Richmond, Kalifornía—Í Kaliforníu hefur Kaiser-nafnið lengi verið tengt nýjungum í vinnuskipulagi, starfsháttum starfsmanna og heilsugæslu.
Í seinni heimsstyrjöldinni byggði iðnrekandinn Henry Kaiser stærstu skipasmíðastöð Bandaríkjanna, nánast á einni nóttu, hér í East Bay. Þessi nú fræga aðstaða sýndi fjölda „Liberty“-skipa, sem notuðu nýja framleiðslutækni, kvensuðumenn (aka „Rosie the Riveter“) og Afríku-Bandaríkjamenn sem höfðu verið útilokaðir á svipaðan hátt frá hærri launuðum verkalýðsstörfum.
Tilraunir Kaiser á stríðstímum með heilsuáætlun brautryðjendahópa, tengdum sjúkrahúsum í Richmond og Oakland, ruddi brautina fyrir fyrirframgreidda læknisþjónustu fyrir milljónir starfsmanna og fjölskyldur þeirra. Sem víðtækari heilsuviðhaldsstofnun sem ekki er rekin í hagnaðarskyni, rekur Kaiser Permanente (KP) nú stærsta net stéttarfélaga sjúkrahúsa í landinu og hefur lengi verið þekkt sem „HMO sem vinnuafl byggði upp. Til að halda friði á eigin fjarlægum eignum stofnaði Kaiser margboðað Labour Management Partnership (LMP) með Service Employees International Union (SEIU) og öðrum stéttarfélögum um miðjan tíunda áratuginn. Í gegnum faðm sinn á „óandstæðingum“ vinnusamskiptum áttu umönnunaraðilar Kaiser að fá meira að segja um ákvarðanatöku á vinnustað svo þeir gætu bætt þjónustu við sjúklinga. Verkalýðsfélög þeirra unnu réttinn til að skipuleggja KP starfsmenn utan stéttarfélaga án afskipta stjórnenda - „hlutleysis“ samningur sem aðeins er í boði fyrir LMP þátttakendur.
Árið 2007 voru ekki margir vinnuveitendur í heilbrigðisþjónustu sem virtust vera svona „sjúklingamiðaðir“ eða „vinnuvænir“. Þannig að verkalýðsstuddur hagsmunahópurinn American Rights at Work (ARAW), veitti Kaiser Eleanor Roosevelt mannréttindaverðlaunin sín á hátíðarmóttöku í Washington, DC, þar sem æðstu embættismenn verkalýðsfélaganna sóttu. Svo nýlega sem í júlí síðastliðnum var „sameiginlegum tilgangi“ og „samstarfsnálgun“ HMO enn hrósað á opinberu bloggi AFL-CIO.
Á sama tíma, fyrir utan Beltway, hefur HMO verið að laða að fleiri varnarlínur en hrós. Þann 22. september framkvæmdu um 21,000 starfsmenn Kaiser stærstu vinnustöðvun í sögu heilsugæslunnar í Kaliforníu. Þetta óvenjulega evrópska mótmælaverkfall endurspeglaði víðtækar áhyggjur starfsmanna vegna ívilnunar samninga sem Kaiser óskaði eftir þrátt fyrir hagnað upp á 5.7 milljarða dala síðan 2009.
Á sjúkrahúsum og heilsugæslustöðvum víðsvegar um ríkið olli eins dags brottför (og meðfylgjandi smærri verkfallsvirkni daginn áður og eftir) ósmekkandi umfjöllun um nýlega kostnaðarlækkun Kaiser, taxtahækkanir, undirmönnun og ósanngjörn vinnubrögð. Nýja Landssamband heilbrigðisstarfsmanna (NUHW) studdist við verkfallstengda gagnrýni sína á stjórnunarhætti KP með blöðruskýrslu, sem gefin var út í síðustu viku, byggð á upplýsingum frá félagsráðgjöfum og sálfræðingum í forsvari fyrir NUHW, auk utanaðkomandi sérfræðinga.
Rannsóknin, sem ber titilinn „Umönnun seinkuð, umönnun hafnað: Kaiser Permanente hefur ekki veitt tímanlega og viðeigandi geðheilbrigðisþjónustu“, skjalfestir „kerfisbundið“ mistök Kaiser við að virða „ráðlagða klíníska staðla“ og uppfylla þannig „geðheilbrigðisþarfir“ sjúklinga sem þjást af „ aðstæður allt frá einhverfu, kvíða og tvískautaröskun til þunglyndis, geðklofa og sjálfsvígshugsana.“ Þar sem verkalýðsfélagið sakar Kaiser um að hafa ekki farið að lögum ríkisins sem krefjast þess að heilsugæslustöðvar veiti „tímanlega aðgang“ að viðeigandi umönnun, hvetur verkalýðsfélagið embættismenn í Kaliforníuríki og alríkisyfirvöldum til að „hefja tafarlausar rannsóknir til að komast að fullu umfangi reglugerðarbrota Kaiser.
Þegar hið óháða NUHW og AFL-CIO-tengd California Nurses Association (CNA) slógu saman í september til að flauta til stjórnenda – og andmæla því að ávinningur væri tekinn – afhjúpuðu sameiginlegar aðgerðir þeirra gjá innan vinnuafls um hvenær, hvernig eða hvort ætti að standast ívilnanir. Önnur AFL-CIO og Change To Win (CTW) hlutdeildarfélög hafa gert lítið úr endurgjöfarógninni og forðast alla opinbera gagnrýni á annmarka Kaiser í umönnun sjúklinga. Stærsta samstarfssambandið, SEIU, hvatti meira að segja Kaiser-meðlimi sína til að fara yfir víglínur sem þeirra eigin vinnufélagar settu upp – ráð sem voru hunsuð af um 1,000 fulltrúa SEIU-fulltrúa, sem, samkvæmt mati NUHW, héldu sig í burtu frá vinna líka.
Eins og skjalfest er af National Labour Relations Board (og eigin nýlegri bók minni, Borgarastyrjöldin í bandarísku vinnuafli), Virðing Kaiser fyrir réttindum launafólks er orðin mjög sértæk. Stóra HMO og SEIU hafa báðir reynt að draga úr stuðningi við NUHW, brotasambandið sem stofnað var árið 2009 eftir að SEIU setti andófsmann í Kaliforníu undir forráðamennsku. Seint á árinu 2010 fékk verkalýðsráðið sjaldgæfan alríkisdómsúrskurð sem neyddi Kaiser til að leggja fram 2 milljónir dala í eftirlaun sem ólöglega var haldið eftir af 2,300 starfsmönnum sem kusu að skipta SEIU út fyrir NUHW.
Í júlí ógilti stjórnsýsluréttardómari fyrir NLRB niðurstöður stærstu atkvæðagreiðslu um fulltrúa verkalýðsfélaga í einkageiranum í sjö áratugi - kosningar sem NUHW leitaði eftir meðal 44,000 Kaiser þjónustu- og tæknistarfsmanna. Þrátt fyrir að SEIU hafi unnið þá keppni, fyrirskipaði NLRB nýja atkvæðagreiðslu (enn óafgreidd) vegna þess að ólögleg herferð núverandi verkalýðsfélags – í tengslum við fyrri misferli Kaiser sjálfs – „truflaði frjálsu og rökstuddu vali starfsmanna“.
Meðal verkfallsmanna í september voru Kaiser-hjúkrunarfræðingar í forsvari fyrir CNA og NUHW. (Tvö þúsund meðlimir International Union of Operating Engineers áttu að taka þátt en lagaþrýstingur frá Kaiser neyddi þá til að beygja sig í staðinn.) RN Zenei Cortez, meðforseti CNA og leiðtogi Kaiser samningaráðs þess, útskýrir að vinnuafl. Samningur sem nær til hjúkrunarfélaga hennar rennur ekki út fyrr en árið 2014. Engu að síður slógu 17,000 þeirra í einn dag í samúð með 4,000 RN og öðru faglegu starfsfólki, fulltrúa NUHW, sem hafa verið að semja við Kaiser síðan á síðasta ári.
Í samningaviðræðum sínum við NUHW og annað óháð stéttarfélag, Guild for Professional Pharmacists, leitast Kaiser við að skipta út bótatryggðum lífeyri með einstökum eftirlaunareikningum, útrýma heilsuvernd eftirlaunaþega og neyða virka starfsmenn til að greiða meira fyrir læknisbætur sínar. Howard Hertz, varaforseti Guild for Professional Pharmacists, telur þessar ívilnunarkröfur ámælisverðar í ljósi fyrri samstarfs „viðleitni [sem] hefur gefið Kaiser sífellt meiri hagnað og fjölgun félagsmanna. Segir Hertz, „Ávinningurinn breytist Kaiser er að reyna að refsa fólki fyrir fyrri hollustu þeirra…. þeir eru ekki bara rangir heldur siðlausir.“
Samkvæmt Cortez, ef Kaiser vinnur ívilnanir frá öðrum verkalýðsfélögum, þar á meðal SEIU, fyrir næstu samningalotu CNA, munu hjúkrunarfræðingar eiga mun erfiðara með að verja eigin lífeyri, sjúkratryggingar eftirlaunaþega og aðrar samningsvernd. Í viðtali í Los Angeles fyrr í sumar greindi skilunarhjúkrunarfræðingur við Kaiser Sunset Medical Center (sem vildi vera nafnlaus) að „margir reyndir Kaiser-hjúkrunarfræðingar séu nú þegar að íhuga að fara á eftirlaun og hætta í hjúkrunarfræði“ áður en lífeyrisskerðing á sér stað. „Kaiser mun spara mikla peninga,“ benti hún á, „vegna þess að þeir munu ráða nýja hjúkrunarfræðinga og hefja þá á lægri launum,“ þróun sem hún og aðrir telja að muni hafa neikvæðar afleiðingar fyrir gæði umönnunar hjá sjúklingum sem þegar eru undirmönnuð. Kaiser sjúkrahúsum.
John Nelson, talsmaður Kaiser, neitaði allri vitneskju um slíka annmarka og lýsti yfir trausti „að við höfum viðeigandi starfsmannafjölda til að mæta þörfum félagsmanna okkar. Samkvæmt Nelson er Kaiser aðeins að reyna „að finna leiðir til að halda kostnaði í skefjum í samstarfi við stéttarfélögin okkar. Bæði stjórnendur og launþegar eiga hlut að fjárhagslegum áskorunum sem við stöndum frammi fyrir og mæta auknum heilbrigðiskostnaði og kostnaði við lífeyrisbætur.“ Nelson, talsmaður SEIU, Elizabeth Brennan, var sérstaklega gagnrýninn á NUHW og sagði að það væri „vonbrigðum að þeir hafi kosið að gera verkfall í stað þess að taka þátt í uppbyggilegum aðgerðum. Að mati Brennans er helsta áhættan sem starfsmenn Kaiser standa frammi fyrir í dag valið sem sumir hafa tekið að ganga í „veikan, árangurslausan hóp,“ í stað SEIU. „Þó að NUHW standi frammi fyrir miklum endurheimtum, búa SEIU-UHW meðlimir sig nú undir samningagerð á næsta ári til að framlengja góðar hækkanir og læsa öllum fríðindum okkar, lífeyri og atvinnuöryggi út árið 2015 og lengra,“ sagði hún.
Einungis tíminn mun leiða í ljós hvaða leið borgar sig fyrir starfsmenn Kaiser - hin kunnuglega samstarfsleið eða erfiðari vegur vígamanna og samstöðu. Á tímum minnkandi verkfallsvirkni á landsvísu fékk síðarnefnda aðferðin glæsilegan stuðning í lok september. Rétt eftir þetta brotthvarf tilkynnti Kaiser skyndilega að allt að 30 milljóna dala iðgjaldahækkanir yrðu teknar til baka á 300,000 Kaliforníubúa sem starfa hjá litlum fyrirtækjum og félagasamtökum - vaxtahækkun sem NUHW og bandalagsþjóðir hafa mótmælt harðlega eins og Courage Campaign. Í nýju umdeildu landslagi heilsugæslunnar í Kaliforníu gæti vilji sumra starfsmanna til að tengja eigin samningsbaráttu við víðtækari áhyggjur almennings um kostnað og gæði umönnun sjúklinga reynst betri ávísunin til að standast ívilnanir og endurvekja verkalýðsfélög.
Steve Early, sem starfaði fyrir Communications Workers of America í Nýja Englandi í tuttugu og sjö ár, er höfundur, síðast, The Civil Wars in US Labor, nýlega gefið út af Haymarket Books. Hægt er að ná í hann kl [netvarið].
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja