Įsitraukę į nuolatinį viešųjų ryšių žaibą, prezidento rinkimų kampanijos strategai visada stengiasi pavaizduoti savo kandidatą kaip beveik tobulą. Netgi akivaizdūs trūkumai gali būti įvardyti kaip vientisumo ir žmogiškumo gelmės ženklai. Toks žiniasklaidos sukimas skatina amerikiečius supainioti būti puiku ir būti geresniam.
Sausio pabaigoje daugelis rinkėjų, trokšdami išstumti George'ą W. Bushą iš Baltųjų rūmų, išsirikiavo už Johno Kerry. Tiesa, jaunesnysis senatorius iš Masačusetso tikriausiai yra geriausias būdas nugalėti Bushą – ir, kaip prezidentas, Kerry būtų labai reikšmingas patobulinimas, palyginti su dabartiniu vadovu. Tačiau tiesa etiketėse turėtų paskatinti pripažinti, kad Kerry nėra progresyvus kandidatas.
Entuziazmas dėl pretendento į prezidentus dažnai verčia žmones persistengti su savo pagyrimais ir prarasti ryšį su realybe. Kairėje pusėje klasikinis pavyzdys buvo nuostabus dokumentinių filmų kūrėjas Michaelas Moore'as, kuris rugsėjo viduryje atvirame laiške generolui Wesley Clarkui pareiškė: „Ir jūs prieštaraujate karui“. Tai buvo absurdiškas pareiškimas apie į pensiją išėjusį keturių žvaigždučių generolą, kuris niekada neatsiprašė už savo vadovaujamą vaidmenį kare, per kurį 1999 m. buvo surengtas daugiau nei du mėnesius trukęs baisus bombardavimas tankiai apgyvendintose Jugoslavijos vietovėse.
Išganingą priešnuodį kampanijos propagandos ir žiniasklaidos ažiotažui galima būtų apibendrinti taip: „Kad ir koks uolus tu remtum konkretų kandidatą, nekalbėk dalykų, kurie nėra tiesa!
Nacionalinėje politikoje dauguma amerikiečių turi tvirtą pragmatišką potraukį – ir galbūt niekada daugiau nei dabar. Akivaizdu, kad bent pusė šalies tikisi, kad Bushas anksčiau nei vėliau paliks Baltuosius rūmus. Visoje šalyje „Newsweek“ atlikta apklausa, paskelbta sausio 24 d., parodė, kad 52 procentai registruotų rinkėjų teigė nenorintys, kad Bushas turėtų antrą kadenciją – ir devynios dešimtosios rinkėjų tokios nuomonės tvirtai laikėsi. Atsižvelgiant į itin destruktyvią Bušo administracijos dešiniojo sparno politiką, bet kokie demokratų varžovo trūkumai daugeliui rinkėjų nublanks.
Tuo tarpu naujienų žiniasklaida vis dažniau viešas diskusijas apie prezidento rinkimus pateiks kaip varžybas tarp prezidento Busho rėmėjų ir demokratų kandidato, tikriausiai Kerry. Partizanai savo vyrui smogs į galvą. Tačiau vis tiek reikia užduoti svarbų klausimą ir į jį atsakyti: „Palyginti su kuo?
Pavyzdžiui, turėtume apsvarstyti šį klausimą dėl to, ar Johnas Kerry yra militaristas. Lyginant su George'u W. Bushu, atrodo, kad toks nėra. Palyginti su Dennisu Kucinichu ar Alu Sharptonu, jis tikrai toks.
Kerry 2002 m. spalį senatoriaus balsavimas už karo rezoliuciją tebėra nepateisinama jo rekordo dalis. Nepaisant patikimų įrodymų nebuvimo, Kerry į savo oratoriją įtraukė šį retorinį klausimą: „Kodėl Saddamas Husseinas bando sukurti branduolinį ginklą, kai dauguma tautų net nesistengia? 9 m. spalio 2002 d. kalboje Kerry taip pat bandė pateisinti savo balsavimą už karą teiginiu, kad „žvalgybos duomenimis, Irakas turi cheminių ir biologinių ginklų“.
Nelegalius agresijos karus palaikantys politikai visada turi pasiteisinimų. Kerry kaltina „žvalgybą“.
Vidaus fronte po pergalės Naujajame Hampšyre Kerry CNN žiūrovams gyrėsi, kad balsavo už 1996 m. „gerovės reformos“ įstatymą, kuris prilygsta klasių karui prieš mažas pajamas gaunančias motinas.
Taip pat Howardas Deanas taip pat palaikė šią drakonišką priemonę. Naujojo Hampšyro pirminių rinkimų išvakarėse Deanas kalbėjo apie gerovės įstatymą kaip siaubingą vargšų mamų savigarbos stiprintuvą, nors įstatymai stumia jas iš namų į aklavietės minimalaus atlyginimo darbus. Po kelių dienų Deanas suteršė savo populistinę asmenybę, pasirinkdamas naują kampanijos vadovą Roy'ų Neelį, buvusį didelės korporacijos Vašingtono lobistą, kuris vadovavo JAV telekomunikacijų asociacijai.
Kaip ir dauguma jo oponentų demokratų, Deanas apsimeta, kad pagrindinės JAV militarizmo problemos prasidėjo antraisiais George'o W. Busho prezidentavimo metais – taigi Deano pritarimas 1991-ųjų Persijos įlankos karui, kruvinas Clinton administracijos puolimas prieš Jugoslaviją ir JAV puolimas. Apie Afganistaną, kuris prasidėjo 2001 m. pabaigoje. Atrodė, kad Deanui neramu ironija įrodymų, kad Pentagono nužudytų afganų nekaltų žmonių skaičius greitai buvo panašus į rugsėjo 9-osios žuvusiųjų skaičių.
Turėdami pakankamai pagrindo, kai kurie mano, kad lenktynės prezidento rinkimuose yra žetonų pasirinkimas... ar daug blogiau. Nors tikėtina, kad Kerry taps demokratų kandidatu, jis yra pragmatiškas pasirinkimas lapkričio mėnesio rinkimams, turėkime omenyje, kad jo politinę karjerą palaikė tokie korporacijų globėjai kaip Time Warner ir Fleet Boston Financial Corp.
Suprantama, kad žmonės, suvokiantys dabartinės administracijos padarytą žalą, nori, kad prezidentas Kerry kitą sausį pakeistų prezidentą Bushą. Tačiau toks noras neturėtų reikšti, kad reikia įsitraukti į žiniasklaidą, kuri vaizduoja Johną Kerry kaip karinio suvaržymo šalininką arba ekonominio teisingumo šalininką.
_______________________________
Normanas Solomonas yra knygos „Target Iraq: What the News Media nepasakė jums“ bendraautorius.