ഒരു വർഷം മുമ്പ്, കോളിൻ കെപെർനിക്ക് ഒരു പ്രേതമായി മാറുമെന്ന് NFL പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു, പ്രതിഷേധം, വിയോജിപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള സ്വതന്ത്ര ചിന്തകൾ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന് കളിക്കാരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. എന്നാൽ തീർച്ചയായും അദ്ദേഹം ഒരു മുന്നറിയിപ്പ് കഥയായി മാറിയിട്ടില്ല. പകരം, പുതിയ തലമുറയിലെ ആക്ടിവിസ്റ്റ് കായികതാരങ്ങൾക്കായി അദ്ദേഹം ഒരു നാടോടി നായകനായി രൂപാന്തരപ്പെടുന്നു. ഒപ്പിടാതെ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ലീഗിൻ്റെ പ്രാഥമിക ബ്രാൻഡ് കൂടിയായ സർവ്വവ്യാപിയായ ഷൂ കമ്പനിയുടെ വക്താവാണ് അദ്ദേഹം.

ദേശീയഗാനത്തിനിടെ വംശീയ അസമത്വത്തിലും പോലീസ് അക്രമത്തിലും പ്രതിഷേധിച്ചതിന് കളിക്കാരെ ശിക്ഷിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്മാറുകയും പകരം എല്ലാ കോലാഹലങ്ങളും ഇല്ലാതാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് NFL-ൻ്റെ പ്രതികരണം. ദേശീയഗാനം സംപ്രേഷണം ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് പിന്മാറുന്നതിനോ ഇപ്പോഴും പ്രതിഷേധിക്കുന്ന ഒരുപിടി കളിക്കാരെ കവർ ചെയ്യുന്നതിനോ അനുയോജ്യമായ ഒരു മാധ്യമത്തിൽ നിന്നുള്ള സഹായം ഈ തന്ത്രത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ഇപ്പോൾ എൻഎഫ്എൽ കവർ ചെയ്യുന്ന ആക്‌സസ് വ്യാപാരികൾ കളിക്കാരെ “കൈകാര്യം” ചെയ്തതിന് ലീഗിനെ പ്രശംസിക്കുകയും ലീഗിൻ്റെ റിയർവ്യൂ മിററിൽ ഈ പ്രതിഷേധ കാലഘട്ടം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ മുറിയിലെ ആന അവശേഷിക്കുന്നു: കോളിൻ കെപെർനിക്ക് - ഇപ്പോഴും എല്ലാ ദിവസവും പരിശീലനം, ഇപ്പോഴും NFL ക്വാർട്ടർബാക്ക് ആയി സൈൻ ചെയ്തിട്ടില്ല, അതേസമയം ഫുട്ബോൾ എക്സ്ട്രാക്റ്റിൻ്റെ എല്ലാത്തരം കുറഞ്ഞ ഫ്ലോട്ടിംഗ് കഷണങ്ങളും NFL ടീമുകൾ ഒപ്പിടുന്നു. ഒപ്പിടുകയും മോചിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന വിവിധ ടോം സാവേജുകളെ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നത് തുടരേണ്ടി വന്നതിൽ മടുത്ത അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പിന്തുണക്കാർക്കിടയിൽ പോലും ശ്രദ്ധേയമായ ക്ഷീണമുണ്ട്, വീണ്ടും ഒപ്പിടാൻ മാത്രം, കെപെർനിക്ക് തൻ്റെ പ്രധാന സമയം ചെലവഴിക്കുന്നു.

എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ നാടുകടത്തലിൻ്റെ വിഷയം വീണ്ടും വാർത്തകളിൽ നിറഞ്ഞു, ഇത് NFL-ന് പുറത്തുള്ള ഐക്യദാർഢ്യത്തിൻ്റെ ഒരു സ്ഥലത്ത് നിന്നാണ് വരുന്നത്. മെഗാസ്റ്റാർ റിഹാന, 230 ദശലക്ഷം റെക്കോർഡുകൾ വിറ്റു, ഗ്രാമി അവാർഡുകൾ നിറഞ്ഞ ക്ലോസറ്റ്, സൂപ്പർ ബൗളിൻ്റെ ഹാഫ്ടൈമിൽ അവതരിപ്പിക്കാനുള്ള പ്രധാന അവസരം നിരസിച്ചു. അകത്തുള്ള ഒരാളുടെ വാക്കുകളിൽ, “അവർ അത് അവൾക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്തു, പക്ഷേ മുട്ടുകുത്തി വിവാദം കാരണം അവൾ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. അവൾ NFL-ൻ്റെ നിലപാടിനോട് യോജിക്കുന്നില്ല.

അവളുടെ തീരുമാനം ഉടൻ തന്നെ വൈറലാകുകയും പോപ്പ്-കൾച്ചറൽ ഫ്രണ്ട് ബർണറിലേക്ക് കെപെർനിക്കിൻ്റെ പേര് തിരികെ നൽകുകയും ചെയ്തു. ഈ വർഷം ഇതേ കാരണത്താൽ സൂപ്പർ ബൗൾ പരസ്യങ്ങളിലൊന്നും താൻ പങ്കെടുക്കില്ലെന്ന് ഇൻസ്റ്റാഗ്രാമിൽ പോസ്റ്റ് ചെയ്ത ഹാസ്യനടൻ ആമി ഷുമർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് സെലിബ്രിറ്റികളെ സ്വാധീനിച്ചുകൊണ്ട് ഇത് ഇതിനകം തന്നെ ഒരു തരംഗ ഫലമുണ്ടാക്കുന്നു. ചിന്താശൂന്യമായ ഒരു പോസ്റ്റിൽ അവൾ ദീർഘമായി എഴുതി:

വെള്ളിയാഴ്ച ചിന്തിച്ചു. എന്തുകൊണ്ടാണ് കൂടുതൽ വെള്ളക്കാരായ കളിക്കാർ മുട്ടുമടക്കാത്തതെന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു. നമ്മുടെ രാജ്യത്ത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ആഴത്തിലുള്ള അസമത്വത്തിനും അനന്തമായ വംശീയ വിദ്വേഷത്തിനും നിങ്ങൾ സാക്ഷ്യം വഹിച്ചാൽ, പോലീസ് ക്രൂരതയെയും കൊലപാതകങ്ങളെയും കുറിച്ച് പരാമർശിക്കേണ്ടതില്ല. നിങ്ങളുടെ സഹോദരങ്ങളുടെ അടുത്ത് മുട്ടുകുത്തിക്കൂടാ? അല്ലാത്തപക്ഷം നിങ്ങൾ എങ്ങനെയാണ് പങ്കാളിയാകാത്തത്? @badgalriri ചെയ്തതുപോലെ സൂപ്പർ ബൗളിൽ നിന്ന് @maroon5 പിൻവാങ്ങിയാൽ അത് രസകരമാകുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഈ വർഷം ഒരു സൂപ്പർ ബൗൾ പരസ്യം ചെയ്യില്ലെന്ന് ഞാൻ വ്യക്തിപരമായി എൻ്റെ പ്രതിനിധികളോട് പറഞ്ഞു. അത് ഒരു പ്രിവിലേജ് കഴുത ത്യാഗമായി തോന്നണമെന്ന് എനിക്കറിയാം, പക്ഷേ എനിക്ക് ലഭിച്ചത് അത്രമാത്രം. പരസ്യദാതാക്കളുമായി എൻഎഫ്എൽ അടിക്കുന്നത് അവരെ ശരിക്കും വേദനിപ്പിക്കാനുള്ള ഏക മാർഗമാണ്. nfl നെ എതിർക്കുന്നത് nra യെ എതിർക്കുന്നത് പോലെയാണെന്ന് എനിക്കറിയാം. വളരെ കഠിനമാണ്, എന്നാൽ നിങ്ങൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കുന്നു എന്നതിൽ അഭിമാനിക്കാൻ നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ലേ? നിറമുള്ള നിങ്ങളുടെ സഹോദരങ്ങൾക്കും സഹോദരിമാർക്കും വേണ്ടി നിലകൊള്ളുക.

ഗാനം ആലപിക്കുമ്പോൾ മുട്ടുകുത്തുന്നത് തുടരുന്ന ഒരുപിടി കളിക്കാരെ ഇപ്പോഴും സജീവമാക്കുന്ന അടിസ്ഥാന പ്രശ്‌നങ്ങളിലൊന്ന് കോളിൻ കെപെർനിക്ക് ഇപ്പോഴും തൊഴിൽരഹിതനാണെന്ന് ഇതെല്ലാം തെളിയിക്കുന്നു. എൻഎഫ്എല്ലിനും റോജർ ഗൂഡലിനും കളിക്കാരെ “കേൾക്കുന്ന”തിനെക്കുറിച്ച് അവർക്കാവശ്യമുള്ളതെല്ലാം ദീർഘവൃത്താകൃതിയിൽ സംസാരിക്കാൻ കഴിയും, എന്നാൽ കെപെർനിക്കിനെ മാറ്റിനിർത്തുന്നിടത്തോളം, എൻഎഫ്എല്ലിൻ്റെ ഭീരുത്വം പ്രകടമാകും.

---