ひどく低迷している労働運動を活性化させようとしている人々へのアイデアは次のとおりです。アメリカの労働者を真に代表し、民主党と共和党に真の意味で挑戦する労働党を創設することです。
こじつけ？もちろん。しかし、十数年にわたって労働党の結成を目指してきた労働組合の活動家らは、労働党の長期にわたる着実な衰退を逆転させる方法は他にないと主張している。
組織化ではなく政治活動にどの程度重点を置くべきかについては議論があるが、AFL-CIOの指導者と連盟を脱退した影響力のある組合の批判者らは両者とも、衰退を逆転させるためには政治的行動が不可欠であるという点で一致している。しかし、彼らは独立して活動するのではなく、民主党と緊密に協力し続けるだろう。
かつて民主党は労働組合のために多くのことを行いました。たとえば、1930 年代に近代労働運動の開始に貢献した法律を制定し、社会保険制度を創設するなど、多くの働く人々の生活を大幅に改善しました。しかし、労働組合に所属する労働者の割合が約35パーセントから約12パーセントに激減しているため、過去半世紀にわたって彼らはほとんど何もしていない。
党員数の減少と民主党からの支援の減少にもかかわらず、労働組合は民主党の最も強力で最も価値のある同盟者であり続けている。昨年、政府は失敗に終わったジョン・ケリー氏の大統領選に５億ドル以上をつぎ込み、激戦州でジョン・ケリー氏のために働くために２０万人以上のボランティアを派遣した。
ブッシュ大統領の再選により、労働党は史上最も反労働組合的な政権の一つをさらに４年間続けることになったが、労働党の首席世話人らは、もし労働党の候補者が投票に名を連ねていれば、このような事態は避けられただろうと述べている。
「実行可能な代替案の欠如がブッシュの勝利を生んだ」とアラン・ベンジャミンは断言する。 「ブッシュの嘘を暴く意欲があり、政権に対する国民の大きな不満を伝えることができる信頼できる候補者はいなかった。ケリー氏は同じ企業組織の出身であるため、それができなかった。有権者の前にある基本的な問題のほとんどに関して、彼は「私も同じ」候補者でした。」
主催者のマーク・ドゥジック氏は、労働組合が二大政党制の中で活動し続ける限り、「労働者の懸念は、民主党が私たちに投げかけたわずかな骨組みに従属し続けるだろう」と付け加えた。
ドゥジッチ氏は、民主党がブッシュ氏と議会の共和党同盟者らからの圧力に応じて、政治的右派への傾斜を強め、労働者から遠ざかるため、事態はさらに悪化すると予想している。
実際、労働党は 1996 年にクリーブランドで開催された大会で設立され、XNUMX 万人近くの労働者を代表する労働組合の代議員が参加しました。しかし、ほとんどの労働組合は、代議員を派遣した労働組合も含め、民主党との関係を断つことに消極的であり、労働党の活動資金援助にも消極的である。党の活動は、党支部によるいくつかの地方および地域の政治運動の実施を超えたものではない。
しかし、ブッシュ氏の再選により、主催者らは真に競争力のある労働党を設立するための新たな動きを開始するようになった。彼らは、ドゥジグ氏が言うように「すべての働く人々の核心的な懸念に訴える」問題に対処するために、労働組合に同じ考えを持つ地方、州、地域のグループと政治的同盟を結んでもらうよう取り組んでいる。
政府が運営する国民健康保険プログラムは、労働党の支持者らの優先事項の中で高い。また、標準労働週の短縮、残業代の引き上げ、家族の急務に対処するための有給休暇や有給休暇、解雇された場合の退職金の保証など、最低賃金の大幅な引き上げも求めている。そうすれば、労働組合の組織、ストライキ、交渉がはるかに容易になり、労働安全衛生規制の執行において強い発言力が与えられるだろう。
労働組合とそのパートナーは、市議会、州議会、議会の候補者を擁立し、主要政党の候補者とは独立して、これらの問題やその他の問題について「大胆かつ明確な」立場をとり、「政治がどのようになるかについての明確なイメージを提示する」ことになるだろう。それは生計のために働く大多数のアメリカ人のために行われたのです。」
さらに、2008年になると、同党は「ボスの双子の政党」の候補者に対して独立系の大統領候補を支持することになる。
はい、それも労働党のアイデアそのものも、確かに突飛なように思えます。しかし、ケリー氏に対する労働党の取り組みは、労働党が本格的な選挙運動を行うのに必要な資金と人材を持っていることを示しており、他のほとんどの先進国における労働党の成功は、たとえありそうもないことであっても、それが可能であることを示している。
Copyright © 2005 Dick Meister、サンフランシスコを拠点とするコラムニスト。記者、編集者、コメンテーターとして XNUMX 年以上労働問題を取材してきた (Dickmeistersf@earthlink.net, www.dickmeister.com).
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