Пет заеднички фотографии ја прекинуваат тишината. Првиот е на поранешниот водник мајор на полкот Гурка, Тул Бахадур Пун, на возраст од 87 години. Тој седи во инвалидска количка пред Даунинг стрит 10. Тој има табла полна со медали, вклучувајќи го и Викторија Крст, највисоката награда за храброст, која ја добил служејќи во британската армија. Нему му беше одбиен влезот во Британија и лекувањето за сериозно срцево заболување од Националната здравствена служба: негодувањата беа откажани само по јавна кампања. На 25 јуни, тој дојде на улицата Даунинг за да му го предаде својот Викторија крст назад на премиерот, но Гордон Браун одби да го види.
Втората фотографија е на 12-годишно момче, едно од трите деца. Тие се Кучи, номади на Авганистан. Тие се погодени од бомби на НАТО, американски или британски, а медицинските сестри се обидуваат да ја олупат нивната печена кожа со пинцети. Ноќта на 10 јуни, авионите на НАТО повторно нападнаа, убивајќи најмалку 30 цивили во едно село: деца, жени, учители, студенти. На 4 јули вака загинаа уште 22 цивили. Сите, вклучително и печените деца, се опишани како „милитанти“ или „осомничени талибанци“. Секретарот за одбрана, Дес Браун, вели дека инвазијата на авганистанскиот Истан е „благородна кауза на 21 век“.
Третата фотографија е од компјутерски генериран носач на авиони кој сè уште не е изграден, еден од двата најголеми бродови некогаш нарачани за Кралската морнарица. Договорот од 4 милијарди фунти го дели BAE Systems, чија продажба на 72 борбени авиони на корумпираната тиранија во Саудиска Арабија ја направи Британија најголемиот трговец со оружје на светот, продавајќи најмногу на угнетувачки режими во сиромашните земји. Во време на економска криза, Браун ги опишува превозниците како „пристапни трошоци“.
Четвртата фотографија е на младиот британски војник Гевин Вилијамс, кој бил „ѕверен“ до смрт од тројца подофицери. Оваа „неформална збирна казна“, која ја доведе неговата телесна температура на повеќе од 41 степен, имала за цел да „понижи, турка до крајни граници и повреди“. Мачењето пред судот беше опишано како факт од армискиот живот.
Последната фотографија е на Ирачанец, Баха Муса, кој бил измачуван до смрт од британски војници. Снимено за време на неговата посмртница, покажува некои од 93-те ужасни повреди што ги претрпел од рацете на мажите од полкот на Кралицата Ланкашир, кои го тепале и малтретирале 36 часа, вклучително и удвојување на него со хесијански вреќи на задушлива топлина. Беше рецепционер во хотел. Иако неговото убиство се случи пред речиси пет години, Министерството за одбрана дури во мај годинава одговори до судовите и се согласи на независна истрага. Судијата го опиша ова како „ѕид на тишината“.
Воениот суд осуди само еден војник за „нехуманиот третман“ на Муса, и оттогаш тој е тивко ослободен. Фил Шајнер од Public Interest Lawyers, кој ги застапува семејствата на Ирачаните кои загинаа во британскиот притвор, вели дека доказите се јасни - злоупотребата и тортурата од страна на британската армија се системски. Шајнер и неговите колеги имаат изјави за сведоци и потврдување на примарно лице злосторства од особено грозоморен вид обично поврзани со Американците. „Колку повеќе случаи се занимавам, толку станува полошо“, вели тој. Тука спаѓа и „инцидентот“ во близина на градот Мајар ал-Кабир во 2004 година, кога британски војници егзекутираа дури 20 ирачки затвореници откако ги осакатија. Последната е онаа на 14-годишно момче кое било принудено да симулира анален и орален секс во подолг период.
„Во срцето на проектот на САД и Обединетото Кралство“, вели Шајнер, „е желбата да се избегне одговорност за она што тие сакаат да го направат. Заливот Гвантанамо и извонредните предавања се дел од истата борба да се избегне одговорност преку јурисдикција“. Британските војници, вели тој, ги користат истите техники на мачење како Американците и негираат дека за нив важат Европската конвенција за човекови права, Законот за човекови права и Конвенцијата на ОН за тортура. И британската тортура е „вообичаена“: толку многу што „рутинската природа на ова лошо постапување помага да се објасни зошто, и покрај злоупотребата на војниците и плачот на затворениците што јасно се слушаат, никој, особено надлежните, не презеде ништо известување“.
Неверојатно, вели Шајнер, Министерството за одбрана на Тони Блер одлучи дека забраната на владата на Хит од 1972 година за одредени техники на тортура се применува само во ОК и Северна Ирска. Како резултат на тоа, „многу Ирачани беа убиени и мачени во притворските објекти во ОК“. Шајнер работи на 46 ужасни случаи.
Ѕид на тишина отсекогаш ја опкружувал британската војска, нејзините таинствени ритуали, обреди и практики и, пред сè, нејзиниот презир кон законот и природната правда во нејзините различни империјални определби. Цели 80 години, Министерството за одбрана и покорните министри одбиваа да ги оправдаат постхумните помилувања за преплашените момчиња застрелани во зори за време на масакрот на Првата светска војна. Британските војници користени како заморчиња за време на тестирањето на нуклеарното оружје во Индискиот Океан беа напуштени, како и многу други кои ги претрпеа токсичните ефекти од Заливската војна во 1991 година. Типичен е третманот на Гурка Тул Бахадур Пун. Откако беа вратени во Непал, многу од овие „војници на кралицата“ немаат пензија, се длабоко осиромашени и им се одбива престој или медицинска помош во земјата за која се бореле и за која 43,000 од нив загинале или биле повредени. Гурките имаат освоено не помалку од 26 Викторија крстови, но сепак „пристапните трошоци“ на Браун ги исклучуваат.
Уште поимпозантниот ѕид на тишина гарантира дека британската јавност останува главно несвесна за индустриското убивање на цивили во модерните колонијални војни во Британија. Во своето значајно дело Unpeople: Britain’s Secret Human Rights Abuses, историчарот Марк Кертис користи три главни категории: директна одговорност, индиректна одговорност и активно недејствување.
„Вкупната бројка [од 1945 година] е помеѓу 8.6 и 13.5 милиони“, пишува Кертис. „Од нив, Британија сноси директна одговорност за меѓу четири и шест милиони смртни случаи. Оваа бројка е, ако ништо друго, веројатно е потценета. Откако беше објавена неговата студија, бројот на загинати во Ирак достигна, по веродостојна мерка, милион мажи, жени и деца.
Спиралниот пораст на милитаризмот во Британија ретко се признава, дури и оние кои ја предупредуваат јавноста за законодавството кое ги напаѓа основните граѓански слободи, како што е неодамна изготвениот Предлог-закон за комуникација со податоци, кој ќе и даде на владата овластувања да води евиденција за целата електронска комуникација. Како и плановите за лични карти, ова е за задржување на она што Американците го нарекуваат „држава за национална безбедност“, која бара контрола на домашното несогласување додека спроведува воена агресија во странство. Носачите на авиони од 4 милијарди фунти треба да имаат „глобална улога“. За глобално читање колонијално. Министерството за одбрана и Министерството за надворешни работи ја следат линијата на Вашингтон речиси до буквата, како во бесмислениот опис на Браун за Авганистан како благородна кауза. Во реалноста, инвазијата на НАТО инспирирана од САД имаше два ефекти: убивање и отфрлање на голем број Авганистанци и враќање на трговијата со опиум, која талибанците ја забранија. Според Хамид Карзаи, марионетскиот лидер на западот, улогата на Британија во провинцијата Хелманд директно доведе до враќање на Талибанците.
Милитаризирањето на тоа како британската држава ги перцепира и третира другите општества е сликовито демонстрирано во Африка, каде десет од 14 најсиромашни и најзафатени од конфликти земји се заведени да купуваат британско оружје и воена опрема со „поволни заеми“. Како и британското кралско семејство, така и британскиот премиер едноставно ги следи парите. Откако ритуално го осуди деспотот во Зимбабве за „злоупотреба на човековите права“ - за волја на вистината, затоа што повеќе не служи како бизнис агент на западот - и откако го послуша најновиот американски налог за Иран и Ирак, Браун неодамна замина за Саудиска Арабија, извозник на вахаби. фундаментализам и вилер на чудесните зделки за оружје.
За да го надополни ова, владата на Браун троши 11 милијарди фунти од парите на даночните обврзници на огромна, приватизирана воена академија во Велс, која ќе обучува странски војници и платеници регрутирани во лажната „војна против тероризмот“. Со профитирање на компаниите за оружје како што е Raytheon, ова ќе стане британската „Училиште на Америка“, центар за обука против бунтовниците (терористички) и дизајнирање на идни колонијални авантури. Речиси немаше никаков публицитет.
Се разбира, сликата на милитаристичката Британија се судира со бенигната национална почит се формирала, напиша Толстој, „од детството, со сите можни средства - класни книги, црковни служби, проповеди, говори, книги, трудови, песни, поезија, споменици [што водат до ] луѓето збунети во една насока“. Многу се промени откако го напиша тоа. Или го има? Излитената, деструктивна колонијална војна во Авганистан сега се известува речиси целосно преку британската армија, при што одредите секогаш го даваат најдоброто од себе Киплинг, а авганистанскиот отпор рутински се отфрла како „аутсајдери“ и „напаѓачи“. Сликите на номадските момчиња со кожа печена во НАТО речиси никогаш не се појавуваат во печатот или на телевизија, ниту пак последиците од британското термобарично оружје или „вакуумските бомби“, дизајнирани да го цицаат воздухот од човечките бели дробови. Наместо тоа, на цели страници тагуваат британската воена разузнавачка агентка во тенот на Авганистан, бидејќи таа е 26-годишна жена, прва што починала во активна служба од инвазијата во 2001 година.
Баха Муса, измачуван до смрт од британски војници, исто така имал 26 години. Но, тој беше поинаков. Неговиот татко Дауд вели дека начинот на кој Министерството за одбрана се однесувало во врска со смртта на неговиот син го убедува дека британската влада ги смета животите на другите за „евтини“. И тој е во право.