הם הגיעו מכל רחבי ויסקונסין, לא כפרטיזנים אלא כפטריוטים. מה שהמחוקק בוויסקונסין הציע לעשות פגע בתחושת הנכון והלא נכון. זה היה הפזמון, שנשמע שוב ושוב, כשמאות אזרחים גדשו את בירת המדינה וביקשו לעמוד על כך שהרפובליקנים המחוקקים לא יעברו את מה שכולם הכירו שהוא תפיסת כוח.
"ישבתי כאן שש שעות", אמר אחד הדוברים הראשונים לוועדת חקיקה במדינה ביום שני, "ואני יותר ציני עכשיו מבעבר". מה שקרה, אמר הדובר, היה "לא רק מאמץ לדכא קולות אלא ניסיון לשלול בחירות".
ב-6 בנובמבר התייצבו מצביעי ויסקונסין במספרים גדולים כדי לבחור בדמוקרטים טוני אוורס על פני המושל סקוט ווקר וג'וש קאול על פני התובע הכללי בראד שימל. הנהגת ה-GOP בשני הבתים הגיבה בקריאה לישיבה יוצאת דופן שנועדה לשלול את הסמכויות משני המשרדים.
יו"ר האסיפה רובין ווס ומנהיג הרוב בסנאט סקוט פיצג'רלד יצאו להגביל את סמכותו של המושל החדש לבצע שינויים בהטבות הבריאות הפדרליות ובזו של התובע הכללי כדי למשוך את ויסקונסין מתביעה שנועדה להרוג את מה שנותר מחוק הטיפול בר השגה — בשני האמצעים שבהם הם ניהלו קמפיין פעיל וניצחו. המחוקקים של הרפובליקה הדמוקרטית פעלו גם כדי להגביל את ההצבעה המוקדמת, למרות שהיה מאמץ קודם לעשות זאת נדחה בבתי המשפט.
ההצעות נחשפו ביום שישי, 30 בנובמבר, והדיון החקיקתי האחד והיחיד התקיים ביום שני, 3 בדצמבר. הוא נמשך עשר שעות עד שהוגשו הצעות החוק. חותמת גומי על ידי הוועדה בהצבעה במפלגה.
"אף אחד באף מפלגה לא התמודד על מצע הכולל את השינויים המבניים האלה בממשלת המדינה", העידה אישה אחת. הנציג כריס טיילור, מחוקק דמוקרטי ממדיסון, הרהר באשר להצעה להגביל את יכולתו של המושל לבצע שינויים בשירותי הבריאות, "אם זה אמצעי דין וחשבון כה נהדר, אני תוהה מדוע לא הצעת זאת בעבר?"
ווס ופיצג'רלד לא נכחו כדי להגן על הצעותיהם או להקשיב לשעות של התנגדות נלהבת. לא היה אכפת להם, והם לא עשו על זה עצמות. כך ביסודיות סקוט ווקר השפיל את הנוף הפוליטי של ויסקונסין, והחליף את הממשל השיתופי בפוליטיקה מרוסקת.
ביום שני בלילה, יותר מאלף אנשים התאספו בקור על מדרגות בירת מדינת ויסקונסין כדי למחות על מה שקורה בפנים. הם באו בתקווה שנוכחותם תעשה את ההבדל. האנשים שחיכו שעות להעיד הונעו מאותו רצון: שלפנייה להיגיון והגינות יש סיכוי.
זה לא עשה זאת.
ביום שלישי התכנסו המחוקקים ל לעבור בחיפזון כשמונים מינויים ברגע האחרון מווקר לתפקידים ולדירקטוריונים במדינה. אוורס התנגד, ללא הועיל, וציין כי לא הייתה הזדמנות לבדוק את הממונים הללו או אפילו זמן עבורם לספק גילוי על ניגודי עניינים פיננסיים אפשריים. המטרה היחידה שזה שירת הייתה למנוע ממנו למלא את המשבצות האלה.
הסנאט בראשות הרפובליקנים אישר את המינויים בכל מקרה, בהמוניהם.
ההצבעות על הצעות החוק למלוך בסמכויות של אוורס וקאול היו אמורות להתקיים ביום שלישי, אבל הרפובליקה הדמוקרטית עבדה עד יום רביעי בבוקר, בעיקר בישיבות בחירות סגורות, כדי לברר את ההבדלים בינם לבין עצמם - היחידים, לדעתם , שדעתו הייתה חשובה.
רגע לפני הזריחה ביום רביעי, הסנאט מאושר הצעות החוק להגבלת ההצבעה המוקדמת ולריסון סמכויות המושל והיועץ המשפטי לממשלה הנכנסים. אספת המדינה הייתה צפויה ללכת בעקבותיה. החשבונות יכולים להיות על שולחנו של ווקר כבר הבוקר.
"האסטרטגיה הרפובליקנית הייתה סודיות ומהירות", אמר בן ויקלר, מנהל וושינגטון של MoveOn.org, בעצרת ביום שני בלילה.
ואכן, זהו כעת חלק בלתי נפרד מהמשחקים של הרפובליקה הדמוקרטית של ויסקונסין - לדחוף חקיקה שנויה במחלוקת שנוסחה בחשאי עם הודעה מוקדמת מועטה ככל האפשר. מרכז ויסקונסין לעיתונאות חוקרת ניהל את א חשיפה אחרונה על מגמה זו, שכותרתה "הפתעות של הרגע האחרון ומהלכים חשאיים מסתירים את פעולות המחוקקים בוויסקונסין מעיני הציבור".
ביום שלישי, המושל הדמוקרטי לשעבר ג'ים דויל, שבעיקר החזיק את לשונו במהלך המלחמה מחאות מסיביות בבירת ויסקונסין ב-2011, התפרץ על תפיסת הכוח הנוכחית של הרפובליקה הדמוקרטית של הרפובליקה הדמוקרטית. "מה שראינו בוויסקונסין במספר השבועות האחרון שונה לחלוטין מכל מה שראינו מניסיוני", דויל אמר במסיבת עיתונאים. "אנחנו רואים משהו שהוא באמת חסר תקדים."
דויל חזה שבתי המשפט ככל הנראה יבטלו את הצעות החוק שהרפובליקנים עשו: "החקיקה היא כל כך ברורה הפרה לא חוקתית של הפרדת רשויות שהיא עומדת להיכשל."
אלפי שיחות ומיילים זרמו למשרדי המחוקקים, שמתנגדים לשינויים הללו. עיתונים פרסמו נגדם עריכה, ומאות אזרחים הביעו את זעמם במכתבים לעורך. כאשר ווקר הופיע ביום שלישי בטקס הדלקת עצים בחג, הוא התקבל על ידי מפגינים, שאחד מהם החזיק שלט שאומר "כל מה שאני רוצה לחג המולד זה דמוקרטיה".
לכאורה, הייתה תמיכה ציבורית מועטה עד לא הייתה להצעות החוק להפחתת סמכויות המושל והתובע הכללי החדשים. אף אחד לא נסע מהקצוות הרחוקים של המדינה לחכות בחדרי שמיעה צפופים במשך עשר שעות עד שתורו לומר שזה רעיון טוב. אבל להנהגת ה-GOP לא היה אכפת.
אוורס, בשלו הערות כתובות לוועדה, אמר התוכנית של הרפובליקנים "עופה מול המוסדות הדמוקרטיים והבלמים והאיזונים שנועדו למנוע מפוליטיקאים תאבי כוח להיאחז בשליטה כשהם לא מקבלים את דרכם". הוא המשיך והציע לרפובליקנים ולדמוקרטים "לעבוד יחד".
אבל הנקודה בקושי יכולה להיות ברורה יותר שהרפובליקנים של המדינה, כמו הנשיא שלהם, לא יעצרו כלום כדי להשיג את מטרותיהם הפוליטיות. הם לא הולכים להיענות להזמנתו של אוורס לעבוד יחד על שום דבר - עכשיו או אי פעם. הם יעלו על סדר יומו ויתמסרו להפרכת לצטט מתוך Fighting Bob La Follette שמעטרת את תקרת חדר הישיבות של המושל: "רצון העם יהיה חוק הארץ".
זה לא נכון בוויסקונסין, וזה לא היה זה זמן מה. ווקר השחית את הפוליטיקה של המדינה ושכלה את המוניטין שלה. אין עוד סיכוי להישגים פרוגרסיביים באמצעות דיפלומטיה. אקלים פוליטי מרסק-פה ראוי לתגובה מרוסקת.
מה שיביס את האג'נדה של הרפובליקה הדמוקרטית לשמירה על השליטה בוויסקונסין למרות תוצאות בחירות לא נוחות לא תהיה פנייה למצפון, אלא נחישות להילחם על פני חודשים אם לא שנים. יש לערער במלואו על תפיסת הכוח של המפלגה בבתי המשפט, והאנרגיה של האוכלוסייה הופנתה לסילוק המחוקקים שלא יכלו להקדיש תשומת לב כאשר הוגשו פניות למצפון.
ביל לודרס הוא עורך של הפרוגרסיבי. הוא מחבר של An אויב המדינה, הביוגרפיה של העורך המנוח של הפרוגרסיבי, ארווין קנול. לודרס היה עורך חדשות ב איסתמוס, השבועון האלטרנטיבי של מדיסון, במשך עשרים וחמש שנים, וזכה בעשרות פרסים ממלכתיים ולאומיים. ב-2011 עבר למרכז ויסקונסין לעיתונאות חוקרת, שם הפך לאחד מכתבי התחקיר המובילים של ויסקונסין. הוא הצטרף לצוות של הפרוגרסיבי בשנת 2015 ומונה לעורך בספטמבר 2018.
ZNetwork ממומנת אך ורק באמצעות נדיבות הקוראים שלה.
תמכו בנו