マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはアメリカ公民権運動を主導しましたが、労働と社会正義に対する彼の深く積極的な取り組みは忘れられがちです。

 

ビーコン・プレスの新しい本『すべての労働には尊厳がある』には、経済正義に関するキング牧師の演説16本がまとめられているが、その多くはこれまでキング牧師のアーカイブに埋もれていた。 元南部公民権運動の主催者であり、ワシントン大学タコマ大学のヘイリー人文科学教授であるマイケル・K・ハニー氏がスピーチを編集し、この本の紹介エッセイを執筆した。

 

コロンビア大学の歴史学教授エリック・フォナー氏は、ハニー氏はスピーチの収集に多大な貢献をしたと語った。

 

「キング牧師の夢は、まさにアメリカの経済生活の抜本的な再構築を求めていた」と同氏は付け加えた。 「これは私たちが毎年XNUMX月に祝うよりも複雑な国王であり、リンカーン記念堂の階段で永遠に凍りつき、『私には夢がある』スピーチを行っている。 キング牧師の夢は、まさにアメリカの経済生活の根本的な再構築を求めていたのです。」

 

「キング牧師が人種差別撤廃と同じくらい経済的正義にも全力を尽くしていたことを人々は忘れている」とハニー氏は語った。 「私たちが大規模な失業、驚異的な人種間の貧富の格差、金融システムの崩壊寸前に苦しんでいる中、キング牧師の預言的な著作や演説は、キング牧師の今日的意義を強調しています。」

 

ハニーの本の最初のセクションでは、モンゴメリーのバスボイコット、学生の座り込みとフリーライド、1963年のワシントン大行進に至るまでの出来事など、公民権運動のハイライトが取り上げられている。

 

XNUMX 番目のセクションでは、キング牧師が公民権からすべての人々の経済的権利まで議題を広げていることが示されています。 彼はリスナーに対し、「戦争の悪、経済的不正義の悪、人種的不正義の悪」が絡み合っていると語った。

 

しかし、組織労働者と公民権運動の指導者との関係は複雑だった。 ハニーは序文の中で、1960年代の偉大な社会と公民権の勝利を確立する上で労働組合が鍵となったと指摘している。 しかし、最大の労働団体の一つである産業団体会議は、これまでに「共産主義路線」に従うとして最も強力な公民権組合の一部を追放していた。

 

1955 年に CIO がアメリカ労働総同盟と合併して AFL-CIO となったとき、より人種的に保守的な AFL が優勢でした。 それは、AFLの建設労働組合と鉄道労働者が女性と人種的少数派を排除または隔離し続けることを意味した。 また、全国労働関係委員会は労働組合に差別禁止を要求しなかった。

 

キング牧師は、本の名前の由来となった演説などで、こうした不当行為に注意を喚起した。 彼は1968年XNUMX月、メンフィスの衛生労働者たち（その多くはアフリカ系アメリカ人）に話を聞いた。彼らは欠陥のあるゴミ収集車に同僚の労働者XNUMX人が圧死された後、仕事を辞めていたのだ。 市は設備の更新を拒否し、労働者の家族は保険も労災補償も受けられなかった。

 

それは施設内虐待の一環だった。 ハニーの別の著書『ゴーイング・ダウン・ジェリコ・ロード』では、例えば市がどのようにして雨が降ったときは労働者を無給で帰宅させ、雨が降らなかったときは無給で余分な労働時間を要求することが日常的だったかについて説明している。 労働者が利用できるトイレはなく、掃除や着替えをする場所もありませんでした。

 

キング牧師は演説の中で衛生職員らに「あなたは経済問題を強調している」と語った。 「あなたは純粋な公民権を超えて人権の問題にまで踏み込んでいます。」

 

群衆が大声で同意すると、キング牧師は自発的にゼネストを呼びかけた。 教師、学生、家政婦、商業清掃員、工場や市の従業員を含むすべての労働者は、指定された日に出勤しませんでした。 しかし、結局のところ、その日、メンフィスは奇妙な吹雪によって閉鎖されました。

 

数週間後、キング牧師は市庁舎デモ行進のためにメンフィスに戻ることに同意した。 3月XNUMX日の夜、キング牧師は生涯最後の演説である「マウンテントップ」演説で、明らかに労働組合のメッセージとしてメンフィス地域社会全体にこう訴えた。一緒に行くか、さもなければ一緒に倒れる。」

 

翌日、キング牧師はモーテルの部屋の外で暗殺された。

 

スピーチの最も正確なバージョンを提供するために、ハニーは文字によるバージョンと音声によるバージョンを丹念に比較しました。

 

この本に付属する CD には、65 年に小売・卸売・百貨店組合地区 1962 で人種差別、貧困、戦争について語ったキング牧師の演説が収録されています。 1968年XNUMX月にメンフィスで行った演説も含まれている。

 

時間が経つにつれて、キング牧師が自分の使命が公民権を超えて、すべての人間がまともな平和で暮らす権利へと及ぶと考えたのは明らかです。 「キング牧師は労働者階級のたゆまぬ擁護者でした。しかし、『すべての労働者には尊厳がある』は、彼の修辞的遺産を証明するだけでなく、行動への呼びかけでもあります。」とAFL-CIO会長リチャード・L・トラムカは述べた。と書面で述べた。

 

ハニーの他の著書には、「南部労働と黒人公民権: メンフィス労働者の組織化」(1993 年) があります。 「黒人労働者は覚えている：人種差別、労働組合主義、そして自由闘争のオーラルヒストリー」（1999年）。 そして「ゴーイング・ダウン・ジェリコ・ロード：メンフィス・ストライキ、マーティン・ルーサー・キング最後のキャンペーン」（2007年）。

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