Fort Bragg, Kaliforníustrandnesið samanstendur af 425 hektara af hinni margfrægu Mendocino-strönd. Ef þú gengur strandslóð bæjarins og horfir út á hafið muntu sjá steina og afskekktar víkur, brötta kletta og blómstrandi nes, auk hvala, sæljóna og pelíkana í miklu magni, staður eins stórbrotinn og næstum allir á Kaliforníuströndinni. . Ef þú hins vegar lítur í átt að bænum sérðu keðjutengilgirðingu og skilti sem vara við hættu og mengun.
Okkur hefur verið sagt í áratugi að hafa ekki áhyggjur af þessu, menguninni, en samt stangast öll sönnunargögn á þessu, umfram allt eitrið í tjörnunum sem skildu eftir þegar gömlu myllubyggingarnar voru teknar niður og skildu eftir hektara af menguðu jörðu og í þessum tjörnum banvænn kokteill af PCB og díoxíni, blýi, jarðolíu og fjölda eitraðra aukaafurða.
Er hættan þá raunveruleg og mun girðingin vernda okkur? Dr. John Balmes, læknir vísindamaður við UCSF og UC Berkeley sem talar á ráðstefnu 2019 í Caspar, sagði okkur annað. Díoxín eru til dæmis „eitraðustu efnin sem við vitum um. Þau eru „eitrunarefni fyrir æxlun og krabbameinsvaldandi efni“. Þetta er „vel staðfest“ og að láta hlutina vera eins og þeir eru, sagði prófessor Balmes, „er óviðunandi.
Því miður, í dag eru eiturefnin enn og nýjustu eigendur nessins, Kaliforníu- og Vesturjárnbrautarinnar (túrista-Skunk-lestin) eru fyrir rétti og halda því fram að þeim sé á engan hátt skylt að fylgja reglunum, til að hreinsa upp sóðaskapinn sem þeir hafa. ve erft; reyndar, að þeir, að sögn sem járnbraut, þurfa ekki að fylgja reglugerðum ríkisins varðandi umhverfið (CEQA, California Environmental Quality Act, o.s.frv.). Og þó að almenningur sé enn í myrkrinu hvað varðar lagaleg atriði, hefur „járnbrautin“ greinilega þróun í huga. Skiptirðu engu um reglurnar, hvers vegna ekki dvalarstað, glæsilegt húsnæði, skemmtigarður til að laða að, greinilega, þjálfa elskendur?
Það sem við sjáum í Fort Bragg í dag eru leifar af meira en hundrað ára timburvinnslu, mest af því unnið af Union Timber fyrirtækinu. Union Lumber, en eigendur þess, Johnson fjölskyldan í San Francisco, höfðu árið 1885 byggt upp heimsveldi í Mendocino sýslu þar á meðal það sem varð ein stærsta timburmylla í heimi, með járnbraut sem tengdi skógareyðingu innanhúss við strandmylla. Þúsundir unnu í þessari myllu; Strit þeirra hefur verið rómantískt, en í raun var vinnan árstíðabundin, hættuleg og oft banvæn. Fatluðu meiðslin, sjúkdómar og fátækt stytta líf – sjúkrahússkýrslur segja söguna. Íbúar bæjarins fengu ský af svörtum reyk, lofti sem varð til þess að Bragg-virkið lyktaði og bakgarðar, leikvellir og skólavellir sem voru mengaðir af flugösku.
Um miðja tuttugustu öld var skógurinn hins vegar sífellt að tæmast, eigendur myllunnar fóru að draga úr starfsemi sinni þar til árið 1969 seldu Johnsons heimsveldi sitt (158,000 hektarar af rauðviðartré og Fort Bragg-mylluna) til Boise Cascade Corporation. Fjórum árum síðar keypti Georgia Pacific, risastórt pappírsvörudótturfyrirtæki Koch Industries milljarðamæringabræðra, verksmiðjuna og nesið.
Hvað sem Georgia Pacific hafði í huga við kaup á myllunni, þá var hreinsun ekki hluti af því. Svo, þegar myllan var loksins lögð niður árið 2002, var bærinn skilinn eftir við hlið vistfræðilegrar martröð. Síðasta höndin var frá GP til California and Western Railroad, stofnunar með takmarkað fjármagn, greinilega kjallarasamningur (gert meira og minna í leyni) af vafasömum lögmætum.
Á árunum frá því PG keypti verksmiðjuna hafa borgaravísindamenn hringt í viðvörun - aftur og aftur og það hafa verið vinsælar aðgerðir, jafnvel enn þann dag í dag, þó ekkert sjálfbært hingað til. Bæjarstjórnir, af ýmsum toga, hafa komið og farið, hver og einn sparkar dósinni niður veginn, aldrei með skýr sjónarmið, næstum öll með að minnsta kosti fæti í „þróa það“ búðunum. Það er auðvitað rétt að Fort Bragg, fátækur bær 7000 plús, hefur aldrei haft fjármagn til að kaupa eignina og þrífa hana (áætlað $25 milljónir fyrir hreinsun eingöngu). Samt er það líka satt að það reyndi aldrei að draga þá sem gerðu, umfram allt heimilislækni, til ábyrgðar.
Er það of seint fyrir lausn sem gæti gagnast borgarbúum Fort Bragg, á meðan yfirvofandi hörmung stefnir? Það er að segja hækkun sjávarborðs og rof með tímanum á nesinu eða hamförum, jarðskjálfti eða flóðbylgja sem mengar þann hluta ströndarinnar, eitraði kílómetra af strandlengju og hellist út í sjóinn, banvænn leki sem myndi drepa flest allt sem á vegi þess verður.
GP hefði aldrei átt að fá að selja án almennilega hreinsunar og það og Koch Industries hafa enn peninga til að gera það. Meira, ef stjórnmálamenn bæjarins hafa verið fylginn sér í besta falli, samsekir í versta falli, ættu orð þeirra ekki að vera þau síðustu. Kaliforníuríki hefur völd og gríðarlegar auðlindir, eins og strandnefndin, sem og fjöldi annarra stofnana og löggjafar okkar, allir lofuðu þeir, segja þeir, að svara þýðingarmiklum viðbrögðum við loftslagsvandamálum. Það er aldrei of seint að gera rétt.
Áskorunin er að koma bænum og nesum hans í takt við ströndina og svo stóran hluta heimsins og hugsa um opið land, endurheimt, skógrækt, endurnýjun, dýralífsgang, óspilltar strendur, með afþreyingu og menntun í forgang. bráðar þarfir borgaranna í dag með örlögum jarðar okkar.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja