Á hinu átakamikla sviði alþjóðasamskipta eru ákveðin hugtök sérstaklega gagnleg og eitt þeirra er „Rauðu línurnar“. Afleidd út frá hugtakinu „lína í sandinn“, sem fyrst var notað í fornöld, virðist hugtakið „rauðu línur“ hafa komið fram á áttunda áratugnum til að tákna það sem ein þjóð telur óviðunandi af öðrum þjóðum. Í stuttu máli er það an óbein hótun.
Vladimír Pútín, sjálfsmurður endurreisnarmaður rússneska heimsveldisins, hefur ítrekað velt þessu fyrir sér á undanförnum árum. „Ég vona að enginn fái það í hausinn á sér að fara yfir hina svokölluðu rauðu línu Rússlands,“ varaði hann við í apríl 2021. „Hvar það verður dregið, munum við ákveða sjálf í hverju tilviki.“ Þessar rauðu línur, þó þær fjalli um margvísleg málefni, hafa oft verið boðaðar. Í lok þess nóvember sl. Pútín tilkynnti að Rússar myndu grípa til aðgerða ef NATO færi yfir „rauðu línur“ sínar gagnvart Úkraínu og sagði að uppsetning árásarflaugagetu á úkraínskri grundu myndi verða kveikja. Um miðjan desember, þegar rússneskar hersveitir fjölmenntu í sláandi fjarlægð frá Úkraínu Rússneska utanríkisráðuneytið krafðist þess að NATO útiloki ekki bara frekari stækkun heldur fjarlægi hermenn eða vopn frá NATO-ríkjunum Póllandi, Eistlandi, Lettlandi, Litháen og Balkanskaga og fái leyfi Rússa áður en haldið er heræfingum í Austur-Evrópu, Kákasus eða Mið-Asíu. .
Að lokum, 24. febrúar 2022, Pútín— hunsa a Bandaríkin bjóðast til að semja sumir af þessum hlutum – sendi stóran rússneskan hersveit inn í Úkraínu í fullri innrás. „Þetta er rauða línan sem ég talaði um margoft,“ sagði hann, og „þeir hafa farið yfir hana. Flestar þjóðir voru ekki hrifnar af þessari réttlætingu, því innrás Rússa og síðari innlimun stórra hluta Úkraínu var skýr brot á alþjóðalögum og voru sem slík fordæmd af allsherjarþingi Sameinuðu þjóðanna og Alþjóðadómstólnum.
Rauðar línur Pútíns og alþjóðleg árásargirni, þó sérstaklega augljós, eru auðvitað varla einu einkennin af þessu tagi sem hafa birst í gegnum tíðina. Rússneska eða heimssögu.
Bandaríkin hafa langa sögu í þessum efnum. Sem Matthew Waxman prófessor frá Columbia Law School hefur skrifað, fól Monroe kenningin frá 1823 í sér „að draga rauða línu – með óbeinni stríðsógn“ gegn „allri evrópskri viðleitni til að ná nýlendu eða endurheimta yfirráð á vesturhveli jarðar“. Í ljósi tiltölulega veikleika Bandaríkjanna á þeim tíma, reyndu bandarísk stjórnvöld ekki að framfylgja stórkostlegri yfirlýsingu James Monroe forseta. En, með tilkomu Bandaríkjanna sem stórveldis, ríkisstjórn þeirra stækkaði Monroe kenninguna til að réttlæta tíð afskipti Bandaríkjanna af málefnum jarðar, þar á meðal að leggja undir sig og innlima landsvæði Suður-Ameríku. Jafnvel á síðustu áratugum, þegar innlimanir Bandaríkjanna hafa orðið fortíðarminjar, hafa bandarísk stjórnvöld tekið þátt í hernaðaríhlutun í öðrum löndum, sérstaklega í Caribbean og Mið-Ameríka, heldur einnig í asia og Middle East (hvar George W. Bush forseti teiknaði það sem hann kallaði „línu í sandinn“).
Á undanförnum árum, þegar hernaðar- og efnahagsleg völd Kína hafa vaxið, hefur ríkisstjórn þess líka byrjað að leggja áherslu á rauðu línurnar. Fundur með Joseph Biden, forseta Bandaríkjanna, um miðjan nóvember 2022, Kínverska forseti Xi Jinping lýsti því yfir að Taívan væri „fyrsta rauða línan sem ekki má fara yfir. Xi minntist ekki á spennuþrungið ástand í Suður-Kínahafi, þar sem Kína hafði komið sér upp hervirki á eyjum krafðist nágranna sinna, þar á meðal Víetnam og Filippseyja. En hér voru líka rauðar línur í Kína - sem leiddu til straumsins hættulegar árekstra milli bandarískra og kínverskra herskipa á svæðinu. Hafna harðlega úrskurði frá 2016 af fastadómstólnum í Haag, sem neitaði stjórn Kínverja á svæðinu, héldu kínversk stjórnvöld áfram að byggja upp varnargarða á hinum umdeildu eyjum. Ennfremur hafa kínverskir hermenn haldið áfram að taka þátt í meira en sex áratugi ofbeldisfullum hernaðarátökum með indverskum hermönnum meðfram hinum umdeildu landamærum, í Himalaja-héraði, milli tveggja þjóða þeirra.
Þótt hægt sé að færa rök fyrir því að rauðar línur séu aðeins saklaus tjáning á því sem þjóð telur óviðunandi í heimsmálum, þá er rétt að taka fram að þær eru einkum notaðar af stórþjóðum. „Stórveldin,“ þegar allt kemur til alls, hafa herstyrk til að gefa viðvaranir sínar nokkurn trúverðugleika. Aftur á móti nenna smærri, veikari þjóðir ekki að gefa út slíkar yfirlýsingar, þar sem viðvaranir þeirra – og jafnvel hagsmunir – eru sjaldan teknar jafn alvarlega. Af þessum sökum snýst útgáfa rauðra strika yfirleitt um það hvaða þjóð hefur vald til að knýja aðrar þjóðir til að samþykkja kröfur hennar.
Þar af leiðandi leiða rauðar línur óhjákvæmilega til áhrifasviða sem öðrum þjóðum er ætlað að virða - þar á meðal bandarískt svæði í Rómönsku Ameríku, rússneskt í Evrópu og kínverskt svæði í Asíu. Eðlilega er fólk og þjóðir sem búa í skugga þessara stórvelda ekki hrifnir af þessu fyrirkomulagi, sem skýrir hvers vegna margir Suður-Ameríkubúar vilja að Yankees fari heim, margir Evrópubúar óttast rússneskt yfirráð og margir Asíubúar eru á varðbergi gagnvart uppgangi Kína.
Annað vandamál við útgáfu rauðra lína er tilhneiging þeirra til að hvetja til alþjóðlegra átaka og stríðs. Vegna rætur þeirra í yfirlýstum hagsmunum einnar þjóðar, fara þeir ekki endilega saman við hagsmuni annarra þjóða. Í þessari samkeppnisstöðu eru átök nánast óumflýjanleg. Hvar, við þessar aðstæður, er vettvangur fyrir sameiginlegar aðgerðir til að móta sameiginlegan samning – sem viðurkennir grundvallarhagsmuni allra þjóða?
Frekar en heim rauðra lína sem örfáar voldugar þjóðir boða, þarf mannkynið að styrkja Sameinuðu þjóðirnar – alþjóðlegt samband þjóða þar sem samkeppnishæf forgangsröðun þjóða er samræmd og framfylgt með samningum, sáttmálum og alþjóðalögum.
Það er of mikilvægt að setja rauðar línur fyrir heiminn til að vera eftir einstökum löndum með eigin hagsmuni. Þeir ættu að vera settir - og virtir - af öllum.
Dr. Lawrence S. Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) er prófessor í Saga Emeritus í SUNY / Albany og höfundur Frammi fyrir sprengjunni (Stanford University Press).
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja