Viviamo a Portland, nell'Oregon. Come quasi chiunque nella nostra città ti dirà, la domanda che riceviamo di più da coloro che non vivono qui in questi giorni è: “Stai bene?”

Questo è ciò che significa essere il Bambino Problema nazionale. La serie successiva di domande è una versione di: "Cosa c'è che non va là fuori?" "Il tuo quartiere è devastato?" "Ci sono davvero pattuglie di Proud Boy in giro per la città, pesantemente armate?" “Hai davvero quasi eletto un sindaco Antifa?”

Uno di noi è un praticante di lunga data della resistenza civile nonviolenta e studioso nel campo della trasformazione dei conflitti.

Uno di noi è un professionista medico che innova nuovi modi per aiutare a proteggere e guarire gli attivisti coraggiosi dal trauma che hanno vissuto sia per strada che nella vita.

Stiamo inviando due messaggi.

Il primo riguarda il Paese in generale: tutto andrà bene. Sebbene gli abitanti di Portland siano devastati dalle attività commerciali del centro sbarrate e dai luoghi pubblici distrutti, siamo anche risentiti per le indesiderate interferenze distruttive del presidente Trump e per le sfacciate bugie sulla nostra bellissima città. La maggior parte dei Portlander sostiene Black Lives Matter. Pochissimi media hanno riportato la complessità delle nostre strade e cosa è successo per cooptare la narrativa della protesta. Inoltre non siamo assolutamente d'accordo sul fatto che la maggior parte dei Portlander supporti la versione locale dei Proud Boys. Tutti gli scontri di strada, i peggiori dei quali includevano gli agenti federali non marchiati di Trump e il comportamento abominevole di alcuni poliziotti di Portland, hanno livelli di sostegno molto bassi qui.

Il secondo messaggio è agli attivisti di Portland e altrove: basta con la violenza. Premi il pulsante di ripristino del nostro movimento di protesta vigoroso ma caotico e violento. Possiamo tutti essere d'accordo nel sostenere i diritti di riunione pacifica sanciti dal Primo Emendamento e inoltre, sul fatto che scendiamo tutti in strada con la passione per il cambiamento.

Ma la comunità in generale sta soffrendo, così come tutti gli altri che soffrono di questi focolai di mascolinità tossica.

Non pensiamo quasi a George Floyd, Kendra James, Breonna Taylor, James Jahar Perez e a tutti gli altri afroamericani disarmati assassinati dalla polizia quando il focus della protesta notturna è diventato canti, graffiti e danni alla proprietà. La narrazione si sta perdendo. Coloro che sono stati assassinati meritano il messaggio e un livello morale elevato, nonché tattiche che funzionano per portare più numeri nella lotta.

Sì, le truppe di Trump hanno attaccato i manifestanti pacifici. Sì, la polizia di Portland ha tradito la fiducia del pubblico con la sua condotta poco professionale.

Ma rispondere allo stesso modo lanciando lattine di zuppa, spray anti-orso o bombe molotov serve solo a stroncare ogni simpatia che la gente del posto e altri provano per gli attivisti, comprese le persone costantemente pacifiche che non si impegnano nemmeno nella distruzione di proprietà, per non parlare dell’uso della violenza per difendersi da violenza della polizia.

Sia che l’autodifesa violenta sia compiuta da agenti sotto copertura intesi a screditare un movimento o da autentici attivisti infuriati, l’effetto è lo stesso: perdita di sostegno. Politici, polizia e opinion leader si accorgono di questa erosione di simpatia e diventano molto meno propensi ad affrontare il problema che gli attivisti affermano di manifestare per risolvere.

Il “punto” diventa discutere se distruggere o meno le cose e se agire o meno in violenta “autodifesa”. (Vale la pena notare che tutti i partiti violenti pretendono di fare questa affermazione, come un gruppo di bambini in età prescolare che dicono tutti: "È stato lui a iniziare!"). Sia che il punto iniziale fosse la protesta contro la polizia che uccideva neri disarmati o che Trump tentasse di rubare un’elezione, le rotture nella disciplina non violenta causano opinione pubblica a cambiare nei confronti del partito che mantiene la disciplina. E per aggravare l’ingiustizia, se tutti i partiti sono violenti, il pubblico diventerà sempre più grato per la sottile linea blu che lo “protegge” dal caos.

Comprendiamo profondamente e dolorosamente quanto ciò sia profondamente ingiusto, poiché a Portland è stato causato un danno reale. Ne siamo testimoni. Ma se le cose fossero giuste, nessuno avrebbe bisogno di protestare in primo luogo. Quando i movimenti vincono, lo fanno con strategia, non con rabbia rudimentale.

Suggeriamo l'apatia? Assolutamente no. La resistenza all’ingiustizia o alle minacce alla democrazia dovrebbe essere forte.

Ecco cosa sosteniamo:

• Impegnarsi pubblicamente, ripetutamente e autenticamente nella nonviolenza per tutta la durata di questa campagna. Più persone simpatizzeranno, sosterranno e parteciperanno a una campagna non violenta; così è anche più probabilità di avere successonell'effettuare il cambiamento.
• Sviluppare squadre di pace non armate e non violente che possano aiutare i partecipanti a tali eventi a mantenere una disciplina non violenta in tutte le circostanze.
• Per il prossimo futuro, consigliamo di programmare eventi di azione diretta solo durante le ore diurne. Le malefatte vengono per lo più compiute col favore dell’oscurità e anche le manifestazioni pacifiche notturne sono quasi invisibili.
• Chiediamo alle nostre comunità di fede e ai sindacati di stare dalla parte degli attivisti non violenti e di aiutare i movimenti ad auto-controllarsi contro la perdita della disciplina non violenta.

Abbiamo bisogno di tutti uniti nella necessità di un cambiamento non violento per difendere i popoli storicamente emarginati e per rendere la nostra democrazia più solida. In tal modo ci uniamo all’orgogliosa eredità delle campagne di successo in difesa della democrazia dalle Filippine (1986) a Cile (1988) a Serbia (2000) all’Ucraina (2005) al Gambia (2016) e oltre. Tutti hanno fermato i furti elettorali mantenendo una disciplina non violenta. Molte altre lotte per la giustizia razziale, i diritti dei lavoratori e i diritti di tutti i popoli storicamente emarginati, conquistati utilizzando una rigorosa disciplina non violenta. Relativamente pochi hanno vinto usando la violenza.

È giunto il momento di mostrare al mondo che Portland è una città di guerrieri della pace. Pratichiamo un attivismo a cui tutti possono partecipare, compresi i nostri figli. Questo mondo è loro da ereditare: rendiamo di nuovo sicure le nostre strade per loro.

Lo chiediamo con profonda umiltà e rispetto per ogni singolo abitante di Portland e per tutti i veri attivisti per la giustizia ovunque.

Dottor Tom H. Hastings è coordinatore dei corsi di laurea e dei certificati BA/BS per la risoluzione dei conflitti presso la Portland State University, PeaceVoice Direttore e, occasionalmente, testimone esperto per la difesa dei resistenti civili nonviolenti in tribunale. 

Saskia Hostetler Lippy, MD, è una psichiatra che esercita nel centro di Portland e si offre volontaria per fornire primo soccorso psicologico a coloro che sono coinvolti nel movimento di protesta di Portland. È anche monitor sul campo per la rete TRUST. 

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