Tæplega 50,000 meðlimir United Auto Workers hófu verkfall fyrr í þessum mánuði og kröfðust þess að General Motors greiddi þeim sanngjarnan hluta af milljarðar í hagnaði sem félagið náði í á síðasta ári.
Viðbrögð General Motors voru átakanleg. Bílaframleiðandinn, sem samþykkti milljarða í björgunaraðgerðum stjórnvalda í síðustu samdrætti, stöðvaði greiðslur sínar á tryggingariðgjöldum fyrir verkfallsmenn.
Þegar fréttirnar bárust, var fyrrverandi varaforseti Joe Biden á AFL-CIO viðburði og barðist gegn áætlun Medicare for All með einum greiðanda sem myndi leysa af hólmi tryggingar vinnuveitanda. „Þú hefur hálsbrotnað til að ná því,“ Biden sagði áhorfendurnir. „Þú hefur gefið upp laun til að halda þeim. Og engin áætlun ætti að geta tekið það í burtu.
En hvað ef það er í raun vandamálið? Hvers vegna ættu starfsmenn verkalýðsfélaganna - eða einhverjir aðrir - að brjóta hálsinn á sér til að fá heilbrigðisþjónustu, grundvallarmannréttindi?
Heilbrigðisþjónusta hefur verið stöðugt umræðuefni meðal forsetaframbjóðenda demókrata. Biden og aðrir hafa haldið því fram að eins greiðanda kerfi væri ósanngjarnt gagnvart starfsmönnum stéttarfélaga sem hafa tekið á sig launalækkun í skiptum fyrir betri heilsugæsluáætlanir.
En eins og GM sýndi, breytir núverandi kerfi okkar heilsuvernd í skiptimynt fyrir vinnuveitendur. Hvað gætu verkalýðsfélög barist fyrir ef þau þyrftu ekki stöðugt að verjast vinnuveitendum sem reyna það þörmum heilsugæslu þeirra?
Ef við hefðum nú þegar Medicare fyrir alla, gætu United Auto Workers verið að nota sameiginlegan kraft sinn til að berjast fyrir hærri launum og betri kjörum. Þess í stað fær GM að nota heilsu starfsmanna sinna sem samninga.
Bílastarfsmenn eru ekki einu verkalýðsstarfsmennirnir sem berjast fyrir heilsuvernd.
Kennarar í Vestur-Virginíu hófu verkfallsbylgju á síðasta ári að miklu leyti þökk sé eigin baráttu þeirra um tryggingar. Ríkið bauð upp á kennara tvo möguleika: notaðu líkamsræktarforrit sem neyddi þá til að vinna sér inn ákveðinn fjölda líkamsræktarstiga, eða horfa á iðgjöld þeirra hækka. Þeir kusu að slá í staðinn.
Á sama tíma missa Bandaríkjamenn nú þegar sjúkratryggingu sína allan tímann. Það er í rauninni eitt stærsta vandamálið í heilbrigðiskerfinu eins og það er núna.
Að binda heilbrigðisþjónustu við atvinnu er hræðileg hugmynd. Auk þess að bregðast hverjum sem er án fullrar vinnu neyðir það fólk til að vera í slæmum stöðum bara til að halda umfjöllun sinni. Og þegar starfsmenn missa vinnuna missa þeir líka tryggingar sínar.
Það myndi ekki gerast undir Medicare for All, sem myndi gera starfsmönnum kleift að taka ákvarðanir um að hætta í starfi eða vinna hlutastarf án þess að örvænta yfir tryggingavernd sinni.
Svo er það kostnaðurinn.
Sjúkratryggingar einar eru að meðaltali 8 prósent af heildarlaunum og bótum, samkvæmt Hagstofu Vinnumálastofnunar. En launþegar sjá sinn hlut í kostnaðinum rísa á hærra hlutfalli en laun þeirra. Þeir eru að festast með a stærri klumpur en nokkru sinni fyrr.
Gögn sýna að þessi byrði leggst þyngst á láglaunafólk, sem nú þegar neyðist til að verja mun hærri hluta tekna sinna í aukakostnað eins og iðgjöld og útlagðan kostnað.
Hins vegar Medicare for All áætlun núna fyrir þing myndi ná yfir alla læknisfræðilega nauðsynlega þjónustu án greiðsluþátttöku og sjálfsábyrgðar - kostur sem gagnrýnendur eins og Biden taka sjaldan á.
Núna, Bandaríkin eyðir um tvisvar sinnum meira en önnur hátekjulönd í heilbrigðisþjónustu, aðeins til að hafa lakari heilsufar. Það er augljóst að núverandi kerfi er ekki að virka - fyrir starfsmenn verkalýðsfélaga, eða fyrir neinn annan.
Enginn ætti að þurfa að semja um mannréttindi.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja