Terence McKenna sagði eitt sinn að fólk í hinum vestræna heimi þyrfti að hætta að neyta menningar og byrja að skapa menningu – eða orð í þá veru.¹  Samfélag okkar er neyslusamfélag.  Við búum minna í lýðræðisríki og meira í kapítalísku ríki.  Aðstæðusinnar² lýst ríkjandi menningu þeirra tíma sem einn af verslunarvara og sýna.  Hversu miklu sannara hlýtur þetta að hringja á okkar eigin tíma.  Í upphafi tuttugustu og fyrstu aldar hvatti George W. Bush Bandaríkjaforseti borgara sína til að bregðast við „hryðjuverkaógninni“ með ofbeldi og eyðslu.  Báðar eru gamlar sögur, gamlar aðstæður.  Það sem er kannski nýtt er augljóst svívirðilegt orðatiltæki: „reyktu þær út,“ og í rauninni „vinnuðu og farðu að versla“.

            Hver erum við í Ameríku?  Neyslubrjálaðir kúrekar, greinilega.  Þjóðaráhorfið varð að furðulegum b-kvikmyndaveruleika: hryðjuverkaógnunum og viðvörunarkerfum, miltisbrandshræðslu, þjóðrækinn neysluhyggju, ógnvekjandi aðgerðalaus viðskipti eins og venjulega.  Þessi súrrealíska sena virtist telja fólk algjörlega ógnvekjandi í fádæma samþykki sínu og banalísku.  Í meginatriðum það sem við áttum var einræðisherra sem gaf út allsherjar stríðsyfirlýsingar, skartaði þeim með einfeldningslegum þjóðræknislegum orðum og bænum, og hvatti sauðmennskan borgara til að halda áfram að vera innilokaður og spenntur og reiður út í einhverja óljóslega óþekkjanlega utanaðkomandi hryðjuverkaógn.  Útdráttur: reyktu út ytri djöflana þína: þá aðrir þarna úti.  Áþreifanleg lýsing: Djöflaðu Osama bin Laden, miðlaðu sameiginlegum ótta og skelfingu yfir í hneykslun og reiði.  Eftir að hafa gert það, var þjóðernissinnað vald óheft til að beina hatri og ótta almennings þar sem þeir myndu, eins og vélbyssuköst sem skutu á framandi heima erlendra ríkja, þá sem eru ekki „við“.

 

 

„Tvö grundvallarhugtök aðstæðna eru „vara og „sjónarspil“.  Kapítalismi hefur gert öll félagsleg samskipti að vörusamskiptum: Markaðurinn ræður öllu.  Fólk er ekki aðeins framleiðendur og neytendur í þröngum efnahagslegum skilningi, heldur byggist sjálf uppbygging daglegs lífs á vörusamskiptum.  Samfélagið „er neytt sem a heild-samstæður félagslegra tengsla og mannvirkja er aðalafurð vöruhagkerfisins.  Sjónarverkið er því menningin sem sprettur upp úr hrávöruhagkerfinu - sviðið er sett, atburðurinn þróast, við klappum þegar við höldum að við séum hamingjusöm, við geispum þegar við höldum að okkur leiðist, en við getum ekki yfirgefið sýninguna, því það er enginn heimur fyrir utan leikhúsið fyrir okkur að fara í.“

-Carol Ehrlich„Sósíalismi, anarkismi og femínismi“²

 

Í ritgerð sinni, sem skrifuð var einhvern tíma í kringum 1977, heldur Carol Ehrlich áfram að fullyrða að „samfélagsstigið sé byrjað að molna,“ sem leiðir til möguleika á aðstæðubundinni „enduruppfinningu hversdagslífsins“.

Hrunið sem Ehrlich varð var við árið 1977 er að gerast aftur núna árið 2008.  Eftir sjö ákaflega bælandi ár af ótta, áföllum, hreyfingum afturábaks og vísvitandi hvatningu og hatri, er bandaríska þjóðin að vakna til vitundar um óraunveruleikann í aðstæðum sínum.  Við náum okkur hægt og rólega af menningarlegri nærsýni, minnisleysi og blindu og finnum hliðstæður okkar í okkar eigin menningarlegu sjónarspili: einhvern veginn finnum við aðstæður okkar í samhljómi við hrollvekjandi kvikmyndir fyrir áratug síðan: The Truman Show, The Matrix.  Erum við leikarar, persónuleikarar, forritaðar persónur sem bregðast við þeim uppbyggðu aðstæðum sem við lendum í?  Eru í raun og veru faldar hurðir alls staðar, gallar í kerfinu sem á að nýta?  Hvers vegna þessi þunga tilfinning um déjà vu, nöturleika, þessa óhugnanlegu og annarsheima tilfinningu fyrir sálrænni truflun, óskilgreinanlegra kosmískra tengsla?  Er það sjónarspil nýaldarinnar sem við erum að bregðast við?

Ef þú hugsaðir The Matrix var stórkostlegur og hausinn, borgari, þú ættir að fylgjast með það eru.  Línur og atburðarás óskýrast.  Ástand?  Sjónarverk?  Vöruvara?  Hugtökin sýkja hvert annað og blæðir og streyma tilvistarmartraðir út í gryfju þyrlasts (ó)raunveruleika.

            Ég sundrast.  Ég er ekki að meina að við séum öll geðrof, blekkingar persónur á Hollywood setti, við öll Að vera John Malkovich.  Samt erum við í þessu fylki vöru og neyslu, að leita að merkingu í sjónvarpsspeglum skemmtihúsanna.  Eigum við að fylgja hvítu kanínu?  Ef við gerum það, munum við finna okkur í baðkarinu í líki Dr. Gonzo, endalaus hrösun og öskra á Raoul Duke að henda útvarpinu í vatnið á hápunkti lagsins?³

 

Uppsveiflu.  Armageddon.

 

Sem færir okkur aftur að núverandi sjón: stríðinu gegn/um hryðjuverkum.  Með vöggu siðmenningarinnar, svokallaða, snauða og bakandi í rjúkandi ósýnilegum skýjum sem geisla af rýrðu úrani, með Osama bin Laden - djöfullinn, má ég nota tækifærið til að minna þig á - yfirgefinn og fargað í ofsafenginni leit að blóraböggum, hefnd, Gereyðingarvopn, og — við skulum ekki grínast með okkur — olíu — hvert förum við héðan?  Hverfa út og klippa senu til Írans?  Nei nei.  Vil það ekki.

 

Situation:  fara frá Írak.  Gera skaðabætur?

Situation:  spyrja heimild. 

Situation:  draga stuðning frá sjónarspili kapítalismans.

Situation:  búa á staðnum, meðvituð og meðvituð.

 

Situation:  kosningaár!

2008.

Hin mikla fjölmenningarlega vonarbarátta: Obama gegn Clinton.  Verður meistarinn hinn djarfi afrísk-ameríski framvarðaöldungadeildarþingmaðurinn, eða bláblóðs femínistinn (í alvöru?) öldungadeildarþingmaðurinn sem stóð með ótrúum manni sínum?⁴  Guðdómur!  Þvílíkt sjónarspil!

 

Situation:  úti á áhorfendapöllunum, ódýru sætin, fátæka, ótryggða sýkinguna sem nú er frumburðarréttur hvers Bandaríkjamanns með rauðblóð.  Þú leggur frá þér vindilinn þinn, rauð-hvíta-og-bláa pom-poms, poppkornsboxið þitt.  Þú rífur af þér stríðsverðlaunin þín og herferðarhnappa, búinn að fá nóg af sjónarspilinu.  Þú einbeitir þér að þinn vinna: einstök tjáning þín á því að vera manneskja í mannlausri menningu, þinn sérstaka leið til að þrá samfélag, eftir menningu, eftir sköpun.  Ástríðufullur, óheftur af hávaðamengun og vinsælum fantasíum sem gnæfa, byrjar þú að rækta kraftaverka, margþættu verurnar sem eru innra með þér.  Garðar, heimar, örverur, ímyndunarafl milli stjarna byrja allir að springa úr fræjum.  Sjálfstæði og viðurkenning á einfölduðu innbyrðis háði.  Þessir nýju, stöðugt uppfærðu markaðir þjóna þér ekki.  Þessi alríkisfrelsisferð hefur verið grófur gauragangur, illa hannaður áfangi.

Fyrir utan leikvanginn þar sem pólitíkin heldur áfram eins og vanalega er hægt að sjá hversu gervi sviðið hefur verið: flóðljós, dómnefndir, grófir geislar, fleygðir bollar og almenn merki.  Þetta fólk fyrir utan, hver er það?  Þeir virðast eins og helvítis heiðnir kerlingar, föndra veggjakrot utan á byggingunni, fara á hjólabretti, hlæja eins og ósmekklegar hýenur.  Einn þeirra býður þér drykk.

„Hæ, Truman,“ segir hún.

Samtöl blómstra í kringum þig; samtöl af öllum litum. 

„Fínt að þú gætir verið með okkur,“ segir einhver og blikkar inn og út úr tilverunni, Cheshire köttur.  Í fjarska bráðnar klukka.  Kastali á risastóru stórgrýti svífur.  Handan þessa sjóndeildarhrings, hver veit?  Á himni, norðurljós, eldregnbogar.

 

 

Skýringar

 

1. Terence McKenna, geðþekkur hugsjónamaður og sjálflýstur „slægur málvísindamaður“, skrifaði bækur eins og Food of the Gods: Leitin að upprunalegu tré þekkingar; The Archaic Revival; og Sannar ofskynjanir.  Strax tilvísun má finna í þessu samhengi: http://youtube.com/watch?v=ARIG-BQRATs, en kíkja líka http://roychristopher.com/terence-mckenna-meets-the-machine-elves-of-hyperspace-struck-by-noetic-lightning  Einnig vekur athygli rapp og rapp Terence yfir tónlist SpaceTime Continuum, veidd á geisladisk sem Draumatími geimvera; afrit fáanlegt hér: http://users.lycaeum.org/~sputnik/mckenna/alien.html, myndband hér: http://video.google.com/videoplay?docid=-2395498051948678069
2. Skilningur minn á aðstæðusinnum er notaður og vanþróaður.  Takmörkuð þekking mín á þeim kemur frá ritgerð eftir Carol Ehrlich, sem ber heitið „Socialism, Anarchism, and Feminism,“ í litlu safnriti að nafni Quiet Rumours: Anarcha-feminist anthology.  Safnaritið í heild sinni má nálgast á netinu á http://www.anarcha.org/sallydarity/QuietRumoursIndex.htm
3. Ef þú veist ekki hverjir þessar persónur eru, ættirðu að horfa Ótti og loathing í Las Vegas.  Eins og allar aðrar kvikmyndir sem vísað er til í þessari ritgerð er hún frá einum áratug síðan.

4. Það væri mjög flott að sjá Cynthia McKinney í Hvíta húsinu.  Barack Obama mun gera í klípu.  Og við erum svo sannarlega í klemmu, já.

---