1. Jafnvel í seinni heimsstyrjöldinni gerðu hersveitir tilraunir til að varðveita „menningarauð“. Í Íraksstríðinu sáum við að hersveitir Bandaríkjanna og Breta báru enga virðingu fyrir sögunni. Hver er þín skoðun?
Minnumst þess að allar útgáfur af rasískum heimsvaldastefnu eru ekki þær sömu, ættum við að taka eftir áhugaverðum mun á Bush-genginu og Þriðja ríki Hitlers. Ef nasistar hefðu gengið inn í Írak, getum við verið viss um að þeir hefðu gert sérstakar ráðstafanir til að vernda hina stórkostlegu sögulegu fjársjóði Mesópótamíu og fornrar súmerskrar siðmenningar. Þetta var ekki vegna þess að þeir báru raunverulega virðingu fyrir sögu annarra. Nasistar voru fúsir til að samsama sig sértækum þáttum fyrri siðmenningar og heimsvelda og lögðu því sérstaka áherslu á að skrá og varðveita umtalsverða hluta menningarauðs hinnar sigruðu þjóðar. Eins og Lynn Nichols bendir á í The Rape of Europa: The Fate of Europe's Treasures in the Third Reich and the Second World War (New York, 1994), hafði SS Hitlers „listagrein, Ahnenerbe (Forfeðraarfleifð), sem styrkti fornleifarannsóknir. um allan heim í von um að finna staðfestingu á frumlegum og glæsilegri germanskri menningu. Í beinu framhaldi af pólsku Blitzkrieg Hitlers, sem einnig var selt (eins og „Operation Iraqi Freedom“) sem „fyrirbyggjandi“ herferð, útbjuggu sérsveitir nasista sérstaka, vandaða lista yfir listaverk sem þeir bjuggust við að finna og vonuðust til að varðveita í nýlega þýskuðu vestrænu ríki. Pólland.
„Ákveðið magn af skemmdum og rán er óhjákvæmilegt í hita stríðsins,“ skrifaði Nichols, en Þjóðverjar beittu sér „einstaklega nákvæma þekkingu á staðsetningu listaverka“ og varðveittu gripina fyrir það sem þeir litu á sem rétta upptöku. Í augljóslega rangsnúnu og kynþáttastríði skipti sagan meistara evrópska fasismans máli. Það hefði verið óhugsandi fyrir þá að láta helstu sögulega gripi og menningarauðgi Íraks renna í hendur nafnlausra ræningja. Írak, þegar allt kemur til alls, er vagga siðmenningarinnar, heimkynni hinna sögufrægu fyrstu borga Babýlon og Ur, fleygbogaskrif, bókhald, gler og skrifræði. Nasistar hefðu svo sannarlega viljað sveipa sig inn í hina ríku sögulegu ívafi alls þess.
Hlutirnir eru öðruvísi með nýja yfirmenn í Bagdad. Bush er einu sinni C-nemi - í sagnfræði, kaldhæðnislega séð - sem gæti ekki verið meira sama um muninn á Mesópótamískri styttu og mexíkósku taco. Hann og Donald Rumsfeld varnarmálaráðherra hans dulritunarfasista, sem dáist opinberlega að Chicago glæpamanninum Al Capone, tákna hreinskilnislega sjálfhverfa og stolta sögulega þjóð. „Leiðtogar“ Ameríku hafa alltaf litið á land sitt sem óvenjulegt, upphækkað svar við íþyngjandi, grenjandi fortíð – hina varanlega nútímalegu City on a Hill (John Winthrop) sem „standur hærra og sér lengra“ (Madeline Albright) en restin af þjóðinni. vonlaust „gamli“ heimurinn. „Saga,“ samkvæmt helgimynda brautryðjanda fjöldaframleiddu bifreiðarinnar – einmitt afurðin þar sem mikil þörf hennar fyrir olíu gerir svo mikið til að knýja fram eitraða nærveru Vesturlanda í arabaheiminum – „er í koju.
Nýlegri útúrsnúningur á sögulegri tilfinningu Bandaríkjanna fyrir sjálfum sér og heiminum lítur svo á að „eina sjálfbæra líkanið“ af félagslegri þróun sem einkennist af Bandaríkjunum – sem á að vera „frjálslyndur“ fjöldaneyslukapítalismi og „fulltrúalýðræði“ (í raun plútókrati fyrirtækja) – sem Endalok sögunnar, hinn glæsilegi endapunktur alvarlegrar pólitískrar ágreinings um eðli og merkingu sameiginlegrar mannlegrar tilveru.
Af þessum og öðrum ástæðum kemur það ekki á óvart að öflugasta herlið heimssögunnar gæti ekki sparað svo mikið sem skriðdreka og tvo hermenn til að gæta Þjóðminjasafns Íraks í „stríðinu“ fyrir Bagdad. Slík tiltölulega lítil viðvera gæti hafa komið í veg fyrir ótrúlegt hvarf 170,000 gripa úr geymsluhúsi vöggu siðmenningar.
Það er alls ekki rétt að Hvíta húsið og Pentagon hafi ekki vitað um staðsetningu og innihald Þjóðminjasafnsins. Helstu bandarískir fornleifasérfræðingar gáfu þeim vandaða lista yfir helstu gripasvæði, með sérstaka áherslu á Þjóðminjasafnið og innihald þess, löngu fyrir innrás sem var talin „yfirvofandi“ síðan að minnsta kosti í desember síðastliðnum. Sagt var frá leiðandi bandarískum sérfræðingi í Mesópótamíu, McGuire Gibson, í Chicago Tribune síðasta sunnudag. „Við gerðum ekki aðeins ráðleggingar fyrirfram,“ segir Gibson, „heldur fengum við tryggingu“ frá Pentagon „að safnið yrði verndað. Samkvæmt Tribune, tryggði McGuire, sem er forseti bandarísku rannsóknarsamtakanna í Bagdad, „fyrsta fund í janúar til að segja skipuleggjendum hersins frá mikilvægum menningarlegum og sögulegum stöðum í Írak. Það var allt til einskis.
Og til að gera illt verra, hefur Donald („fyrir góðvild“) Rumsfeld talað í niðrandi, niðurlægjandi og jafnvel spottandi orðum um hneykslun á heimsvísu vegna ráns um menningarauð Íraks. "Hversu marga vasa getur ein þjóð átt?" (eða orð þess efnis), spurði Rumsfeld hlæjandi fréttamenn. „Frelsi,“ sagði Rumsfeld við fjölmiðla, „er ósnyrtilegt“ og slæmir hlutir „gerast“ þegar þjóðir eru „frelsaðar“. Fyrir Rumsfeld, einn af hættulegum mönnum í heiminum, er tap á arfgengum menningarlegum auði þeirra og sjálfsmynd „óheppilegt“ en lítið verð sem Írakar eru að greiða fyrir inngöngu í „sóðalega“ heim frelsisins.
Það kann að vera hræðilegt vanmat að segja að Bandaríkjamenn hafi eingöngu verið gáleysislegir og leyfðu aðeins nauðgun á mesópótamískum og súmerskum fjársjóði. Breski blaðamaðurinn Robert Fisk greindi frá því á dögunum að hann sá þjóðminjasafnið greinilega merkt á gervihnattaljósakortum sem bandarískum hermönnum voru veittar í Bagdad. Sjónarvottar segja frá því að Bandaríkjamenn hafi haldið götunum fyrir framan safnið hreinum með skothríð, áður en ránið var gert. Þá dró bandarískur skriðdreki fyrir framan safnið og skaut inn í það og myndaði gat sem var of hátt til að hægt væri að gera það af ræningjum. Bandarískir hermenn myrtu verðina fyrir framan stjórnsýslubygging safnsins og sögðu bandarískum arabísku þýðendum að beina ræningjum inn. Eftir það var haldið í Þjóðskjalasafnið, þar sem milljónir blaðsíðna af sögulegu efni voru brenndar af múg undir velþóknandi auga bandaríska hersins. Samkvæmt einni frásögn töldu Bandaríkjamenn að þeir fengju ekki nægar myndir og kvikmyndaupptökur af Írökum sem lýstu hatri á stjórn Saddams og héldu að rán myndi skapa nokkrar af þeim myndum sem óskað er eftir fyrir stríðsáróður Bandaríkjanna.
Það er mikilvægt fyrir bandaríska skipuleggjendur að Írakar verði sviptir sýnilegri tengingu við stolta og valdamikla fortíð. Íraska þjóðin á að standa í liggjandi áfalli og lotningu frammi fyrir meintri velviljaðri heimsvaldastefnu nýrra meistara sinna frá landinu sem fann upp fjöldaframleiðslu, atómsprengjuna og önnur yndisleg verkfæri nútímamenningarinnar eins og „and-manneskja“ klasasprengjuna og stórskotaliðssprengju með rýrt úran. Tilvist mjög sýnilegra lifandi vísbendinga um að Írakar búi í vöggu siðmenningarinnar er í ósamræmi við rasísk og heimsvaldastefnu Bush og Rumsfelds. Það er ekki fyrir neitt sem bandarísk hernámsyfirvöld unnu ötullega að því að svipta innfædda Bandaríkjamenn sögu þeirra og menningu á 19. og 20. öld. Og það er ekki fyrir neitt sem leiðandi dystópískar skáldsögur 20. aldar - Orwell's 1984, Huxley's Brave New World og Bradbury's Farenheit 451 - setja útrýmingu og meðferð sögunnar í kjarna sögu þeirra um hvernig alræðisríkisyfirvöld halda íbúum sínum undir stjórn. Eins og lykilorð stjórnarflokkanna frá 1984 orðaði það: „Hver stjórnar fortíðinni stjórnar framtíðinni. Hver stjórnar nútíðinni stjórnar fortíðinni."
Auðvitað er „virðing“ Bandaríkjamanna fyrir sögunni afstæð, síuð í gegnum hlutdræga þjóðar- og kynþáttarlinsu. Bandaríkjamenn eru alræmdir veikir í eigin fortíð - efni fyrir grínista seint á kvöldin sem spyrja borgara í undrun um slíkar grundvallarspurningar eins og nafn fyrsta forseta þjóðar sinnar og höfundur sjálfstæðisyfirlýsingar þeirra. Samt væri almenningur í Ameríku í uppnámi ef alríkisstjórnin leyfði eða skipaði götuklíkum í Washington DC að ræna þingbókasafnið, þjóðskjalasafnið og þingbókasafnið.
Það er athyglisvert að fylgjast með því, eins og Human Rights Watch (HRW) benti á nýlega, „alþjóðlegar reglur til að vernda menningarverðmæti gegn ráni og skemmdum eru bandarísk nýjung, sem nær aftur til borgarastyrjaldarinnar [1861-1865]. Samkvæmt HRW leiddi andúð á víðtækri eyðileggingu í stríðinu til þess að Lieber Code var samið, sem veitti bókasöfnum, vísindasöfnum og listaverkum verndaða stöðu. Lieber-reglurnar höfðu mótandi áhrif á alþjóðlegan sáttmála um vernd menningarverðmæta í vopnuðum átökum, sem samþykktur var árið 1954. Samþykkt þessi krefst þess að hernámsríki geri nauðsynlegar ráðstafanir til að vernda og varðveita menningarverðmæti hernumdu. þjóð
Olíulindir Íraks voru og eru enn afar vel gættar af breskum og bandarískum hersveitum - auðvitað. Þegar öllu er á botninn hvolft er mikilvægt að fólk í heiminum haldi sínu mesta frelsi sem hægt er að hugsa sér í lok sögunnar – réttinum til að keyra ódýrt um í mengunarvaldandi bifreiðum til og frá glæsilegum borgum fjöldaneyslu. Henry Ford myndi örugglega samþykkja það.
Það er líka athyglisvert að íraska olíuráðuneytið var hlíft í bandarískri herferð sem beindist að hundruðum lykilbygginga stjórnvalda. Þessi bygging inniheldur of mikið af mögulegum arðbærum upplýsingum fyrir bandarísk fyrirtæki og skipuleggjendur til að leyfa að hún verði rústað. Innra kapítalískt og heimsstefnulegt gildi olíuráðuneytisins bjargar því úr ruslatunnu sögunnar.
2. Margir sérfræðingar, þar á meðal þeir frá Ameríku, vöruðu Bandaríkin við þessu fyrirfram. En frá Bagdad var allur menningarauður rændur. Hvernig brugðust sagnfræðingar og fornleifafræðingar í Bandaríkjunum við þessari ráninu?
Fornleifafræðingarnir brugðust við með skelfingu og sorg, sumt af því kom fram í biturum tölvupósti sem ég fékk frá fornleifafræðingi sem tók fram að hann grét þegar hann frétti af blygðunarlausu ráninu. Þegar þeir náðu sér af skiljanlegu áfalli og örvæntingu, skipulögðu margir fornleifafræðingar sig fljótt og fóru í sókn. Þeir hafa skrifað og talað ítarlega við stefnumótendur og blaðamenn, sagt frá umfangi hins glataða menningarauðs og bent á að þeir hafi lagt mikið á sig til að upplýsa Bush-stjórnina um auð og mikilvægi gripa í Írak. Þeir hafa minnt okkur öll á að umtalsverð rán á menningarverðmætum átti sér stað í síðasta stríði Bandaríkjanna gegn Írak (1990-1991).
Þeir hafa gert grín að þeirri sjúklegu línu Bandaríkjanna að söguleg og menningarleg rán hafi verið „óheppileg“ en furðuleg og óumflýjanleg. Jane Waldbaum, sem er forseti Fornleifafræðistofnunar Ameríku, var vitnað í hreinskilnislega í afturhaldssömu bandarísku dagblaði rétt eftir að ránsfréttir bárust. „Þetta var algjörlega fyrirsjáanlegt,“ sagði Waldbaum við USA Today, „og við spáðum því. Við grátbiðjum yfirvöld um að passa sig á þessu í kjölfar hinna eiginlegu bardaga. Það eina sem það hefði þurft var skriðdreki sem var lagt við hliðið.“
Samkvæmt Tribune er Gibson „yfirgnæfandi reiður“ en bjargar „ríkasta ákæruorði sínu“ fyrir ummæli sem sögð hafa verið „óskráð“. Gibson segir að hann „er leiður á að þurfa að útskýra hvers vegna innihald Þjóðminjasafns Íraks er mikilvægt, hvers vegna mesópótamíska siðmenningin var vagga mannlegrar siðmenningar almennt og hvers vegna hann er ólíkur lýsingu Rumsfelds varnarmálaráðherra á atburðunum á safninu sem bara „óþægindi“.“
Sem fyrrum amerísk sagnfræðiprófessor sem þreyttist oft á að glíma við narsissískt afskiptaleysi margra bandarískra háskólanema gagnvart öllu sem átti sér stað fyrir fæðingu þeirra eða jafnvel fyrir síðasta þáttinn af uppáhalds tilkomumiklu „Reality TV“ þættinum þeirra, þá samhryggist ég gremju Gibson. Bandarískt samfélag er í senn brjálæðislega áhugalaust um menningu og sögu (jafnvel sína eigin) og ótrúlega öflugt - hættuleg blanda, svo ekki sé meira sagt.
Bandarískir fornleifafræðingar hafa talað og skrifað í biturum orðum um hrópandi andstæðu milli sterkrar bandarískrar verndar olíusvæðanna og óverndar Bandaríkjanna og jafnvel árásar á menningarauð Íraka. Þrír fulltrúar í menningarráðgjafanefnd Bush hafa sagt af sér í mótmælaskyni og andstyggð. Og leiðandi bandarískir fornleifafræðingar mæla með ýmsum rökréttum aðgerðum til úrbóta á skynsemi, þar á meðal birtingu nákvæmra lýsinga á stolnum gripum á Netinu, heimild til refsinga gegn þeim sem skila stolnum hlutum og innleiðingu nýrra staðla um lögmæti hluta á netinu. gripamarkaðurinn. Þeir hafa einnig gengið til liðs við verkefnahóp Sameinuðu þjóðanna til að móta fullorðna og alþjóðleg viðbrögð við ungum andsögulegum gerendum í Bush glæpafjölskyldunni.
3. Áberandi arabískur dálkahöfundur, Nevine Al Arif, spyr: „Hvernig munu bandarískir fornleifafræðingar og sagnfræðingar segja nemendum sínum að þessi borg siðmenningar hafi verið eyðilögð? Hver er skoðun þín á þessari spurningu?
Ég er sem stendur stjórnmálaskýrandi og rannsakandi félagsmálastefnu og borgararéttinda í borgum og get ekki talað fyrir fornleifafræðinga og sagnfræðinga Bandaríkjanna. Sumir fræðimenn, minnihluti prófessorsembættanna sem inniheldur fólk eins og Howard Zinn, Noam Chomsky og Edward Herman, munu segja söguna heiðarlega og reiðilega. Meirihluti bandarískra fræðimanna er hins vegar alræmd skaðlaus og ferilsinnaður, heltekin af sifjaspellum og saklausum orðræðu sem gerir miðstöðvar valda og forréttinda lausar við alvarlega gagnrýni. Yfirleitt er hægt að treysta á að þeir veiti aðeins minnstu mótstöðu gegn jafnvel verstu hneykslanum hinna voldugu. Í sumum furðulegum tilfellum virðast bandarískir fræðimenn, sem talið er að „vinstri“, furðulega vill hafa meiri áhuga á að gagnrýna róttæka en að gagnrýna völd – eins og Chomsky eða vinstrisinnaðir skipuleggjendur mótmæla gegn stríðinu en ekki Bush glæpafjölskyldan hafi verið raunveruleg ógn við réttlæti og lýðræði. heima og erlendis
Fyrir sagnfræðinga fornaldar og fornleifafræðinga fer ræningin á menningarverðmætum Íraks beint inn í hjarta faglegra heimildagrunns þeirra. Ég myndi vonast til að heyra marga þeirra tala frekar djarflega - jafnvel setja „ríkustu ákæruorð“ þeirra gegn stríðsglæpamönnum á skrá og benda á að Bush-gengið hafi í raun tekið þátt í alþjóðlegum stríðsglæp samkvæmt 1954 sáttmálanum sem nefndur er hér að ofan. .
Kannski mun þetta reynast tímabær róttæknireynsla fyrir ákveðna hluta akademíunnar. Bandarísk æðri menntun þarf að fara að halda uppi óverðskulduðu orðspori sínu (skapað af hægrisinnuðum bandarískum brjálæðingum eins og eiginkonu Dick Cheneys Lynn og alræmdum spilafíkill og sjálfskipaður þjóðarskjóða William Bennett) fyrir „óhóflega“ róttækni. Við erum að sjá niðurstöður pólitísks „raunsæis“ frjálslyndra gáfumanna, sem kemur í veg fyrir að frjálshyggjumenn geti raunverulega áttað sig á því að horfast í augu við eðli hinnar sönnu illsku sem hefur náð völdum í Ameríku, með hræðilegum afleiðingum fyrir allt mannkynið.
4. Kemur það þér á óvart ef gripirnir sem rændir eru birtast nokkrum árum síðar á uppboðum eða sýningum í London í Washington.
Ég þekki ekki innri virkni alþjóðlegrar gripaverslunar en ég hef lesið á fjölmörgum stöðum að margir af írösku gripunum sem stolið var árið 1991 komu á markað á Vesturlöndum og ekkert var gert í því. Sumir af nýlega rændu hlutunum hafa að sögn þegar birst til sölu í París. Miðað við þann mikla fjölda gripa sem stolið er er líklega óhjákvæmilegt að margir verði alþjóðlegir vörur. Leitaðu að þeim á Netinu og í París, Tókýó, Los Angeles, Bangkok, Moskvu og Hong Kong auk Washington og London. Það er við hæfi að Bandaríkjamenn fái bróðurpartinn, þar sem Bandaríkin kaupa 60 prósent af list heimsins, bæði löglega og ólöglega.
5. Hvert er sambandið milli ránsfengs menningararfs og niðurbrots hans í varning sem hefur ákveðið „markaðsvirði“?
Það er mikilvægt að gera sér grein fyrir því að „frelsið“ sem Bandaríkin þykjast flytja út til Íraks með byssuhlaupi er lítið annað en rétturinn til að lifa undir auðvaldsstjórn fjármagnsins, sem líkist óumflýjanlegri og andlitslausri ofurvaldsstjórn. ópersónuleg markaðsöfl. Viðeigandi texti hér er hluti af kommúnistaávarpi Karls Marx og Frederick Engels (1848) þar sem höfundar lýsa hinni róttæku samfélagslegu umbreytingu sem „borgarastéttin“ olli, þar sem þeir meina kapítalíska framleiðslu- og skiptikerfi. Þetta kerfi, skrifuðu Marx og Engels, „hefur miskunnarlaust slitið í sundur hin brosóttu tengsl sem bundu manninn við „náttúrulega yfirboðara“ og hefur ekki skilið eftir neina aðra tengingu milli manns og manns en nakta eiginhagsmuni, en óþarfa peningagreiðslu. Það hefur drekkt himneskustu himneskum hrifningu af trúarhita, riddaralegri eldmóði, filistískri tilfinningasemi, í ísköldu vatni eigingjarnra útreikninga. Það hefur leyst persónuleg verðmæti í skiptaverðmæti, og í stað hins ótallausa, óafturkræfa löggilta frelsis, hefur það sett upp þetta eina, samviskulausa frelsi - Frjáls verslun. Undir stjórn kapítalismans, sögðu Marx og Engels, „öll föst, hröð fryst samskipti, með fornum og virðulegum fordómum sínum, eru sópuð burt, öll nýmynduð tengsl verða úrelt áður en þau geta beinst. Allt sem er fast,“ bættu þeir við, „bráðnar í loft,“ og „allt sem er heilagt er vanhelgað.
Við getum viðurkennt ljómi og áframhaldandi mikilvægi þessarar samsetningar án þess að deila öruggri forsendu Marx og Engels um að nauðgun kapítalismans á fortíðinni sé framfarir, þökk sé vísindalega ákveðnum og „díalektískum“ lögmálum sögunnar.
Önnur viðeigandi athugasemd kemur frá hinum frábæra bandaríska vinstri menntamanni Chomsky. „Menningarstigið sem hægt er að ná í Bandaríkjunum,“ skrifaði Chomsky árið 1966, „er lífs og dauða mál fyrir stóran fjölda þjáðra mannkyns“ (Sjá Chomsky, American Power og The New Mandarins [2002], bls.313 ). Ég minnist þess að menningarleg sjálfsmynd og söguleg undirstaða eru nauðsynleg fyrir þroskandi sameiginlega tilveru, ég held að við getum verið sammála um að mótun hafi öfluga og áleitna þýðingu fyrir heimsmenninguna í upphafi 21. aldar!
„Menningarstigið“ sem Bandaríkin hafa náð núna, sérstaklega í Hvíta húsinu og Pentagon, er hættulega lágt, sem endurspeglar að hluta til hið sérstaka sögulega vald í Ameríku hinna hættulegu, ranglega frelsandi afla sem Marx og Engels lýsa svo vel.
Fólki og siðmenningar heimsins væri vel ráðlagt að setja sögulega fjársjóði sína undir lás og slá og þróa viðbragðsáætlanir um menningarlega varðveislu á þessari nýju öld bandarískrar heimsvaldastefnu.
Paul Street er ZNet fréttaskýrandi í Chicago, Illinois. Fleiri greinar eftir Paul Street
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja