출처: 더 네이션
스포츠에서 가장 중요한 속보는 ESPN이나 다양한 카피캣 네트워크에서 볼 수 있는 것이 아닙니다. 이는 여러 스포츠에 영향을 미치는 이야기이지만 가장 주로 축구에 영향을 미칩니다. NFL은 숨이 막힐 정도로 헐떡거리는 스포츠 미디어 카니발 바커들을 상대로 선수들과 100억 달러 규모의 계약을 체결하면서 자유계약 열풍의 한가운데에 있습니다. 그러나 뇌 손상 진단 과학의 새로운 발전은 그 XNUMX자리 계약뿐만 아니라 전체 계약을 위협합니다. 수십억 달러 규모의 축구 산업도 마찬가지다.
지금까지 무자비한 뇌질환을 진단해왔습니다. 만성 외상성 뇌증 (CTE)는 사망 후에만 수행할 수 있습니다. 전 NFL 선수들이 사망했으며(많은 사람들이 두개골을 보존하기 위해 가슴에 총을 쏘거나 목을 매어 자살함) 그들의 가족들은 CTE가 사후 진단을 받을 수 있도록 뇌를 과학에 기증했습니다.
이러한 연구는 형편없지만, 비평가들은 이 선수들의 뇌에서 발견되는 높은 CTE 비율에는 CTE의 "징후를 보이는" 사람들로부터 기증받은 것이기 때문에 결함이 있다고 항상 말했습니다. 즉, 이전 선수가 조기 발병 알츠하이머병, 기억 상실, 자살 충동 또는 일반인의 용어로 "뇌 손상"과 같은 다른 형태의 증상을 보이는 경우, 그들의 가족은 이들에게 뇌를 기증할 가능성이 더 높습니다. 연구.
이 설명을 통해 NFL 경영진, 프랜차이즈 소유자, 선수 및 팬은 CTE를 생각하지 않게 되었습니다. 한편, 리그는 태클 축구를 하는 것이 더 안전하다는 착각을 마케팅하기 위해 규칙과 장비에 외관상의 변화를 채택했습니다.
그러나 과학은 NFL 편이 아니며, 생활에서 CTE를 탐지하는 능력이 향상될수록 전능한 종교인 축구의 미래에 대한 실존적 위협이 더욱 커집니다. 최신 과학 뉴스는 국립 신경 장애 및 뇌졸중 연구소(National Institute of Neurological Disorders and Stroke)의 지원을 받은 XNUMX명 이상의 과학자들이 살아있는 사람들 사이에서 CTE를 진단하기 위한 최초의 합의 기준을 제시했다는 것입니다. 월요일 공개된 이 논문은 살아있는 사람이 CTE를 앓고 있는지 여부를 확실하게 말할 수 있는 '바이오마커'를 향한 한 걸음이다.
보스턴 대학교 CTE 센터의 임상 연구 책임자이자 논문 저자 중 한 명인 Robert Stern은 다음과 같이 말했습니다. 연구 결과를 발표하면서 말했다, “지금 당장은 게임 체인저라고 말하고 싶지만 미래를 위한 게임 체인저입니다. 우리는 아직 인생에서 CTE를 진단할 수 있는 시점에 이르지 못했습니다. 우리는 훨씬 더 가까워지고 있으며 이 새로운 논문은 중요한 진전입니다.”
이 연구는 "생애 동안 CTE를 완벽하게 진단"할 수는 없지만 머리 부상으로 인해 발생하는 CTE의 독특한 증상을 식별하고 운동선수 사이에서 CTE의 유병률을 확인하며 의료 전문가가 뇌진탕으로 인한 위험을 더 잘 판단하는 데 도움이 될 것입니다. 이는 엄청난 진전입니다.
가까운 미래에는 모든 연령의 운동선수가 진단을 받을 수 있게 될 것입니다. 현재 CTE에 대한 가장 큰 미지의 점은 언제 개발될 것인가입니다: 청소년 축구? 고등학교? 대학? 전문가? 우리는 청소년 자살 사례를 통해 CTE가 어린 나이에 감지될 수 있을 뿐만 아니라 놀랍게도 뇌 전체에 널리 퍼질 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그것은 뉴잉글랜드 패트리어트이자 살인자 Aaron Hernandez의 상태였습니다. 그는 감옥에서 교수형으로 자살한 후 끔찍한 CTE 사례를 보인 것으로 밝혀졌습니다.
저는 뇌진탕 및 CTE 퇴치를 선도하는 비영리 단체인 Concussion Legacy Foundation의 공동 창립자이자 CEO인 Chris Nowinski 박사에게 연락했습니다. 몇 생애 전, 노윈스키는 뇌진탕을 앓은 프로레슬러였습니다. 그는 “살아있는 사람의 CTE를 확실하게 진단하는 데 조금씩 가까워짐에 따라 어려운 대화가 많이 나올 것으로 예상해야 합니다. 예를 들어, 운동선수의 CTE는 예방이 가능하며 미성년자에게서도 질병이 발생할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 16세 축구 선수에게 CTE 진단을 내리면 유소년 축구를 계속해야 할까요? 성인 운동선수는 경기를 하는 동안 CTE에 걸렸다는 사실을 곧 알게 될 수 있습니다. 그들은 은퇴할 것인가? 인생에서 마침내 질병을 진단할 수 있게 되었을 때 개인이 어떻게 반응할지 예측하기는 어렵지만, 우리는 그날을 준비하기 시작해야 합니다.”
Nowinski는 정말로 머리에 못을 박았습니다(표정은 용서해주세요). CTE는 뇌에 반복적인 충격과 학대로 인해 악화되는 퇴행성 질환입니다. 청소년, 고등학교 또는 대학 축구 선수가 이 질환을 진단받을 수 있다면 NFL의 전체 인재 파이프라인은 물론 미래의 재정 전망도 큰 위험에 빠지게 됩니다.
NFL, 선수, 팬에 의한 그럴듯한 부인의 시대는 향후 몇 년 안에 급격히 중단될 것입니다. 이러한 불가피성에 대처하기 위한 리그의 계획은 아직 알려지지 않았습니다. 한 가지 확실한 점은 “축구는 가족이다”, “축구를 위한 엄마” 같은 운동 클리닉의 슬로건은 더 이상 무시되지 않는다는 것입니다. 우리는 공식적으로 CTE가 논쟁의 대상이 되는 시점을 지났습니다. 새로운 논쟁은 축구 그 자체에 관한 것입니다.
Dave Zirin은 The Nation의 스포츠 편집자이자 Game Over: How Politics Has Turned the Sports World Upside Down의 저자입니다. 지저귐
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