I 11 ജനുവരി 2008-ലെ വാരാന്ത്യത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ജയിലിലായിരുന്നു. എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഞാൻ ചെയ്ത ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യമായിരുന്നു അത്. വിറ്റ്നസ് എഗെയ്ൻസ്റ്റ് ടോർച്ചർ എന്ന ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഭാഗമായി, അന്ന് ലോകമെമ്പാടും സമാനമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തുന്ന നിരവധി ഗ്രൂപ്പുകളോട് ഐക്യദാർഢ്യം പ്രകടിപ്പിച്ച്, ഞങ്ങളിൽ 37 പേർ വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസിയിലെ യുഎസ് സുപ്രീം കോടതിയുടെ പടികൾ കയറി ഓറഞ്ച് ജംപ്സ്യൂട്ടുകളും കറുത്ത ഹുഡുകളും ധരിച്ച് പ്രതിഷേധിച്ചു. ഗ്വാണ്ടനാമോ ജയിലിൽ തടവുകാരെ പീഡിപ്പിക്കുകയും അനിശ്ചിതകാലത്തേക്ക് തടങ്കലിൽ വയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. 

രോഷവും പ്രതിഷേധ ഗാനങ്ങളും നീതിക്കായുള്ള ആവശ്യങ്ങളുമായി നടപടിയെടുക്കാനുള്ള ശരിയായ നിമിഷം വരുന്നതുവരെ ഞങ്ങൾ മറ്റൊരു 45 പേർ വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ വേഷം ധരിച്ച് കോടതിക്കുള്ളിൽ കാത്തുനിന്നു. സുപ്രീം കോടതി ഒഴിഞ്ഞുമാറുകയും പിന്നീട് മണിക്കൂറുകളോളം അടച്ചിടുകയും ചെയ്തു. പിറ്റേന്ന് ഉച്ചവരെ ഞങ്ങളെ തടവിലിടുകയും പ്രോസസ് ചെയ്യുകയും ജയിലിലടക്കുകയും ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ഓരോരുത്തരും ഒരു ഗ്വാണ്ടനാമോ തടവുകാരന്റെ പേര് ഉപയോഗിച്ചു, ഞങ്ങളുടെ മോചനത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷം വരെ ഞങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ ഐഡന്റിറ്റി വെളിപ്പെടുത്താൻ വിസമ്മതിച്ചു, കാരണം ആ പേരുകൾ യുഎസ് കോടതി സംവിധാനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാൻ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. 

ഗ്വാണ്ടനാമോയിൽ എത്തിയ ആദ്യ തടവുകാരുടെ ആറ് വർഷത്തെ വാർഷികത്തോടനുബന്ധിച്ചാണ് ഞങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം. 300 ഓളം പേർ ഇപ്പോഴും അവിടെ തടവിലാണ്. യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ് ഗവൺമെന്റ് അവരെ നിയമവിരുദ്ധമായ പോരാളികളായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്, അതിനാൽ മനുഷ്യത്വപരമായ പെരുമാറ്റത്തിന് യോഗ്യരല്ല. ഭീകരമായ ജീവിതസാഹചര്യങ്ങളും അവരുടെ യുഎസ് തടവുകാരാൽ ക്രൂരമായ പെരുമാറ്റവും അവർ അഭിമുഖീകരിക്കുന്നു, കൂടാതെ അവർക്കെതിരെ ഒരു കുറ്റവും ചുമത്താതെയും നിയമപരമായ വഴികളില്ലാതെയും തടവിലാക്കപ്പെടുന്നു. 

ഇത്തരം അനീതികൾ എവിടെ സംഭവിച്ചാലും വെറുപ്പുളവാക്കുന്നതാണെങ്കിലും, ഗ്വാണ്ടനാമോയിലെ ഈ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ അമേരിക്കക്കാർ മാത്രമല്ല, അമേരിക്കൻ നികുതിദായകരാൽ ധനസഹായം ലഭിക്കുന്നവയുമാണ് എന്നത് എനിക്ക് കൂടുതൽ പ്രധാനമായിത്തീർന്നു. ഇതിൽ ഞാനും ഉൾപ്പെടുന്നു (ദീർഘകാലം അല്ലെങ്കിലും). അഭിനയിക്കാനുള്ള ഉത്തരവാദിത്തം എനിക്കുണ്ടെന്ന് തോന്നി. 

എന്നാൽ വാക്കുകളും വ്യക്തിപരമായ ഉത്തരവാദിത്തബോധവും പ്രവർത്തനമാക്കി മാറ്റുന്നത് എനിക്ക് എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. ഞാൻ ഒരു ആക്ടിവിസ്റ്റുകളുടെ കുടുംബത്തിൽ നിന്നല്ല, മുമ്പ് എന്നെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തിട്ടില്ല. സത്യത്തിൽ, എന്റെ കുടുംബം എല്ലായ്‌പ്പോഴും അരാഷ്ട്രീയമായിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചിട്ടുണ്ട്, അവരിൽ ആരെങ്കിലും എപ്പോഴെങ്കിലും ഒരു പ്രസിഡന്റിന് വോട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പില്ല. ഗ്വാണ്ടനാമോയിലെ തടവുകാരോടുള്ള പെരുമാറ്റം നിന്ദ്യവും ലജ്ജാകരവുമാണെന്ന് എന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കൾ സന്തോഷത്തോടെ അപലപിക്കുമോ എന്ന കാര്യത്തിൽ എനിക്ക് സംശയമില്ലെങ്കിലും, അതിനെക്കുറിച്ച് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ ശ്രമിച്ച ആരെയും വ്യക്തിപരമായി എനിക്കറിയില്ല. 

അത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് കണ്ടെത്താൻ ഞാൻ ഇപ്പോഴും ശ്രമിക്കുന്നു. സർക്കാരിനെ എതിർക്കാൻ എന്റെ തലമുറ ഭയപ്പെടുന്നുണ്ടോ? നമ്മൾ ആശയങ്ങളിൽ നിന്ന് പുറത്താണോ? അതോ മറ്റുള്ളവരുടെ നീതിക്കും സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും വേണ്ടി നമ്മുടെ സ്വന്തം സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ വിലക്കെടുക്കുന്നതുപോലെ ആത്മാർത്ഥമായി എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ എന്റെ തലമുറ സ്വയം ബോധപൂർവവും വിരോധാഭാസവുമാണോ? ഇതുമായി ഞാൻ സ്വയം പോരാടി. 

എനിക്കറിയാവുന്ന പലരുടെയും ഇടയിൽ അനിവാര്യതയുടെ ഒരു തോന്നൽ ഉണ്ട് - ലോകവും അതിന്റെ പ്രശ്നങ്ങളും നമുക്ക് വളരെ വലുതാണെന്നും ഇറാഖിലെ യുദ്ധമായാലും നമ്മുടെ പാരിസ്ഥിതിക നാശമായാലും ചലിക്കുന്നതിനെ തടയാൻ ഒരു മാർഗവുമില്ല. ഗ്രഹം. എന്റെ ഒരു സുഹൃത്ത് ഈയിടെ എന്നോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ അത് ഏറ്റവും നന്നായി സംഗ്രഹിച്ചു, “നിങ്ങൾക്കറിയാമോ, അടിസ്ഥാനപരമായി നിങ്ങൾ എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ചെയ്യുന്നതുപോലെ തന്നെയാണ് എനിക്കും തോന്നുന്നത്, ഒരേയൊരു വ്യത്യാസം ഞങ്ങൾക്ക് ഇതിൽ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നില്ല എന്നതാണ്.” 

പിന്നെ ആർക്കാണ് അവനെ കുറ്റപ്പെടുത്താൻ കഴിയുക? ഇറാഖിലെ യുദ്ധം തുടരുന്നതിനെ ഭൂരിപക്ഷം അമേരിക്കക്കാരും എതിർത്തു, എന്നിട്ടും അത് അവസാനമില്ലാതെ തുടരുന്നത് മുതൽ ഇത് ഒരു നിത്യതയായി തോന്നുന്നു. 

ചെറുപ്പം മുതലേ നമ്മളോട് പറയുന്നത് ജനാധിപത്യത്തെ വോട്ടിംഗുമായി തുലനം ചെയ്യണമെന്നാണ്. വർഷത്തിലൊരിക്കൽ, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് ദിവസം, ഞങ്ങളുടെ പ്രതിനിധി നേതാക്കൾക്ക് വോട്ട് ചെയ്യുമ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ സർക്കാരിൽ പങ്കെടുക്കാൻ ഞങ്ങൾക്ക് അവസരമുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങളോട് പറയുന്നു. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ജനുവരിയിൽ, എന്റെ ഗവൺമെന്റിന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട്, നമ്മുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെയും നീതിക്കുവേണ്ടിയുള്ള ആവശ്യങ്ങളെയും തടയാൻ ശ്രമിക്കുന്ന അതിന്റെ നിയമങ്ങളെ അനുസരിക്കാതെ, ജനാധിപത്യത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ സ്വഭാവവും ശക്തിയും ഞാൻ നേരിട്ട് അനുഭവിച്ചു. 

ജനാധിപത്യം എന്നത് വോട്ട് ചെയ്യലല്ല, ജനാധിപത്യം എന്നത് അഭിനയമാണ്. ജനാധിപത്യം എന്നാൽ പ്രതിനിധി നേതാക്കൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നത് വരെ കാത്തിരിക്കുകയല്ല, മറിച്ച് അത്തരം നേതാക്കളുടെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി നേരിട്ട് ഇടപെടുന്നതാണ്. 

ജനുവരി 11-ന് ഗ്വാണ്ടനാമോ അടച്ചുപൂട്ടുന്നതിലും പീഡനം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിലും ഞങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടു. ഏറ്റവും മികച്ചത്, ഗ്വാണ്ടനാമോയിൽ അന്യായമായി ദുരുപയോഗം ചെയ്യപ്പെട്ടവരുടെ വേദനയും കഷ്ടപ്പാടും ലഘൂകരിക്കുന്നതിന് ഞങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പിന്റെയും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മറ്റ് ഗ്രൂപ്പുകളുടെയും പ്രവർത്തനങ്ങൾ ചെറിയ രീതിയിൽ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് എനിക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കാം. 

പക്ഷേ, ജയിലിൽ ഇരുന്ന് അന്യായമായ ക്രിമിനൽ പ്രക്രിയ അനുഭവിച്ചപ്പോൾ എനിക്ക് മറ്റെന്തെങ്കിലും ഒരു കാഴ്ച ലഭിച്ചു. അവർക്ക് നമ്മളെ പേടിയാണ്. ഞങ്ങൾ കൂട്ടത്തോടെ അനുസരിക്കാത്തതിൽ അവർ ഭയക്കുന്നു. 80 അധിക താമസക്കാരുമായി ഡിസി മെട്രോപൊളിറ്റൻ ജയിൽ സംവിധാനം പ്രായോഗികമായി പൊട്ടിത്തെറിക്കുകയായിരുന്നു. 1,000 കൊണ്ട് അവർ എന്ത് ചെയ്യും? 10,000 ആയാലോ? പിന്നെങ്ങനെ അവർ നമ്മളെ അവഗണിക്കും? 

നമ്മുടെ വിയോജിപ്പ് അനുവദനീയമായ പ്രകടനങ്ങളിൽ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയും നമ്മുടെ പ്രതിഷേധങ്ങളും രോഷവും നമുക്കുവേണ്ടി സ്ഥാപിച്ച ലോഹ തടസ്സങ്ങളുടെ പരിധിയിൽ ഒതുക്കുകയും ചെയ്യുന്നിടത്തോളം കാലം, നമ്മുടെ അന്യായമായ ഗവൺമെന്റിന് ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല. നമ്മുടെ രാഷ്ട്രീയ പങ്കാളിത്തം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നിടത്തോളം കാലം, അവർ ഞങ്ങളെ ജനാധിപത്യത്തിന്റെ തിളക്കമാർന്ന അംഗീകാരമായി ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു, ജനാധിപത്യ സ്വതന്ത്ര അമേരിക്കയിൽ എല്ലാം നല്ലതും നീതിയുമുള്ളതാണെന്നതിന്റെ അടയാളമാണ്. 

എന്നാൽ നാം അനുസരിക്കാതിരിക്കുമ്പോൾ അവർ വിറയ്ക്കും. ഇറാഖിലെ യുദ്ധം നമ്മൾ തന്നെ നിർത്തണം. ഗ്വാണ്ടനാമോ നമ്മൾ തന്നെ അടച്ചുപൂട്ടണം. ഞങ്ങൾ വളരെക്കാലം ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നു. ഇത്തവണ ഗ്വാണ്ടനാമോ അടയ്ക്കുന്നതിൽ ഞങ്ങൾ പരാജയപ്പെട്ടിരിക്കാം, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ മടങ്ങിവരും, അടുത്ത തവണ ഞങ്ങൾ കൂടുതൽ സംഖ്യകൾ കൊണ്ടുവരും. ലോകം കാത്തിരിക്കുകയാണ്. 

Z 

---

Jason Laning is an artist, writer, and activist living in Brooklyn, New York.