Á báðum stöðum búa nokkrar milljónir íbúa, aðallega dökkir á hörund. Á báðum stöðum geta þeir sem geta fengið vinnu aðeins fengið fátæktarlaun við aðstæður sem eru frábrugðnar þrælahaldi aðeins að nafninu til. Kosningaréttur þjóðarinnar er ekki virtur. Ljósin loga aðeins í nokkrar klukkustundir á dag. Fólki er oft nauðgað, barið og jafnvel drepið refsilaust. Þeir sem ná að komast burt af öðrum hvorum staðnum eru yfirleitt handteknir af yfirvöldum og endursendur, óháð því hvort heimtur sé á þeim eða ekki. Eitt er landið Haítí. Hin er bandaríska fangelsisiðnaðarsamstæðan. Við fyrstu sýn virðist stefna bandarískra stjórnvalda um fjöldafangelsi blökkumanna og stefna þeirra um að grafa undan lýðræði á Haítí ekki eiga mikið sameiginlegt, en á grundvallaratriðum eiga þau næstum allt sameiginlegt.
Dostojevskí sagði eitt sinn: „Hægt er að meta hve siðmenning er í samfélagi með því að fara inn í fangelsi þess. Ef þetta er satt, þjást Bandaríkin af miklum siðmenningarhalla. Meira en tvær milljónir manna eru í fangelsi eða fangelsi í Bandaríkjunum og allur fangaréttafjöldi (þar á meðal þeir sem eru á skilorði eða skilorði) eru tæpar sjö milljónir. Þegar borgaraleg ólga geisaði yfir sveitir Haítí fyrr á árinu var undirbúningur hafður á að lögbanna hátt í 50,000 flóttamenn í hinni alræmdu Guantanamo-flotastöð á Kúbu, þar sem arabískir fangar hafa verið ákærðir fyrir líkamlega misnotkun og pyntingar. Að fangelsa litað fólk virðist vera eitt af því fáa sem bandarísk stjórnvöld gera með einhverri skilvirkni.
Eftir nýlegt og óheppilegt andlát Frank „Big Black“ Smith er rétti tíminn til að tala um fangelsi. Smith var einn af leiðtogum uppreisnarinnar í Attica fangelsinu árið 1971, þar sem fangar tóku völdin í fangelsinu og héldu vörðunum í gíslingu. Fangarnir gerðu nokkrar kröfur til stjórnvalda sem fólu meðal annars í sér starfsþjálfun, menntun, heilsugæslu og trúfrelsi. Flestar kröfurnar voru hóflegar umbætur sem gerðu kleift að koma fram við fangana sem manneskjur. Átökunum lauk þegar Nelson Rockefeller ríkisstjóri lét þúsund hermenn ráðast inn í fangelsið og drápu 29 fanga og 10 varðmenn í því ferli.
En það var ekki nóg fyrir fangaverðina að endurtaka fangelsið. Fangarnir höfðu neytt þjóðina til að viðurkenna mannúð sína á þessum stuttu augnablikum í uppreisninni og það var mikilvægt að hrifsa það mannkyn frá þeim eins fljótt og auðið var. Annars gæti Attica hafa verið fyrsta uppreisnin af mörgum. Big Black lýsti síðar pyntingunum sem hann og félagar hans máttu þola af hendi varðanna eftir á:
„Þetta var mjög, mjög villimannslegt; þú veist, mjög, mjög grimmur. Þeir rifu fötin af okkur. Þeir létu okkur skríða á jörðinni eins og við værum dýr. Og þeir hrifsuðu mig. Og þeir lögðu mig á borð og börðu mig í eistun. Og þeir brenndu mig með sígarettum og slepptu heitum skeljum á mig og settu fótbolta upp undir hálsinn á mér og þeir héldu áfram að segja mér að ef hann myndi detta þá ætluðu þeir að drepa mig ... Það var bara sárt. Þú sérð eina manneskju koma svona fram við aðra manneskju og þeir særðu mig virkilega. Ég hélt aldrei að það myndi gerast. Ég hélt aldrei að svona margir yrðu meðhöndlaðir eins og dýr.“
Áratugum síðar hefur ekki mikið breyst. Samkvæmt Human Rights Watch, „Undanfarin ár hafa bandarískir fangelsisfangar verið barðir með hnefum og kylfum, stappað á, sparkað, skotið, rotaðir með raftækjum, dældir með efnaúða, kæfðir og skellt andliti fyrst á steypt gólf af yfirmenn sem hafa það hlutverk að gæta þeirra.“ Nauðgun í fangelsi er faraldur. Samkvæmt rannsókn í The Prison Journal tilkynnti fimmti hver karlkyns fangi um þrýstings- eða þvingað kynlífsatvik meðan þeir voru í fangelsi. Bandaríkin flytja einnig menningu sína af fangelsishryðjuverkum út til umheimsins, nýjasta dæmið er Abu Ghraib fangelsið í Írak, þar sem unglingar voru pyntaðir, konur voru þungaðar með nauðgun og fangar voru beittir nú kunnuglegum kynferðislegum hætti. niðurlægingu og misnotkun.
Margar ástæður eru oft nefndar fyrir vexti fangelsis-iðnaðarsamstæðunnar í Ameríku. Ein er sú að fangelsisiðnaðurinn veitir atvinnulífinu störf og keynesískt áreiti. Önnur er sú að fangelsi veita bandarískum fyrirtækjum ódýrt vinnuafl. Þó að þetta séu vissulega þættir, þá veita þeir í raun mjög litlum efnahagslegum ávinningi fyrir valdastéttina. Í augum þeirra liggur raunverulegt gagn fangelsis í notkun þeirra sem félagslegrar eftirlits. Þeir hjálpa til við að halda aftur af (dekkri) erfiðari hluta íbúanna en hræða restina af (hvítari) íbúanum til undirgefni. Fangelsi hafa verið ótrúlega áhrifaríkt tæki til að halda ríkjandi kynþátta- og stéttaskiptingu Bandaríkjanna á sínum stað.
Eins og C.L.R. James benti á árið 1943: „Andstæðurnar á milli aðstæðna þeirra og þeirra forréttinda sem þeir í kringum þá njóta hafa alltaf gert negra að þeim hluta bandarísks samfélags sem er móttækilegastur fyrir byltingarkenndum hugmyndum og róttækri lausn félagslegra vandamála. Þetta er það sem Nixon forseti var að tala um þegar hann sagði, að sögn aðstoðarmanns, „allt vandamálið er í raun og veru svartir. Lykillinn er að búa til kerfi sem viðurkennir þetta á meðan það virðist ekki vera það. Kerfið sem hann kom með var kynþáttaníð „Stríð gegn eiturlyfjum“. Eftir að borgaraleg réttindi og svarta valdahreyfingarnar leiddu af formlegri aðskilnaðarstefnu Bandaríkjanna, tók fangelsi-iðnaðarsamstæðan sinn stað sem nýja leiðin til að viðhalda yfirráðum hvítra og grafa undan skriðþunga stjórnmálahreyfinga svartra.
Margar ástæður eru sömuleiðis nefndar fyrir stuðningi bandarískra stjórnvalda við nýafstaðið valdarán á Haítí, svo sem aðgangur að ódýru vinnuafli, stjórn á vindganginum sem leiðir til Panamaskurðsins, stefnumunur við ríkisstjórn Aristide og fleiri. Aðalástæðan er hins vegar sama ástæðan fyrir því að landið okkar er fullt af svo mörgum fangelsum. Líkt og Afríku-Ameríkanar eru ógn við innlenda skipan hlutanna, er Haítí ógn við alþjóðlega skipan mála. Þetta skýrir ákafa annarra ríkra, hvítra landa eins og Frakklands og Kanada til að taka virkan þátt í svo skítugu máli. Ef fátækri, svörtum þjóð eins og Haítí myndi takast að koma á fót stöðugu lýðræði og efnahagskerfi sem gagnast eigin þjóð frekar en fjölþjóðlegum fyrirtækjum, þá myndu önnur fátæk lönd fylgja í kjölfarið. Þess vegna var nauðsynlegt að senda skilaboð til dökkhærðs fólks um allan heim: þekktu þinn stað eða þjáðust af afleiðingunum.
Í fangelsi eftir valdaránið á Haítí, sem eitt sinn geymdu þjófa, morðingja og nauðgara, geyma nú blaðamenn, aðgerðarsinna og kennara. Hinir fyrrnefndu voru látnir lausir af uppreisnarsveitum, hinir síðarnefndu safnaðir saman af brúðustjórninni vegna stjórnmálaskoðana sinna. Í herbergjum sem hönnuð eru fyrir tíu manns eru nú hundrað fangar pakkaðir inn eins og sardínur. Blaðamaður Radyo Timoun sem hafði verið handtekinn greindi frá því að drykkjarvatnið fyrir fanga væri þeirra eigin áður notaða baðvatn. Í Les Cayes eru aðstæður í fangelsi svo slæmar að farsóttir hafa brotist út.
Hluti af lausn Bandaríkjanna á þessari kreppu var að senda Terry Stewart og John Nielsen til að hjálpa til við að „umbæta“ fangelsi og lögregludeildir Haítí. Stewart er sami ráðgjafi og var sendur til að „endurbæta“ Abu Ghraib fangelsið í Írak. Hann er einnig fyrrverandi forstöðumaður fangelsiskerfisins í Arizona, þar sem bandaríska dómsmálaráðuneytið stefndi lögregludeild ríkisins fyrir að leyfa umhverfi þar sem kvenkyns föngum var nauðgað og sýknað af fangavörðum. Nielsen, sem mun fá „miðja sex stafa laun“, starfaði áður í Albany, þar sem Samtök um ábyrga lögreglu og stjórnvöld hvöttu til þess að hann yrði rekinn, „á þeim forsendum að forysta hans hafi leitt til vantrausts bæði innan lögregluembættisins og milli lögregluembættis og samfélagsins.“
Allt er þetta einfaldlega næsti kafli í 200 ára gamalli efnahagslegri, pólitískri og menningarlegri árás á velferð Haítí. Eins og Frederick Douglass útskýrði árið 1893, „Haítí er svart, og við höfum ekki enn fyrirgefið Haítí fyrir að vera svört eða fyrirgefið almættinu fyrir að gera hana svarta ... Á meðan þrælahald var á meðal okkar var fordæmi hennar beittur þyrnir í augum okkar og uppspretta af viðvörun og skelfing. Hún kom inn í systralag þjóða með blóði … Hún var óvænt og skelfileg á óvart og ógn við alla þrælahaldara um allan heim og þrælahaldaheimurinn hefur haft sitt spyrjandi auga á feril hennar síðan. Á þeim tíma stafaði sama ógn af Haítí og nú: Ógnin um gott fordæmi.
Það er því engin furða að Haítí er landið sem heimsveldin velja að gera sitt eigið dæmi um. Fyrir tvö hundruð árum síðan voru svartir þrælar yfirvegaðir og börðust gegn hinum volduga her Napóleons Bonaparte. Þetta var eitt af þessum sjaldgæfu augnablikum sögunnar þar sem réttlætið rúllaði niður, ekki eins og vatn, heldur eins og hraun úr sprengjandi eldfjalli. Jean-Jacques Dessalines, byltingarleiðtoginn sem bar svipu fyrrverandi húsbónda síns á bakinu, sagði eftir sigur sinn: „Ég hef gefið frönsku mannætunum blóð fyrir blóð,“ og að „ekkert mun koma í veg fyrir að við refsum þeim. morðingja sem hafa haft ánægju af því að baða hendur sínar í blóði sona Hayti. Það sem eitt sinn var mjög arðbær nýlenda fyrir erlend ríki hringdi nú með slagorðum eins og „Hayti fyrir Haytians“.
Seiglu haítísku þjóðarinnar vakti jafnvel hrifningu á óvinum þeirra. Lemmonier-Delafosse var hlynntur þrælahaldi í her Napóleons. Árum eftir byltinguna skrifaði hann í endurminningar sínar: „En hvaða menn eru þessir blökkumenn! Hvernig þeir berjast og hvernig þeir deyja! Maður verður að heyja stríð gegn þeim til að þekkja kæruleysislegt hugrekki þeirra til að þola hættu þegar þeir geta ekki lengur gripið til svika. Ég hef séð trausta súlu, rifinn af vínberjaskoti úr fjórum fallbyssum, fara fram án þess að stíga afturábak. Því meira sem þeir féllu, því meira virtist hugrekki hinna vera. Þeir háþróaður söngur, því að negrarnir syngja alls staðar, semja lög um allt … Maður hlýtur að hafa séð þennan hugrekki til að geta haft hugmynd um það.“
Sama anda hugrekkis og mótspyrnu má sjá í dag þegar ungir aðgerðarsinnar frá Haítí halda ögrandi fimm fingrum - sem táknar fimm ára umboð Aristide forseta - frammi fyrir bandarísku hernámsliðinu með algjörri virðingu fyrir hlaðnum vélbyssunum sem þjálfaðar eru á líkama þeirra. Það sést á nýlegum Lavalas mótmælum sem haldnar voru á Cap Haitien, þrátt fyrir að vopnaðir hermenn stjórni enn því svæði í landinu. Og það má sjá í orðum Annette Auguste, sem þegar hún talaði úr fangaklefa sínum sagði: „Þeir gætu fangelsað líkama minn en þeir munu aldrei fangelsa sannleikann sem ég þekki í sál minni. Ég mun halda áfram að berjast fyrir réttlæti og sannleika á Haítí þar til ég dreg síðasta andann.“
Justin Felux er rithöfundur og aðgerðarsinni með aðsetur í San Antonio, Texas. Hægt er að ná í hann kl [netvarið]
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja