마이클 해링턴(Michael Harrington)의 매력적인 책 덕분에 미국인, 또는 적어도 그들 중 비빈곤층이 빈곤을 “발견”한 지 정확히 50년이 되었습니다. 다른 미국. 이 발견이 이제 콜럼버스의 미국 "발견"처럼 약간 과장된 것처럼 보인다면, 해링턴에 따르면 가난한 사람들은 너무 "숨겨져" 있고 "보이지 않게" 십자군 좌익 언론인이 그들을 찾아내야 했기 때문입니다.
해링턴의 책은 당시 자신의 계급 없음을 자랑하고 심지어 “과도한 풍요”가 정신을 약화시키는 결과에 대해 초조해했던 국가를 충격에 빠뜨렸습니다. 그는 인구의 XNUMX분의 XNUMX이 빈곤 속에서 살고 있다고 추산했습니다. 그중에는 도심 흑인, 애팔래치아 백인, 농장 노동자, 노인이 포함되었습니다. 우리는 더 이상 닉슨 대통령이 했던 것처럼 자랑할 수 없습니다. "주방 논쟁" 불과 XNUMX년 전 모스크바에서 소련 총리 니키타 흐루시초프와 함께 미국 자본주의의 영광에 대해 이야기했습니다.
The Other America는 직감적인 펀치를 전달하는 동시에 이미 편안한 사람들을 위로하기 위해 고안된 것처럼 보이는 빈곤에 대한 관점도 제공했습니다. 가난한 사람들은 우리 중 나머지 사람들과 근본적으로 달랐으며, 단순히 궁핍하고 불우한 처지에 놓였거나 주거 환경이 좋지 않았거나 식량이 부족하다는 점에서만 달랐습니다. 그들은 느낌도 다르고 생각도 다르며 근시안적이고 부절제하는 생활 방식을 추구했습니다. 해링턴은 이렇게 썼습니다. “가난한 사람들의 언어, 가난한 사람들의 심리학, 가난한 사람들의 세계관이 있습니다. 가난하다는 것은 내면의 이방인이 되는 것이고, 사회를 지배하는 문화와는 근본적으로 다른 문화에서 자라는 것입니다.”
해링턴은 가난한 사람들을 "다른 사람"처럼 보이게 만드는 일을 아주 잘 해냈기 때문에 1963년에 그의 책을 읽었을 때 나는 그 안에 있는 내 조상과 확대 가족을 알아보지 못했습니다. 그래요, 그들 중 일부는 중산층 기준으로 볼 때 음주, 말다툼, 혼외 아기 등 무질서한 삶을 살았습니다. 그러나 그들은 또한 열심히 일했고 어떤 경우에는 매우 야심적이었습니다. 해링턴은 경제적 특권을 가진 사람들을 위해 남겨둔 자질이었습니다.
그에 따르면, 가난한 사람들을 구별하는 것은 인류학자에게서 빌려온 개념인 그들의 독특한 '빈곤의 문화'였다. 오스카 루이스, 그는 멕시코 빈민가 거주자에 대한 연구에서 그것을 파생했습니다. 빈곤의 문화는 The Other America에 유행하는 학문적 반전을 주었지만 동시에 이 책에 상충되는 이중 메시지도 제공했습니다. 항상 부유한 것으로 추정되는 독자인 "우리"는 가난한 사람들을 도울 수 있는 방법을 찾아야 하지만 또한 이해해야 했습니다. 그들에게 뭔가 문제가 있다는 것, 즉 부의 직접적인 재분배로는 치료할 수 없는 뭔가가 있다는 것입니다. 걸인을 만나 그 사람의 명백한 궁핍을 불쌍히 여기지만, 부랑자가 결국 그 돈을 술에 쓸지도 모르기 때문에 XNUMX센트를 내는 것을 삼가는 진지한 자유주의자를 생각해 보십시오.
해링턴은 자신을 변호하면서 빈곤이 가난한 사람들의 “비뚤어진” 성향 때문에 발생한다는 뜻이 아니라고 주장했습니다. 그러나 그는 확실히 그러한 해석에 대한 수문을 열었습니다. 1965년에 한때 자유주의자이자 그리니치 빌리지의 유명한 White Horse Tavern에서 Harrington의 술자리 동료 중 한 명이었던 Daniel Patrick Moynihan은 자신이 본 "흑인 가족"의 불안정한 구조 때문에 도심의 빈곤을 비난하면서 길을 열었습니다. 수십 년 동안 피해자를 비난했습니다. 몇 년 후 모이니한 보고서로널드 레이건의 고문으로 일하게 된 하버드 도시학자 에드워드 C. 밴필드(Edward C. Banfield)는 다음과 같이 자유롭게 주장했습니다.
"하류층 개인은 순간 순간을 살아갑니다... 충동이 그의 행동을 지배합니다... 그는 근본적으로 즉흥적입니다. 즉시 소비할 수 없는 것은 무엇이든 가치 없는 것으로 간주합니다... [그는] 약하고 약화된 자아의식을 가지고 있습니다."
Banfield는 "가장 어려운 경우"에 가난한 사람들은 "반 기관"에서 보살핌을 받아야 하고 반은 사회복지사이자 반경찰의 감시와 감독을 받아야 할 수도 있다고 말했습니다.
레이건 시대에는 “빈곤의 문화”가 보수 이데올로기의 초석이 되었습니다. 빈곤은 저임금이나 일자리 부족이 아니라 나쁜 태도와 잘못된 생활 방식으로 인해 발생했습니다. 가난한 사람들은 방탕하고 난잡하며 중독과 범죄에 걸리기 쉬우며, “만족을 늦추지” 못하거나 알람 시계를 맞출 수도 없었습니다. 그들이 믿을 수 있는 마지막 것은 돈이었습니다. 사실, 찰스 머레이(Charles Murray)는 1984년 저서 Losing Ground에서 가난한 사람들의 물질적 상황을 도우려는 모든 시도는 그들의 타락을 심화시키는 예상치 못한 결과를 가져올 뿐이라고 주장했습니다.
따라서 민주당과 공화당이 빈곤이 아닌 “빈곤의 문화”를 치료하기 위해 사회 프로그램을 재구성하기 위해 함께 힘을 합친 것은 정의와 연민의 정신이었습니다. 1996년 클린턴 행정부는 “원 스트라이크” 중범죄를 저지른 사람을 공공 주택에 출입하는 것을 금지하는 규정. 몇 달 후, 복지는 빈곤가정 임시 지원(TANF)으로 대체되었습니다. 현재 형태에서는 일자리가 있거나 정부가 부과하는 "근로 복지"에 참여할 수 있는 사람에게만 현금 지원이 제공됩니다.
“빈곤의 문화” 이론을 더욱 지지하면서 원래의 복지 개혁 법안은 가난한 미혼모들을 위한 “순결 훈련”에 250년에 걸쳐 XNUMX억 XNUMX천만 달러를 배정했습니다. (이 법안은 빌 클린턴이 서명했다는 점을 지적해야 합니다.)
XNUMX여년이 지난 오늘날에도 심각한 경제 불황에 빠져 있습니다. 빈곤에 빠지다 중산층부터 이론은 그 영향력을 유지합니다. 당신이 궁핍하다면 교정이 필요하다는 가정 하에 TANF 수혜자는 자신의 태도를 개선하는 방법에 대해 정기적으로 교육을 받고 점점 더 많은 안전망 프로그램에 대한 지원자는 약물 테스트를 받게 됩니다. 국회의원 23개 주에서 직업 훈련, 푸드 스탬프, 공공 주택, 복지, 가정 난방 지원 등의 프로그램을 신청하는 사람들에 대한 테스트를 고려하고 있습니다. 그리고 가난한 사람들이 범죄 경향을 품을 가능성이 높다는 이론에 따라 안전망 프로그램 신청자들은 미결 영장에 대한 지문 인식 및 컴퓨터 검색을 점점 더 많이 받고 있습니다.
해고의 기회가 많은 실업도 분명히 의심스러운 또 다른 조건입니다. 12개 주는 실업 수당을 받기 위한 조건으로 소변 검사를 요구하는 것을 고려했습니다. 미트 롬니(Mitt Romney)와 뉴트 깅리치(Newt Gingrich)는 사회 보장을 포함한 모든 정부 혜택의 조건으로 약물 검사를 제안했습니다. 할머니가 관절염을 마리화나로 치료하겠다고 고집하면 굶어야 할 수도 있습니다.
마이클 해링턴(Michael Harrington)은 자신이 대중화하기 위해 그토록 많은 노력을 기울인 "빈곤의 문화" 이론을 현재 어떻게 활용하고 있을까요? 나는 1980년대에 그와 함께 일했는데, 그때 우리는 미국 민주사회주의자(Democratic Socialists of America)의 공동 의장이었습니다. 나는 그가 굴욕적이지는 않더라도 억울함을 느낄 정도의 품위를 갖고 있었을 것이라고 생각합니다. 그와 나눴던 그 모든 토론과 토론에서 그는 결코 가난에 대해 비난하는 말을 한 적이 없었고, 그 문제에 있어서는 빈곤의 문화라는 표현도 사용하지 않았습니다. Harrington의 전기 작가인 Maurice Isserman은 "그가 책에서 XNUMX대에 갇힌 전형적인 마르크스주의 선동가처럼 들리는 것을 원하지 않았기 때문에" 그가 처음에 그것을 붙잡았을 것이라고 말했습니다.
그 계략은 — 그렇게 부를 수 있다면 — 효과가 있었습니다. 마이클 해링턴은 무명에 빠져들지 않았습니다. 실제로 그의 책은 베스트셀러가 되었고 린든 존슨 대통령의 빈곤과의 전쟁에 영감을 주었습니다. 그러나 그는 빈곤의 '발견'을 치명적으로 실패시켰다. 부유한 미국인들이 그의 책과 그에 따른 모든 투박한 보수적 비난에서 발견한 것은 가난한 사람들이 아니라 규율 있고, 법을 준수하고, 냉철하고, 집중하는 자신에 대해 생각하는 유쾌하고 새로운 방식이었습니다. 즉, 가난하지 않습니다.
XNUMX년이 지난 지금, 빈곤에 대한 새로운 발견은 이미 오래전에 이루어졌습니다. 이번에는 전형적인 스키드 로우 주민과 애팔래치아 주민뿐만 아니라 압류된 교외 거주자, 해고된 기술 근로자, 계속 늘어나는 미국의 "노동 빈곤층" 군대를 고려해야 합니다. 그리고 자세히 살펴보면 빈곤은 결국 문화적 이상이나 성격상의 결함이 아니라는 결론을 내릴 수 있습니다. 빈곤은 돈이 부족한 것입니다.
바바라 에렌라이히(Barbara Ehrenreich) 톰디스패치 레귤러의 저자이다 니켈과 디메드: 미국에서 (아님) 지내기 (지금은 10주년 기념 에디션으로 새로운 후기).
이것은 TomDispatch/Nation 공동 기사이며 다음 사이트에 인쇄되어 있습니다. 민족 잡지.
이 기사는 Nation Institute의 웹로그인 TomDispatch.com에 처음 게재되었습니다. TomDispatch.com은 오랫동안 출판 분야의 편집자이자 American Empire Project의 공동 창립자이자 다음의 저자인 Tom Engelhardt의 대체 소스, 뉴스 및 의견의 꾸준한 흐름을 제공합니다. 승리문화의 종말, 소설 출판의 마지막 날들. 그의 최근 저서로는 The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's(Haymarket Books)가 있습니다.
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