2010 मध्ये फेब्रुवारीच्या थंडीत, दोन लहान एसयूव्ही आणि चार-दरवाजा पिकअप ट्रक दक्षिण अफगाणिस्तानच्या पर्वतरांगांमध्ये एका कच्च्या रस्त्यावरून जात होते. ते मध्यरात्रीनंतर लगेच निघाले होते, देशाचा प्रमुख पक्का रस्ता, महामार्ग 1 पर्यंत पोहोचण्यासाठी क्रॉस-कंट्रीचा प्रवास केला होता, जो त्यांना कंदाहार आणि उत्तरेला काबूलकडे घेऊन जाईल. आतमध्ये तीसहून अधिक पुरुष, स्त्रिया आणि मुले होती, त्यापैकी चार सहा वर्षांपेक्षा लहान होते. प्रत्येकजण एकमेकांना ओळखत होता, कारण ते सर्व काबूलच्या नैऋत्येस सुमारे दोनशे मैल डोंगराळ गावांच्या एकाच समूहातून आले होते. अनेक पुरुष, बेरोजगार आणि निराधार, कामाच्या आशेने इराणला जात होते. इतर सामान खरेदी करण्यासाठी राजधानीकडे जाणारे दुकानदार किंवा शाळेत परतणारे विद्यार्थी होते. महिलांनी टर्की आणली, काबूलमध्ये राहतील त्यांच्या नातेवाईकांसाठी भेटवस्तू. शिया मुस्लीममधील एक वांशिक अल्पसंख्याक हजारा ही संख्या होती, ज्यांना तालिबानने संधी मिळेल तेव्हा अविरत क्रूरतेने वागवले. आता ते पश्चिम उरुझगान प्रांत, तालिबान देशात होते आणि त्यामुळे त्यांच्यासाठी खूप धोकादायक होते, परंतु त्यांनी शॉर्टकटचा धोका पत्करला कारण त्यांच्याकडे गॅस कमी होता.
ते इतर कोणत्याही कार आणि थोडे पाय रहदारी भेटले; त्यांना भोवतालचे जग रिकामे वाटले असावे. पण तसे झाले नाही. त्यांच्या नकळत, त्यांच्यावर नजर ठेवली जात होती आणि त्यांची प्रत्येक हालचाल—अगदी त्यांच्या शरीरातील उबदारपणा—जगभर पसरत होता. खडखडाट असलेली वाहने—त्यापैकी एक तुटत राहिली आणि दुसर्याने टायर उडवला—एकदम खडखडाट होताना, महासागर आणि खंडांमध्ये कधीही भेटणार नाहीत अशा लोकांना ते कोण आहेत, ते कुठे जात आहेत, काय घेऊन जात आहेत आणि त्यांनी यावे की नाही हे सांगितले. जगा किंवा मरा.
नकळत, लहान गट एका ऑपरेशनल डिटेचमेंट अल्फाच्या दिशेने जात होता, जवळच्या खोड गावावर हल्ला करण्यासाठी मध्यरात्रीनंतर लगेचच यूएस स्पेशल फोर्स गस्तीने अफगाण सैनिकांच्या सहाय्यक दलासह खाली उतरले. अफगाणिस्तानमध्ये असे छापे नित्याचे होते, नियोजित आणि अर्ध-मिथिक स्पेशल ऑपरेशन कमांडद्वारे अंमलात आणले गेले जे "उच्च-मूल्य लक्ष्यांचा" पाठपुरावा आणि निर्मूलन करण्यात माहिर आहेत. कोणीतरी या ऑपरेशनला ऑपरेशन नोबल जस्टिस हे कोड नाव देण्याइतपत महत्त्वाचे वाटले.
रविवार, 21 फेब्रुवारी, सकाळी 4:12
MQ-1 प्रीडेटरचा पायलट, कॉल साइन कर्क 97: आमची नजर पहिल्या वाहनावर आहे; उघड्यावर पॅक्सवर पीआयडी करण्याचा प्रयत्न करणे; दुसऱ्यावर हालचालीसाठी उभे रहा.
27 फूट लांब प्रीडेटर ड्रोन 14,000 फुटांवर प्रदक्षिणा घालत होते. त्याच्या पोटाच्या खाली 2.5 मैल खाली वाहने आणि प्रवाशांनी फेकलेली उबदारता उचलणारा इन्फ्रारेड व्हिडिओसह विविध प्रकारचे कॅमेरे घेऊन जाणारा “सेन्सर” बॉल पसरलेला होता. नेवाडा वाळवंटातील क्रीच एअर फोर्स बेसवर एका शिपिंग कंटेनरच्या आकारमानाच्या मेटल बॉक्समध्ये जवळजवळ एका झटक्यात—परंतु अगदीच नाही—जगभरात ट्विन स्क्रीनवर प्रतिमा चमकल्या. स्क्रीनला तोंड देत “कर्क 97” बसला, एक पायलट रिमोट कंट्रोलने ड्रोनला मार्गदर्शन करत होता. त्याच्या बाजूला एक सेन्सर ऑपरेटर बसला होता जो कॅमेरे आणि शस्त्रे-लक्ष्यीकरण लेसरला मार्गदर्शन करत होता. जवळच्या दुसर्या खोलीत क्रूचा तिसरा सदस्य, मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटर, त्याच व्हिडिओ प्रतिमा पाहत होता.
चित्रांना इतरत्र प्रेक्षक होते. फ्लोरिडा पॅनहँडलमधील हर्लबर्ट एअर फोर्स बेस हे एअर फोर्स स्पेशल ऑपरेशन्स कमांडचे मुख्यालय आहे आणि डिस्ट्रिब्युटेड कॉमन ग्राउंड सिस्टम (DCGS) म्हणून ओळखल्या जाणार्या विस्तीर्ण परंतु अल्प-ज्ञात जागतिक नेटवर्कचे एक स्थानक आहे. ही मध्यवर्ती मज्जासंस्था आहे जी जगभरातील हवाई दलाच्या ड्रोन आणि टोही विमाने (आयएसआर फॉर इंटेलिजेंस, पाळत ठेवणे आणि शोध) द्वारे संकलित केलेली प्रतिमा आणि इलेक्ट्रॉनिक माहितीच्या अकल्पनीय प्रमाणांचे फनेलिंग, एकत्रीकरण आणि सामायिकरण करते. सैद्धांतिकदृष्ट्या, DCGS च्या कोणत्याही भागामध्ये कोणालाही प्रणालीमध्ये फीड केलेल्या कोणत्याही माहितीमध्ये प्रवेश असतो, ते कुठेही असतात.
अशाप्रकारे असे होते की शिकारीने कॅप्चर केलेल्या प्रतिमा हर्लबर्ट येथे एका समर्पित संघाद्वारे पाहिल्या जात होत्या, तरुण पुरुष आणि महिलांची एक छोटी नोकरशाही, प्रत्येक विशेष कार्यांसह. एकूणच प्रभार दोन "स्क्रीनर" चे पर्यवेक्षण करणारे इंटेलिजन्स टॅक्टिकल कोऑर्डिनेटर (ITC) होते. मुख्य स्क्रीनर, SAIC कडून करारावर असलेली नागरी, ड्रोन ऑपरेशन्समध्ये मोठ्या प्रमाणावर सहभागी असलेल्या प्रमुख संरक्षण महामंडळाने, दुसऱ्या स्क्रीनरला मागे टाकले, एक कनिष्ठ वायुसेना अधिकारी जो तिचा नवरा होता. तसेच दोन पूर्ण-मोशन व्हिडिओ विश्लेषक (FMVs) उपस्थित होते. एका FMV ने स्क्रीन पाहिली, तर दुसर्याने "उत्पादने" टाईप केले, इमेजरीमधून काढलेले निष्कर्ष, जे नंतर नेवाडा येथे त्याच्या ट्रेलरमध्ये बसलेल्या मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटरला इंटरनेट रिले चॅट म्हणून ओळखल्या जाणार्या प्रणालीद्वारे स्क्रीनरकडे पाठवले गेले. इतर विश्लेषकांसाठी संबंधित भौगोलिक माहिती निर्माण करण्याचे काम भूस्थानिक विश्लेषकाने केले आहे.
व्हिडिओमध्ये आणखी गंतव्ये होती. स्पेशल ऑपरेशन्स, द्वितीय विश्वयुद्धात शत्रूच्या पाठीमागे पाठवलेल्या एजंट्सना प्रशिक्षित करण्यासाठी आणि मैत्रीपूर्ण गनिमांचे नेतृत्व करण्यासाठी एक शब्द म्हणून जन्माला आले, एकविसाव्या शतकात यूएस सैन्याच्या 66,000-मजबूत शाखेत बदलले गेले, ज्यामध्ये अनिवार्यपणे जटिल कमांड व्यवस्था होती. त्या रात्री उरुझगानमधील छोटी छापा मारणारी पार्टी कंदाहारमध्ये मुख्यालय असलेल्या स्पेशल ऑपरेशन टास्क फोर्सच्या देखरेखीखाली होती, जी नैसर्गिकरित्या नेवाडा आणि फ्लोरिडा दरम्यान लिखित संदेशांसह सर्वव्यापी व्हिडिओची प्राप्ती होती. कंदाहारने या बदल्यात काबूलच्या बाहेर, बगराम येथील संयुक्त विशेष ऑपरेशन टास्क फोर्सच्या मुख्यालयाला उत्तर दिले, जिथे व्हिडिओ देखील स्क्रीनिंग करत होता.
या सर्व गुंतागुंतीच्या व्यवस्थेचा अंतिम लाभार्थी हा छापा टाकणाऱ्या पक्षाशी संलग्न असलेला सार्जंट होता. "जॉइंट टर्मिनल अटॅक कंट्रोलर" म्हणून ओळखले जाणारे, प्रिडेटरसह कोणत्याही आणि सर्व हवाई समर्थनासह रेडिओद्वारे संप्रेषण करण्यासाठी आणि पक्षाचे नेतृत्व करणाऱ्या तरुण कॅप्टनला आदेश आणि बुद्धिमत्ता प्रसारित करण्यासाठी तो जबाबदार होता. स्वत:ला जग्वार 25 म्हणवून घेणारा, सार्जंट हा नेवाडामधील टीमसोबतचा एकमेव दुवा होता, जो फ्लोरिडातील स्क्रीनरशी एकमेव दुवा होता.
मध्यरात्री काही वेळातच छापा टाकणारा पक्ष त्यांच्या हेलिकॉप्टरमधून खाली उतरताच, अंधारात कोणीतरी हँडहेल्ड रेडिओ चालू केला आणि शस्त्रांना सामान्य कॉल प्रसारित केला. "ते इथे आहेत," तो म्हणाला, "आपण सर्व मुजाहिद्दीन एकत्र करून या जागेचे रक्षण करूया." हे एक साधे, गुंतागुंतीचे उपदेश होते जे विशेषतः कोणालाही उद्देशून नव्हते आणि रेडिओसह कोणालाही ऐकू येत नव्हते, यूएस सैन्याने नियुक्त केलेल्या विविध गूढ प्रणालींपेक्षा पूर्णपणे भिन्न होते. ऐकत असलेले अमेरिकन लोक त्यांच्या शत्रूच्या कानपिचक्यांबद्दल बेफिकीर झाले होते आणि खरोखरच तालिबानचे समन्स - जर ते तसे असेल तर - जमिनीवर आणि हवेत यूएस लष्करी गुप्तचर पोस्टच्या होस्टने ऐकले होते. त्यानुसार शत्रूच्या मजबुतीकडे लक्ष देण्याचा शब्द देण्यात आला. दोन वाहने, पिकअप आणि एक SUV, या परिसरात लाकूडतोड करत असलेली वाहने त्या चित्रात सहज बसतात आणि जेव्हा ते आणि दुसरी SUV दिवसा उजाडण्याची वाट पाहत असताना गस्तीच्या दिशेने एकत्र चालू ठेवण्यापूर्वी एकमेकांवर दिवे चमकले तेव्हा संशय अधिक दृढ झाला.
सकाळी 4:15 वा
मिशन इंटेलिजन्स कंट्रोलर: तुम्ही त्या व्यक्तीवर झूम वाढवू शकता का ते पहा, कारण तो तसा आहे. . .
पायलट: त्याने तिथे काय सोडले? ती फकिंग रायफल आहे का?
सेन्सर: तो जिथे बसला होता तिथून कदाचित एक उबदार जागा.
पायलट: मला आशा होती की आपण एक रायफल काढू शकू. हरकत नाही.
सेन्सर: मी कधीही रायफल पाहण्याचा एकमेव मार्ग आहे, जेव्हा त्यांनी ती धरलेली असते, थूथन बाहेर पडतो किंवा खांद्यावर गोफ मारतो तेव्हा ती त्यांना फिरवते.
ड्रोन ऑपरेटर वास्तविक जगाशी तात्काळ संपर्कात नसतात, अक्षरशः, लेटन्सी म्हणून ओळखल्या जाणार्या घटनेबद्दल धन्यवाद, ड्रोनपासून अंतराळातील बावीस हजार मैलांवर असलेल्या उपग्रहापर्यंत माहिती मिळविण्यासाठी लागणारा वेळ, जर्मनीतील रामस्टीन येथील ग्राउंड स्टेशनवर पुन्हा खाली, नेवाडा येथे पोहोचण्यापूर्वी आणि पायलटच्या ट्रेलरमधील स्क्रीनवर पोहोचण्यापूर्वी फायबर-ऑप्टिक केबल ज्याद्वारे ते पश्चिम युरोप, अटलांटिक महासागर आणि महाद्वीपीय युनायटेड स्टेट्समध्ये प्रवास करते. इलेक्ट्रॉनिक डाळींचे विभाजन, पुन्हा एकत्रीकरण आणि पॅकेजेसमध्ये असेंब्लीसाठी बफर केले जात असल्याने ते पुढील मार्गाच्या स्टेशनवर पाठवण्यापर्यंत, मायक्रोसेकंद विलंब स्थिरपणे जमा होतो. याचा अर्थ असा की पायलटच्या स्क्रीनवरील दृश्य कालबाह्य आहे, सामान्यतः दोन सेकंदांचे परंतु कधीकधी पाच सेकंदांपर्यंत. क्रू जे पाहत आहेत त्यावर प्रतिक्रिया देताना, ते "उडत" असलेल्या विमानाला सूचना पाठवण्यासाठी त्यांचे नियंत्रण हलवतात, त्या बदल्यात सिग्नल वितरीत करण्यासाठी दोन ते पाच सेकंद लागतात. या वेळेची चूक म्हणूनच ड्रोनचे टेकऑफ आणि लँडिंग हे रनवेच्या जवळ तैनात असलेल्या वैमानिकांच्या वेगळ्या टीमद्वारे हाताळले जाणे आवश्यक आहे जेणेकरून ते वास्तविक वेळेत उडत असलेली विमाने पाहू शकतील. जमिनीवरील संभाव्य लक्ष्यांना विलंबाची जाणीव आहे: अल-कायदाच्या येमेनी सदस्यांनी 2011 मध्ये नोंदवले की जेव्हा त्यांना ड्रोन ओव्हरहेड ऐकू येते तेव्हा ते शक्य तितक्या फिरतात.
तसेच चित्रे नेहमीच जगाशी जवळीक साधत नाहीत कारण आपल्यापैकी बाकीचे लोक ते पाहतात आणि काहीवेळा “Google Earth कडे स्ट्रॉद्वारे पाहण्यापेक्षा चांगले नाही” असे एका दिग्गजाने विमानाच्या “स्पॉटर टीव्ही” वैशिष्ट्याबद्दल टिप्पणी केली. अशा प्रकारे बहुतेक वेळा काफिलावर नजर होती, सेन्सर एका वेळी तीनपैकी फक्त दोन वाहनांवर लक्ष केंद्रित करू शकला. जर ऑपरेटरने थोडेसे झूम आउट केले तर, आधीच अपूर्ण रिझोल्यूशन गमावले. हवेत धूळ असल्यास, ड्रोन खूप जास्त असल्यास, संध्याकाळच्या वेळी किंवा पहाटेच्या वेळी (जेव्हा इन्फ्रारेड आणि डेलाइट-वापरणारे इलेक्ट्रो-ऑप्टिकल कॅमेरे कार्यक्षमता गमावतात) किंवा सेन्सर ऑपरेटर योग्यरित्या फोकस करू शकत नसल्यास प्रतिमा आणखी कमी अचूक बनते. उरुझगानमध्ये त्या रात्री जमिनीवर सैन्याने प्राप्त केलेला व्हिडिओ आणखी गरीब होता, ज्याचे वर्णन एकाने "बकवास, स्थिर आणि कर्कशांनी भरलेले" असे केले आहे.
4: 24 मी.
जग्वार 25 (जेटीएसीचे कॉल साइन, जमिनीवर शिकारीशी संपर्क साधणारा एक विशेष दलाचा सार्जंट): आम्ही जे शोधत आहोत ते QRF (क्विक रिअॅक्शन फोर्स); आम्हाला विश्वास आहे की आमच्याकडे उच्चस्तरीय तालिबान कमांडर असू शकतो.
पायलट: हा त्यांच्या महत्त्वाच्या माणसांपैकी एक असेल तर मला आश्चर्य वाटणार नाही, फक्त दुरून पाहत आहे, मला काय म्हणायचे आहे ते तुम्हाला माहिती आहे?
त्यानंतर फ्लोरिडाहून एक नकोसा संदेश आला.
सकाळी 4:37 वा
मिशन इंटेलिजेंस कंट्रोलर: स्क्रीनर म्हणाला किमान एक मूल SUV जवळ आहे.
सेन्सर: बकवास. . . कुठे? मला एक संभोग स्थिर पाठवा [चित्र]. मला वाटत नाही की त्यांना या क्षणी मुले आहेत, मला माहित आहे की ते अंधुक आहेत, पण चला.
पायलट: किमान एक मूल. . . खरंच? [त्याला] MAM [लष्करी वयाचा पुरुष] म्हणून सूचीबद्ध करणे - म्हणजे तो दोषी आहे.
सेन्सर: बरं, कदाचित किशोरवयीन असेल, परंतु मी इतके लहान दिसणारे काहीही पाहिले नाही, ते सर्व येथे गटबद्ध केले आहेत, परंतु.
मिशन इंटेलिजन्स कंट्रोलर: ते पुनरावलोकन करत आहेत.
पायलट: होय, त्या गोष्टीचे पुनरावलोकन करा. . . तो संभाव्य मूल का म्हणाला नाही, ते लहान मुलांना का म्हणायला इतके घाई करतात पण शिटला रायफल म्हणू नका.
जसा सूर्य डोंगरावर उगवला तसाच काफिला नदीकाठी थांबला आणि बरेच प्रवासी बाहेर पडले. पाहणाऱ्यांसाठी, चित्रांनी काहीतरी अशुभ प्रकट केले.
सकाळी 5:18 वा
पायलट: ते प्रार्थना करत आहेत.
सेन्सर: हे नक्कीच आहे. ही त्यांची ताकद आहे. प्रार्थना? म्हणजे, गंभीरपणे, ते तेच करतात.
मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटर: ते काहीतरी वाईट करणार आहेत.
काफिला नदीवर थांबल्यावर सहा-सात महिलांसह सर्व प्रौढ मंडळी बाहेर पडली. पण वरच्या इन्फ्रारेड कॅमेर्यासाठी - आणि त्याचप्रमाणे, दूरवरच्या निरिक्षकांसाठी - पुरुष आणि स्त्रिया केवळ वेगळे न करता येणारे ब्लॉब होते. हा पक्ष तालिबानच्या मजबुत्यांपैकी एक असल्याने, कोणीही त्यांच्या लिंगाचा विचार करण्याचा विचार केला नाही.
एक तासानंतर, दक्षिणेकडे अमेरिकन ग्राउंड युनिटकडे जाणारी वाहने वेगळ्या दिशेने बंद झाली. यामुळे त्यांना जमिनीवर अमेरिकन लोकांपासून बारा मैल दूर नेले, हे एक संकेत आहे की, ते कोणीही असले तरी त्यांचा बहुधा शत्रुत्वाचा हेतू नव्हता. असे असले तरी प्रीडेटर पायलटने हे केवळ सैन्याच्या मागे जाण्यासाठी आणि त्यांच्या सुटकेचा मार्ग कापण्यासाठी एक "फलाँकिंग" युक्ती म्हणून मूल्यांकन केले.
कमी इंधन, पूर्वी घटनास्थळी असलेली AC-130 स्पेक्टर गनशिप आता निघून गेली होती. तथापि, प्रिडेटरला दोन OH-58 Kiowas, हलके, हेलफायर क्षेपणास्त्रे आणि 2.75" रॉकेटसह सशस्त्र दोन-मनुष्य स्पेशल फोर्स हेलिकॉप्टर गनशिप सामील होणार होते. नेवाडामध्ये परत, क्रू अधीर होत होता.
सकाळी 6:59 वा
पायलट: या सर्व समन्वयाने आणि गोंधळाने हे प्रत्यक्षात होईपर्यंत प्रतीक्षा करू शकत नाही.
सेन्सर ऑपरेटर आणि मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटर: (कुरकुर करत) होय.
खाली जमिनीवर, पिकअपमधील प्रवाशांनी हेलिकॉप्टरच्या रोटर ब्लेडचे ड्रम वाजवले. अनेकांनी ड्रायव्हरला कमी संशयास्पद वाटेल या आशेने वेग कमी करण्यास सांगितले. नुकताच उजेड पडायला लागला होता.
कारवाईच्या ठिकाणापासून दूर असले तरी, ड्रोन क्रू स्वतःला पूर्वीच्या वयातील लढाऊ वैमानिकांप्रमाणेच मार्शल परंपरेत पाहतात, ते काम करण्यासाठी परिधान केलेल्या फ्लाइट सूटपर्यंत, त्यांनी अनुभवलेल्या लढाईचा ताण, लढाईचा उल्लेख नाही. वेतन आणि पुरस्कार त्यांनी यशस्वीपणे मागितले आहेत. त्या रात्री त्यांच्या ट्रेलरच्या किलबिलाटात लढाऊ क्रूच्या प्रतिध्वनी होती जे वास्तविक युद्धक्षेत्रातून उड्डाण करत आहेत. केवळ एकदाच रेकॉर्डवरून असे दिसून येते की ते खरे तर साडेसात हजार मैल दूर जमिनीवर होते.
सकाळी 7:11 वा
सेन्सर ऑपरेटर: बरं, सर, मी पटकन बाथरूम ब्रेक घेतला तर तुमची हरकत आहे का?
पायलट: नाही, अजिबात नाही मित्रा.
हा विशिष्ट वैमानिक, एक प्रमुख ज्याने पूर्वी C-130 वाहतूक विमाने उडवली होती, एक हजार “मोहिमेचा” अनुभवी होता आणि इतर वैमानिकांना प्रशिक्षण देण्यासाठी पुरेसा अनुभवी मानला जातो. सेन्सॉर ऑपरेटर, एक नोंदणीकृत माणूस, देखील अत्यंत अनुभवी होता, आणि त्यांना एक संघ म्हणून काम करण्याची सवय होती. त्यांच्या कमांडरने नंतर समजावून सांगितल्याप्रमाणे, "गेली काही वर्षे ही दोन मुले शिफ्टवर एकत्र आहेत, त्यांचे शनिवार व रविवार सारखेच असतात, ते वेळापत्रकानुसार सायकल चालवतात."
क्रू बाहेरच्या लोकांसाठी जवळजवळ न समजणारी भाषा बोलत असे, त्यामुळे साध्या इंग्रजीचा वापर केला जात असे. पण त्या रात्रीच्या संभाषणातून असे दिसून येते की दोन सेकंदाच्या व्हिडिओच्या विलंबाप्रमाणे लष्करी शब्दप्रयोगाने त्यांच्यात आणि जमिनीवरील वास्तव यांच्यात आणखी एक थर लावला. कोणताही एमएएम (लष्करी-वृद्ध पुरुष) व्याख्येनुसार शत्रू सेनानी बनला, वयाची पर्वा न करता, आणि म्हणून कायदेशीर लक्ष्य. सकारात्मक ओळख (पीआयडी) ही एक अधिकृत यूएस लष्करी संज्ञा आहे ज्याला सकारात्मकरित्या तात्काळ प्रतिकूल धोका म्हणून ओळखले जाते आणि म्हणून कायदेशीर लक्ष्य आहे. तपासकर्त्यांनी नंतर शोधल्याप्रमाणे, या शब्दाचा अर्थ वेगवेगळ्या लोकांसाठी पूर्णपणे भिन्न गोष्टी होता.
सकाळी 7:38 वा
पायलट: आमचे स्क्रीनर सध्या 21 एमएएम, महिला नाहीत आणि दोन संभाव्य मुलांना कॉल करत आहेत. कॉपी कशी?
जग्वार 25: रॉजर, आणि जेव्हा आपण मुले म्हणतो तेव्हा आपण किशोर किंवा लहान मुले बोलतो का?
सेन्सर: मी सुमारे बारा म्हणेन. लहान मुले नाहीत; पौगंडावस्थेतील किंवा किशोरवयीन मुलांसाठी काहीतरी अधिक.
पायलट: होय, किशोरवयीन.
@@@
कागदावर, प्रणाली अयशस्वी-सुरक्षित होती. पायलट आणि सेन्सर ऑपरेटर एकमेकांचे मूल्यांकन तपासू शकतात आणि ते पुरेसे नसल्यास त्यांच्याजवळ मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटर आणि सुरक्षा निरीक्षक होते. त्यापलीकडे, फ्लोरिडामधील टीममध्ये पूर्ण-मोशन व्हिडिओ विश्लेषक आणि स्क्रीनर आणि चित्रांचे पुनरावलोकन करणारे बुद्धिमत्ता रणनीतिक समन्वयक होते, नंतर दोन तात्काळ वरिष्ठांनी सामील केले. याशिवाय अफगाणिस्तानमध्येच दोन स्वतंत्र स्पेशल फोर्सेस मुख्यालये होती, ज्या प्रत्येकाकडे एक नियुक्त “लढाई कर्णधार” चालू ऑपरेशन्सची देखरेख करत होता.
सकाळी 7:40 वा
पायलट: आमच्या स्क्रीनरने फक्त एक किशोरवयीन व्यक्ती ओळखली, म्हणजे ती एक दुहेरी-अंकी वय श्रेणी आहे. कॉपी कशी?
जग्वार 25: आम्ही ते ग्राउंड फोर्स कमांडरकडे पाठवू. पण मी म्हटल्याप्रमाणे, 12 ते 13 वर्षे वयाचे शस्त्र असणे तितकेच धोकादायक आहे.
सेन्सर: अरे, आम्ही सहमत आहोत, होय.
पायलट: अहो, त्यावर चांगली प्रत. आम्ही समजतो आणि सहमत आहोत.
प्रकरण टोकाकडे जात होते. प्रीडेटर क्रूच्या बुलेटिनवर अवलंबून असलेल्या, जमिनीवर छापा टाकणाऱ्या दलाला कमांड देणाऱ्या कॅप्टनने या बातमीचा अर्थ लावला होता की काफिला आता जमिनीवर अमेरिकन लोकांपासून दूर जात आहे याची पुष्टी केवळ शत्रूने “चालली” केली नाही तर त्यात एक सामर्थ्य आहे. HVI (उच्च-मूल्य वैयक्तिक), या युद्धात यूएस सैन्यासाठी नेहमीच प्राधान्य लक्ष्य. त्यांनी संपाचे आदेश दिले. हेलिकॉप्टर पहिला शॉट घेतील. हेलिकॉप्टर क्रू, जे घटनास्थळी उशिरा आले होते, त्यांना फक्त एकवीस एमएएमसह किमान तीन शस्त्रांची सकारात्मक ओळख झाल्याचे सांगण्यात आले आणि ते "गुंतवण्यास स्पष्ट" आहेत. पौगंडावस्थेतील, अजूनही कमी मुलांबद्दल त्यांना कोणी सांगितले नव्हते. दोन खंड आणि एक महासागर दूर, नेवाडामधील प्रीडेटर क्रूने कारवाईसाठी स्वतःची अंतिम तयारी केली.
सकाळी 8:35 वा
पायलट: ठीक आहे, तर योजना अशी आहे, यार, अरे, आम्ही ही गोष्ट खाली जाताना पाहणार आहोत आणि जेव्हा ते विंचेस्टर [दारूगोळा संपतील] तेव्हा आम्ही साफसफाई करू शकतो.
सेन्सर: प्रारंभिक योजना: ते कसे फुटतात हे न पाहता, सर्वात मोठ्या गटाचे अनुसरण करा.
पायलट: हो, छान वाटतंय. जेव्हा हे सर्व खाली येते, जर प्रत्येकजण आपापल्या वेगळ्या दिशेने धावत असेल, तर मला फरक पडत नाही की तुम्ही फक्त एका माणसाचा पाठलाग केलात, तुम्ही जे काही करायचे ते तुम्हाला माहीत आहे, मी त्यात तुमच्यासोबत आहे. . . जोपर्यंत तुम्ही एखाद्याला ठेवाल की आम्ही दृश्याच्या क्षेत्रात शूट करू शकतो तोपर्यंत मी आनंदी आहे.
क्रू आता हल्ल्याची अंतिम तयारी करत होते, क्षेपणास्त्र सशस्त्र करत होते आणि अंतिम चेकलिस्टमधून जात होते. सेन्सॉर ऑपरेटरने त्याच्या गुप्तचर सहकाऱ्याला हाताशी असलेल्या व्यवसायावर लक्ष केंद्रित करण्याची आठवण करून दिली.
सकाळी 8:45 वा
सेन्सर: अहो, एमसी.
मिशन इंटेलिजन्स कंट्रोलर: होय?
सेन्सर: लक्षात ठेवा, किल चेन!
MIC: करेल.
लीड हेलिकॉप्टरच्या पहिल्या क्षेपणास्त्राने पिकअपवर थेट आदळला आणि अकरा प्रवाशांचा तात्काळ मृत्यू झाला. पुढील दोन एसयूव्ही धक्का देऊन थांबल्या आणि प्रवासी घाबरून बाहेर पडू लागले. दुसरे क्षेपणास्त्र सर्वात मागच्या वाहनाला धडकले, परंतु इंजिन ब्लॉकमध्ये, ज्याने स्फोट पुरेसा शोषून घेतला ज्यामुळे काही प्रवाशांना निसटता आले. चौघांचा तात्काळ मृत्यू झाला. तिसर्या क्षेपणास्त्राने मधली SUV चुकवली, स्फोटामुळे मागची खिडकी उडाली कारण प्रवासी बाहेर पडले. नित्याची बाब म्हणून हल्लेखोरांनी त्यांचा पाठलाग केला स्क्विटर, स्ट्राइकमधून पळून जाणाऱ्या लोकांसाठी त्यांचे शब्द, 2.75" रॉकेटसह, जरी हे सर्व चुकले.
तेवढ्यात कोणाच्या तरी काहीतरी विचित्र लक्षात आले. पळून गेलेले लोक पळत नव्हते.
सकाळी 8:52 वा
सेन्सर: ते विचित्र आहे.
पायलट: ते काय करत आहेत हे सांगता येत नाही.
सुरक्षा निरीक्षक: त्यांनी बुरखे घातले आहेत का?
सेन्सर: ते असे दिसते.
पायलट: ते सर्व पुरुष म्हणून PIDed होते. गटात महिला नाहीत.
सेन्सर: तो माणूस एखाद्या मुलीप्रमाणे दागिने आणि सामान घातलेला दिसतो, पण तो तसा नाही. . . जर तो मुलगी असेल तर तो मोठा आहे.
सेन्सर ऑपरेटरच्या आशादायी सिद्धांताला न जुमानता, हे तालिबान ड्रॅगमध्ये नव्हते तर त्या स्त्रिया होत्या ज्या बाहेर पडल्या होत्या आणि प्रदक्षिणा घालत असलेल्या हेलिकॉप्टरवर त्यांचे चमकदार रंगाचे स्कार्फ हलवत होत्या, ज्याने शेवटी आग बंद केली. तेवीस लोक मारले गेले होते, ज्यात दोन मुले, तीन वर्षांचा दाऊद आणि मुर्तझा, चार. आठ पुरुष, एक महिला आणि पाच ते चौदा वयोगटातील तीन मुले जखमी झाली, त्यापैकी अनेक जण गंभीर आहेत.
सकाळी 9:10 वा
मिशन इंटेलिजन्स कोऑर्डिनेटर: स्क्रीनर म्हणाले की याआधी कोणतीही महिला नव्हती.
सेन्सर: ते काय आहेत? ते मधल्या वाहनात होते.
मिशन इंटेलिजन्स समन्वयक: महिला आणि मुले.
नेवाडाच्या ट्रेलरमधील संभाषणाचा पूर्वीचा जॉन्टी टोन हरवत चालला होता, कारण MAM माता बनले आणि किशोरवयीन मुले पुन्हा मुलांमध्ये बदलली.
सकाळी 9:15 वा
पायलट: असे दिसते की, उह, तेजस्वी पोशाखात असलेल्यांपैकी एक मूल देखील घेऊन जात असेल.
सेन्सर: माझ्यापेक्षा किशोरवयीन मुलापेक्षा लहान आहे.
सुरक्षा निरीक्षक: ठीक आहे. . .
सुरक्षा निरीक्षक: यार, सांगण्याचा मार्ग नाही.
सेन्सर: इथून सांगायचा मार्ग नाही.
थोड्याच वेळात शिकारी वळला आणि पश्चिमेकडून येणाऱ्या खराब हवामानाच्या पुढे उडून गेला.
अवशेष जळत असताना आणि शेल-शॉक झालेल्या वाचलेल्या लोकांबद्दल अडखळत असताना, बातम्या पसरू लागल्या होत्या. स्थानिक गावकरी लवकरच घटनास्थळी आले आणि तासाभरात तालिबानी रेडिओवर अमेरिकन हवाई हल्ल्यात "चाळीस ते पन्नास नागरिक" मारले गेले असे शब्द प्रसारित केले जात होते. दुपारपर्यंत, अहवाल राजवाड्यात पोहोचले होते, काबूलच्या मध्यभागी एकोणिसाव्या शतकातील किल्ला होता ज्यात राष्ट्राध्यक्ष हमीद करझाई होते. दरम्यान, यूएस लष्करी संप्रेषण कमी कार्यक्षम सिद्ध होत होते.
पहिल्या क्षेपणास्त्राच्या अचानक, शांत, फ्लॅशने त्यांच्या स्क्रीनवर पिकअप आणि प्रवाशांना जाळून टाकले आणि अफगाणिस्तान आणि युनायटेड स्टेट्समधील बहुतेक प्रेक्षकांना आश्चर्यचकित केले. नेवाडा आणि काबूल दरम्यान पसरलेल्या असंख्य मुख्यालये आणि गुप्तचर केंद्रांना जोडणारे निरीक्षण, नियंत्रण आणि संप्रेषणाचे गुंतागुंतीचे नेटवर्क सहभागींना सावध करण्यात अयशस्वी ठरले होते—कार्यकर्ते प्रत्यक्षात खेचत होते किंवा ट्रिगर खेचण्याची तयारी करत होते—या घटना त्यांच्या नैसर्गिक निष्कर्षापर्यंत पोहोचल्या होत्या, आणि लोक मरणार होते. मग, योजनांनुसार गोष्टी घडल्या नाहीत हे जवळजवळ लगेच स्पष्ट झाले असतानाही, यूएस कमांड सिस्टमद्वारे बातम्या हिमनद्याच्या वेगाने हलल्या. BOG (जमिनीवर बूट) संदर्भात निरनिराळ्या मुख्यालयांमध्ये संदेश पुढे-मागे फिरत होते, म्हणजे एखाद्याला BDA (लढाईतील नुकसानाचे मूल्यांकन) दृश्याकडे जवळून पाहण्यासाठी पाठवणे.
शेवटी छापा टाकणाऱ्या पक्षाला त्या ठिकाणी आणण्यासाठी हेलिकॉप्टर पाठवण्यात आले जेथे मृतदेह, किंवा किमान अखंड असलेले, घटनास्थळी आलेल्या ग्रामस्थांनी ठेवले होते. एका भाऊ अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार, कॅप्टन घाबरलेल्या अवस्थेत होता, निष्फळ शस्त्र शोधत होता, काहीही, जे हे कायदेशीर लक्ष्य म्हणून न्याय्य ठरेल. "त्याला काहीच सापडत नव्हते. मला वाटते की ते त्याला भारावून गेले. ” स्पेशल ऑपरेशन्स टास्क फोर्सच्या मुख्यालयाने त्याला सांगितले की “स्वतःचा दुसरा अंदाज लावू नका; आम्ही नंतर शोधू."
कॅप्टनने घाबरून जाण्याचा एकमेव अधिकारी नव्हता. अब्जावधी डॉलर्सच्या गुप्तचर यंत्रणा आणि दळणवळणाच्या सेवा असूनही, या साखळीतून पुढे जाण्यासाठी अमेरिकेने तेवीस नागरिकांना ठार मारल्याची बातमी येण्यास बारा तास लागले. हेलिकॉप्टर क्रू, प्रिडेटर टीम आणि घटनास्थळी पोहोचलेल्या सैन्याने पुष्टी करूनही, विशेष ऑपरेशन कमांडर्सच्या एकापाठोपाठ एक थरांनी CIVCAS (नागरी अपघात) नोंदवण्यास नकार दिला. विचित्रपणे, तंत्रज्ञान तालिबानच्या तुलनेत कमी कार्यक्षम होते. वाढलेल्या रहदारीमुळे, ईमेलला कंदाहार ते काबूलपर्यंत वर्गीकृत प्रणालीद्वारे जाण्यासाठी साडेचार तास लागत होते.
डच लष्करी रुग्णालयातील शल्यचिकित्सकांनी त्यांच्या यूएस समकक्षांशी नुकतेच दाखल झालेल्या जखमी नागरिकांबद्दल बोलले तेव्हाच सत्य अधिकृतपणे उघड झाले, परंतु तोपर्यंत, अफगाणिस्तानमधील रेडिओ असलेल्या कोणालाही आधीच माहित होते. त्या वेळी, स्टॅनली मॅकक्रिस्टल, यूएस आणि सहयोगी कमांडर, नागरी घातपात कमी करण्याच्या प्रयत्नात हवाई हल्ले मर्यादित करून अफगाण लोकांमध्ये पाठिंबा मिळवण्यासाठी प्रयत्न करत होते. उरुझगानमधील उशीर झालेला अहवाल ऐकून तो खूश झाला नाही आणि माफी मागण्यासाठी राष्ट्राध्यक्ष करझाई यांच्या राजवाड्यात धावून गेला. “मी पीडित आणि त्यांच्या कुटुंबियांबद्दल माझ्या मनापासून, मनापासून संवेदना व्यक्त करतो. आम्ही सर्व त्यांच्या दु:खात सहभागी आहोत,” दोन दिवसांनी त्यांनी अफगाण टेलिव्हिजनवर जाहीर केले. “मी आमच्या सैन्याला हे स्पष्ट केले आहे की आम्ही अफगाण लोकांचे रक्षण करण्यासाठी येथे आहोत. सर्व अफगाण लोकांसाठी उज्वल भविष्य घडवण्यासाठी तुमचा विश्वास परत मिळवण्यासाठी आमच्या प्रयत्नांना बळ देण्याची मी प्रतिज्ञा करतो. "
मृतांच्या कुटुंबियांना शेवटी प्रत्येकी $5,000 आणि एक बकरी मिळाली.
पासून उद्धृत किल चेन: हाय-टेक मारेकरींचा उदय अँड्र्यू कॉकबर्न द्वारे, हेन्री हॉल्ट आणि कंपनी, एलएलसी द्वारे प्रकाशित. कॉपीराइट © 2015 अँड्र्यू कॉकबर्न द्वारे. सर्व हक्क राखीव.
अँड्र्यू कॉकबर्न हार्परचे वॉशिंग्टन संपादक आहेत.
ZNetwork ला केवळ त्याच्या वाचकांच्या उदारतेने निधी दिला जातो.
दान