ते म्हणतात की हार्लन काउंटीमध्ये, तेथे कोणतेही तटस्थ नाहीत
तुम्ही एकतर युनियन मॅन व्हाल किंवा J.H साठी ठग व्हाल. ब्लेअर
तुम्ही कोणत्या बाजूला आहात?

"तुम्ही कोणत्या बाजूला आहात?" 1930 च्या दशकात पुनर्जन्म झालेल्या युनायटेड माइन वर्कर्स (UMWA) युनियनचे राष्ट्रगीत बनले, त्यानंतर सर्व कामगारांसाठी एक राष्ट्रगीत बनले, नवीन कराराच्या अशांत वर्षांमध्ये कामगार-वर्गातील चेतनेचे प्रतिबिंब.

फ्लॉरेन्स रीस यांनी हे गाणे लिहिले. ती केंटकी कोळसा खाण कामगाराची मुलगी होती आणि 1931 च्या हार्लन काउंटीच्या रक्तरंजित युद्धात सामील झालेल्या कट्टरपंथी नॅशनल मायनर्स युनियनचे संयोजक सॅम रीस यांच्याशी तिचे लग्न झाले. तेथे कोळसा खाण कामगार आणि युनियन आयोजकांनी जवळपास एक दशक कोळसा बॉसशी लढा दिला – एका काउन्टीमध्ये युनियन असण्याच्या अधिकारासाठी जिथे तीन समाविष्ट शहरांशिवाय सर्व कोळसा कंपन्यांच्या मालकीचे होते. खाण रक्षकांनी मारलेल्या खाण कामगारांची संख्या अद्याप अज्ञात आहे. राज्याच्या एका गव्हर्नरने "दहशतवादाचे राज्य" असे म्हटले त्याला प्रतिसाद म्हणून फेडरल सैनिकांना नियमितपणे कोळशाच्या शेतात पाठवले गेले.

"तुम्ही कोणत्या बाजूला आहात?" हार्लन काउंटी शेरीफ जे.एच. यांनी तिच्या घरावर आणि तिच्या मुलांवर मध्यरात्री छापे टाकल्याच्या तात्काळ आफ्टरशॉकमध्ये लिहिले होते. ब्लेअर, तिच्या पतीच्या शोधात.

1920 चे दशक, अमेरिकन कामगारांसाठी सर्वत्र पराभवाचे एक दशक, UMW ला डळमळीत करून सोडले. 1932 मध्ये, केवळ अँथ्रासाइट देशातच संघ स्वतःचा होता. पेनसिल्व्हेनिया आणि ओहायोमध्ये तो कोसळला होता. पश्चिम व्हर्जिनियापासून अलाबामापर्यंत पसरलेल्या दक्षिणेकडील अ‍ॅपलाचियन शेतात अजिबात एकत्र नव्हते.

UMWA च्या नेतृत्वाखाली खाण कामगारांचे पुनरुज्जीवन 1933 मध्ये फ्रँकलिन रुझवेल्टच्या निवडणुकीच्या पार्श्वभूमीवर झाले आणि केवळ त्यांचे संघटन त्यांना वाचवू शकते या विश्वासाने. आयोजक गारफिल्ड लुईस यांनी लिहिले, "लोकांची इतकी उपासमार झाली आहे की ते हजारोंच्या संख्येने युनियनमध्ये येत आहेत... मी मंगळवारी 9 स्थानिकांचे आयोजन केले." वर्षाच्या अखेरीस UMWA पुन्हा एकदा देशाची सर्वात मोठी संघटना होती; काँग्रेस ऑफ इंडस्ट्रियल ऑर्गनायझेशन्स (CIO) चे आयोजन आणि 30 च्या दशकातील कामगार उठाव यांचा तो बँकरोल करेल.

ग्रेट रिबाउंड

हे कदाचित आतापर्यंतचे सर्वात मोठे युनियन रिबाउंड होते.

तरीही, वॉल स्ट्रीट बँकर्स आणि ईस्ट कोस्ट उद्योगपती ज्यांच्याकडे दक्षिणेकडील कोळसा क्षेत्राच्या विशाल सीमचे मालक होते ते लढल्याशिवाय हार मानणार नाहीत आणि हार्लन "ब्लडी हार्लन" राहिले. सशस्त्र कंपनीचे गार्ड आणि शेरीफचे डेप्युटी केंटकी ऍपलाचियन्सच्या उंच पर्वत आणि अरुंद खोऱ्यांमध्ये गस्त घालत होते.

युनियन सदस्यांना मारहाण करण्यात आली, त्यांच्या कुटुंबियांना दहशत बसली. आयोजकांवर गोळ्या झाडल्या गेल्या, त्यांच्या घरांमध्ये गॅस उडाला. "अनोळखी" अपहरण केले गेले, नंतर त्यांना नुकतेच काउंटी लाइनवर नेले गेले तर ते भाग्यवान.

1939 च्या उशिरानेच हार्लन कोळसा मास्टर्सनी अनिच्छेने युनियनमध्ये साइन इन केले. तोपर्यंत एका शक्तिशाली UMWA ने 400,000 कार्यरत खाण कामगारांचे प्रतिनिधित्व केले, कामाच्या ठिकाणी सुरक्षिततेचे आश्वासन दिले आणि पिढ्यानपिढ्या पिढ्यानपिढ्या ग्रासलेल्या गरिबीतून सुटका केली.

वाइल्डकॅट स्ट्राइक लाट

अरेरे, आपत्तीची वाट पाहत आहे, यावेळी ५० च्या दशकात भरभराट होत आहे. वृद्ध हुकूमशहा आणि UMWA अध्यक्ष जॉन एल. लुईस यांनी नियोक्त्यांना खाणींचे यांत्रिकीकरण करण्यास मोकळेपणाने परवानगी देण्याचे मान्य केले. नवीन यंत्रसामग्री भूमिगत खाणकामात बदल घडवून आणेल - परंतु कोळसा खाण कामगारांच्या खर्चावर.

1959 मध्ये जेव्हा लुईस सेवानिवृत्त झाले तेव्हा युनियनची संख्या 180,000 सदस्यांपर्यंत कमी करण्यात आली होती आणि दक्षिणेकडील कोळसा क्षेत्र, हार्लन यांचा समावेश होता, पुन्हा एकदा गैर-युनियन होते. युनियनचे कर्मचारी, आता मॉन्टाना अधिकारी, टोनी बॉयल यांच्या नेतृत्वाखाली, युनियन कार्यालयात तळ ठोकून होते आणि क्वचितच अॅपलाचियामध्ये गेले होते, जिथे ३० च्या दशकातील नैराश्य कधीच संपलेले दिसत नाही.

रँक-अँड-फाईल खाण कामगारांनी 1964, 1966 आणि 1971 मध्ये वन्य मांजरांच्या हल्ल्यांच्या मालिकेला प्रतिसाद दिला आणि 1969 मध्ये त्यांनी महान वेस्ट व्हर्जिनिया ब्लॅक लंग स्ट्राइक जिंकला, जो यूएस इतिहासातील काही राजकीय हल्ल्यांपैकी एक होता. दक्षिण वेस्ट व्हर्जिनियाच्या कोळसा क्षेत्रामध्ये खणखणीत कामगारांनी रिपब्लिकन गव्हर्नरला काळ्या फुफ्फुसाच्या आजाराची भरपाई देणार्‍या विधेयकावर स्वाक्षरी करण्यास भाग पाडले. त्यानंतर काँग्रेसने सर्व पीडित खाण कामगारांना मदत करणारे फेडरल बिल मंजूर केले.

1969 मध्ये, टोनी बॉयल यांना यूएमडब्ल्यूए अध्यक्षपदासाठी जॉक याब्लोन्स्की यांनी आव्हान दिले होते, ज्यांनी युनियनमध्ये लोकशाहीचे वचन दिले होते. बॉयलने याब्लोन्स्कीचा खून केला होता. त्याने क्लीव्हलँड बारमध्ये दोन ड्रिफ्टर्स ठेवले आणि नवीन वर्षाच्या पूर्वसंध्येला, त्यांनी याब्लोंक्सी, त्याची पत्नी आणि त्याच्या मुलीची त्यांच्या पलंगावर हत्या केली.

रँक-अँड-फाइल गट मायनर्स फॉर डेमोक्रसी अंत्यसंस्कारात आयोजित करण्यात आला होता. युनियन निवडणुकीत MFD चा विजय झाला आणि खाण कामगारांची चळवळ 70 च्या दशकात रँक-अँड-फाईल संघटनांसाठी एक आदर्श बनली.

1973 मध्ये पिट्सबर्गमधील UMWA अधिवेशन हा कामगारांच्या लोकशाहीचा आणि कामगारांच्या शक्तीचा उत्सव होता. 73 वर्षीय फ्लॉरेन्स रीस यांनी हजेरी लावली आणि "तुम्ही कोणत्या बाजूने आहात?" या उत्साहवर्धक, भावनिक सादरीकरणाचे नेतृत्व केले.

ब्रुकसाइड स्ट्राइक

त्यानंतर एका दशकात कोळशाच्या मैदानात स्ट्राइक झाले, बहुतेक वेळा 40,000 तरुण सदस्य, व्हिएतनाममधील युद्धातील अनेक दिग्गजांनी जंगली मांजरीचे स्ट्राइक केले. नवीन युनियन नेतृत्वाने असंघटितांना संघटित (किंवा पुनर्रचना) करण्याचे वचन दिले.

पुन्हा एकदा, हार्लन काउंटीने मध्यवर्ती टप्पा घेतला, यावेळी ब्रूकसाइड खाणीत-पुन्हा, कोळशाच्या देशाची गरिबी, तसेच मालकांच्या जीवनाबद्दलची दुष्ट उदासीनता, या प्रकरणात ड्यूक पॉवरचा पर्दाफाश केला.

मी 1974 मध्ये ब्रिटीश खाण कामगार संघटनेच्या तुकडीसह हार्लनला भेट दिली. हार्लन हॉटेलमधील कर्मचारी वृद्धत्वाच्या इमारतीच्या निकामी झालेल्या दर्शनी भागात अजूनही जडलेल्या गोळ्या आम्हाला दाखवून आनंदित झाले. आमचे स्वागत करणाऱ्या UMWA संयोजकाने त्याच्या कारच्या डॅशबोर्डवर रिव्हॉल्व्हर दाखवले.

स्ट्रायकर्स जिंकले, परंतु केवळ 13 महिन्यांनंतर आणि एका तरुण खाण कामगार, लॉरेन्स जोन्स, वय 22 वर्षांच्या हत्येनंतर. ब्रूकसाइड स्ट्राइक बार्बरा कोपलच्या उत्कृष्ट नमुना, “हारलन काउंटी, यूएसए” या माहितीपटात स्पष्टपणे सांगितले आहे.

NONUNION आणि प्राणघातक

आज, यू.एस. कोळसा बहुतांशी पाश्चात्य मैदानी प्रदेशातून येतो, जो प्रचंड पृथ्वी-हलवणाऱ्या यंत्राद्वारे खणून काढला जातो आणि मैल-लांब, धूळ उडवणाऱ्या गाड्यांमधून किनार्‍यावर नेला जातो.

अॅपलाचियामध्ये अजूनही कोळसा आहे, परंतु खोल गरिबी देखील आहे. युनियन, जे वचन दिले होते ते सर्व संपले आहे. खाण मालकांना खाण कामगार आणि त्यांच्या कुटुंबियांच्या जीवनाची नेहमीइतकी काळजी नाही.

2010 मध्ये मॅसी एनर्जीच्या अप्पर बिग ब्रँच माइनमध्ये मॉन्टकोल, वेस्ट व्हर्जिनिया येथे झालेल्या आपत्तीमध्ये 29 लोकांचा जीव गेला. खाण सुरक्षा आणि आरोग्य प्रशासनाच्या अंमलबजावणीच्या प्रयत्नांना अडथळा आणल्याबद्दल व्यवस्थापकांनी दोषी ठरवले. सीईओ डॉन ब्लँकेनशिप यांना सुरक्षा मानकांचे जाणूनबुजून उल्लंघन केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले आणि एक वर्ष तुरुंगात घालवले.

तरीही, भूतकाळातील लढायांच्या भुतांसोबत हार्लनमध्ये एक आत्मा राहतो. 1 जुलै रोजी, Blackjewel LLC ने त्याच्या सहा हार्लन खाणी अचानक बंद केल्या, दिवाळखोरी दाखल केली आणि खाण कामगारांना पगाराशिवाय घरी पाठवले. खाण कामगार आणि त्यांच्या कुटुंबियांनी त्यांना पैसे मिळेपर्यंत कोळसा वाहून नेण्यापासून थांबण्यासाठी रेल्वे रुळांवर कब्जा करून प्रतिसाद दिला. त्यांच्या पाठीमागे स्थानिक मंडळी धावून आली.

प्रश्न परत आला: "तुम्ही कोणत्या बाजूला आहात?"