IVašingtono Trejybės Vašingtono universiteto miestelyje esančioje sporto salėje, kurioje balikliai buvo nustumti į šoną, kad būtų vietos daugiau nei 1,000 dalyvių, balkone pakabintas plakatas su užrašu „Kovok su skurdu, o ne su vargšais“. Prie pat vestibiulio sienų buvo apklijuoti daugiau plakatų ir plakatų, skelbiančių skurdo amoralumą.

Tai buvo trijų dienų vargšų kampanijos moralinių veiksmų kongreso, kuris pirmadienį prasidėjo devyniems demokratų kandidatams į prezidentus aptarinėti savo planus spręsti ekonominę nelygybę ir kuris baigėsi trečiadienį, kai saujelė kampanijos lyderių kreipėsi į Atstovų Rūmų biudžeto komitetą, vieta. klausyme apie skurdą Jungtinėse Valstijose. Taip pat pirmadienį Kampanija išleido „moralinis biudžetas“, paskelbtas bendradarbiaujant su Politikos studijų institutu, kuriame nurodoma, kaip federalinė vyriausybė mokėtų už jų reikalavimus, įskaitant didesnį minimalų atlyginimą ir investicijas į socialinės gerovės programas, tokias kaip sveikatos apsauga. Spoileris: Biudžetas apima didelius gynybos išlaidų mažinimus ir didelius mokesčius turtingiesiems, kurie kartu surinktų daugiau nei trilijoną dolerių.

Kampanija, kuriai pirmininkavo kunigas dr. Williamas J. Barberis II ir kunigas dr. Liz Theoharis, gimė praėjusiais metais, sutapus su 50-osiomis Martino Liuterio Kingo jaunesniojo originalios vargšų kampanijos metinėmis. Tuo metu ji paskelbė darbotvarkę, kurioje pabrėžiami reikalavimai pagerinti mažas pajamas gaunančių žmonių gyvenimą; Šios savaitės naujas biudžetas jiems apmokamas.

Neturtingi žmonės, žinoma, nėra atstovaujami Vašingtone, o pats skurdas nėra problema, apie kurią kalba dauguma kandidatų. (Nors pastaraisiais metais matėme dalinį nusigręžti iš šios tendencijos, dėka tokių, kaip „antiestablishment“ kandidatai, tokie kaip Bernie Sanders.)

Tačiau per metus nuo septintojo dešimtmečio „mes beveik pašalinome diskusijas apie skurdą“, - sakė Barberis. „Nė viena diskusija [1960 m.] nebuvo skirta skurdui. Būtent todėl Kampanija pakvietė kalbėti visus demokratų kandidatus, aiškino jis. Kampanija taip pat išsiuntė kvietimus prezidentui Trumpui ir Respublikonų nacionaliniam komitetui (RNC), bet negavo atsakymo.

Nenuostabu, kad tarp devynių forume kalbėjusių kandidatų buvo Sandersas ir Elizabeth Warren. Kalbėjo ir Kamala Harris ir Joe Bidenas (tai buvo pirmasis Bideno pasirodymas su kitais kandidatais), taip pat kai kurie mažiau žinomi kandidatai – Andrew Yangas, Michaelas Bennet, Marianne Williamson, Ericas Swalwellas ir Wayne'as Messamas – kurie aiškiai džiaugėsi galėdami pasirodyti tokio pat etapo, kaip ir kandidatai, apklausę daugiau nei 2 proc.

Kiekvienas kandidatas, spaudžiamas Barberio ar Theohariso, sutiko, kad skatins diskusijas apie skurdą. Specialius klausimus kandidatams uždavė ir mažas pajamas gaunantys akcijos atstovai.

Trečiadienio rytą Barberis ir Theoharisas bei dar keturi Vargšų kampanijos nariai liudijo Atstovų Rūmų biudžeto komitete. Respublikonai pasikvietė ir savo liudininkus – du skurdą patyrusius pastorius. Kampanijos liudijimai buvo skirti materialinei gyvenimo skurde realybei, o respublikonai ir jų pakviesti liudininkai nusprendė nenagrinėti šių temų, o aukštino sunkų darbą, individualią atsakomybę ir krikščionybę.

„Raštai, kuriuos skaičiau, yra viena iš problemų, su kuriomis susiduriame šioje šalyje, tai ne galvos problema, žmonės, tai širdies problema“, – respublikonų atstovas Billas Johnsonas iš Ohajo. sakė. (Šioje vaizdo transliacijos vietoje an girdimas "ugh“, galima išgirsti klausymosi kambaryje.) „Nerandu niekur Šventajame Rašte, kur Jėzus būtų pasakęs, kad ciesoriaus darbas buvo maitinti vargšus ir aprengti našles ir rūpintis našlaičiais. Jis pasakė, kad tai bažnyčios.

Keletas respublikonų įstatymų leidėjų taip pat atkreipė dėmesį į savo vaikystės patirtį, dažniausiai teigdami, kad sunkus darbas ir išsilavinimas ištraukė jų šeimas iš skurdo.

„Tai beveik taip, lyg žmonės bijotų kalbėtis su vargšais, kurie meta iššūkį sistemai“, – per posėdį sakė Barberis, o respublikonų politikai tik uždavė klausimus savo kviestiems svečiams. Taip yra todėl, tęsė Barber, „kai žmonėms nepavyksta, [daugelis politikų sako] „Mes norime jus mylėti ir sunkiai dirbti“, – tęsė Barberis. „Kai verslas žlunga, [tai] „Suraskime pinigų“.

Kongreso pabaigoje Barber paskelbė naują vargšų kampanijos žygį Vašingtone kitų metų birželį.

---