, त्यांनी केले. मध्ययुगीन लोखंडी आणि लाकडी गेट, त्याचे सुशोभित बिजागर आणि आधार - 700 वर्षांपासून उभे असलेले संरक्षण कार्य - अक्षरशः फाटलेले आहे. मी कार्बोनाइज्ड लाकूड आणि नाजूक कुराण शिलालेख असलेल्या दगडांच्या हंकांवर चढलो. आतील गेटच्या दगडी बांधकामाला शेकडो बुलेट होल पडले आहेत. खाली, मला एक T-72 टाकी सापडली ज्याचे बॅरल स्निपरच्या गोळीने चरले होते जे अजूनही म्यानमध्ये ठेवलेले होते, त्याचे चिलखत ग्रेनेडने तोडले होते. "मी त्यावेळी आत होतो," त्याचा ड्रायव्हर म्हणाला. "बँग! - पण माझी टाकी अजूनही काम करत आहे!"
तर हे आहे अलेप्पोच्या जुन्या शहराच्या पूर्वेकडील लढाईचे अधिकृत स्कोअरकार्ड, अरुंद रस्त्यांमधला संघर्ष आणि फिकट, निळसर दगडी भिंती ज्या काल दुपारपर्यंत अजूनही लढल्या जात होत्या, प्रत्येक बंडखोर गोळीचा मोठा स्फोट. मेजर सोमरच्या सैनिकांकडून मशीन गनचा गोळीबार. सैन्याने दोन बाजूंनी बंदुकधारींवर बंद केल्याने, 30 बंडखोर - किंवा "फ्री सीरियन आर्मी" किंवा "विदेशी सैनिक" - ठार झाले आणि एक अज्ञात संख्या जखमी झाली. मेजर सोमर जनरल, सेबर नावाच्या अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, सीरियन सरकारी सैन्याने फक्त आठ जखमी झाले. मी त्यापैकी तीन जणांना भेटलो, एक 51 वर्षीय अधिकारी ज्याने रुग्णालयात पाठवण्यास नकार दिला.
आम्ही येण्यापूर्वी बंडखोरांची बरीच शस्त्रे लष्करी "मुखबारात" गुप्तचरांनी घटनास्थळावरून नेली होती: त्यात तीन नाटो-मानक स्निपर रायफल, एक मोर्टार, आठ ऑस्ट्रियन मशीन-पिस्तूल आणि अनेक कलाश्निकोव्ह, जे कदाचित सीरियन वाळवंटांनी चोरले असावे. परंतु प्रत्येक बाजूच्या शस्त्रास्त्रांपेक्षा भयंकर असलेल्या या जागतिक वारसा स्थळामध्ये या लढाया सापडल्याचा धक्काच आहे. जुन्या शहराभोवती मैलोन मैल सीरियन सैन्यासह तुटलेले दगड आणि काच फोडणे, संग्रहालये आणि मशिदींचे ठिकाण - कालच्या रणांगणाच्या शेजारी भव्यपणे मिनरेट केलेले गेमाया ओमाय्याद - ही अपरिमित दुःखाची बाब आहे.
अनेक सैनिक, ज्यांना अरुंद रस्त्यांच्या टोकाशी भिंतींवर गोळ्या झाडून गुडघे टेकले असतानाही माझ्याशी बोलण्यास प्रोत्साहित केले गेले, त्यांनी आश्चर्य व्यक्त केले की इतके "विदेशी सैनिक" अलेप्पोमध्ये असावेत. "अलेप्पोमध्ये पाच दशलक्ष लोक आहेत," एकाने मला सांगितले. "जर शत्रूला खात्री आहे की ते लढाई जिंकणार आहेत, तर नक्कीच या परदेशी लोकांना सहभागी होण्यासाठी आणण्याची गरज नाही; ते हरतील."
उत्कृष्ट इंग्रजी बोलणारे मेजर सोमर यांना राजकीय परिमाणही चांगले समजले होते. "तुर्कस्तानबरोबरच्या आमच्या सीमा ही एक मोठी समस्या आहे," त्यांनी कबूल केले. "सीमा बंद करणे आवश्यक आहे. सीमा बंद करणे दोन्ही सरकारांनी समन्वयित केले पाहिजे. परंतु तुर्की सरकार शत्रूच्या बाजूने आहे. एर्दोगान सीरियाच्या विरोधात आहे." अर्थात, मी त्याला त्याचा धर्म विचारला, हा प्रश्न आजकाल सीरियातील सर्व निर्दोषपणा आणि सर्व विष आहे. सोमर, ज्याचे वडील जनरल होते, त्याची आई शिक्षिका होती आणि जो डॅन ब्राउन कादंबऱ्यांसह इंग्रजीचा सराव करतो, तो मांजरासारखा वेगवान होता. "तुम्ही कुठे जन्माला आलात किंवा तुमचा धर्म काय आहे हे नाही," तो म्हणाला. "तुमच्या मनात जे आहे ते आहे. इस्लाम या भूमीतून आला आहे, ख्रिश्चन या भूमीतून आले आहेत, ज्यू या भूमीतून आले आहेत. म्हणूनच या भूमीचे रक्षण करणे हे आपले कर्तव्य आहे."
बऱ्याच सैनिकांचा असा विश्वास होता की बंडखोर अलेप्पोच्या ख्रिश्चनांचे धर्मांतर करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत - "शांतताप्रिय लोक", ते त्यांना कॉल करत राहिले - आणि काल एका ख्रिश्चन स्टोअरकीपरची एक लोकप्रिय कथा होती ज्याला मुस्लिम कपडे घालण्यास भाग पाडले गेले आणि स्वतःची घोषणा केली. व्हिडिओ कॅमेरा समोर रूपांतरण. पण युद्धकाळातील शहरांमध्ये तुम्हाला बोलके सैनिक सापडतात. गडाचे प्रवेशद्वार पुन्हा ताब्यात घेतलेल्या माणसांपैकी एक अबुल फिदर होता, जो शांततेची गरज जाहीर करण्यासाठी गेल्या वर्षी चालू संघर्षाच्या सुरूवातीस अलेप्पो, पालमायरा आणि दमास्कस दरम्यान 10 दिवस चालण्यासाठी प्रसिद्ध होता. अध्यक्षांनी, त्यांच्या अंतिम गंतव्यस्थानावर त्यांचे हार्दिक स्वागत केले, हे सांगण्याची गरज नाही.
आणि त्यानंतर हमा येथील सार्जंट महमूद दाऊद होता, जो हमा, होम्स, जेबेल झवी आणि इदलिबमध्येच लढत होता. "मला एका रिपोर्टरची मुलाखत घ्यायची आहे," त्याने जाहीर केले आणि अर्थातच तो मार्गस्थ झाला. या भूमीतील नागरिकांसाठी आम्ही दु:खी आहोत, असे ते म्हणाले. "ते आधी शांततेत होते. आम्ही सैनिक या नात्याने वचन देतो की आम्ही आमचे प्राण गमावले तरी त्यांच्यासाठी चांगले जीवन मिळेल." सैन्याच्या गोळीबारात किंवा "शाबिहा" द्वारे मारल्या गेलेल्या सर्व नागरिकांचा किंवा या भूमीत यातना सहन केलेल्या हजारो लोकांचा तो उल्लेख करत नाही. दाऊदची हन्नान नावाची मंगेतर आहे जी लटाकियामध्ये फ्रेंच शिकत आहे, त्याचे वडील शिक्षक आहेत; तो म्हणतो की त्याला "स्वदेशाची सेवा करायची आहे".
पण हा विचार आपल्यापासून सुटू शकत नाही की सार्जंट दाऊद सारख्या माणसांचा मुख्य उद्देश - आणि त्याच्या सर्व सहकारी सैनिकांचा - निश्चितपणे, अलेप्पो मुक्त करणे नव्हे तर "जिहादी" भूमीच्या अगदी शेजारी, ताब्यात घेतलेल्या गोलान हाइट्सला मुक्त करणे हे होते. त्यांना वाटले की ते काल "मुक्त" करत आहेत - जोपर्यंत त्यांना अलेप्पो हे जेरुसलेम नाही हे कळेपर्यंत.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान