Бенхам, Ки., во срцето на округот Харлан, е тивко место со горд знак кој со текот на времето е изменет за да гласи: „Бенхам, малиот град што го изградија International Harvester, рударите за јаглен и нивните семејства“.
International Harvester, конгломерат за фармерска опрема создаден од индустрискиот шпекулант ЈП Морган, ги откупи правата за земјиште и минерали на Бенхам набргу по крајот на векот со цел да ја снабди челичарницата во Висконсин со висококвалитетен јаглен од Апалачија.
Наеднаш, селцето на ловџиите и ловците стана град со логор за јаглен. International Harvester ги дизајнираше улиците, ги изгради куќите, ги привлече работниците и го насочуваше јагленот на север со железница. На рударите им биле исплаќани добри плати кога имало работа (особено подоцна, кога работниците биле здружени во синдикатот), но поголемиот дел од кешот на работниците се враќал директно во International Harvester - кој ја поседувал двоспратната стоковна куќа, киното, болницата, електричната енергија. компанија и секој значаен бизнис во градот.
По половина век, новите машини ги зазедоа работните места на рударите, а новата технологија им овозможи на клиентите да согоруваат поевтин јаглен. ИХ почна да отпушта рудари и да ги продава своите имоти, земајќи го својот профит со себе - како што имаше јаглен.
Помеѓу 1960 и 2012 година, округот Харлан се намали од повеќе од 51,000 жители на помалку од 30,000. Населението на Бенхам (сега под 500) започна да гради нова економија.
Денес, во поранешната компанија се наоѓа музеј за рударство каде посетителите можат да ползат во лажно минско вратило и да проучуваат детални диорами на животот за време на годините на бум. Старото државно училиште се трансформира во шарена Кантри Ин, а има кампања за префрлување на градското напојување (што градот сè уште го контролира) од јаглен на обновливи извори на енергија.
За жал за Бенхам, тоа е само еден од десетиците поранешни кампови за јаглен во областа со повеќе „наследство“ на јаглен овие денови отколку јаглен. Ако неговото население продолжи да се намалува, нема да има град овде уште долго. Градот Линч, создаден од друг монопол создаден од JP Morgan (US Steel) се наоѓа веднаш до вратата - со вистински музеј на минско вратило. Слични градови со слични музеи постојат на исток, во Вирџинија и север и југ, во Тенеси и Западна Вирџинија. Шансите Бенхам да види уште еден бум изгледаат стрмно како што бујните планини се надвиснуваат над двете страни на главната улица.
Не „друга Америка“
Можна е поразновидна економија. Пред да пристигнат разбојничките барони, планините како овие произведуваа костени кои се продаваа на улиците на Менхетен и женшен што се извезуваше во Кина. Локално исончаната кожа патуваше во Јужна Америка и Европа.
За да се започне ново поглавје од економскиот развој ќе бидат потребни земјишни реформи и инвестиции во локалното население и во локалната демократија - но тоа е можно. Тоа е најмалку што заслужува земјата на јаглен, вели научникот и активист Хелен Луис, која живее тука 60 години:
Луѓето кои се согласија да ги поминат своите денови копајќи јаглен од долната страна на планините произведоа доволно енергија за да ја индустријализираат нацијата: им се должи нешто назад.
Луис се преселил во југозападна Вирџинија во 1955 година, токму кога десетици илјади рудари се иселувале. „Бев обземен од она што се случуваше“, се сеќава таа минатата пролет. „Рудниците беа механизирани, а половина од населението заминуваше на индустриски работни места на север. Почнуваше ископувањето на стриптиз - сосема нова форма на уништување“.
Во исто време, поттикната од егзодусот, Апалахија го добиваше вниманието на масовните медиуми - повеќето од нив негативно. И покрај тоа што медиумите изразија загриженост за сиромаштијата (и помогнаа да се инспирира војната против сиромаштијата и програмите како што се бонови за храна и Медикеид), покривањето играше на старите стереотипи за „заостанати“ ридски луѓе со „култура на сиромаштија“ кои живеат во она што авторот Мајкл Харингтон го нарече „Друга Америка“.
Но, наместо уште еденАмерика, Апалахија отсекогаш нудела одраз на она што се случува по патот за остатокот од земјата, смета историчарот Роналд Елер, автор наНерамна земја: Апалахија од 1945 година: „Исто како што Американците во 1960-тите не сакаа да се справат со вистинските структурни проблеми што ги создадоа условите во Апалахија (бидејќи се приближија до дома), Американците денес се подеднакво неволни да се соочат со покомплексните системски проблеми со кои се соочуваме пет децении подоцна .“
Во толку богат регион, зошто луѓето беа толку сиромашни?
Ѕвонарот
Во 1970-тите, Луис беше дел од група научници и локални волонтери кои спроведоа студија за тоа кој ја поседува земјата. Апалачиската работна група за сопственост на земјиште откри дека отсутните сопственици, првенствено компании за јаглен, дрва и нафта, имале право на речиси половина од површината во 80 окрузи во Западна Вирџинија, југозападна Вирџинија, источен Кентаки и Тенеси, западна Северна Каролина и Алабама. Според НПокривањето на извештајот на ew York Times од 1981 година, поединци и корпорации со седиште на друго место (како Џорџија Пацифик во Орегон - сега во сопственост на браќата Кох - и њујоршкиот Питстон Коал) поседуваа 43 отсто од вкупната површина, додека само 1 отсто од локалното население поседуваше површини поголеми од 250 хектари. Освен тоа, објави Тајмс, волонтерските истражители откриле дека три четвртини од сопствениците на минерално земјиште плаќале помалку од 25 центи за акр годишен данок на имот.
Јагленската земја не беше заостаната - ја ограбуваа. Вкупните приходи од данок на имот од земјиште со минерали во дванаесет окрузи во источниот дел на Кентаки изнесуваа само 1,500 американски долари во 1979 година. „Правична даночна администрација“ би генерирала 8 милиони долари само во тие окрузи во источниот дел на Кентаки, се заклучува во извештајот и вкупно 16.5 милиони долари повеќе годишно во студиската област од 80 окрузи.
Не беше културата проблемот, туку корпорациите, одлучи Луис. „Дури и во најдобар случај, рударството е експлоатирачко… Тоа остава малку зад себе, освен ако не е принудено“, напиша таа. Но, на политичко ниво, жителите на Апалачија не беа натпревар за големи донатори.
Апалачија не заостана; тоа беше ѕвонче.
Земја на апалашки јаглен во неволја
„Тоа е лекција за целата земја“, рече Луис овој јуни. „Не сме само ние, еден куп ридови. Тоа е многу дел од она што се случува насекаде. Прашањата тука се прашањата насекаде: Кој го поседува местото? Каде оди профитот? Што можат луѓето да направат? Кој има контрола?“
„Прашањата со кои се соочуваме во Апалахија се прашањата со кои се соочуваме како глобус“, се согласува Џастин Макссон од MACED, Планинската асоцијација за економски развој на заедницата со седиште во Берија, Ки. Вистина е политички и енергетски: „Ако можеме да ги преместиме фосилните горива овде [во срцето на земјата на јаглен] тоа ја менува дебатата насекаде“, додава тој.
Јагленот тргнува на запад
Во Апалачија не е тајна дека јагленот не е голем работодавец како што беше порано. По врвот во доцните 90-ти, производството на јаглен во Вирџинија, Западна Вирџинија, Кентаки и Тенеси е во опаѓање, а националните проекции покажуваат дека годишното производство во овој регион може да се намали уште едно 46 отсто до 2020 година и 58 отсто до 2035 година. Кентаки изгуби околу 30,000 работни места за јаглен од 1970 година, а оние што останаа (најчесто во површински рудници и рудници без синдикат), не го плаќаат она што некогаш го правеа синдикалните работни места под земја.
Додека локалните политичари сè уште се спротивставуваат на идејата (тешко е да се најде кандидат за Сенатот на САД во која било од овие држави што не го поддржува Големиот јаглен), ова не е само уште еден пресврт во индустријата која доживеа многу падови и подеми. На национално ниво, производството не се намали - тоа е преместено: од Апалахија, на запад, во држави кои не се во синдикатот и во странство. Јагленот се соочува со конкуренција од обновливите извори на енергија и природниот гас (на национално ниво, работните места во соларната енергија сега ги надминуваат работните места во јагленот). Еколошките регулативи, како неодамна прогласените ограничувања на претседателот Обама за емисиите на јаглерод од електраните, наметнуваат нови ограничувања и трошоци за индустријата.
Сакале или не, Апалачите сè повеќе го водат разговорот што многумина го гледаат како доаѓа со децении за тоа што ќе се случи следно. Може ли истото место што ја поттикна Индустриската револуција да не доведе во нова економија? Има долг пат да се оди, вели Макссон. Сепак, „Ние сме многу подалеку отколку пред десет години“.
Градење мрежа: многу сребрени BB
Не можете да изградите силна локална економија без силни локални луѓе. Но, со години, луѓето околу нас растеа слушајќи ја нивната иднина на друго место. „Тоа беше како да ти го удираат билетот и излези“, се сеќава Херб Е. Смит, кој израснал во дом на рид над Вајтсбург, Ки., со своите седум браќа и сестри. Тој е син на рудар и брат на уште две.
Во последната година на Смит во средното училиште Вајтсбург, двајца филмаџии од Њујорк се појавија за да започнат медиумски проект финансиран од напорите на „Војна против сиромаштијата“. Тој беше наменет да ги опреми локалните млади со вештини што би можеле да ги искористат за да најдат вработување надвор од државата. Поканет да сними филм за нивната заедница, Смит стави камера на своето рамо и почна да разговара со локалното население за нивните животи. Тогаш, вели тој, тој и неговите колеги студенти „се заљубиле во местото од кое бевме ние“.
Во својата филмска работа и преку моќта на неговиот пример, Смит оттогаш ги инспирира луѓето да се заљубат во ова место и во неговите луѓе. Тој ја запознал својата сопруга, колешката режисерка Елизабет Барет, во Апалшоп. Оригиналниот тригодишен проект стана 45-годишен непрофитен медиумски центар за уметност и образование, кој документира локални случувања и обучува локални медиумски креатори од 1969 година.
Заедно со снимањето филмови, Смитс подигнаа семејство. Денес, нивниот син Еван е иден адвокат во градот; ќерката Ада се врати од универзитет - да остане.
„Тоа што сум на друго место ме натера да го пропуштам ова место“, рече таа.
„Нема ниту еден сребрен куршум да го замени јагленот“, вели Џастин Макссон од MACED. „Има многу сребрени ББ“.
Appalshop е еден од тие BB. Приземјето на домот на организацијата, осветлен од сонце, поранешен магацин има уметничка галерија за локални уметници и театар на заедницата, како и радио станица управувана од заедницата со прозорец кон улицата. Уредниците и администраторите работат горе. Во подрумот штотуку беше отворен најсовремен трезор за архиви - единствениот медиумски складиште контролиран од климата во државата.
Минатата година, на 26 години, Ада Смит стана директорка за развој на Appalshop. Таа е исто така основачки член на Проектот Stay Together Appalachian Youth (STAY), мрежа со повеќе прашања предводена од младите. Нејзината мисија, вели таа, е „да гради и да го задржи богатството - и младите луѓе - овде“. Критично за таа мисија е создавање екосистем на знаење и искуство.
Appalshop им нуди на локалните жители шанса да научат вештини, да преземат лидерство и да развиваат проекти - од кои некои, како трезорот, имаат потенцијал да заработат пари. Организацијата врши развојна работа; исто така ја врши критичката културна работа за менување на имиџот што аутсајдерите го имаат за Апалахија, и што Апалачите го имаат за себе.
Полиците на сефот во подрумот на Appalshop се натрупани со децениски продукции во секој формат што може да се замисли: сјајни лимени макари, дебела и тенка видео лента, дигитални погони од секоја големина. Во архивите се сместени приказните за работниците од јаглен и пејачите на село и децата, родителите и бабите и дедовците кои зборуваат за нивните животи.
„Поминавме низ луѓе на други места кои ни кажуваа што да правиме“, вели Херб. „Имавме многу искуство за тоа како тоа не успева. Сега луѓето овде имаат шанса да направат нешто поинаку, но транзицијата кон економија која не е толку од горе надолу нема да биде лесно. Индустријата за јаглен не само што прекумерно го експлоатираше јагленот овде, вели Херб. Недоволно ги разви вештините на заедницата.
„Во функционалните економии, локалното население учествува“, рече тој. „Џеферсоновата демократија не е да постои некоја компанија што доаѓа овде и ја гради вашата куќа“.
Appalshop е успешна приказна. Основана пред 45 години со федерален грант кој набрзо снема, Appalshop сега поддржува 27 работници, носејќи пари преку грантови, но и преку продажба на своите видеа и медиумски услуги на клиентите во оваа земја и ширум светот.
Правењето толку многу работни места во округот со оваа големина го прави Appalshop економска сила. Тие се тука на полињата со јаглен, на секои две недели ги исполнуваат платите. „Докажавме дека тоа е можно“, вели Херб, задоволна насмевка која се шири под неговите густи бели мустаќи.
Appalshop вметнува одредена сума на пари во локалната економија преку платите и трошењето. Уште позначајно е неговиот каталитички ефект врз другите бизниси и градот.
Амелија Кирби е косопственик на Самит Сити, бар/кафе/музичко место во центарот на градот. Таа порано беше хип-хоп диџеј на радио станицата на Appalshop, WMMT. Пред речиси седум години, Кирби и нејзиниот партнер создадоа половина дузина работни места (и малку возбуда) кога станаа првиот бизнис во Вајтсбург кој продава алкохол, откако градскиот совет беше убеден да ја повлече својата уредба за „суво“ од времето на забраната. . Самит Сити привлече внимание затоа што можеше да резервира големи бендови, а тие бендови делумно можеше да ги резервира поради радио студиото во живо по патот во Апалшоп. Уметниците кои можеби никогаш не дошле на толку мало место знаат дека ќе се слушаат со милји наоколу.
Иако сè уште не е во црно, Кирби е задоволен од влијанието што кафулето го има врз заедницата. Центарот на градот не е толку тивок по 5 часот како порано, вели таа. И луѓето кои се горко поделени за прашања како ископ на јаглен, се состануваат за музика и пијалоци.
Сепак, според зборовите на Макссон, треба да се помине долг пат за да се направат системски промени. Ако Appalshop и Summit City се два сребрени BB, тие сè уште не ја погодиле својата цел. Округот Лечер, каде се наоѓа Вајтсбург, има малку помало население од Харлан и малку пониска стапка на сиромаштија, но сепак е тешко (еден од четворица, наместо секој трет, жителите живеат во сиромаштија).
Appalshop сè уште се потпира на грантови од фондацијата, а Кирби и нејзиниот партнер го субвенционираат кафулето од други фондови. За да станат самоодржливи, на локалните креатори на промени им требаат партнери на државно ниво способни да ги менуваат политиките, да ги зголемат даночните приходи и да градат инфраструктура и да бараат доволно за да ги донесат локалните иницијативи до обем. И бидејќи индустријата за јаглен навлезе толку длабоко во секој аспект од локалниот живот, на Апалачија и треба многу промени одеднаш.
Локална визија за транзиција
Заменувањето на јагленот во земјата на јаглен е како повторно поврзување на државен дом. Од избори до струја, економијата на јаглен навлезе во секој систем. Без јаглен, на Апалахија ѝ требаат не само енергетски промени, туку и системски промени и економски развој од огромни размери.
Педесет години по Војната против сиромаштијата, Апалашката комисија известува дека жителите на регионот добиваат помалку федерално финансирање по глава на жител отколку нивните побогати соседи од источниот брег. Тоа не изгледа како да се менува.
Сепак, областа е наменета за специјална помош од федералната влада во рамките на проектот „Ветена зона“ на претседателот Обама - иницијатива на Белата куќа за да се добие приоритетен пристап на одредени тешки области до постоечките владини програми. И во Кентаки, двопартиска државна иницијатива наречена SOAR (Обликување на нашиот апалашки регион) доби задача да измисли модели за развој.
На крајот на април, Вајтсбург беше домаќин на „сесија за слушање“ за жителите кои сакаа да го разгледаат планот на округот. Запрашани да ги наведат „средствата“ на регионот, некои од околу 75 учесници ја ставија културата и земјата на областа блиску до врвот. Други ги наведоа природните ресурси, дрвото, гасот и преостанатиот јаглен. Веднаш избувнаа дискусии меѓу групата која се плашеше дека загадувањето од понатамошното ископување или дупчење ќе ги уништи реките за рафтинг и кајакарство, а групата која се сомневаше во услужните работни места може да поддржи силна локална економија.
Дејвид Фишер беше отпуштен во 2012 година, по цел живот во челичната индустрија, кога компанијата за која работеше беше купена од конгломерат и веднаш затворена. „Седумдесет и осум од нас беа испратени дома истиот ден“, вели тој.
Оттогаш, Фишер и неговата сопруга отворија општа продавница во Вајтсбург, продавајќи сè, од хартиени крпи до рачно изработени јоргани. Но, пешачкиот сообраќај е бавен. Поранешен инженер, Фишер може да наведе половина дузина потреби во областа кои остануваат незадоволени: сè, од средства за поврзување на турбините на ветер до мрежата, до кланица за локалните сточари.
Наместо да се обидува да привлече туристи или синџир продавници од друго место, Фишер би сакал да види подобар широкопојасен интернет, поголема техничка помош и полесни заеми за локалните претприемачи.
„Не е толку едноставно како да оди да работиш за некој друг“, ми рече Фишер. „Ако сакаме да работиме, подобро да создадеме свои работни места“.
Во меѓувреме, Фишер го надополнува приходот на неговото семејство со продажба на производи на нов локален фармерски пазар. Валери Хорн, пензионирана советничка за насоки во средно училиште (која како дете учествувала во еден од првите проекти за орална историја на Appalshop) работи со Community Farm Alliance. Алијансата ги охрабрува локалното население да одгледува повеќе од сопствената храна и им помага на луѓето како Рибарите да заработат приход од нивните градини. Минатата година, со помош од државниот универзитет и колеџот на локалната заедница, таа беше дел од групата што го започна пазарот на фармери, привлекувајќи 10 до 12 продавачи. Таа очекува двојно повеќе да учествуваат ова лето.
„Одамна не сум видел толкав ентузијазам за ништо“, рече Хорн за време на ручекот со Кирби, Смит и Фишер, пред сесијата за слушање. „Тие 300 или 400 долари што луѓето ги носат месечно од пазарот е разликата помеѓу заминувањето и можноста да останат во своите домови“.
На прашалникот дистрибуиран на состанокот, Хорн предлага локална фабрика за флаширање и конзервирање за локалните одгледувачи да можат да ги продаваат своите производи во текот на подолга сезона. Таа исто така изразува скептицизам. На прашањето: „Кои се пречките што треба да ги надминат регионот и вашата област за да продолжат напред?“ Хорн напиша: „Локалната елита одлучи за приоритетите на округот без никакво планирање [и со] мал придонес од заедницата“.
Стравот на Хорн е вообичаен. Додека преподобните локални групи како KFTC, Фарм Алијансата или Американската фондација за костен (која сади дрвја на обновено рударско земјиште) поминаа децении промовирајќи диверзификација, развој од долу нагоре и пошумување на чисти земјишта, државните и федералните фондови обично одат во трговски центри, индустриски паркови, терени за голф и затвори. Можете да ги видите како седат на бетонски плочи - некои зафатени, некои прилично празни - на срамнето планинско земјиште низ земјата на јаглен.
Највлијателниот американски конгресмен во државата силно лобира за повеќе од истото. Со две локации идентификувани недалеку од Вајтсбург, Хал Роџерс (R-KY) веќе го има обезбеди милиони долари помош од Конгресот за планирање на нови затвори. Претседавачот на моќниот Комитет за доделување средства на Претставничкиот дом, Роџерс, исто така е вклучен во двопартиската државна иницијатива наречена SOAR. Силвија Рајерсон, која работи на затворски проект во Апалшоп, се плаши дека секоја нова помош што ќе дојде на овој начин ќе биде одземена од Роџерс за затворите.
Ова е критично време, вели таа, „кога единствениот план што ни се нуди одозгора е затвор со висок степен на обезбедување без гаранција за локални работни места. Треба да бараме идеи еден во друг“.
Од рудници до вина: Модели за економска транзиција
Јагленот не е првата токсична индустрија која доминира во апалачката економија. Во руралните области на регионот, тутунската индустрија некогаш се чинеше исто така недопирлива - сè додека низа успешни тужби не ја запреа.
„Ако беше можна транзицијата од тутун, тогаш е можна и транзицијата од јаглен“, рече фармерот од Западна Вирџинија и локален активист за храна Ентони Флакавенто додека седевме на големата кујнска маса во фармата со поглед на неговата фарма за органски зеленчук.
По поразот на суд под обвинение за прикривање на опасностите од пушењето, најголемите тутунски компании во светот во 1990-тите се согласија на „Тутунски главен договор за порамнување“. Благодарение на енергичното локално организирање, некои од повеќе од 206 милијарди американски долари добија држави кај семејните фармери на тутун кои сакаа да се префрлат на други култури. Тие репарации не само што им помогнаа на луѓето чии животи беа опустошени од рак, туку и на семејните земјоделци чии егзистенција беа врзани со тутун.
Големиот јаглен допрва треба да биде принуден на било каква „населба“ споредлива со Биг Тобако, иако десетици илјади рудари претрпеа лошо здравје како резултат на лошо заштитената работа под земја, а цели заедници ги почувствуваа штетните ефекти на јагленот и поврзана хемиска индустрија.
Бидејќи не чувствувале никаква закана, некои од истите глобални енергетски компании и отсутни сопственици на земјиште идентификувани во Апалашкото Студија за користење на земјиштето од 70-тите сè уште имаат огромно влијание денес (еден е Пацификот Џорџија на браќата Кох). Некои компании кои некогаш ископуваа јаглен сега се свртуваат кон гас. Дебелите цевководи веќе се шират низ народната земја. Платите не се толку добри и влијанијата врз животната средина се сè уште лоши, но на поранешните рудари им се кажува дека нивните вештини на полето на јаглен добро ќе се пренесат на дупчењето. Локалните активисти неодамна можеа го одложи предложениот „Говор од BlueGrass“ планираше да помине низ Охајо, Кентаки и Западна Вирџинија, но уште повеќе се на пат.
Присилувањето на компаниите за јаглен да плаќаат сега има потенцијал да го забави или запре следниот бран на екстракција. Додека националните групи, кога зборуваат за јаглен, имаат тенденција да ги нагласат негативните влијанија врз животната средина од неговото согорување, локалните организации како што се Coal Mountain River Watch, Ohio Valley Environmental Coalition и кампањата ACHE се ласерски фокусирани на корпоративниот криминал во процесот на екстракција. . И група (најчесто локални) адвокати ги туркаат случаите низ судовите. Големиот јаглен сè уште не е исклучен. Далеку од тоа.
Во меѓувреме, локалните земјопоседници како Дејвид Лосон го извлекуваат најдоброто од лошата ситуација. Лосон е косопственик и основач на Маунтироуз Вињард во округот Виз, винарија во срцето на земјата на јаглен. Внук на рударите за јаглен и наследник на земјиштето што е во неговото семејство од средината на 1800-тите, Лосон ги засадил своите први лози во 1996 година на земјиште кое било ископано со стриптиз во 1980-тите. (Додека неговото семејство ја поседуваше земјата, компаниите за јаглен ги поседуваа минералите под неа.) Лосонови можеа да договорат компанијата да го остави нивниот имот, кој беше строго оценет - токму за одгледување грозје.
Лосон ја нарекува приказна за „рудници до вина“. Сега неговите вина, со имиња како Jawbone и Pardee (именувани по шевовите на јаглен), освојуваат награди и Лосон верува дека неговиот бизнис може да расте.
„Моите дедовци беа рудари на јаглен“, рече Лосон овој јуни. „Тие ископаа јаглен таму каде што ние денес одгледуваме грозје. Тоа е нашиот начин да го почитуваме нашето наследство додека се движиме во иднината“.
За жал, денес поголемиот дел од округот Вајс сè уште е во сопственост на федералната влада и компаниите за јаглен - и компаниите нема да ја изнајмуваат нивната земја повеќе од една година одеднаш. „Тоа е во ред за пасење добиток, но не е добро за одгледување вино“, рече Лосон.
Освен да ги принудат компаниите да се откажат од својата земја, властите би можеле да им понудат на компаниите за јаглен даночни олеснувања за да го издаваат на долг рок. Лосон верува дека окружните каси ќе забележат поттик од деловните приходи и заедницата исто така ќе има корист.
Го прашав Лосон, што ако округот Вајс стане наградувана винска земја?: „Тоа би создало поголемо признание за името од која било сума на развојни долари - и ќе му даде на округот нов имиџ“.
„Тој човек може да биде сечиј“
Правните стратегии допрва ќе можат да се реализираат. Во меѓувреме има и други можности на ниво на политика. На конференцијата на Здружението за Апалачиски студии одржана во Хантингтон оваа пролет, научниците и активистите ја споредија нивната ситуација со другите за кои сметаа дека се споредливи: кога воените бази се затвораат, на пример, федералниот процес на престројување и затворање на базите понекогаш им помага на воените заедници да преминат во поинаква економијата.
Преку Атлантикот, заедниците на јаглен во Велс добија милиони фунти од Европската комисија за да развијат алтернативи за биотехнологија и зелена енергија. Индустријализиран непосредно пред Апалачија, сега Велс се промовира како лидер во зелената енергија.
Никој не направил повеќе за да покрене прашања како овие и да ги поврзе рударските заедници во Апалачи со оние во другите делови на светот од Хелен Луис. Оваа година таа наполни 90 години. Сè уште во земјата на јаглен, таа живее во кооперативна заедница за старешини во југозападна Вирџинија, каде што секој сантиметар од ѕидниот простор во нејзиниот добредојден дом во бунгалов е украсен со слики, резби и керамика кои го слават животот во местата за ископување јаглен. Тие се подароци од пријателите што ги направила и разменуваат патувања што таа ги организирала - од други заедници за ископ на јаглен во Апалачија, до Велс и Чиле и Јужна Африка, меѓу другите.
Нејзиниот грб е повеќе свиткан отколку што беше порано, но нејзината страст не е знаме. Деновиве, таа има многу друштво во нејзиното верување дека локалните луѓе вкоренети во нивната историја и култура треба да бидат во срцето на реинвенцијата на регионот.
Кога се сретнавме во пролетта 2012 година, Луис штотуку се врати од конференцијата свикана од Кентакијци за Комонвелтот насловена „Светлата иднина на Апалахија“. Таа беше особено запалена за јаболкниците. Таа рече дека пред индустриското рударство, Вирџинија била најголемиот производител на јаболка во САД. Таа гледа светла иднина во наследното овошје, тврдиот јаболковина и виното од јаболка.
„Вратете ги овоштарниците“, рече Луис на јавен состанок во блискиот Нортон овој април. Тоа се најде на насловната страница на локалниот весник.
Кога ќе ја прашам што ќе ѝ недостига на јагленот, сините очи на Луис светат: „Никогаш не сум познавал поблиски, погрижливи заедници“. Нејзиниот коментар ме враќа 25 години наназад до штрајкот што го покривав во Вирџинија во 1989 година. Кога Pittston Coal, тогаш водечки производител на јаглен во Вирџинија и втор по големина извозник во САД, се обиде да ги намали здравствените придобивки на своите пензионери, реакцијата во земјата на јаглен беше итна. Рударите и нивните семејства - и речиси секој продавач, капелан и изведувач наоколу - го блокираа сообраќајот на јаглен што влегуваше или излегуваше од портите на јагленовата јама. Оние кои не блокираа се собраа низ правливите улици за да ги бодрат.
Бидејќи животите на луѓето постојано се загрозени, заедниците за ископ на јаглен развија култура на заедничко висење. „Сите ја слушаат сирената [алармот што сигнализира несреќа во рудникот]“, размислува Луис. Ако некој самец беше заробен под земја, сите во градот чекаа на главата на јамата додека не излезе на површина - бидејќи, како што рече таа, „тој човек може да биде сечиј“.
Ја прашувам: „Можеме ли да создадеме силни, локални економии и грижливи заедници без уништување на ископувањето јаглен?
„Тоа е прашањето“, одговара таа.
Апалачите не се единствените чија судбина виси на одговорот.
Лаура Фландерс ја напиша оваа статија за ДА! Списание's Проект Commonomics. Лаура е ДА! Соработник за известување за локални економии на магазинот за 2014 година и е извршен продуцент и основач и домаќин на „GRITtv со Лора Фландерс.“ Следете ја на Твитер @GRITlaura.
Натали Лубсен, Моли Раск и Џим Мекгован придонесоа за известување и графички дизајн на овој напис.
ZNetwork се финансира исклучиво преку великодушноста на неговите читатели.
Донирајте