„Á augnabliki þegar pólitískt andrúmsloft verkafólks er mun minna gestrisni en það var á hátindi New Deal, þegar hægri sinnuð þjóðernishyggja keppir um hollustu verkalýðsstéttarinnar, viðheldur og eykur ávinninginn af baráttunni undanfarin ár. mun krefjast varkárrar stefnumótunar og djúprar pólitískrar þátttöku.
Merkileg bylgja hermdarverka barst yfir bandaríska verkalýðsstéttina árið 2023. Í skólar og háskólar, heilbrigðisþjónustu stofnanir og Hollywood, á gestrisni iðnaður og sveitarfélaga, og það sem er stórkostlegast, hjá stóru bílaframleiðendunum þremur, fangaði röð áberandi verkfalla ímyndunarafl þjóðarinnar og minnti elítu fyrirtækja, kjörna embættismenn og almenning jafnt á að þegar starfsmenn sameinast af sköpunargáfu og festu hafa þeir enn vald til að vinna verulegar umbætur á launum þeirra, starfskjörum og lífskjörum.
Vinstri verkalýðshreyfingin hefur boðað endurkomu verkfallsins áður, einkum í „rauða ríkinu“ verkföll kennara árin 2018 og 2019, og á „Striketober” smáverkfallsbylgja 2021. En 2023 var öðruvísi. Hinn hrái fjöldi verkfalla var ekki mikill - 33 stór verkföll þar sem 1,000 starfsmenn eða fleiri tóku þátt, samkvæmt vinnumálastofnuninni. Berðu það saman við meðaltal 304 stórra verkfalla á hverju ári frá 1950 til 1980, árið áður en Reagan forseti rak yfir 11,000 verkfallandi flugumferðarstjóra af stað lækkandi baráttu í iðnrekstri sem nánast útrýmdi verkfallinu úr taktískri vopnabúr verkalýðsins. En verkföllin á síðasta ári kostuðu atvinnurekendur tæplega 17 milljón daga tapaðs vinnutíma, það mesta á nokkru ári síðan 1980, og um 80% af meðaltali árlegrar heildarfjölda áratugarins fyrir eyðileggingu PATCO (Professional Air Traffic Controllers Organization).
Meira um vert, verkföllin 2023 voru áberandi og taktískt áræðin; þeir fengu yfirgnæfandi stuðning almennings og skiluðu miklum ávinningi til verkamanna sem hlut eiga að máli. Þegar á heildina er litið sýndu þeir fram á að jafnvel innan hins þrengda ramma hefðbundinna kjarasamninga eftir síðari heimsstyrjöldina geta skipulagðir starfsmenn náð miklum ávinningi sem er utan seilingar starfsmanna utan verkalýðsfélaga.
Líklegt er að milljónir starfsmanna utan stéttarfélaga hafi tekið eftir því. En að færa frá árs áberandi verkföllum yfir í að byggja upp pólitískt vald verkamannastéttarinnar, hvað þá að breyta bandarískum stjórnmálum, mun ekki gerast sjálfkrafa.
2023: Tímamót?
Verkfallsbylgjan 2023 hófst í september og október, þegar nýkjörin forysta United Auto Workers (UAW) skipulagði bylgju markvissra verkfalla á alla þrjá helstu eldri bílaframleiðendur Bandaríkjanna. Að lokum bættust næstum 54,000 starfsmenn hjá GM, Ford og Stellantis - um þriðjungur af heildarmeðlimum UAW hjá félögunum þremur - í hópinn. Með því að kalla stefnuna „uppistandsverkfallið“ – eins og þegar meðlimir voru reiðubúnir að „rísa upp“ í samstöðu með augnabliks fyrirvara í hvert skipti sem samningahópar ákváðu að víkka út verkfallið – leitaðist UAW hvort tveggja til að kalla fram sína stærstu sögulegu stund, umbreytingar 44 -daga „setur niður“ hernám Flint 1937, og til að halda vinnuveitendum að giska á hvar verkfallið myndi lenda næst. Stefnan hafði þann aukna ávinning að varðveita næstum 1 milljarð dala verkfallssjóði verkalýðsfélagsins, sem hefði tæmast á nokkrum mánuðum ef starfsmenn hjá öllum þremur vinnuveitendum fóru út samtímis.
Shawn Fain, nýkjörinn forseti UAW, kom fram sem ósvikinn tribune reiði verkalýðsstéttarinnar og væntumþykju í átökunum við stóru þrjá, líkt og Walter Reuther gerði á áratugum eftir síðari heimsstyrjöldina. Opinber rök samtakanna fyrir verkfallinu drógu beint að vinstri-popúlískri umræðu sem spratt upp úr Occupy Wall Street hreyfingunni fyrir meira en áratug og hefur verið hækkað af Bernie Sanders og öðrum framsæknum öflum innan Demókrataflokksins síðan 2015. Verkfall UAW væri ekki einföld barátta fyrir endurbótum á samningum fyrir 150,000 verkalýðsfélaga á Stóru þremur. Heldur væri það barátta gegn viðvarandi efnahagslegum ójöfnuði og græðgi fyrirtækja, fyrir hönd alls vinnandi fólks.
„Þetta er mikilvæga stund okkar kynslóðar,“ útskýrði Fain í fréttinni fyrsta myndskeiðið í röð útskýrir „stand-up verkfall“ stefnuna fyrir félagsmönnum og almenningi. „Stöndum upp fyrir okkur sjálf og fyrir verkalýðinn. Stöndum fram fyrir komandi kynslóðir. Stöndum upp fyrir efnahagslegt og félagslegt réttlæti. Stöndum upp og búum enn og aftur saman sögu.“
Verkfallið var afar áhrifaríkt. Forystan krafðist djarflega að hinir þrír stóru dragi til baka arfleifð áratuga ívilnunarsamninga, hækki laun í samræmi við miklar launahækkanir sem forstjórar hafa veitt á undanförnum árum og jafnvel, í tilviki Stellantis, snúi við ákvörðun sinni um að loka stóru stórfyrirtækinu. verksmiðju í Illinois. Verkalýðsfélagið sigraði á flestum þessara krafna, vann launahækkanir um næstum 30% á öllum sviðum á 4½ ára samningnum og útrýmdi nánast tvíþættri meðferð á tugþúsundum starfsmanna sem ráðnir voru frá björgunaraðgerðum iðnaðarins 2009 - með sumum af þessum. launþegar tryggðu allt að 150% launahækkanir út samningstímann. Sambandið endurheimti framfærslukostnaðargreiðslur sem voru felldar niður fyrir 15 árum síðan.
Stellantis samþykkti að snúa við lokun verksmiðju í Belvidere, IL; ásamt GM skuldbundu það sig einnig til að koma þúsundum starfsmanna rafhlöðuverksmiðju undir aðalsamninginn. Ford tilkynnti um milljarða í nýjum fjárfestingum í verksmiðjum sem munu framleiða raf- og tvinnbíla, eins og General Motors gerði.
Þessi samningur „er tímamót í stéttastríðinu sem hefur geisað hér á landi undanfarin 40 ár,“ sagði Fain í myndbandi sem birt var eftir að Ford-uppgjörið var tilkynnt. Verkfall UAW árið 2023 fangaði svo algerlega andstæðinginn fyrir almenning zeitgeist að forseti Bandaríkjanna hafi sjálfur fallist á að ganga á víglínuna, fordæmalaus atburð sem virtist næstum átakanleg fyrir okkur sem erum vön áratuga tvískinnungi Demókrataflokksins í hvert sinn sem verkalýðshreyfingin hefur krafist: "Hverri hlið ertu?"
En fullyrðing Fain um að verkfall UAW tákni „tímamót í stéttastríðinu“ vekur einnig upp spurninguna um hvað fylgir þessu ári óvenjulegrar herskárrar vinnuafls. Meiri herskáa? Bylgja fjöldaskipulags? Útbreiðsla „stéttarvitundar“? Tilkoma framsækinnar stjórnmálahreyfingar með rætur í verkalýðnum?
Vissulega hefur verkalýðshreyfingin alltaf snúist um meira en að stinga stærri launum í vasa skipulögðs launafólks fyrir vinstri verkalýðshreyfinguna, meira en aukinn lífeyri eða öruggari vinnuaðstæður – jafnvel þó að þau markmið taki okkur daglega. Öfugt við hina „hreinu og einföldu verkalýðsstefnu“ í hefð Samuel Gompers, leiðtoga AFL, leitast verkalýðsframsóknarmenn eftir því að byggja upp nógu sterka hreyfingu til að endurskipuleggja samfélagslegt valdajafnvægi, til að gera samfélag mögulegt þar sem verkalýðurinn og bandamenn hennar geta beita „stjórnarvaldi,“ til að fá lánaða setningu sem fólk í Grasrótarvirkjun hefur verið að nota til að nefna það sem ætti að vera pólitísk ósk vinstrimanna.
GPP skilgreinir „stjórnarvald“ sem „getuna til að vinna og viðhalda völdum innan margra sviða ákvarðanatöku til að breyta valdaskipan stjórnarfars og koma á nýrri skynsemi um stjórnunarhætti. Það þýðir miklu meira en bara að kjósa örfáa verkalýðskjörna embættismenn. Það krefst þess að byggja upp félagslega og pólitíska hreyfingu verkalýðsstéttarinnar sem er fær um að keppa um völd, ekki aðeins á löggjafarvettvangi, heldur innan stjórnsýslustofnana ríkisins, í dómskerfinu og á vettvangi hugmyndafræðinnar – og í því ferli að byggja upp ný, útbreidd „heilbrigð skynsemi“ sem setur þarfir margra fram yfir hagsmuni fárra.
Hver er þá tengsl herskárra vinnustaða við það metnaðarfulla langtímaverkefni? Hvernig getur aukning verkfalla árið 2023 stuðlað að því að byggja upp öflugri félags- og stjórnmálahreyfingu launafólks?
Frá herskáum vinnuafli yfir í pólitíska herskáa - eða ekki
Það hefur löngum verið vinstri trúargrein sem verkföll róttæka launafólk pólitískt og eru því undanfari framsækinna verkalýðshreyfinga undir forystu. Hin klassíska marxíska fullyrðing um þessa spurningu kemur í Friedrich Engels 1844 Ástand verkalýðsins í Englandi. „Verkföll eru herskólar verkalýðsins,“ skrifaði Engels, „þar sem þeir búa sig undir þá miklu baráttu sem ekki verður umflúið...[A]stríðsskólar eru verkalýðsfélögin afburða.
Það eru margar ástæður fyrir þessu. Til að byrja með hafa starfsmenn oft sýnt yfirmönnum sínum mikla andúð án þess að tileinka sér breiðari framsækna, hvað þá róttæka, heimsmynd. Pólitísk sjálfsmynd starfsmanna myndast ekki eingöngu, eða jafnvel fyrst og fremst, á vinnustaðnum; þeir geta litið á sig sem kaþólska, evangelíska, gyðinga, hvíta, latínumenn, svarta, asíska, byssueiganda, íra, ítalska, húseiganda eða skattgreiðendur, á sama tíma og, eða jafnvel áður, þeir bera kennsl á sem herskáir verkamenn.
Ennfremur spilar herskáni ekki út í tómarúmi. Áhrif verkfalla á samfélagið – og pólitísk merking þeirra – ráðast af félagslegu-efnahagslegu og pólitísku samhengi – ástandi hagkerfisins, áhrifum vinstri og framsækinna hreyfinga og samtaka, samúð almennings, magni bakslags eða kúgunar.
Slæm tengslin milli herskárra iðnrekenda og framsækinna stjórnmála komu mér í opna skjöldu árið 2016, þegar hinir sömu Verizon starfsmenn og fylktu liði með Bernie Sanders og stóðu fyrir víglínum og mótmælum á meðan þeir voru í verkfalli í sjö vikur í apríl og maí, kusu. fyrir Donald Trump í umtalsverðum fjölda þann nóvember. Útgöngukannanir sem gerðar voru af Communications Workers of America (CWA) sýndu að á landsvísu kusu 54% meðlima þess, sem voru hvítir karlmenn eldri en 50 ára – nákvæmlega lýðfræðin sem staðbundin verkalýðs- og verkstæðisforysta Regin samningadeildarinnar er dregin frá – Trump það ár.
Eins og John Dempsey, fyrrverandi forseti Brooklyn Verizon heimamanna og nú embættismaður hjá CWA (og öldungur í fimm verkföllum hjá símafyrirtækinu í New York á árunum 1989 til 2016), útskýrði það fyrir mér:
Ég held ekki að verkföllin sem ég hef upplifað, ég held að þau hafi ekki umbreytt neinum, eða hvatt neinn til að fara í [félagslegar] hreyfingar og svoleiðis. Ég held að það sé sennilega svona eigingjarnt, 'ég fer að gera þetta, því þegar allt kemur til alls mun það hjálpa mér.' Annað hvort ertu alvöru framsækinn, þú ert úti á götu fyrir málstað annarra, eða þú gerir það ekki, ég held að verkfall ýti þér ekki til að fara að gera það. Mín skoðun, ég er ekki að segja að það hafi ekki breytt einum og tveimur hér eða þar, en ég sá ekki breytingu á heildaraðild að því að vera framsæknari vegna verkfalla, hvaða verkfalls sem ég hef verið í.
Mótun pólitískrar meðvitundar launafólks er auðvitað afar flókin. Mikill fjöldi nýlegra rannsóknarskjala sem stéttarfélög gera hafa áhrif á stjórnmálaskoðanir félagsmanna sinna í framsækna átt, sem verkalýðsfélagar hafa tilhneigingu til að vera meira pólitískt þátttakandi en starfsmenn sem ekki eru verkalýðsfélög, og að þeir hafi tilhneigingu til þess sýna minni gremju kynþátta. Það er heldur ekki svo erfitt að skilja áfrýjun Trumps, sérstaklega árið 2016. Reiður hægri popúlismi hans, algjörlega með rusli á „vinnudrepandi“ fríverslunarsamningum sem nýfrjálslyndir demókratar ýttu undir og rannsakað þögn hans um hvers kyns fyrirhugaðan niðurskurð á almannatryggingum. og Medicare, höfðaði til verkalýðsfélaga sem höfðu fengið nóg af demókrötum sem virtust oft taka atkvæði þeirra sem sjálfsögðum hlut.
Samt eru takmörk verkalýðsáhrifa, og reynslu af herskáum, á pólitískri heimsmynd félagsmanna, raunveruleg. Eins og Dempsey bætir við, eru pólitísk sjónarmið starfsmanna oft ákveðin löngu áður en þeir koma til starfa, hvað þá að taka þátt í verkfalli:
Ef þú spyrð mig er heimilið líklega það sem mótar stjórnmálaskoðanir fólks. Ég þykist ekki vera neinn stjórnmálafræðingur eða sérfræðingur, en fólk kýs um eigin hagsmuni, frekar en það kýs málstað eða hóp eða hreyfingu. Ef fólk hélt að það myndi gera 401(k) tvöfalda XNUMX(k) hópinn sinn, þá var þeim ekki sama þótt innflytjendur væru misnotaðir, ef vinnumálastjórnin fyllist af fólki sem á endanum ætlar að kveða upp úrskurði sem eru að fara í fokking. meiða þá, en þeir eru ekki háþróaðir til að vita það. Aftur, ég er enginn sérfræðingur, en ég held að pólitískar skoðanir þínar ... séu staðfestar mjög snemma í lífi þínu, eða tengsl þín, eða það sem þú samsamar þig við.
Frekari vísbendingar um ófyrirséð tengsl milli herskárra iðnrekenda og þróunar framsækinna stjórnmálahreyfinga má finna í einhverjum stærstu verkfallsbylgjum fortíðar. Mikill fjöldi verkamanna gekk á víglínur í kjölfar beggja heimsstyrjaldanna á tuttugustu öld, en í hverju tilviki, breytti pólitískur samgangur eftirstríðsáranna, skildi verkalýðshreyfinguna fljótt aftur úr.
Árið 1919, á hámarki alþjóðlegrar bylgju róttækrar uppreisnar og iðnaðaróeirða, sem ýtt var undir hörmungar fyrri heimsstyrjaldarinnar og bolsévikabyltingarinnar í Rússlandi, fóru 22.5% allra bandarískra starfsmanna í verkfalli. Það var um 4.1 milljón verkamanna á þeim tíma; í dag myndu 22.5% af vinnuaflinu skila sér í næstum 38 milljónum starfsmanna – um 80 sinnum fleiri en fjöldi starfsmanna sem slógu til í Bandaríkjunum árið 2023. Og þrátt fyrir þessa næstum óhugsandi uppsveiflu, aðeins þremur árum síðar, sambland af mikilli and-róttækum og andstæðingum. -Kúgun verkalýðs og mikil samdráttur eftir stríð, sviptu verkalýðshreyfinguna ávinningi hennar á stríðstímanum og gerði hana að eyddu og jaðarsettu afli í 15 ár í viðbót.
Eins og David Montgomery tók saman stöðu verkalýðshreyfingarinnar á 1920. áratug síðustu aldar, „var baráttuvilja bandarískra verkamanna …[var] … ónýt, verkalýðshreyfing [var] að mestu útilokuð frá stærri fyrirtækjafyrirtækjum og vinstri armur verkalýðshreyfingarinnar [var] einangruð frá áhrifaríkum fjöldaáhrifum.
Svipaða sögu er að segja af miklu verkfallsbylgjunni eftir síðari heimsstyrjöldina 1945 og 1946, þar sem yfir fjórar milljónir verkamanna tóku einnig þátt, og tæplega 43 milljónir tapaðra vinnudaga í janúar og febrúar 1946 einum. Þegar mest var um veturinn voru 25% allra meðlima verkalýðsfélaganna á þingi iðnaðarsamtaka (CIO) í verkfalli. Hjá General Motors lýsti UAW 113 daga verkfalli sínu sem baráttu fyrir hönd alls amerísks vinnandi fólks og krafðist þess að GM „opnaði bækurnar“ til að sanna að stjórnendur hefðu efni á 30% launahækkun án verðhækkana.
En sósíaldemókratískar vonir Walters Reuthers voru hindraðar bæði af óbilgirni stjórnenda og innri skiptingu CIO, og verkfallsbylgjan ýtti undir bakslag gegn verkalýðshreyfingunni sem leiddi til kosninga repúblikanaþings árið 1946. Árið 1947 setti það þing Taft-Hartley. Bregðast við vegna neitunarvalds Trumans forseta og innri herferð til að losa CIO við leiðtoga verkalýðsfélaga tengdum kommúnistum fékk vaxandi skriðþunga.
Með félagslegum umbótum sem stöðvuð voru af mikilli hægrifærslu bandarískra stjórnmála, var sviðið sett fyrir styrkingu hins nútímalega, fastbyggða kjarasamningakerfis, þar sem iðnaðarverkalýðshreyfingin hætti að mestu leyti baráttu sinni fyrir félagslegum ávinningi í stéttinni eins og alhliða. heilbrigðisþjónustu, og einbeitti sér að því að vinna einkavelferðarsamfélag fyrir stéttarfélaga. „Sáttmáli UAW um Detroit“ árið 1950, með byltingarkenndum ávinningi í lífeyris- og heilsugæslubótum, voru mikilvæg tímamót.
Sambandið á milli herskárra verkalýðshreyfinga og framsækinna stjórnmála er, ef eitthvað er, enn viðkvæmara 75 árum eftir að núverandi kjarasamningakerfi hefur verið treyst. Hér er mikilvægt að skilja hið tvíþætta, mótsagnakennda eðli kjarasamninga.
Annars vegar eru kjarasamningar afar lýðræðislegir og gefa launþegum, sérstaklega þeim sem tilheyra sterkum og herskáum verkalýðsfélögum, ótrúlega mikið innlegg í hversdagslegar aðstæður þeirra í vinnunni, í algjörri mótsögn við þá sem vinna við aðstæður sem einhliða fyrirskipa af yfirmönnum í vinnustaðir utan stéttarfélaga. Á hinn bóginn stuðla kjarasamningar á fyrirtækjum að þröngri, atvinnugreinum, eiginhagsmunahugmynd um markmið sambandsins, þar sem tafarlaus starfskjör og starfskjör félagsmanna verða aðal, ef ekki eina, áhyggjuefni beggja félagsmanna. og verkalýðsforingja jafnt.
Fjarverandi forysta sem getur sett fram aðra, stéttamiðaða sýn, þessi þrönga sjónarhorn hefur tilhneigingu til að myrkva víðtækari framsækna sýn á samfélagsstyrk verkalýðsstéttarinnar og getur fjarlægt pínulítið skipulagt brot verkalýðsins frá miklum meirihluta sem er óskipulagður.
Að læra af pólitísku starfi CIO
Ef tengsl herskárra og framsækinna stjórnmála eru ekki sjálfvirk, hvað geta leiðtogar og aðgerðarsinnar gert til að hámarka líkurnar á því að verkföllin 2023 hjálpi til við að virkja félagslega og pólitíska hreyfingu fyrir valdeflingu verkalýðsstéttarinnar? Fordæmi 1919 og 1946 eru kannski ekki mjög vænleg, en von - og stefnumótandi innsýn - gæti verið að finna í reynslu 1936 og 1937, þegar setuverkfallsbylgjan fæddi CIO og stuðlaði að endurskipulagningu bandarískra stjórnmála fyrir tvo kynslóðir.
Eins og sagnfræðingurinn Steve Fraser heldur því fram í innsæi nýlegt viðtal í Jacobin, „CIO [var] í einhverjum skilningi … pólitískt fyrirbæri. Það er að segja, það kemur fram og festir sig í sessi í víðara pólitísku samhengi, samhengi New Deal.“
Reyndar festi CIO sig í sessi sem bæði skipulagsherferð og samfélags-keynesísk stjórnmálahreyfing meira og minna samtímis árið 1936. Undir forystu Sidney Hillman hjá Clothing Workers og John L. Lewis hjá Mineworkers, setti CIO af stað bandalag Verkamannaflokksins án flokka. (LNPL) í maí 1936 (með handfylli af AFL verkalýðsfélögum sem taka þátt), aðeins mánuðum eftir að fyrsta stóra uppbrotið af sitjandi verkföllum kom upp, hlaut stéttarfélag viðurkenningu fyrir gúmmíverkamenn í Akron, OH. LNPL táknaði skarpt brot frá tregðu AFL til að taka þátt í flokkspólitískum stjórnmálum; það hafði í gegnum tíðina valið að „verðlauna vini sína og refsa óvinum sínum“ í hverju tilviki fyrir sig og forðast stofnanabundin kosningabandalag.
LPNL safnaði 600,000 dala frá United Mineworkers of America einum – rúmlega 13 milljónum dala í daglegum dollurum – og varði gífurlegu fjármagni beint til endurkjörsherferðar Roosevelts og til samskiptaáætlunar grasrótarmeðlima sem stuðlaði að gríðarlegu atkvæðagreiðslu verkalýðsins um forsetann í landinu. iðnaðarmiðstöðvar þjóðarinnar. Að sögn stjórnmálafræðingsins Eric Schickler, voru yfir 34,000 „virkir starfsmenn héraðs-, sýslu- og ríkisstarfsmanna“ ráðnir af LPNL á meðan á herferðinni '36 stóð og sérstakar nefndir voru stofnaðar til að virkja konur, ungmenni, svarta og erlenda kjósendur.
Ennfremur, skrifar Schickler, frá stofnun þess, boðaði CIO „djörf [ ] sýn sem myndi endurskipuleggja félagslegar, efnahagslegar og pólitískar stofnanir“ og endurskilgreina „ytri svið New Deal frjálshyggjunnar“. Áætlun CIO um lagaumbætur á stéttinni innihélt kröfur um alhliða heilbrigðisþjónustu, útvíkkun almannatrygginga til að ná til innlendra og landbúnaðarstarfsmanna, auka fjárfestingu í almennu húsnæði og Works Progress Administration, og launa- og vinnutímalöggjöf.
Afgerandi fyrir horfur á pólitískri endurskipulagningu New Deal, tók CIO einnig við áður óþekktri borgararéttindaáætlun, hafnaði kynþáttaágreiningi innan verkalýðsstéttarinnar, talaði fyrir innifalinni fjölkynþátta iðnverkalýðshreyfingum, og þar með talin skattafrumvörp gegn lynching og andkjörum. skorkort löggjafar þar sem nýja sambandið metur þingmenn. Berðu þessa afstöðu í samanburði við ákvæðin „eingöngu fyrir hvíta“ sem enn voru við lýði í stjórnarskrám margra félaga í AFL langt fram á stríðstímann.
„Síðan á þriðja áratugnum í Bandaríkjunum fór CIO langt fram úr öðrum stofnunum undir forystu hvítra í stuðningi sínum við borgaraleg réttindi,“ skrifar Schickler, og varð „leiðtogi í því að festa í sessi sjálfsmynd demókrata sem borgaralegur, frjálslyndur flokkur … og víkka út frjálslynda áætlunina. að fela í sér borgararéttindi.“
Í stuttu máli sagt var umbreytingariðnaður vígbúnaðar CIO ásamt samhliða, meðvitaðri viðleitni til að móta nýja þjóðarpólitík. Verkalýðshreyfingin myndi festa í sessi nýja framsækna sveit sem samanstendur af skipulögðu iðnverkafólki, smábændum, svertingjum, innflytjendum og miðstéttarframsóknarmönnum í þéttbýli gegn bandalagi stórfyrirtækja og rasista í suðurhluta landsins.
Á þingi Verkamannasambandsins árið 1936 lýsti formaður George Berry, embættismaður frá AFL-tengdum prentsmiðjusambandi, yfir: „Það verður ný pólitísk röðun fyrir kosningarnar 1940. Mér finnst mikilvægt að við sem erum andvíg endurkomu viðbragða [ætum] …
Allt virtist mögulegt á þessum umbrota árum. Efnahagsleg hörmung, uppgangur róttækra grasrótarhreyfinga, stórfelldar uppsveiflur í samfélögum og vinnustöðum og öflug viðbrögð stjórnvalda opnuðu rými fyrir nýja stjórnmálamenningu þar sem áhyggjur vinnandi fólks voru um tíma í fyrirrúmi. Það var, eins og sagnfræðingurinn Michael Denning hefur skrifað, „öld CIO,“ þegar „menning CIO verkamannastéttarinnar einkenndist af viðvarandi tilfinningu fyrir stéttavitund og nýrri orðræðu stéttarinnar, af nýju siðferðilegu hagkerfi, og með tilkomu verkalýðs-ameríska þjóðernis.“
Að lokum varð hin pólitíska endurskipulagning sem CIO hóf á seint 1930 í besta falli aðeins að hluta að veruleika, tók áratugi að þróast að fullu og lék innan takmarkana Demókrataflokksins. En New Deal skipunin stóð fram á áttunda áratuginn, stofnaði nútíma velferðarríki Bandaríkjanna - almannatryggingar, launa- og vinnutímareglur, Medicare og Medicaid, meðal margra annarra afreka - og stofnanabundin kjarasamningar og varanleg verkalýðshreyfing, allt mikilvægir sigrar fyrir vinnandi bekk.
Uppbygging verkalýðshreyfingarinnar er pólitískt verkefni
Rök mín hér eru ekki þau að leiðtogar uppreisnarmanna í dag ættu að leitast við að endurskapa áætlun og stefnu CIO forystunnar á tímum þunglyndis. Nýjar aðstæður kalla náttúrulega á nýjar aðferðir. Málið mitt er að uppbygging verkalýðshreyfingarinnar er í grundvallaratriðum „pólitískt verkefni,“ eins og sagnfræðingurinn Nelson Lichtenstein hefur gert skrifað, sem „ krefst sannfærandi hóps hugmynda og stofnana, bæði sjálfsmiðaðra og stjórnvalda, til að gefa málstað verkalýðsins vald og lögmæti. Iðnaðarhernaður er ómissandi, en ekki nægjanlegur, í þessu verkefni.
Stórfelld skipulagning hins óskipulagða er einnig mikilvæg, sem skapar möguleika á að endurheimta félagslegt og pólitískt vald sem miklu stærri verkalýðshreyfing hafði á fjórum áratugum New Deal-reglunnar. En á því augnabliki þegar pólitískt andrúmsloft verkafólks er mun minna gestrisið en það var á hátindi New Deal, þegar hægri sinnuð þjóðernishyggja keppir um hollustu verkalýðsstéttarinnar, heldur uppi og eykur ávinninginn af baráttunni undanfarin ár. mun krefjast vandaðrar stefnumótunar og djúprar pólitískrar þátttöku.
Við lifum á hættulegri, mjög umdeildri pólitískri tímamótum. Árásir frá bæði hægri og vinstri hafa klikkað á grunni tvíhliða, 40 ára framgöngu nýfrjálshyggjunnar. Trump beitti hvíta verkalýðsstéttina (og nú, að því er virðist, hluta af bæði svörtu og brúnu verkalýðsstéttunum) með því að beita einræðislegum popúlisma sem hafnar frjálsum viðskiptum, forðast árásir á vinsælar félagslegar bætur eins og almannatryggingar og sjúkratryggingar, og vekur upp hatur á þjóðernissinnum. til þess að treysta sífellt reiðari, menningarlega nostalgíska fylgjendum sínum.
Frá vinstri var samstaða nýfrjálshyggjunnar beinlínis mótmælt með herferðum Bernie Sanders og Elizabeth Warren. Einu sinni var forgangsverkefni nýfrjálshyggjuforseta demókrata, Clinton og Obama, „frjáls viðskipti“ virðast hafa horfið hljóðlega af dagskrá núverandi ríkisstjórnar. Ennfremur hafa Biden og efnahagsstefnuteymi hans tekið áþreifanleg skref til að framfylgja bandarískri iðnaðarstefnu sem hefur rætur í umskiptum yfir í kolefnislaust hagkerfi, ásamt víðtækri vinnuvernd og umtalsverðum styrkjum til þróunar innlendrar aðfangakeðju. Enn metnaðarfyllri, New Deal-kenndri áætlun þess um félagslegar fjárfestingar, þar á meðal stórfelldar útvíkkun á barnaumönnunarstyrkjum, launuðum orlofstíma og uppfærslu umönnunarhagkerfisins, var komið í veg fyrir þröngsýni löggjafarmeirihluta demókrata og afturhaldshlutverki sem hægri- öldungadeildarþingmennirnir Joe Manchin og Kyrsten Sinema.
En þar sem landið er þröngt og djúpt klofið, með nánast ekkert samkomulag um jafnvel sameiginlegar staðreyndir, virðist keppnin um yfirburði milli samfélagsskipulags sem á rætur í auknu örlæti og innifalið og þeirrar sem á rætur í gremju, útilokun og ofbeldi, þ. nú, handan upplausnar. Vaxandi öldurót pólitísks ljótleika, vonbrigða og siðleysis fyllir tómarúmið. Hér virðist samantekt Antonio Gramsci um hina hnattrænu pólitísku röskun árið 1930 sérstaklega viðeigandi: „Kreppan felst einmitt í því að hið gamla er að deyja og hið nýja getur ekki fæðst; í þessu interregnum koma fram margs konar sjúkleg einkenni." Hvaða einkenni gætu verið „sjúklegri“ en Trump og Trumpismi?
Leiðin að mannúðlegri niðurstöðu þessarar kreppu liggur fyrst í því að hindra sigur frumfasismans í nóvember og síðan, eins og á þriðja áratugnum, að byggja upp verkamannahreyfingu sem er fær um að endurskilgreina á róttækan hátt og víkka út „ytri svið … frjálshyggju“. Vinstri verkalýðurinn verður að þrýsta í gegnum opin sem skapast af nýjum stefnum í efnahagsáætlun Biden og vinna að því að byggja upp pólitískt skipulag eftir nýfrjálshyggju sem byggir á því að takast á við þarfir og efla verkalýðsstéttina með fjölkynja kynþáttum.
Og rétt eins og handfylli framsækinna verkalýðsfélaga sameinaðist á þriðja áratug síðustu aldar til að fjármagna og leiða skipulagslega og pólitíska endurnýjun verkalýðshreyfingarinnar, mun núverandi verkefni krefjast sameiginlegrar stefnumótunar og fjárfestingar frá að minnsta kosti örfáum hugsjónasamböndum.
Þrýstingur að neðan mun einnig vera mikilvægur. Á þriðja áratugnum ýttu vinstrisinnaðir aðgerðarsinnar af ýmsum toga, allt frá verslunargólfinu til höfuðstöðva CIO, verkalýðshreyfinguna til að taka leiðandi hlutverk í baráttunni gegn kynþáttafordómum og fyrir víðtækri sósíaldemókratískri sýn. Róttækir nútímans ættu að þrýsta á samtök sín að tileinka sér breitt, stéttarvítt, andkynþáttafordóma stjórnmálastefnu sem er lengra en hverja tiltekna samningabaráttu.
Að sumu leyti eru aðstæðurnar sem þessi saga verður til óhagstæðari nú en þær voru þegar verið var að endurbyggja bandarískt samfélag í grundvallaratriðum á þriðja áratugnum. Fyrir sjötíu og fimm árum var iðnaðarverkalýðshreyfingin herská, truflandi uppreisn; í dag verður það að endurheimta þann anda eftir áratuga stofnanavæðingu. Engu að síður gefur baráttuvilja síðustu ára okkur ástæðu til að vera bjartsýn á margvísleg ný pólitísk, skipulags- og samningsframtak sem eru fyrirboði endurvakinnar og pólitískari verkalýðshreyfingar. Að rækta þessa þróun vísvitandi hlýtur að vera hluti af nýrri vinnupólitík.
Grunnur að nýrri vinnupólitík
Alhliða endurskoðun á hugsanlegum byggingareiningum nýrrar framsækinnar verkalýðspólitískrar áætlunar, sem miðar að því að ná „stjórnarvaldi“, þyrfti sérstaka grein. Þetta felur í sér viðleitni stofnana eins og Climate Jobs National Resource Center og Blágræna bandalagið að færa áherslur vinnuaflsins í burtu frá því að verja störf í jarðefnaeldsneyti með hnjánum yfir í að tryggja að grænu störf framtíðarinnar séu góð verkalýðsstörf – og flýta fyrir umskiptum yfir í kolefnislosun. Það mun fela í sér viðleitni til að endurmynda hefðbundna kjarasamningagerð með því að samræma þau við víðtækari þarfir verkalýðsstéttarinnar, eins og hvatt er til af Að semja fyrir almannaheill bandalag (og sýndi sig í reynd í nýlegri lotu samræmdra atvinnuaðgerða í tvíburaborgum), og vinna nýjar tegundir samninga á sviði atvinnugreina, eins og sést af herferð SEIU til að skapa Skyndibitaiðnaðarráðið í Kaliforníu.
Það mun einnig fela í sér bardaga til að lýðræðisvæða stjórnmálakerfi okkar, með því að útrýma þvættingnum, binda enda á pólitískan gersemi og vinna kerfi opinberrar fjármögnunar herferða. Það mun fela í sér tilraunir með nýjar pólitískar aðferðir, eins og brautryðjendaáætlun fyrir fjöldameðlima sem UNITE-HERE Local 11 í Los Angeles byrjaði árið 2020. Við þurfum líka að fjárfesta í viðleitni eins og InUnion, áætlun sem var frumkvöðull af fyrrverandi stjórnmálastjóra AFL-CIO Steve Rosenthal, til að víkka út pólitísk samskipti verkalýðsins til stækkaðs alheims fyrrverandi verkalýðsfélaga og fyrirmynda stuðningsmanna verkalýðskjósenda.
Framsækin verkalýðshreyfing mun eiga í samstarfi við kjörna embættismenn á staðnum, í ríkjum og í sambandsríkjunum, í gegnum netkerfi eins og Local Progress, State Information Exchange og Congressional Political Caucus. Við munum halda prófkjör gegn stjórnarandstæðingum gegn verkalýðsfélögum og herferð til að afnema hægri sinnaða repúblikana. Og vísbendingar um uppsafnaðan möguleika allrar þessarar þróunar, sem og um þá orku sem streymir í gegnum marga hluta verkalýðshreyfingarinnar, er að finna á Vinnubréf ráðstefnur á tveggja ára fresti, sem nú eru reglulega sóttar af þúsundum vígamanna úr grasrótinni.
Mikilvæg verkefni: sigra MAGA
Hér vil ég þó einbeita mér stuttlega að aðeins þremur af mikilvægustu pólitísku verkefnum sem arkitektar hermdarverka standa frammi fyrir í kjölfar ársins 2023. Fyrst og fremst er nauðsyn fjöldahreyfingar til að vinna bug á forræðishyggju þjóðernissinna.
Ekki er hægt að ofmeta MAGA hættuna, bæði hvað varðar ógnina sem hún skapar lýðræðislegum stofnunum (og gölluðum sem þær kunna að vera), og hvað varðar ákveðna útilokun á opnum fyrir vöxt verkalýðsfélaga sem hafa komið fram í forsetatíð Biden. Hætturnar af Trump og Trumpisma hafa verið vel skráðar annars staðar. En verkalýðshreyfingin hefur sérstaka ástæðu til að óttast.
Það sem er í húfi fer langt umfram vilja Biden til að ganga á víglínum eða senda út myndbönd sem styðja stéttarfélag. Með kosningu Trump verður öllu rými sem Biden-stjórnin opnaði fyrir vöxt vinnuafls lokað. Hið harkalega verkalýðssinnaða NLRB og starfsfólk mun hverfa á einni nóttu og ákvæði verkalýðssinna í innviða- og loftslagslöggjöfinni verða eytt. Dómskerfið mun halda áfram göngu sinni til hægri, gegn verkalýðnum. Loftslagið fyrir fjöldaskipulagningu verður kælt. Hagstæð pólitísk skilyrði hafa alltaf verið lykillinn að vexti vinnuafls og það er engin tilviljun að verkfallsbylgjan 2023 skall á þegar hún gerðist.
Auðvitað eru margir á vinstri vængnum (að ekki sé minnst á í víðtækari kjósendum) vonsviknir með Biden, áhyggjufullir vegna augljósrar veikleika hans, og sérstaklega meðal ungs fólks, réttilega reiður vegna svívirðilegrar neitunar hans um að grípa til afgerandi aðgerða til að þvinga Ísrael til að stöðva fjöldamorð. á Gaza. En sigur Trump mun staðfesta og styrkja eyðileggingaröflin í samfélaginu.
Við höfum ekkert val en að búa okkur undir þessa baráttu árið 2024. Virkjun okkar verður að fela í sér vísvitandi áætlun til að fræða almenna aðgerðarsinna um umfang hinnar fordæmalausu ógn við lýðræðið. Of margir verkalýðsfélagar, öruggir í sterkum bláum ríkjum (43% allra bandarískra verkalýðsfélaga búa í NY, Kaliforníu, NJ, MA, WA og IL, önnur 12.5% í MI, PA og MN), geta einfaldlega ekki pakkað inn huga í kringum veruleika ógnarinnar. Við verðum að leggja hart að okkur til að vekja athygli og virkja alla sem við getum í krossferð til að endurkjósa Biden og verja lýðræðið og verkalýðshreyfinguna.
Mikilvæg verkefni: veita pólitíska menntun
Framsóknarmenn í verkalýðshreyfingunni verða einnig að forgangsraða áætlun um kerfisbundna stjórnmálamenntun aðildarfélaga innan verkalýðsfélaga sinna. Dýpkun félagsvitundar um hlutverk stéttarfélaga við að standast forræðishyggju er einn þáttur í slíkri áætlun. Þessi pólitíska menntun þarf bæði að dýpka sögulega og pólitíska greiningu aðgerðasinna og efla virkjunarhæfileika þeirra til að skapa hóp aðgerðasinna sem geta hugsað stefnumótandi og leitt bæði málefna- og kosningabaráttu og líta á sig sem pólitískt meðvitaða leiðtoga í stéttarfélögum sínum.
Fjöldi helstu verkalýðsfélaga, þar á meðal Communications Workers of America (þar sem ég starfaði í 36 ár), hafa gert pólitíska menntun að aðalhluta í pólitískum virkjunaráætlunum aðildarríkja. Þjálfunaráætlanir CWA kynna meðlimum mál eins og stjórnmálahagkerfi og fjármálavæðingu, sögu stofnanakynþáttafordóma og hlutverk hans í að sundra verkalýðsstéttinni, hlutverk félagslegra hreyfinga, víddir „40 ára stéttastríðs“ yfirmannanna og nýlega. , nauðsyn þess að verja „stoðir lýðræðis“. Þessi hugmyndafræðilega þjálfun mótar þróun hóps pólitískra aðgerðarsinna sem geta stýrt pólitískum lykilmarkmiðum sambandsins.
Önnur framsækin verkalýðsfélög hafa tekið upp svipaðar leiðir. Eins og Joe Tarulli, meðlimur CWA Local 1106 í Queens og einn af þjálfunarleiðtogum sambandsins, orðar það:
Sérstaklega núna er [pólitísk fræðsla stéttarfélaga] ofboðslega mikilvæg vegna þess að fólk fær upplýsingar frá alls kyns vitlausum stöðum og flest er ekki satt. Og hvernig við gerum forritið okkar erum við ekki að innræta, við erum að gefa þeim upplýsingarnar. Við gerum fullorðinsfræðslu, þar sem það er pop ed, þar sem þeir eru að komast að niðurstöðum sjálfir. Þeir eru að komast að réttum ályktunum, vegna þess að við komum fram við þá eins og fullorðið fólk og við gefum þeim upplýsingarnar frá raunverulegum aðilum, ekki bara þessu nafnleysisbrjálæði... Þeir fá þessar upplýsingar alls staðar annars staðar frá, en ef einn staður sem þeir treysta, og þeir takast á við alla daga lífs síns, stéttarfélag þeirra, það er stór hluti af lífi þeirra, gæti gefið þeim þessar upplýsingar, hvað myndu þeir gera við það? Væru hlutirnir miklu öðruvísi? Ég held að þeir myndu vera það ef öll stéttarfélög gerðu þetta.
Mikilvæg verkefni: byggja upp sjálfstæða stjórnmál
Í þriðja lagi verður framsækið verkalýðshreyfing að glíma beint við þá áskorun að byggja upp sjálfstæð stjórnmál, vandamál sem hefur valdið bandarískri verkalýðshreyfingu illa frá því hún tók að taka á sig nútíma form í kjölfar borgarastyrjaldarinnar. Verkalýðshreyfingin hefur reglulega gert tilraunir með óháða verkalýðsflokka – Henry George's United Labour Party í New York borg árið 1886, handfylli af Farmer-Labour flokkum og American Labour Party í New York á þriðja áratugnum, hinn illa farna Framsóknarflokk Henry Wallace árið 30, og Verkamannaflokkurinn, sem ekki er kjörinn, stofnaður af Tony Mazzocchi, leiðtoga olíu-, efna- og kjarnorkuverkamanna, til að vinna gegn faðmlagi Demókrataflokksins á nýfrjálshyggju um miðjan tíunda áratuginn.
En hið rótgróna bandaríska tveggja flokka kerfi, með löggjafarsamkundum utan þings og eins manns, fyrst framhjá, löggjafarumdæmi, tryggði að ekkert af þessum viðleitni næði verulegum eða varanlegum árangri.
Undanfarin 25 ár hefur Working Families Party, stofnað í New York árið 1998 með stuðningi CWA (ég var einn af stofnendum), UAW, Labourers og Amalgamated Transit Union, sem og ACORN og Citizen Action, hafa reynt að byggja upp varanleg, flokksbundin stofnun sem ræður og þjálfar frambjóðendur og starfsmenn kosningabaráttunnar, rekur málefnaherferðir, ögrar íhaldssömum þingmönnum Demókrataflokksins og herferðum til að sigra hægrisinnaða repúblikana í almennum kosningum, á einu ári. -hringgrunnur.
Frá stofnun hans í New York hefur flokkurinn byggt upp fjölda landsmanna, þróað stofnanatengsl við framsækna þingmenn (sem flokkurinn gegndi leiðandi hlutverki við að kjósa) og hefur nú starfandi aðildarfélög í tugum ríkja, með skipulagningu nefndir starfandi í hálfan annan tug. Á landsfundi þess í október 2023 voru ræður Claude Cummings, forseta CWA, gjaldkera SEIU, April Verrett, og Stacy Davis Gates, forseta kennarasambandsins í Chicago. Og nýlegir sigrar í borgarkosningum í Fíladelfíu og Chicago tala um möguleika nálgunarinnar að sjálfstæðum pólitískum málum. aðgerðir sem þróaðar eru á landsvísu af WFP og samstarfsstofnunum eins og United Working Families í Chicago.
Það er ekkert auðvelt mál að kortleggja gang sjálfstæðra stjórnmála í Bandaríkjunum og spenna hefur skapast á milli flokks og verkalýðs í sumum ríkjum um hvernig eigi að tengja við stofnanakjörna leiðtoga sem verkalýðshreyfingin er háð varðandi löggjafaráætlun sína. En staðreyndin er enn sú að vinnuafl getur ekki leyft sér að virka einfaldlega sem framlenging á Lýðræðisflokknum.
Það þarf einnig að ganga í varanleg bandalagssambönd við bandamannasamtök sem deila skuldbindingu sinni um að byggja upp verkalýðsvald í Bandaríkjunum. Í augnablikinu býður WFP besta tækifærið til að efla stefnu sjálfstæðra stjórnmála og uppbygging flokksins ætti að vera einn. um markmið hinnar nýju uppreisnarverkahreyfingar.
Að sigra Trumpisma og vinna „stjórnarvald“ eru metnaðarfull langtímamarkmið. Sagnfræðingurinn Gary Gerstle, í nýlegri sögu sinni um „The Rise and Fall of the Neoliberal Order,“ útskýrir að það að byggja upp nýja pólitíska reglu – eins og The New Deal eða nýfrjálshyggjutímabilið – krefst miklu meira en að vinna kosningar eða tvær.
Það krefst þess að styrktaraðilar (og pólitískar aðgerðanefndir) fjárfesti í efnilegum frambjóðendum til lengri tíma litið; stofnun hugveitna og stefnumótunarneta til að breyta pólitískum hugmyndum í framkvæmanlegar áætlanir; vaxandi stjórnmálaflokkur sem getur stöðugt unnið mörg pólitísk kjördæmi; getu til að móta stjórnmálaskoðanir bæði á æðstu stigum (Hæstarétti) og á vinsælum prent- og ljósvakamiðlum; og siðferðissjónarmið sem geta veitt kjósendum innblástur með sýn á hið góða líf. Pólitískar skipanir eru með öðrum orðum flókin verkefni sem krefjast framfara á breiðum vettvangi.
Gerstle myndi örugglega viðurkenna að nýjar pólitískar skipanir krefjast einnig örvunar fjöldahreyfinga. CIO studdist við New Deal að neðan og kristin íhaldshreyfingin ruddi brautina fyrir uppgang nýfrjálshyggjunnar með því að standa gegn menningarlegum umbreytingum sjöunda áratugarins og útvega íhaldsmönnum viðskiptalífsins fjöldagrunn sem var helgaður lágum sköttum og takmörkuðu stjórnkerfi. Nú er spurning hvort vinnuafl geti endurtekið hlutverk CIO fyrir næstum 1960 árum.
Aukning hermdarverka verkalýðsins árið 2023 var hrífandi áminning um möguleika verkalýðsstéttarinnar á hreyfingu, sem og vitnisburður um áhrif breytinga í pólitískri umræðu undanfarinn áratug sem opnaði svigrúm fyrir þá uppgang. Sérstaklega uppörvandi í kjölfar verkfallanna 2023 hefur verið tilkoma UAW sem endurlífguð rödd sem tjáir skýrt sett af andstæðingum fyrirtækjagilda og stjórnmála. Kjarni verkalýðsins í stórfelldri skipulagsherferð í bílageiranum sem ekki er stéttarfélag er djörf fjárhættuspil til að stækka stéttir vinnuafls í stórum stíl. Samþykki UAW á Biden gerði ljóst hvað er í húfi í kosningunum 2024. Og vilji Shawn Fain til að fara í orðræðu við Donald Trump, stimpla hann sem „skrúða“ sem „hefur sögu um að þjóna sjálfum sér og standa fyrir milljarðamæringastéttina,“ býður verkalýðnum upp á hressandi hreinskilni. stjórnmálaumræðu hreyfingarinnar.
En meira er þörf og UAW getur ekki leitt langa og flókna baráttu við að byggja upp nýja pólitíska skipan á eigin spýtur. Það mun þurfa sameiginlega viðurkenningu, á mörgum stigum verkalýðshreyfingarinnar, að uppbygging verkalýðsvalds í Bandaríkjunum er margþætt verkefni sem krefst sameiginlegrar samhæfingar, stefnumótandi skipulagningar og fjárfestinga og viðvarandi vilja til að virkja meðlimi og bandamenn. Það mun krefjast þess að losna við minnstu samnefnara pólitík AFL-CIO og efla djarflega, metnaðarfulla dagskrá með rætur í baráttu fyrir kynþátta- og efnahagslegu réttlæti, pólitísku sjálfstæði og takast á við loftslagskreppuna.
Það mun líka krefjast viðurkenningar á því að herskáir á verkstæði er nauðsynlegt skilyrði slíkrar herferðar, en ekki nægjanlegt. Aðeins ef ráðist verður í þessi verkefni mun loforð um baráttuna árið 2023 verða að fullu að veruleika.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja