Il nuovo libro di Ann Jones, Erano soldati: come i feriti ritornano dalle guerre americane - La storia mai raccontata, è devastante, e quasi incomprensibilmente se si considera che praticamente tutta la morte e la distruzione nelle guerre statunitensi avviene dall’altra parte. Statisticamente, ciò che accade alle truppe statunitensi è quasi nulla. In termini umani, è travolgente.
Conosci un giovane che sta pensando di arruolarsi nell'esercito? Regala loro questo libro.
Conosci una persona che non lavora per porre fine alla guerra? Regala loro questo libro.
Jones presenta la scelta davanti a noi nei termini più chiari nell’introduzione:
"Contrariamente all'opinione comune negli Stati Uniti, la guerra non è inevitabile. Né lo è sempre stata con noi. La guerra è un'invenzione umana - un'azione organizzata e deliberata di tipo antisociale - e nel lungo arco della vita umana su Terra, abbastanza recente. Per oltre il 99% del tempo in cui gli esseri umani hanno vissuto su questo pianeta, la maggior parte di loro non ha mai fatto la guerra. Molte lingue non hanno nemmeno una parola per definirlo. Spegni la CNN e leggi antropologia. Vedrai.
"Inoltre, la guerra è obsoleta. La maggior parte delle nazioni non fa più la guerra, tranne quando costretta dagli Stati Uniti ad unirsi a qualche spuria 'coalizione'. La terra è così piccola e il nostro tempo qui così breve: nessun’altra nazione sul pianeta fa guerre così spesso, così a lungo, con così tanta forza, così costose, così distruttive, così dispendiose, così insensate o senza successo come gli Stati Uniti. Nessun'altra nazione fa della guerra il proprio business."
Jones inizia il suo libro con quella caratteristica distintiva della guerra: la morte. L'esercito americano incarica specialisti in "affari mortuari" di eliminare i morti. Eliminano la propria sanità mentale nel processo. E prima smaltiscono l'appetito. "La carne alla griglia nella mensa ha lo stesso odore di qualsiasi Marine carbonizzato, e potresti portare l'odore dei morti su un polsino macchiato mentre porti una forchetta alla bocca, solo per posarla subito." Gran parte dei morti sono – come la brodaglia della mensa – carne irriconoscibile. Una volta gettato nelle discariche, fino a Il Washington Post La storia ne ha fatto uno scandalo, ora è scaricato in mare. La maggior parte dei morti è il risultato di suicidi. Gli Affari Mortuari puliscono il cervello dal vasino e rimuovono il fucile, così le altre truppe non devono vedere.
Poi arrivano, in numero molto maggiore, i feriti: capitolo due di Jones. Un chirurgo le racconta che in Iraq le truppe americane "hanno riportato ferite gravi, ma le ferite erano ancora sul corpo". In Afghanistan, le truppe calpestano mine e IED mentre camminano, non mentre guidano. Alcuni vengono letteralmente fatti a pezzi. Altri possono essere raccolti in pezzi riconoscibili. Altri sopravvivono. Ma molti sopravvivono senza una o due gambe, uno o due testicoli, un pene, un braccio, entrambe le braccia – o con una lesione cerebrale, o una faccia rovinata, o tutto quanto sopra. Un medico descrive l'emozione provata da un'équipe chirurgica la prima volta che deve rimuovere un pene e "guardarlo finire nel contenitore dei rifiuti chirurgici".
"All'inizio del 2012", scrive Jones, "3,000 soldati [americani] erano stati uccisi dagli IED in Iraq e Afghanistan, e 31,394 feriti. Tra i feriti c'erano più di 1,800 soldati con gravi danni ai genitali". I medici curano prima gli arti del soldato ferito, poi i genitali e poi ancora il cervello.
Di ritorno negli Stati Uniti, due giovani genitori e "due graziose ragazze adolescenti" salgono "per sedersi sulle piattaforme imbottite al centro della stanza. Si muovono con la timida sobrietà dello shock. Gli assistenti ruotano su una barella che porta un fagotto in un lenzuolo di flanella. Raccolgono i lembi del lenzuolo e lanciano il pacco sopra la piattaforma fino al cuore della famiglia. Lo abbassano con cautela e poi cominciano a staccare l'involucro. Là, rivelato, restituito alla famiglia, è il figlio, il loro ragazzo, non è morto, ma gli mancano entrambe le braccia, entrambe le gambe e qualche parte - è impossibile dire quanto - della parte inferiore del busto. Il regista lancia un allegro saluto: "Ciao Bobby! Come stai oggi?" ?' Bobby cerca di rispondere ma non emette alcun suono. Si lascia cadere sulla piattaforma, la testa emaciata, gli occhi pieni di paura, il petto tutto ossa sotto una maglietta grigia e umida degli ARMY. . . . "
Sii tutto ciò che puoi essere.
Durante l'addestramento ti viene ordinato di entrare in una camera a gas velenoso e ti esponi a un po' di esso. Se Assad addestrasse le sue truppe in questo modo, uccideremmo mezzo milione di siriani per vendicarci. Ma l’addestramento militare statunitense è un addestramento alla cieca sottomissione, di solito opportunamente risentita quando è troppo tardi. Aumentano le tue possibilità di essere morto, ferito, tormentato dal senso di colpa, traumatizzato, omicida e suicida. Jones racconta la storia di un soldato che uccise due prigionieri iracheni, tornò a casa convinto di essere un assassino, stese le piastrine dei due iracheni morti, si avvolse due volte un tubo intorno al collo e si impiccò. Ventidue al giorno: questo è il numero dei suicidi dei veterani statunitensi secondo il V.A. Il tasso è 4.7 volte superiore al normale, secondo il Statisti americani di AustinL'indagine sui veterani del Texas. Ciò non conta le auto e le motociclette incidentate. E senza contare l'epidemia di overdose dei farmaci destinati a risolvere il problema.
Come aiutare tale sofferenza? I terapisti chiedevano alle persone di parlare e ora chiedono loro di assumere farmaci. In entrambi i casi, non chiedono loro di affrontare onestamente il loro senso di colpa. Tra il 2001 e il 2007 gli omicidi commessi da soldati americani in servizio attivo e veterani sono aumentati del 90%. I militari cercano problemi nella vita familiare dei soldati per spiegare tali problemi, come se tutti improvvisamente cominciassero a sposare i coniugi sbagliati proprio quando il loro paese li ha schierati nella guerra più stupida mai intrapresa. Jones racconta la storia di un marine che uccise sua moglie ma tenne il suo corpo sul divano a guardare la TV con lui per settimane. "Ho ucciso l'unica ragazza che mi abbia mai amato", si lamentò in seguito. Ci sono buone probabilità che abbia ucciso anche altre persone che erano amate: lo aveva appena fatto in un contesto in cui alcune persone lo elogiavano per questo.
Un guerriero ferito dice a Jones che ama la guerra e desidera rientrarvi. "Fare esplodere la merda. È dannatamente divertente. Lo adoro dannatamente." Lei risponde: "Credo che tu lo pensi davvero", e lui dice: "Niente merda. Sto cercando di educarti". Ma un ufficiale dell'esercito più anziano ha una visione diversa: "Sono nell'esercito da 26 anni", dice, "e posso dirti che è una truffa". La guerra, secondo lui alla maniera un po' Smedley Butlerish, è un modo per rendere un piccolo numero di persone "incredibilmente ricche". Dice che i suoi due figli non presteranno servizio militare. "Prima che ciò accada, gli sparerò io stesso." Perché? "La guerra è assurda", dice. "I ragazzi non ne sanno niente di meglio. Ma per un uomo adulto essere intrappolato in stupide guerre - è imbarazzante, umiliante, assurdo."
Il nuovo libro di David Swanson è War No More: The Case for Abolition. Il suo blog all'indirizzo http://davidswanson.org ed http://warisacrime.org e lavora per http://rootsaction.org. Lui ospita Talk Nation Radio. Seguilo su Twitter: @davidcnswanson ed FaceBook.
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