OÞennan 4. júlí myndum við gera vel að afneita þjóðernishyggju og öllum táknum hennar: fánum hennar, hollustuheitum hennar, þjóðsöngum hennar, kröfu hennar í söng um að Guð verði að einbeita sér að Ameríku til að vera blessuð.

Er þjóðernishyggja - þessi hollustu við fána, þjóðsöng, mörk svo hörð að þau valda fjöldamorðum - ekki eitt af stóru meinsemdum samtímans, ásamt kynþáttafordómum, ásamt trúarhatri?

 

Þessir hugsunarhættir - ræktaðir, ræktaðir, innrættir frá barnæsku - hafa verið gagnlegir þeim sem eru við völd og banvænir fyrir þá sem eru utan völd.

 

Þjóðarsál getur verið góðlátleg í landi sem er lítið og skortir bæði hernaðarmátt og útrásarhungur (Sviss, Noregur, Kosta Ríka og mörg fleiri). En í þjóð eins og okkar - risastórri, sem býr yfir þúsundum gereyðingarvopna - verður það sem gæti hafa verið meinlaust stolt að hrokafullri þjóðernishyggju hættulegri öðrum og okkur sjálfum.

 

Ríkisborgarar okkar hafa verið aldir upp við að sjá þjóð okkar sem ólíka öðrum, undantekningu í heiminum, einstaklega siðferðilega, þenja sig út í önnur lönd til að koma á siðmenningu, frelsi, lýðræði.

 

Sú sjálfsblekking byrjaði snemma.

 

Þegar fyrstu ensku landnámsmennirnir fluttu inn í land Indlands í Massachusetts-flóa og fengu mótspyrnu, jókst ofbeldið í stríð við Pequot-indíánana. Dráp indíána var talið samþykkt af Guði, landtöku eins og Biblían bauð. Púrítanar vitnuðu í einn af sálmunum sem segir: „Biðjið mig, og ég mun gefa þér, heiðingjana að arfleifð þinni, og endimörk jarðar til eignar þinnar.

 

Þegar Englendingar kveiktu í Pequot-þorpi og myrtu menn, konur og börn, sagði púrítanski guðfræðingurinn Cotton Mather: „Það var gert ráð fyrir að ekki færri en 600 Pequot-sálir væru fluttar til helvítis þann dag.

 

Í aðdraganda Mexíkóstríðsins lýsti bandarískur blaðamaður því yfir að það væri „beinleg örlög okkar að dreifa yfir álfunni sem Providence úthlutaði. Eftir að innrásin í Mexíkó hófst tilkynnti The New York Herald: „Við teljum að það sé hluti af örlögum okkar að siðmennta þetta fallega land.

 

Það var alltaf talið í góðkynja tilgangi sem landið okkar fór til
var.

 

Við réðumst inn á Kúbu árið 1898 til að frelsa Kúbverja og fórum í stríð á Filippseyjum skömmu síðar, eins og McKinley forseti orðaði það, „til að siðmennta og kristna“ filippeysku þjóðina.

 

Þegar herir okkar voru að fremja fjöldamorð á Filippseyjum (að minnsta kosti 600,000 Filippseyingar létust í nokkurra ára átökum), sagði Elihu Root, stríðsráðherra okkar: „Ameríski hermaðurinn er öðruvísi en allir aðrir hermenn allra annarra landa síðan stríð hófst. Hann er forvígisvörður frelsis og réttlætis, laga og reglu og friðar og hamingju.“

 

Við sjáum í Írak að hermenn okkar eru ekki öðruvísi. Þeir hafa, ef til vill gegn betri eðli sínu, drepið þúsundir óbreyttra borgara í Írak. Og sumir hermenn hafa sýnt sig geta til grimmd, pyntingar.

 

Samt eru þeir líka fórnarlömb lyga ríkisstjórnar okkar.

 

Hversu oft höfum við heyrt Bush forseta segja hermönnum að ef þeir deyja, ef þeir snúa aftur án handleggja eða fóta, eða blindaðir, þá sé það fyrir "frelsi", fyrir "lýðræði"?

 

Ein af afleiðingum þjóðernishugsunar er skert hlutfallsskyn. Morðið á 2,300 manns í Pearl Harbor verður réttlæting þess að drepa 240,000 í Hiroshima og Nagasaki. Morðið á 3,000 manns 11. september verður réttlæting þess að myrða tugþúsundir manna í Afganistan og Írak.

 

Og þjóðernishyggju er gefin sérstök grimmd þegar hún er sögð vera blessuð af forsjóninni. Í dag höfum við forseta, sem réðst inn í tvö lönd á fjórum árum, sem tilkynnti á kosningaslóðinni árið 2004 að Guð talaði í gegnum hann.

 

Við þurfum að hrekja þá hugmynd að þjóð okkar sé öðruvísi en önnur heimsveldi heimssögunnar, siðferðilega æðri.

 

Við þurfum að fullyrða um hollustu okkar við mannkynið, en ekki einhverri þjóð.

 

 

 

Howard Zinn, sprengjuflugmaður í seinni heimsstyrjöldinni, er höfundur metsölubókarinnar „A People's History of the United States“ (Pennial Classics, 2003, nýjasta útgáfa). Þessu verki var dreift af Progressive Media Project. Sendu tölvupóst á: Progressive Media Project með því að nota snertingareyðublaðið okkar.

---