בסביבות השעה 5:00. אתמול, מתוך איזו סקרנות סוטה, כי כמעט לא רציתי להאמין, שוטטתי עד טיימס סקוור. אין צורך לצלם; הוא נראה כמו כל יום אחר, עמוס בקונים ותיירים, ומואר בזוהר כמו סטירת לחי חדה במיוחד לכל אותם אזורים ואנשים בדירות קרות וחשוכות המתמודדות עם מחסור במזון ובמים. קלטת הטיקרים מביעה את תמיכתה באלו שנפגעו.
בסביבות השעה 6:00, כשהחשכה התקרבה, שוטטתי ללובי בנק גדול ומואר, מלא בכספומטים ומשום מה, המון שקעים תלת צדדיים. אז חבורה מאיתנו מהלואר איסט סייד וצ'יינה טאון עצרה שם כדי ליצור תחנת טעינה משלנו, למלא את הסוללות בטלפונים שלנו לפני שכולנו נרדם לדירות החשוכות שלנו. ישבנו על הרצפה, חלקנו סיפורי הפסקת חשמל, כשאנשים מבולבלים נכנסו ויצאו כדי להשתמש בכספומטים שלהם להנאת קניות וסעודה נוספת. אישה אחת על הרצפה לידי, שגרה בצ'יינה טאון ליד הדיור הציבורי רב הקומות, אמרה שראתה ארבעים עד חמישים טנקים בשדרה ה-3 ברחוב 23 - ואז היא הראתה לי תמונה שלהם. כנראה הגנה, אמרה, מפני אנשים במנהטן התחתית אם הם יעברו עוד כמה ימים ללא אספקה. הרבה מה לקבל, תמורת כסף, מוערמים גבוה על המדפים החל סביב רחוב 30 וצפונה. עבור רבים מדי, סולידריות היא רק עבור אורות הניאון של ברודווי, כולם נראים וללא תוכן.
בסביבות השעה 7:00, התחלתי ללכת דרומה, כאשר מנהטן התחתית החשוכה מתנשאת קדימה. עצרתי תחילה בתחנת גראנד סנטרל - שוקקת, צפופה, קלה - ואז הלכתי בלוק אחד דרומה בחמישי, והרמזורים ואורות הבניין נעלמו לפתע - פשוט כבו. מבט למטה, נניח, ברחובות 36 או 38 לכיוון מזרח זה כמו להציץ לתוך קניון מפואר מתחתיתו. ואז, לפתע שוב, שתי חנויות מתנות קיטשיות של ניו יורק היו זוהרות, ואחריהן מרכז CUNY Grad המואר היטב עם ארבעה שומרים שחורים משועממים וזרזיף של סטודנטים או סגל מושבע, בעיקר באים החוצה לעשן, והאמפייר סטייט הבהיר בניין מעבר לרחוב, והמהומה בשעות העומס, יחד עם טונות של צועדים ואופנוענים חדשים, שנראים גם מבולבלים. ולפניכם, קילומטרים של חושך - למה שאני שומע הוא רב הקומות המואר במלואו של גולדמן-זקס בקצה מנהטן. אם מה שמחשמל שווה למה ש"מוערך", אנחנו בבעיה. אבל אנחנו יודעים את זה כבר, לא? רגעים כאלה מציעים רק אישור ברור.
כשהגעתי לקראת ה-30, חושך, רק חושך - אם כי אתמול בלילה, זה יצר כמה מראות מרהיבים, כמו מדיסון סקוור פארק. ללא אורות ועם מעט מכוניות על הכביש, למרות אבוקות המשטרה האדומות בפאתי, זה נראה כמו יער ישר לטוב. אני שונאת להשתמש בשפה הזו, אבל היא הייתה חביבה כמו איזשהו אזור ריפוי זמני! ובניין פלטירון, המדהים מכולם, קו מתאר ברונזה משורטט על רקע שמיים חיוורים-אפרסקים בלילה האפל והחשוך.
הבוקר, שוב מתוך סקרנות מעוותת, נאלצתי לראות בעצמי, ואכן, יש טונות של טנקים סביב שדרות 3 ו-4, מקובצות סביב נשקייה לשעבר (?). המון חיילים, שוטרים ומשמר לאומי מסתובבים, אוכלים בייגל ושותים קפה. יש המון טנקים וכלי רכב צבאיים מוזרים למראה, לכאורה זעירים ומיליטריסטיים מדי עבור משלוחי סיוע חומרי, וכמה משאיות - רק בודדות - עמוסות בבקבוקי מים (הממ, ארבעה עד חמישה ימים לתוך הרס הסופה?) . בעיקר טנקים...
עדיין אין חשמל ברוב ניו יורק התחתית גם הבוקר, והכל עדיין סגור. כמה עסקים מקומיים קטנים מנסים למכור את מה שהם יכולים - בעיקר קפה. בחנות אחת היה שלט בחזית שהדגיש "טרי" לצד "בייגל". ראיתי גם חבורה של קופסאות נרקבות (למעשה, רבות!) של מוצרים מתכלים דרך כמה חלונות של חנויות המכולת הגדולות יותר. כשנכנסתי למקום קטן אחד כדי להביא משהו אכיל לארוחת בוקר (קר, לסחוב איתי), האישה מאחורי הדלפק אמרה שלקח לה כמה שעות לנסוע מביתה ב-NJ (שם היא אומרת שהם כנראה חסרי חשמל לשבועיים נוספים); שנשאר לה רק רבע מיכל דלק אחרי שחיכתה 2.5 שעות לבנזין אתמול בלילה רק כדי שהשוטרים יגידו לכולם "התחנה סגורה!" לפני שהיא ואחרים הצליחו להתמלא. שאלתי אותה למה היא באה לעבודה. "כן, אחותי שאלה אותי את אותו הדבר, ואמרתי לה, 'כי אני אידיוט!'" (היא צחקה). אמרתי לה שמגיע לה היום שכר כפול או יותר; "כן, ספר את זה לבוס הזול שלי."
לפני חודשים התחייבתי לעשות סדנה על מה שגוי ביסודו בקפיטליזם עבור מכון דיור לולים באן ארבור (תזמון טוב ורע, אני מניח; אני לא רוצה לעזוב, אבל אני גם יותר ממוכן מסילה על קפיטליזם). זה אומר להגיע ל-JFK. וזה הסיפור האחרון שלי לרגע לפני שאני מנתק את החשמל ועולה על השני מבין ארבע הסעות המוניות לשדה התעופה.
אתמול הלכתי לרחוב 34, מכיוון שידעתי שהרכבת התחתית נוסעת משם למעלה, כדי שאוכל לשאול איך לעזאזל להגיע ל-JFK. לא אחד, אלא שני עובדי MTA אדיבים וידידותיים לגמרי גילו עניין להבין את זה איתי. הם נתנו לי לא אחת, אלא שתי מפות רכבת תחתית (למרות שהתעקשתי שגם אני לא צריך). הם פתרו מספר אפשרויות. ואז הם התקבעו על מה עלי לעשות, שכלל קודם כל הליכה מרחוב 7 בלואר איסט סייד לתחנת גרנד סנטרל ברחוב 42 כדי לתפוס שאטל למרכז ברוקלין ואז להגיע לרכבת A כדי לתפוס סוף סוף את AirTrain. כשציינתי שבדרך כלל הייתי מחפש את זה באינטרנט, אבל לא יכולתי כי עדיין לא היה לי חשמל, וגם הסוללות של המחשב וגם של הטלפון שלי היו בטעינה אפסית, אחד מאנשי MTA הציע לי ללכת למקום קרוב. בית קפה לטעינה. כבר בדקתי חמישה באזור - הכל מלא באנשים כמוני. הוא אמר, "לך למחתרת היחידה בתחנת פן; אף אחד לא יודע על זה," והצביע לעבר היציאה והכניסה של הרכבת התחתית, שם היום אנשים נכנסו ללא תשלום (חינם, כי כל כך מעט ממערכת התחבורה הציבורית הזו פעלה). אין ספק, הוא צדק, ואני ועוד שלושה אנשים חלקנו בשמחה שקע, מתחלפים בטעינה מחדש ומפטפטים על נזקי ההוריקן. כעבור כחצי שעה, הבחור של MTA נכנס, עם מידע נוסף בשבילי, אבל בעיקר שמח לראות שלקחתי את עצתו. "אמרתי לך!" הוא אמר בחיוך גדול.
בחזרה לבוקר הזה ואיך כל המידע של MTA חשף עוד דינמיקה של חוסר שוויון מעמדי בהפסקת החשמל הזו. ארזתי אור לטיול והתחלתי את הליכתי מרחוב 7 מזרח לכיוון 42, על פני הטנקים והחיילים בסביבות ה-23, וכשהגעתי לרחוב 34 בסביבות, הבחנתי בחבורה של אוטובוסים כפולים עם שלטים זמניים שאומרים "Jay Street Metrotech" ( זה במרכז ברוקלין, למי שלא יודע). איש MTA ידידותי וחביב אחר אמר, כן, אני יכול לתפוס את אחד האוטובוסים החינמיים מכאן, ולחסוך לי עוד כמעט עשרה רחובות ברגל, כמו שאני אוהב ללכת ברגל. קפצתי על מה שהפך לאוטובוס של סרדינים, והנהג יצא - מהר, כי אין רמזורים ויש מעט תנועה שעוברת למרכז העיר באזור האפלה, ובעצם זו ירייה ישרה וברורה. שמתי לב שהרבה רוכבי אופניים הבוקר נהנים לכאורה - ובכן, חלקם - עושים את אותו הדבר, במעין מסה קריטית בהוריקן. גרם לי לקוות שהייתי הולך לברוקלין אתמול כדי להקצות לי את האופניים ההשאלות האלה. בכל מקרה, האוטובוס חלף על פני אדם אחר אדם מבולבל, מחכה בפינות בלואר איסט סייד. הנהג עצר פעם אחת, ביוסטון, כדי לשחרר חמישה אנשים, ואז המשיך בנחישות לחצות את גשר מנהטן (הליכה שקטה ויפה בימים האחרונים ללא רכבות שחצו אותו) למרכז ברוקלין.
ואז זה פגע בי. כל אוטובוסי ההסעות ששני אנשי MTA התלבטו אתמול, כולם יצאו מרחוב 34 או 42 ומעלה! שום דבר מדרום לזה. אז כל אותם אנשים רבים שכבר בלי אורות, חום, קליטה סלולרית, מים חמים, מעליות, מקלחות, רכבות תחתיות וכו' וכו', - במיוחד כל אלה שלא יכולים להרשות לעצמם לעזוב, לא יכולים להרשות לעצמם להפסיד את העבודה, עלולים להרשות לעצמם. לא להיות מסוגלים ללכת ברגל או להרשות לעצמם מוניות או לרכוב על אופניים - כל אותם אנשים "למטה ולחוצה במנהטן התחתית" חסרי מזל להשיג אוטובוסים חינם בכל מקום מרוחק ליד או בשכונה שלהם.
בוקר טוב לכמה; בוקר ממש רע לאחרים - תלוי באיזה צד של הכיתה, גזע, מין, יכולת וכו' אתה נמצא. שינויי אקלים זו מילה נחמדה מדי בשביל זה.
* * *
אם נתקלת בפוסט הזה בבלוג כפרסום מחדש איפשהו, תוכל למצוא הרהורי בלוג אחרים ומאמרים מהוקצעים יותר בכתובת מחוץ למעגל, cbmilstein.wordpress.com/. שתף, תהנה ופרסם מחדש - כל עוד זה בחינם, כמו ב"בירה חינם" ו"חופש.
(צילום: מאת סינדי מילשטיין, אחד מכלי רכב מיליטריסטיים רבים מדי שנשלחו לניו יורק)
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו