Јас сум она што е познато како визуелен уметник. Барем тоа е приказната што се раскажува за мене. Кажувам друга приказна за себе. Во него јас сум исцелител. Она што се чини дека се постери и слики се всушност хранливи материи што ги ослободувам во заедниците за да го зајакнам нивниот колективен и индивидуален имунолошки систем. Мојата надеж е да ги идентификувам и помогнам во спротивставувањето на интернализираните токсични пораки кои спречуваат личност или група луѓе да ја спознаат и да дејствуваат според нивната моќ. Не мислам на надворешните извори на угнетување кои влијаат на заедниците, туку на пораките преку кои тие надворешни навреди се интернализираат. Мојата експертиза – каква што е – е во читањето на начините на кои различни заедници доживуваат траума и наоѓање приказни кои можат да се спротивстават на нејзините ефекти.
 
Дури и кога раскажуваме приказни, тоа го правиме од внатрешноста на приказната што си ја кажуваме за тоа како и зошто раскажуваме приказни.
 
Програмата вели дека јас сум тука за да обезбедам „рамка за акција“. Тоа е делумно точно. Во смисла дека рамката за дејствување секогаш започнува со знаењето кој сте и каде сте и во големата шема на нештата првиот чекор е секогаш најважен.
 
Јас сум тука утрово за да го направам за вас она што го правите за другите во вашите заедници и маршрути за турнеи:
да држите огледало кое ќе ви ја рефлектира сликата од себе и вашата околина; слика која се надеваме дека ќе ви помогне да видите нешто што можеби не сте го забележале досега... или можеби сте го заборавиле. Не знам што точно ќе ви го привлече вниманието, па морам да вклучам мешавина од работи во размислувањето со надеж дека некои од нив ќе се покажат корисни.
 
Приказните што ги рефлектираме назад во нашето уметничко огледало се намерно селективни. Го соблекуваме она што сметаме дека ни го одвлекува вниманието и размислуваме за нешто што мислиме дека е суштинско или корисно или предизвикувачко. Можам да држам огледало пред тебе што одразува дека си убава, дури и ако не го чувствуваш тоа. Ако тоа се рефлектира преку мене, го потврдува оној дел од вас кој веќе знае дека е вистина и сака да верува во тоа; тогаш поголема е веројатноста да се однесувате како да верувате во тоа и тоа ја прави поголема веројатноста дека ќе имате други интеракции што го потврдуваат тоа. Уметноста е нешто таму што менува нешто овде што, пак, менува нешто таму.
 
Почнувајќи од 1930-тите, имаше серија книги за деца, како што се Харди Бојс и Ненси Дру, во кои беа прикажани авантуристички млади луѓе. Тие беа популарни во САД и Англија и неколку други земји. Ненси Дру, тинејџерката, била паметна, способна тинејџерка која решавала мистерии. Еднаш, пред многу години, прочитав една вест за девојка која беше киднапирана и малтретирана, врзана и оставена во багажникот на автомобил оставен покрај селски пат. Таа ги ослободи рацете, сфати како да ја ослободи бравата одвнатре и го најде патот до една фарма. Кога подоцна ја прашале како одржувала такво присуство на умот во тешки околности, таа одговорила: „Се запрашав што би направила Ненси Дру“. Ова е моќта на приказните.
 
Поисториски вкоренет пример за истиот принцип доаѓа од отпорот на Семинол во она што сега се југоисточни Соединетите Американски Држави. Семинолите биле составени од домородни луѓе од голем број племиња и африкански заробеници кои избегале или биле ослободени од системот на плантажи. Тие беа организирани во посебни индиски и црни борбени единици и беа многу ефикасни борци. На весниците им беше забрането да известуваат за победите на африканските единици над армијата со цел да се потисне сознанието дека Црнците се способни да ги победат Белците. Историјата е полна со случаи во кои приказната што се раскажува сама по себе е суштински елемент на конфликтот. Приказните ги отвораат и затвораат вратите на можностите.
 
Мислам на алатките што ги користиме како културни актери како вреќа со лековити билки. Можеме да ги користиме – во соодветни дози и комбинации – за да ја подигнеме или намалиме треската; да ја разбуди меморијата или да ја прерамни; или да поттикне гнев или страст или нежност или страв, честопати водејќи ја публиката од една од овие состојби во друга.  
 
Моето тело на уметнички дела вклучува парчиња кои на различни начини се вклопуваат во приказните на поединци, заедници и движења. Во еден случај, триста поштенски работници се појавија на работа во центар за масовно пошта облечени во црвени маици со редица зајачиња со нивните шепи поврзани преку слоганот „Шезди внимавајте: кога ќе нè зафркнат, се множиме“. Менаџментот неодамна ја прекршил договорната обврска да најде работа за работниците во одреден радиус доколку тие го затворат центарот. Кошулите со зајачиња толку го вознемирија раководството што поштарот ги прогласи за прекршување на политиката на „нулта толеранција за насилство“ на Поштенската служба. Работниците потоа нè натераа да испечатиме уште триста кошули со само зајачиња и без зборови, триста копчиња за зајачиња и така натаму. На крајот менаџментот се повлече од кошулите и исто така ги најде работните места.
 
На спротивниот крај на спектарот е приказна испратена од машински оператор кој бил во првиот бран на жени во градежништвото. Таа се соочи со непријателска средина на работното место од нејзините машки соработници и не доби олеснување ниту од сопствениците ниту од раководството на синдикатот. Таа рече дека кога ќе се почувствува преоптоварена, ќе влезе во бараката и ќе застане пред мојот постер „ABCs of Organizing“ и ќе ја потсети зошто го прави тоа.
 
Некаде помеѓу овие две спаѓаат плакатите што ги направив во соработка со сестра ми за луѓето во планинското барио од каде што доаѓаме во Порторико. Создадов постери врз основа на интервјуата за усната историја на Аурора и ги направивме достапни во соседството. Ова е област која ги губи младите во градовите делумно поради нестабилноста на економијата на кафето. Нашата проценка беше дека, иако постојат различни алтернативни култури и развојни шеми кои ветуваат, првиот чекор беше повторно да се разбуди меморијата на заедницата. Младите не знаеле дека таа рамна површина покрај патот била локацијата на продавницата на Дон Пако, во која се наоѓале неговите фурни за леб и сместени две од собите во кои нивните родители оделе на училиште. Секој постер разгоруваше анимирани дискусии за старите времиња и расправии за тоа кои се луѓето на фотографиите и како беа работите во минатото. Децата и внуците на постарите често првпат ги слушаа овие приказни. За да се ревитализира економијата на заедницата, треба да постои заедничка свест за нејзината вредност. Од приказните вградени во почвата.
 
Како билки во телото, секој од горенаведените примери беше лековит во својата специфична средина. Хранлива материја во еден контекст може да биде отров во друг. Размислете за следнава изјава: „сите сме навистина исти како човечки суштества“. Во еден амбиент ова може да биде здрав потсетник за нашата заедничка човечност. Во друга, тоа може да биде обид да се избегне соочување со расизмот. Контекстот, исто така, одредува дали вашата работа ќе ги доближи луѓето или заедницата до точка на пресврт. Континуирано се постигнуваат превртени точки насекаде околу нас. Лисјата паѓаат од дрвјата, мачка скока по зајак, атмосферската температура паѓа за степен и дождот почнува да врне. Ова го доживуваме на многу нивоа. Размислете за тоа кога ќе бидете во вашиот пријатен кревет утре наутро и навистина мора да мочате. Не сакате да станувате, сепак, рамнотежата на удобноста се менува и наскоро ќе се преврти, поттикнувајќи ве да ги тргнете настрана капаците и да станете од креветот. Дали одредено дело ќе доведе некого во вашата публика до точка на пресврт или дури и ќе стимулира промена во прифатениот дискурс на заедницата ќе зависи од факторите што не можете да ги видите или измерите. Во некои случаи, ќе имате прилично јасна идеја за тоа што е во рамнотежа, а други случаи ќе предизвикаат изненадувања. Можеби нема да има моментален ефект, но вие помагате да се создадат услови кои некаде низводно ќе бидат дел од промената. Ниту една сламка навистина не го скрши грбот на камилата. Шестотини фунти други сламки треба да се стават прво за таа последна да ја потисне носивоста на камилата над нејзината точка на превртување. Секоја сламка е дел од процесот колку и последната.
 
Се наведува дека Пикасо ја нарекува уметноста „лага што ја кажува вистината“. Излегува дека лажењето е една од најефикасните алатки за кажување подлабоки вистини. Бидејќи тие се подлабоки вистини, излегува дека луѓето веќе ги знаат – обично на длабоко ниво и често потсвесно. Повеќето од она што го мислиме како настава е навистина валидација. Луѓето знаат огромно количество, но немаат самодоверба да го прифатат, да го запомнат или да му веруваат додека не се одрази од огледалата на нивната социјална средина. Она што ги возбудува луѓето кога ќе го напуштат вашето шоу, обично не е возбудата на откровението; тоа е шок од препознавање.
 
Ова подеднакво важи и за лекување. Лековитите билки му даваат поттик на телото и ги потсетуваат неговите составни системи на што се способни. Телото потоа мора да се лекува.
 
Вода од бунарот
Комерцијалната култура се однесува на истите глад како и уметноста, но со несекојдневна цел: да продава стоки. Работи така што го изолира и извлекува од секоја област на органско човечко искуство неговиот најконцентриран и најзависен екстракт. Потребата за храна се канализира во желба за шеќер, сол и масти без хранливи витамини, влакна и јаглехидратни комплекси во кои се вградени во природата. Сексуалноста е преспакувана како делови од телото и оргазми лишени од неуредноста на личноста или сложеноста на поврзаноста. Гладта за лична агенција се трансформира во наративи за концентрирано насилство, обезбедувајќи заменик искуство на моќ. Сомнежот во себе се засилува и потоа се решава со немилосрдни охрабрувања да се купат инпути – од регенератор за коса до метамфетамин – што ќе ги елиминира лошите чувства. Распоредување на вистините за да се каже лага.
 
Ние ја извршуваме нашата работа во рамките на културниот екосистем кој исто така ги содржи културните токсини штотуку споменатите. Набљудувањата, согледувањата и предизвиците вградени во нашите изведби може да ги надополнуваат или да се во конфликт со овие други пораки, но тие секогаш постојат во однос на нив. Нашата уметност е дизајнирана да комуницира со луѓе натопени во овие влијанија.
 
Она што завршува во просторот за изведба е резултат на низа одлуки за тоа што да се рефлектира во нашето магично огледало.
 
За разлика од вистинското огледало, ние можеме да го обликуваме одразот со нашата уметност со цел да привлечеме внимание на одредени реалности или да поставиме конкретни прашања. Ова го правиме со комбинирање на две моќни алатки: сонување и анализирање. Соништата се бунари кои допираат до длабоките водоносни слоеви на нашето битие. Добиваме информации за светот нефилтрирани и нецензурирани. Ако има нешто за што сакате да избегнете да размислувате или чувствувате или да се занимавате со тоа во животот, тоа ќе ве чека кога ќе ги затворите очите ноќе. Уметноста е колективен сон-живот на еден народ. Во соништата и уметноста нема природни ограничувања, така што тие неизбежно покренуваат непријатни теми. Затоа диктатурите секогаш сакаат да ја контролираат или потиснат уметноста. Тоа е толку блиску до контролирањето на соништата.
 
Она што доаѓа од светот на соништата потоа мора да биде подложено на анализа бидејќи културните токсини во почвата навлегуваат во подземните води и се филтрираат во нашата свест. Кога движењето на муралот на заедницата оживеа во 1970-тите во САД, уметниците имаа идеја дека тие ќе бидат обични канали за самоизразување на заедницата. Мислеа дека ќе свикаат состаноци на заедницата и само ќе го насочат она што луѓето го сакаат на ѕидовите. Она што тие открија е дека идеите што произлегоа спонтано од заедницата беа оптоварени со клише слики од рекламирањето и Холивуд. Тоа ги натера да ја преиспитаат својата одговорност и ги принуди да признаат дека имаат одредена експертиза што треба да ја донесат во процесот. Телото може да се лекува, но исцелителот носи знаење за да му помогне да се ослободи од зависностите и да ја ревитализира својата вродена моќ.
 
Мирисни патеки и граници
Уметноста, како и лидерството, е поврзана со контекстот. Она што е убав дизајн во една средина може да биде политичка провокација во друга. Дојдов да верувам дека навистина не постои такво нешто како „политичка уметност“, само уметност во политички контекст. Уметноста, која природно не препознава граници, се спротивставува на границите наметнати од политичките и општествените интереси. Политиката е за наметнување или преговарање граници. Одборот за цензура во Јужна Африка за апартхејд го ​​блокираше увозот на книгата за деца „Црна убавина“, приказна за коњ. Тие утврдија дека зборовите „црно“ и „убавина“, толку тесно поврзани во насловот, може да поттикнат дестабилизирачки идеи. Уметноста беше само уметност; општествениот пејзаж на апартхејдот беше тој што ја создаде политиката околу него.
 
Контекстот секогаш се менува. Во актуелниот политички момент, субверзивните, дестабилизирачки аспекти на уметноста се зголемуваат затоа што оградите од бодликава жица на денешната политика постојано се поместуваат, сè повеќе го стегаат јавниот културен простор. Уметноста мора или да се намали за да одговара на преостанатиот простор или, по својата природа, ќе дојде во конфликт со интересите што се обидуваат да ја задржат. Прашањето е дека уметноста во основа се однесува на љубопитноста во време кога самата љубопитност е нападната. Ајде да размислиме за ова…
 
Љубопитноста е стандардната поставка за бебињата. Тие се прилично фокусирани на откривање на светот. Дали некогаш сте гледале како бебињата се истражуваат едни со други? Љубопитноста е таа што ме наведува да откријам дека вие сте во центарот на вашиот свет исто како што јас сум во центарот на мојот. Тоа е основа за емпатија, за љубов и, на крајот, за солидарност.
 
За една мала елита да ги искористува трудот и ресурсите на населението, мора да може да ги натера луѓето да мислат за себе како фрагментирана збирка од посебни, конфликтни интереси. Тие мора да се чуваат да не забележат колку им е заедничко и со тоа да не постапуваат според нивните заеднички карактеристики. Режимот на апартхејдот воспостави систем на образование според кој наставата за секоја племенска група ќе се одвива на својот јазик. За нас тоа би изгледало прогресивно, нели? Овде се бориме да ги препознаеме нашите културни идентитети. Но, во контекст на Апартхејдот, тоа беше наменето да го спречи англискиот да стане заеднички јазик што зулусите, хоса и Ндебелек би можеле да го искористат за да се здружат во обединета сила. Белото население беше обединето малцинство кое ќе владее со нација од поделени малцинства.
 
Во Соединетите Американски Држави, за одржување на поделбите се користат бегство и поттикнување омраза. Нејзината цел е да ве убеди дека работите што ги знаете за себе – дека сте сложено суштество кое само се бори да ги исполни вашите легитимни потреби и аспирации – не е точно за избраните „други“. Ова е општ принцип на работа, но е специјално дизајниран да го консолидира белиот, конзервативен политички блок. Ако критички ги слушате десничарските коментатори – Раш Лимбо, Шон Ханити, Глен Бек и сличните – ќе забележите дека тие првенствено функционираат како блокатори на солидарноста; како спречувачи на љубопитност.   
 
Тие посветуваат голем дел од своето време за да ја убедат сопствената база дека темните луѓе, исламските верници, ЛГБТ фолк и странците се „лоши момци“ – категорија на суштества што не остава простор за љубопитност. Таквите (под) луѓе се посветени на конфискување на сето она за што сте работеле и да ги поробат вашите деца во нивна служба. Тоа опасно би ја ослабело вашата решеност да се запрашате што сонуваат за своите деца или да замислите како би можеле да се релаксираат со пријателите по долга недела. Тие се бездушниот „непријател“ од компјутерската игра што се манифестира. Тоа е пораката. По нападите од 9 септември 11 година, владините претставници дури ја предупредија јавноста дека обидот да се разбере мотивацијата на напаѓачите би било да му се помогне на непријателот. Авторитетот не ја сака љубопитноста.
 
Уметноста е инхерентно љубопитна. Тоа е неговото чукање на срцето. Станува збор за следење на патеката на мирис за да се види каде води и да се изненадиме од она што го откриваме. Вообичаено е во уметничкото дело да се земе несимпатичен лик, а потоа да се отпакува задната приказна што буди сочувство од публиката кон нив. Таа трансформација на перспективата – толку суштинска за уметноста – го предизвикува наративот дека луѓето во основа се или добри или зли.
 
Така, приказната која ние самите ја живееме и во која ја создаваме нашата уметност, без разлика дали тоа го признаваме или не, се игра на културно бојно поле. Во оваа чудна асиметрична борба секој столб има единствена предност. Стравот е високо ефективен краткорочен инструмент. Лесно е да се исплаши маче под софа. Меѓутоа, долгорочно, љубопитноста е неодолива. Ако ништо друго страшно не се случи некое време, Кити повторно ќе излезе со подлога, па дури и ќе го шмрка она што го исплашило. Стравот природно исчезнува и мора редовно да се воведува, додека љубопитноста е основна состојба.
 
Излегува дека сите луѓе се присутни или поранешни бебиња. Ова е предност за оние кои сакаат луѓето да се поврзат едни со други. Сите ние сме структурирани да се плашиме за кратки моменти и да се вратиме на љубопитност кога ќе помине опасноста. Рефлексот за борба или бегство е добар само за управување со кризи, а не за нормален живот. 
 
Приказни во приказни
Можеме да се надеваме дека истражувањето на прашање со публиката ќе го прошири функционалниот опсег за љубопитност во заедницата. Наоколу има приказни кои можат да се отклучат само со прашања и само кога самото испрашување ќе се ослободи од оковите на навиката и негирањето. Недалеку од тука, покрај реката Мисисипи, се градбите на старите мелници за брашно. Многу од нив сега се деловни згради, музеи и станови. Тие се причината Збратимените градови денес се глобален центар за индустријата за медицински инструменти. Во почетокот на дваесеттиот век, високата стапка на сериозни повреди во мелниците го поттикна производството на протетски екстремитети. Така почна. Забележете дека рамнотежата на моќта во заедницата ги ограничи прашањата што може да се постават и какви решенија може да се понудат. Наместо да се прашуваат како би можеле да се подобрат работните услови за да се заштитат телата на работниците – прашање што ќе се соочи со интересите на моќните сопственици на мелници – решението беше да се создаде пазарна можност. Онаму каде што љубопитноста може да се чува во границите, може да биде и заканата од промена.
 
Приказните многу варираат по форма, порака и влијание. Она што тие го нудат заедничко е потсетникот дека светот можеби е – и веројатно е – различен од она што го мислиме. Само фактот на приказна е покана да се доживее светот низ туѓите филтри. Ова е еволутивна предност: можеме да ја формираме нашата слика за светот од повеќе гледни точки. Кога се соочуваме со нова ситуација, можеме да ги повикаме сеќавањата на другите луѓе, како и нашите, за да ни помогнат да одговориме. Што би направила Ненси Дру? Тој капацитет постојано се засилува со уметност, хумор, музика и соништа
 
Не сите се задоволни од тој подарок. Диктатурата на Пиноче во Чиле го забрани предавањето на еволуцијата, рамка која ни кажува дека секој организам го доживува светот во согласност со своите потреби и дека промената е постојана. Диктатурите претпочитаат да всадат прифаќање на сегашноста како неизбежна, а општеството дека има само еден збир на интереси.
 
Кои приказни вреди да се раскажуваат има врска со контекстот. Различно ќе биде во Хајфонг, Селма или Порт-о-Пренс. Истата претстава ќе се игра различно на секое место. Секоја приказна што ја раскажуваме е парче отсечено од поголема приказна која сè уште е дел од поголема. На крајот на краиштата, сите приказни се мали детали за една единствена што го опфаќа универзумот. Без разлика колку е мал нашиот фокус, треба да запомниме дека тоа е дел од нешто поголемо. Движењето на американските Индијанци беше основано недалеку од тука, на улицата Френклин.  Една од нивните најпознати акции беше окупацијата на селото Рането колено. Тие организираа протести против корупцијата на племенската влада и кршењето на суверенитетот и беа изненадени од непропорционалниот, силно милитаризиран одговор од федералната влада. Дури подоцна се дозна дека САД ги назначиле Црните ридови за „Национална жртвена област“. Сите пречки за масовно екстракција на јаглен и ураниум требаше да се отстранат во име на националната безбедност. Појавата на организирано движење посветено на моќта од грасрут и еколошки интегритет беше директна закана за тие планови. Поголемата приказна е секогаш присутна на сцената – всушност таа е сцената – за нашите избрани приказни. Разбирањето, всушност, е за разбирање на односот помеѓу деталите и моделот.
 
Приказната што си ја кажувам за себе – дека сум исцелител – отвора патишта за акција и можности за врска кои се органски за тој наратив. Ние сме креатори, актери и публика за нашата најважна приказна: онаа за тоа кои сме ние. Тоа е приказната што нè води додека се движиме низ сложените струи на нашите заедници и се развива додека ја отелотворуваме.
 
Билките на исцелител го зборуваат јазикот на телото. Тие ги стимулираат неговите органи, клетки и составни системи да комуницираат едни со други на начини кои ги менуваат хемиските баланси, деноноќниот ритам и метаболичките процеси. Ова е паралелно со улогата на уметникот во заедницата: ние администрираме дози на метафора, меморија и имагинација способни да поттикнат сетила и емоции и мисли; креирање приказни кои потврдуваат или предизвикуваат длабоко држени – понекогаш неиспитани – разбирања. Ова е нашата супер-сила. Ние ја лоцираме нашата пракса во сложена мрежа на меѓусебно поврзани заедници на континент во флукс во свет во движење. Нашата способност да разбереме што правиме е секогаш подалеку од сложеноста на општествените системи и истории во кои се мешаме. исходот.
 
Културната практика е форма на лидерство, неизбрана и (освен ако не договориме поинаку) формално неодговорна. Она што го имаме е одговорноста на организмот кон неговото живеалиште; мораме доволно добро да се вклопиме за да преживееме. Ефективноста зависи од посебната рамнотежа на ароганција и понизност. Понизност да слушаме длабоко, ароганција да оди подалеку од она што го слушаме. Не е очигледно како да го направиме тоа и затоа си требаме еден на друг. Мрежа како што е вашата, и собир како овој, врамува приказна во која се споделуваат приказни за приказните што ни овозможуваат да раскажуваме приказни. тоа е прекрасна работа.

---