„Ekki syrgja: skipuleggja“ voru síðustu orð hins frábæra lagasmiðs verkalýðsfélaga Joe Hill, sem var ákærð fyrir morð og tekin af lífi í Salt Lake City, Utah, í nóvember 1915. Áminning til aðgerðasinna um að baráttan heldur áfram þótt verkfall getur endað með ósigri, þau eru líka hentugt orðatiltæki fyrir alla sem skrifa lög um álagið sem vinnandi fólk verður fyrir. Ef þú vonast til að hvetja, frekar en að bjóða upp á fjölda vandamála, þá er nauðsynlegt fyrir lagið þitt að bjóða upp á einhverja sýn á endurlausn. Þó að það sé augljóslega utan verksviðs lagahöfundarins að útvega lækningu við meinsemdum samfélagsins, þá er hlutverki að gegna í því að kalla fram hvar þú sérð vandamálið liggja og benda á mögulega leið fram á við.
Orð Joe Hill komu upp í hugann þegar ég heyrði Rich Men North of Richmond, lag sem Oliver Anthony, ungur söngvari frá Farmville, Virginíu, setti á YouTube fyrir tveimur vikum. Myndbandið hefur síðan fengið 31 milljón áhorf. Í gær fór það inn á Billboard vinsældarlistann í 1. sæti, fordæmalaus afrek fyrir listamann án fyrri upptökusögu.
Við fyrstu sýn leit myndbandið út eins og mín tegund af tónlist: ungur skeggjaður gaur uppi í Appalachia-skógi, að spila á resonator-gítar. Um leið og hann byrjaði að syngja var ég kominn um borð. „Ég hef selt sál mína, unnið allan daginn, yfirvinnutíma fyrir kjaftæði. Predikaðu, bróðir! Þegar Anthony söng um „ríka menn norður af Richmond, þeir vilja hafa algjöra stjórn“ var mér í huga fyrirtækja Ameríku, tæknibróður milljarðamæringanna sem fyrirtæki fylgjast með starfsmönnum sínum. alla leið á klósettið og til baka.
Ég var enn með honum þegar hann benti á "fólk á götunni sem hefur ekkert að borða" en var alinn upp þegar hann fylgdi því með "og offitu mjólkandi velferðin". vá! Hvað er hann að segja hér? Heimilislaust svöng fólk þarf hjálp, en ekki ef það er of þungt? Þegar næsta lína réðst á lágvaxið, feitt fólk sem fær velferð til þess eins að eyða henni í súkkulaðikex, fannst mér lagið vera skopstæling. Af hverju rímaði hann ekki „skatt“ við „snakk,“ hugsaði lagahöfundurinn í mér. En það er ekki skopstæling.
Anthony slær virkilega niður á fátæka. Líf venjulegs vinnandi fólks er rifið í sundur af auðmönnum, harmar hann, en við getum lagað það ef við skerum niður velferð – og skatta líka. Þegar ég hlustaði á textann í því samhengi komst ég að því hvers vegna lagið hafði farið eins og eldur í sinu meðal hægri manna í Bandaríkjunum. Þetta er klassískt dæmi um frásagnardeiluna sem yfirmenn hafa notað til að stilla verkamanni á móti verkamanni frá dögum Joe Hill. Ef hinir fátæku berjast hver við annan vegna kynþáttastigveldis eða menningarlegra ásakana, mun reiði þeirra beinast frá fólkinu sem ber ábyrgð á neyð þeirra - ríku sem arðræna þá sem eru í vinnu og yfirgefa þá sem þurfa á þeim að halda.
Anthony hefur sagt að hann vonaði að lagið myndi fanga rödd verkafólks sem finnst eins og þeir komist ekki áfram, sem er lofsvert markmið, en hann virðist ekki gera sér grein fyrir því að það sé lækning á því vandamáli, einn sem styrkir vinnandi fólk. Heimaríki hans, Virginía, er nú að gangast undir endurvakningu í verkalýðsbaráttu. Staðbundin útvarpsstöð WVTF greindi frá því á síðasta ári að sóknin til að skipuleggja sé undir forystu ungs fólks á aldrinum Anthony. Að ganga í stéttarfélag mun ekki leysa öll vandamálin sem hann syngur um, en ef hann vill virkilega koma í veg fyrir að ríkir menn hafi algjöra stjórn, þá er skipulag á vinnustaðnum örugglega fyrsta skrefið til að öðlast einhvers konar sjálfræði?
Í dægurtónlist er hefð fyrir því að listamenn semji „svarslög“ sem svara málum sem snerta smelli dagsins, svo um helgina settist ég niður til að semja andsvar við Rich Men North of Richmond sem gaf hinum umdeildu persónum nokkur bræðraráð. Anthony táknar. Þar sem ég var að skrifa í sveitastíl hugsaði ég um hvernig Johnny Paycheck gat tjáð reiði hins vinnandi manns án þess að kenna þeim sem voru verr settir en hann í Take This Job and Shove It. Ég rifjaði upp hvernig Johnny Cash trúði á fána, trú og fjölskyldu en klæddist samt svörtu í samstöðu með fátækum. En mest af öllu datt mér í hug Woody Guthrie sem skrifaði: „Ég hata lag sem fær þig til að halda að þú sért ekki góður. Ég hata lag sem fær þig til að halda að þú sért bara fæddur til að tapa. Ég ætla að berjast við þessi lög til síðasta andardráttar."
Woody vissi að tortryggni var óvinur okkar allra sem viljum gera betri heim, svo ég er að hunsa þá sem saka Anthony um að hafa vísvitandi kynt undir menningarstríðum sem hafa sundrað Ameríku. Ég heyri einhvern berjast við að skilja heim þar sem erfitt er að fá hjálp. Ég óska Oliver Anthony alls hins besta með nýfengna frægð sína. Ég vona að það geri honum kleift að lifa af því að spila tónlist. En ég veit af reynslunni að hann mun verða fyrir mikilli athugun frá flokksmönnum sem krefjast þess að hann skýri pólitík sína.
Ég skrifaði til að bjóða honum sjónarhorn einhvers sem skilningur á samstöðu og lagasmíð mótaðist fyrir 40 árum síðan af verkfalli námuverkamannsins. Lærdómurinn sem ég lærði á jafn vel við í dag og þá: Það er vald í stéttarfélagi.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja