Фериботите што пловат по реката западно од пристаништето Сиднеј ги носат имињата на светските спортистки од Австралија. Тие ги вклучуваат златните олимписки пливачки медалисти Даун Фрејзер и Шејн Гулд и тркачките Бети Катберт и Мејџори Џексон. Додека се качувате, има фотографија од спортистката во цутот и евиденција за нејзините достигнувања. Ова е гроздобер Австралија. Често срамежливите и никогаш богати, спортските херои беа хранети од општество кое, долго пред повеќето други земји, извојуваше победи за обичните луѓе: првите 35-часовни работни седмици, детски бенефиции, пензии, тајни гласања и, со Нов Зеланд, гласање. за жени. До 1960-тите, Австралијците го имаа најправичното ширење на личниот доход во светот. Во современата корпоративна Австралија, ова е одамна заборавено. „Ние сме избраните“, пееше хорот кој ја промовираше Олимпијадата во Сиднеј во 2000 година.
Еден од фериботите е именуван по Евоне Гулагонг, тениската ѕвезда која го освои Вимблдон во 1971 и 1980 година. Таа е Абориџина, како Кети Фримен, која освои златен медал на 400 метри во Сиднеј. И покрај целиот свој талент, и двајцата припаѓаат на внимателно изградена фасада, зад која се крие тајната домородна историја на Австралија. потиснати и негирани.
Починатиот Чарли Перкинс, водач на Абориџините кој играше фудбал од прва лига во Англија, ми рече: „Постои амбивалентност што троши многумина од нас. Бев многу задоволен што се вратив дома, ја видов таа прекрасна светлина, ги слушнав птиците, ги видов моите другари, но го почувствував расизмот повеќе од кога било. Како прво, ниту еден бел човек никогаш не ме поканил дома на оброк, за ништо. Црнците не беа ни дозволени на трибините, дури ни во деловите само за црнци“. Во 1960-тите, Чарли водеше „возења за слобода“ во северозападниот дел на Нов Јужен Велс, каде што „ловот на црнци“ сè уште не беше невообичаен. Злоупотребен и плукнат, тој застана на турникетите на локалните базени и спортските терени и побара да се подигне тркачката лента. „Во Јужна Африка, барем знаевте каде стоите“, рече тој. „Во Австралија можете да имате пријател и непријател во една личност, особено ако сте како мене, со измешана крв. Некој ќе ве нарече негов партнер една минута, а потоа пред да сфатите, чувствувате рамнодушност, студенило што не можете да го објасните. Тоа е она што го натера мојот брат да се самоубие“.
Воли Мекартур беше еден од „украдената генерација“. Жртвата на кампањата инспирирана од евгениката за „размножување на црното“, Воли бил одземен од мајка му како мало момче и бил предодреден да стане слуга во белото општество. Неговиот подарок беше брзината. Трчајќи без чевли, тој беше Јусеин Болт на своето време. Воли никогаш не бил избран во држава или национален тим.
Слична е приказната на Еди Гилберт. Блескав брз куглар, тој доби специјална дозвола да игра надвор од неговата „резерва“ во Квинсленд и зеде пет викери за 65 трчања против Западните Индија. Подоцна се соочи со Доналд Бредман, најголемиот батсмен на светот, и го кугла за патка. Потоа, секретарот на Здружението за крикет во Квинсленд му напиша на Заштитникот на Абориџините: „Работата за Еди Гилберт беше целосно разгледана од мојот извршен комитет и беше одлучено, со ваше согласност, да се врати Гилберт во населбата“. Во писмото се истакнува дека неговите белци што штуркаат „треба да се исперат и вратат“. Еди бил сместен во азил каде што бил малтретиран и починал.
Големиот абориџински боксер, Рон Ричардс, почина како затвореник на островот Палм во близина на брегот на Квинсленд. Тој ги имаше освоено повеќето австралиски титули, а кога стана шампион на Британската империја во средна категорија, се вклучи и Главниот заштитник. „Како и многу други вкрстувања“, напиша тој, „тој е нестабилен по карактер и склон да биде лековерен“.
На 30 јули, во Лондон, Абориџинот во лесна категорија Демиен Хупер зачекори во рингот за неговиот олимписки натпревар облечен во маица на која беше украсено знамето на Абориџините: истото знаме сега е одобрено да се вее на јавните згради во Австралија. Австралискиот олимписки комитет побара од него јавно да се извини - и самиот е вулгарност во согласност со трајното понижување на Абориџините. Се вели дека носењето на кошулата ја прекршило Олимписката повелба; Кока Кола би била прифатлива. Спортскиот писател за Сиднеј Морнинг Хералд се извика дека тоа е „акробација“ од опортунист. „Ја претставувам мојата култура, не само мојата земја“, рече Хупер. „Горд сум на она што го направив“.
Во неговата книга 1995, Трка со пречкиПрофесорот Колин Тац, кој ја бележи геноцидната историја на Австралија, вели дека од 1,200 Абориџини спортисти и жени што ги проучувал, само шест - 0.5% - имале пристап до истите можности и спортски објекти како и белите. Го прашав што се смени. „Неколку работи се подобри“. тој напиша: „Бројката сега е околу еден процент“.
На денот кога Демиен Хупер беше принуден да се извини, австралискиот пливач Ник Д’Арси не успеа да се пласира во финалето на 200 метри пеперутка. Малкумина во толпата знаеја дека овој „избран“ е осуден насилник кој го скршил лицето на колегата од пливачот Сајмон Каули во неиспровоциран напад во 2008 година. ниту цент, ниту пак покажа каење. Сепак, австралиските пливачки власти уредно ја укинаа неговата забрана и му дозволија да се натпреварува во Лондон. На крајот на краиштата, рече еден пратеник на либералите, „Ник плати ужасна цена за неговите непромислени работи“.
Џош Бут веслаше во осумте во Австралија кои беа последни во финалето. За еден избран, последното е неприфатливо, па Бут дивееше во Егам во Сари, кршејќи прозорци. Тој подоцна го опиша како „емоционален излив“. На Сиднеј Морнинг Хералд пролеа солза за „болката на еден млад човек кој загуби во настан што се случува на секои четири години“.
За разлика од оние оригинални Австралијци принудени да ги бранат своите основни човекови права и да се извинат за нивната посебност, и Д’Арси и Бут ги уживаа сите предности и привилегии. Нивната „недискреција“ и жртва се придружени со чувство на право што го уништи националниот мит за „фер оди“, а да не зборуваме за олимписката моќ на која сите некогаш бевме горди.