"Polling [politik] mudhun, kahanan domestik duwe masalah…. Dadi dumadakan kita ngomong perang iki, semangat perang. . . ngandika Senator Robert C. Byrd minggu kepungkur. "Iki minangka politik taun pemilihan sing paling ala."
Byrd minangka mantan Pemimpin Mayoritas Senat sing saiki makili West Virginia kanggo periode kaping wolu berturut-turut. Apa dheweke bener? Apa Presiden Bush nuntun kita perang kanggo ngalihake perhatian saka masalah sing bakal ngrusak kepresidenan, uga Partai Republik ing pemilihan November?
Bukti sing akeh banget yen iki pancen bener. Kaping pisanan, jelas manawa Administrasi Bush pengin perang karo Irak, preduli saka acara. Pejabat administrasi kanthi terang-terangan kuciwa nalika Irak sarujuk marang panjaluke supaya inspektur PBB diidini mlebu maneh ing negara kasebut tanpa syarat. Ing kontras, liyane ing donya meh unanimous kanggo nampa persetujuan iki - kang digawe dening Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan - minangka langkah positif sing kudu dicekel kanggo nyoba lan supaya perang.
Wektu lan jadwal tumindak Administrasi uga curiga banget. Pejabat Administrasi Bush ora menehi bukti yen Irak dadi ancaman kanggo keamanan Amerika Serikat. Nanging dheweke nuntut supaya Kongres debat masalah kasebut lan menehi wewenang Presiden sing durung nate ditindakake sadurunge perang, sadurunge pemilihan November - kurang saka enem minggu. Kajaba iku, dheweke wis meksa banget supaya Dewan Keamanan PBB menehi wewenang kanggo tumindak militer sanalika bisa.
Amarga ora ana ancaman keamanan utawa malah ana hubungane antarane Irak lan Al Qaeda, pamrentahan sing ora sabar lan ora sabar marang perang angel diterangake, kajaba kanggo alasan politik domestik. Iki luwih jelas yen kita nimbang sepira ati-ati banget Presiden lan penasehat politik ing jaman biyen. Kaya umume politisi, dheweke arang njupuk risiko politik sing ora perlu. Malah sawise ontran-ontran ing September 11, nalika jajak pendapat nuduhake paling Amerika padha gelem nampa korban militèr, Administrasi banget ati-ati babagan mbabarake prajurit AS kanggo resiko pertempuran serius ing Afghanistan - amarga wedi repercussions politik.
Nanging perang iki minangka usaha politik sing beresiko banget kanggo Administrasi Bush. Akeh perkara sing salah: korban AS ing invasi kanggo nelukake Irak bisa uga dhuwur banget. Perang kasebut bakal nyebabake kenaikan rega minyak lan kahanan sing durung mesthi politik sing bisa nyebabake ekonomi Amerika Serikat bali menyang resesi. Ana uga risiko perang sing luwih akeh, karo Israel ditarik, lan tibane pamrentahan sing bersekutu karo Washington (Mesir, Arab Saudi).
Apa njupuk gambling dhuwur kuwi? Amarga alternatif kasebut malah luwih mbebayani, saka sudut pandang Administrasi. Sanalika tim Presiden mandheg ngomong babagan Irak, media bakal bali menyang macem-macem skandal sing bisa gampang ngrusak Administrasi iki: Harken Energy Corporation, Halliburton, Enron, lan kegagalan intelijen nganti 9-11. Telu pisanan langsung melu pejabat Administrasi tingkat dhuwur, kalebu Presiden lan Wakil Presiden, ing malfeasance perusahaan.
Skandal kasebut uga bisa ngendhaleni Kongres Republik ing wulan November, uga masalah domestik liyane ing ngendi Demokrat mimpin ing jajak pendapat ing pungkasan Agustus: Keamanan Sosial, obat resep Medicare, ekonomi lan proyek, utawa tanggung jawab perusahaan. Nanging Administrasi iki wis ngubur masalah iki ing longsoran perang Dhiskusi, lan katon poised kanggo njaga game iki liwat Pemilu.
Siji bab sing mesthi: kita ora perlu lunga separo jagad golek pimpinan sing bakal ngorbanake rakyate dhewe, lan keamanan jagad iki, kanggo ambisi politik sing kejam. Kita duwe dheweke ing kene ing omah.
Mark Weisbrot minangka Co-Direktur Pusat Riset Ekonomi lan Kebijakan, ing Washington DC (www.cepr.net)