C'è una strana somiglianza tra il romanzo di Leo Tolstoy, War and Piece, che descrive con notevole accuratezza l'invasione della Russia da parte di Napoleone nel 1812 e l'invasione dell'Iraq da parte di George Bush nel 2003.

Napoleone, dopo rapide vittorie in tutta Europa, decise di affrontare il suo ex alleato, la Russia. Napoleone aveva l’esercito più potente d’Europa. Gli piaceva usare unità piccole e veloci per sorpresa e velocità. Quando entrò nei confini della Russia, si aspettava una feroce battaglia per Mosca in cui avrebbe distrutto, una volta per tutte, la macchina militare russa. Ma con sua sorpresa, la sua invasione di Mosca è stata un gioco da ragazzi. Non c'è stata una grande battaglia con la macchina militare russa. Le truppe di Napoleone entrarono rapidamente a Mosca e si trincerarono.

George Bush, comandante in capo della più potente macchina militare della storia, aveva un segretario alla Difesa, Donald Rumsfeld, che preferiva usare unità piccole e veloci per sorprendere e accelerare. Aveva al suo comando un'alta tecnologia, un'aeronautica e carri armati senza eguali al mondo. Dopo aver ottenuto una rapida vittoria sui talebani in Afghanistan, Bush decise di invadere l'ex alleato degli Stati Uniti, l'Iraq di Saddam Hussein.

Le truppe di Bush il Giovane, come Napoleone che entrò a Mosca, entrarono in Iraq con una passeggiata. Ci furono colpi simbolici qua e là, ma non c'erano grandi lavori di terra per rallentare i veicoli nelle imboscate. Nessuna trappola per carri armati per paralizzare i temibili carri armati Abrams. Nessun enorme campo minato per rendere ogni mossa americana una danza di morte che ritarderebbe l'avanzata delle truppe. La cosa più sorprendente era l'assenza della Guardia Repubblicana, l'esercito più efficace di Saddam Hussein. Le forze speciali statunitensi in rapido movimento avvolsero rapidamente Baghdad dove aspettavano la grande battaglia. Ma non ci fu una grande battaglia. Non c'era alcuna guardia repubblicana visibile. E non c’era Saddam Hussein. . Come Napoleone aspettava di annientare l’esercito zarista, anche Bush aspettava di annientare la Guardia repubblicana. Ma nessuna guardia repubblicana era in vista. Saddam Hussein non si trovava da nessuna parte.

Il presidente Bush pensava che tutto fosse finito. Era giunto il momento di dare il massimo alle formidabili pubbliche relazioni della Casa Bianca. Nell'ormai famosa foto, il presidente vestito con l'uniforme da pilota di caccia fece un atterraggio sulla portaerei Abraham Lincoln. Nelle vicinanze, la città di San Diego era chiaramente visibile, ma non al pubblico americano perché le telecamere della portaerei erano state posizionate dagli agenti della Casa Bianca in modo da puntare solo verso l'altro lato della nave, in direzione del mare aperto.

Mentre milioni di americani guardavano in televisione, il presidente Bush, ora nuovamente in uniforme presidenziale nera e, secondo un preciso accordo preliminare, faceva spavaldare la sua famosa vittoria sul ponte scoperto verso le telecamere attentamente focalizzate. Sulla sovrastruttura della portaerei era predisposto un enorme cartello: MISSIONE COMPIUTA. Al microfono, Bush ha detto al popolo americano che l'invasione era completa e che il combattimento era terminato.

Sia Napoleone che Bush furono sorpresi da una vittoria facile, rapida e incontrastata. Le truppe zariste ammassate del generale Mikhail Kutuzov sembravano evaporate. Anche la Guardia repubblicana di Saddam Hussein sembrava essere evaporata.

Nella guerra del 1812, l'esercito di Kutuzov, ovviamente, non era evaporato. Si erano semplicemente spostati oltre Mosca, fuori dalla vista, e aspettavano che il tempo e un inverno crudele decimassero la Grande Armata di Napoleone.

Al momento in cui scriviamo, non esiste una parola definitiva su ciò che accadde alla Guardia Repubblicana di Saddam Hussein. Ma dopo l’invasione si verificarono enormi esplosioni inaspettate, trappole esplosive per i carri armati Abrams e un numero costante di soldati americani uccisi e feriti da tiratori scelti nascosti. Missili lanciati a spalla distrussero gli elicotteri dell'esercito americano e i loro occupanti, e una serie di imboscate uccisero altri soldati statunitensi. Tutto aveva le caratteristiche di una guerriglia pianificata e qualificata.

È possibile che la Guardia repubblicana d’élite di Saddam Hussein si fosse tolta le uniformi e fosse responsabile delle crescenti vittime americane. Una volta che le piccole e assediate truppe americane si sono dimostrate vulnerabili, si è scatenata la rabbia dei civili iracheni che, senza acqua, elettricità o cibo, hanno chiesto che gli occupanti americani che avevano rovinato il paese con i bombardamenti di precisione facessero qualcosa al riguardo.

Non c'era nessun piano americano per fare “qualcosa al riguardo”. L'invasione e la riduzione delle città e delle infrastrutture in macerie è stata pianificata con precisione. Ma nessun piano per quello che sarebbe successo dopo. Come è potuto succedere? Negli elaborati giochi di guerra che precedono ogni invasione, nessuno si è chiesto: "OK, dopo che i bombardamenti e le nostre truppe avranno preso il controllo dell'Iraq, cosa faremo dopo?" A quanto pare, nessuno al comando si è chiesto "cosa facciamo?" fare dopo?†.

Sembra inspiegabile. Ma forse è spiegabile.

Tra i neoconservatori esiste un piano di base a lungo termine per gli Stati Uniti e per il resto del mondo. Negli Stati Uniti il ​​piano è aperto e ha anche un nome: “Fare la Bestia”. La “Bestia” è il governo degli Stati Uniti. La fame è avere il governo così carico di debiti o altri obblighi limitanti da rendere più facile cancellare un’ampia gamma di programmi governativi, o paralizzarli così tanto da non funzionare. Si tratta di programmi come la previdenza sociale, Medicare, Medicaid e altri programmi che avvantaggiano principalmente gli americani della classe media, la tutela dell’ambiente, le leggi anti-inquinamento e l’intera gamma di programmi che i neoconservatori desiderano privatizzare o cancellare. La Casa Bianca e il Congresso repubblicani del 2003 sono già impegnati nel piano.

Ma questo non si limita agli Stati Uniti. Si tratta di un piano che il gruppo neoconservatore prevede di attuare in tutti i nuovi paesi in via di sviluppo e nella maggior parte possibile del resto del mondo. Ciò include l’Iraq.

È importante ricordare che l’invasione dell’Iraq è arrivata all’improvviso, improvvisamente dipinto come un paese con un pericolo imminente per gli Stati Uniti con armi di distruzione di massa e capacità nucleare. Si è trattato, come ora sappiamo, di un falso allarme che i pianificatori neoconservatori come Rumsfeld avrebbero dovuto riconoscere come un falso allarme. Se il gruppo non sapeva che si trattava di un falso allarme, la cosa è ancora più allarmante. Se credessero che non si tratti di un falso allarme, significherebbe che i pianificatori sono diventati così ossessionati dai propri obiettivi da essere capaci di un profondo autoinganno.

Dopo che i talebani avevano bombardato l’Afghanistan, l’Iraq sembrava un paese conveniente con cui estendere il programma neoconservatore. La parola “conveniente” non è mia. È stato utilizzato da uno dei membri del gruppo interno che ha pianificato l'intera cosa, Paul Wolfowitz, in un articolo su Vanity. In quell’articolo, Wolfowitz disse che un certo numero di paesi erano considerati obiettivi, ma l’Iraq fu deciso come il più “conveniente”. Si presume che fosse “conveniente” perché politicamente Hussein è propriamente disprezzato come un mostro che fa cose mostruose per i suoi stessi dissidenti (sebbene fosse il nostro mostro nel 1980).

Che i falchi della guerra non avessero alcun piano su cosa fare dopo aver bombardato l’Iraq riducendolo in macerie e aver messo le nostre truppe in occupazione sembra un’idiozia. Ma i falchi belligeranti non hanno le solite caratteristiche degli ignoranti. Sono ben istruiti e hanno notevoli capacità intellettuali.

Wolfowitz, vice segretario alla Difesa, era stato preside e professore della Nitze School of Advanced International Relations presso la Johns Hopkins University. Condoleeza Rice, consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Bush, era stata prevosto e preside dell'Università di Stanford, professoressa di scienze politiche e autrice di tre libri sulla storia europea e sovietica. Richard Perle (conosciuto dai suoi avversari come il Principe delle Tenebre), è stato presidente del Defense Policy Board, ha una laurea e un master a Princeton. Rumsfeld è un uomo di Princeton.

Come si spiega la cecità di questi intellettuali della difesa, anche con il sogno di un mondo tutto loro, sapendo che c'era qualcosa di sbagliato nel celebre passo iniziale degli Stati Uniti in Iraq con solo una resistenza simbolica. Sapevano che l'esercito più efficace di Saddam Hussein era la sua Guardia Repubblicana, eppure la Guardia non fu mai in grado di resistere all'invasione. Durante tutta la loro formazione presso università prestigiose, non hanno mai conosciuto il grande romanzo di Leone Tolstoj, Guerra e pace sulla guerra del 1812?

È un volume enorme con più di 3 milioni di parole, ma è anche presente in qualsiasi elenco della grande letteratura mondiale. E qualsiasi corso della storia europea avrà avuto a che fare con Napoleone e la guerra del 1812. Ma, cosa ancora più importante, fornisce un sorprendente avvertimento proprio su ciò che sembra essere accaduto all’indomani dell’invasione dell’Iraq.

Tolstoj descrive, con accuratezza storica, come la terrificante Grande Armata di Napoleone, composta da 500,000 uomini, si avvicinò a Mosca pronta per una grande battaglia con le truppe zariste sotto il comando dell'anziano e assonnato generale Mikhail Kutuzov. Napoleone entrò nella città di Mosca senza ostacoli da parte del grande esercito di Kutuzov. Kutuzov si era limitato a ritirare il suo esercito ben a est di Mosca e a lasciare che Napoleone prendesse il controllo di Mosca, quindi aspettava pazientemente che il tempo e l'inverno destabilizzassero il controllo di Napoleone sulla Russia.

Bush accettò il piano di guerra in Iraq e assaporò rapidamente la gloria di un’invasione rapida e vittoriosa. È possibile che Bush, non conosciuto come un insaziabile lettore di libri, non ricordi molto di Napoleone, Mosca e Kutuzov. Ma i generali di Bush lo hanno fatto perché una cosa che il Pentagono fa bene è assicurarsi che ogni persona che raggiunge il grado di generale anziano abbia frequentato una scuola di specializzazione e abbia studiato in dettaglio ogni guerra importante dai tempi classici a oggi.

La guerra del 1812 è certamente nel curriculum. Forse è per questo che tanti generali di Bush insistevano che l’esercito americano d’invasione era troppo piccolo e non sufficientemente preparato. E perché alcuni alti esponenti della CIA hanno espresso dubbi sull'intelligence sull'Iraq.

Il problema, ovviamente, è che Rumsfeld, Wolfowitz e Perle erano noti per sentire di comprendere le questioni militari meglio dei suoi generali e che le informazioni che raccoglievano erano distinte da quelle della CIA. Selezionarono qualunque informazione potessero supportare i loro piani e respinsero l'ipotesi. resto come incompetenza burocratica. Il caos iracheno che seguì l’invasione è diventato un monumento a coloro che hanno un’impenetrabile fiducia nella propria superiorità.

Il Presidente ha appeso un cartello “Keep Out” per le Nazioni Unite, ha fatto commenti sprezzanti sugli alleati più potenti del paese – Germania e Francia – e si è vantato del sostegno di alcuni paesi minori dell’Europa orientale come la Slovacchia. e la Slovenia che si rallegrava dell’improvviso riconoscimento come “alleati militari” degli Stati Uniti.

Rumsfeld e soci devono aver pensato che avrebbero potuto semplicemente ordinare all'aeronautica militare di ridurre l'Iraq in macerie, spostare le piccole forze speciali americane e poi lasciare che persone meno importanti si preoccupassero di piccoli dettagli - dettagli come quello che succede dopo che le truppe sono arrivate e non c'è acqua, elettricità o cibo e una popolazione che diventerà disperata e ostile. Ci furono molte più vittime dopo la “missione compiuta” di quante ne avvennero durante l’invasione stessa.

Potrebbe dimostrare qualcosa legato non all’esercito ma alla razza umana. Tutti i falchi belligeranti di Bush hanno senza dubbio un QI elevato. Ma un QI elevato non è mai stato una difesa affidabile contro l'arroganza o la mancanza di saggezza. Soprattutto, un QI elevato è vulnerabile all’arroganza, che il dizionario definisce come “orgoglio prepotente o presunzione; arroganza”. Le punizioni dell'arroganza nelle alte sfere, come si rendono conto i lettori dei classici e gli attenti osservatori dell'esperienza umana, sono un destino troppo agghiacciante per gli innocenti cittadini e soldati degli Stati Uniti e per il resto del mondo.

Ben H. Bagdikian è l'autore del libro di prossima uscita, The New Media Monopoly.