Sú framtíðarsýn hefði þótt fáránlega fjarlæg fyrir aðeins ári síðan. Nýlega samþykkt skattalækkun GOP hafði slegið hæsta skatthlutfall á persónulega tekjur niður í 37 prósent, og ný skotgat sló raunvextina sem þeir ríku borguðu töluvert lægra.
„Á áratugunum rétt eftir síðari heimsstyrjöldina stóðu auðmenn Bandaríkjanna frammi fyrir skatthlutföllum sem voru allt að 91 prósent og fóru aldrei undir 70 prósent. Verð sem þessi virðast nú enn einu sinni skyndilega trúverðug.“En svo, á þessu ári, breyttist allt.
Á Capitol Hill þorði þingmaðurinn Alexandria Ocasio-Cortez að leggja til næstum tvöföldun á hæsta skatthlutfalli, upp í 70 prósent af tekjum yfir 10 milljónir dollara. Inni í Beltway féllu kjálkar. Fyrir utan fögnuðu Bandaríkjamenn. Skoðanakannanir finna traustur meirihluti styður gönguna.
Ocasio-Cortez tillagan átti líka sögulegt fordæmi. Á áratugunum rétt eftir síðari heimsstyrjöldina stóðu auðmenn Bandaríkjanna frammi fyrir skatthlutföllum sem voru allt að 91 prósent og fóru aldrei undir 70 prósent. Verð sem þessi virðast nú enn einu sinni skyndilega trúverðug.
En framsóknarmenn þurfa að fara varlega. Við þurfum að gera meira en einfaldlega að endurnýja fortíðina. Við þurfum að læra af því.
Þessir háu skattar á háar tekjur um miðja 20. öld skiptu svo sannarlega máli. Bilið á milli meðaltekna 0.1% efstu í Bandaríkjunum og 90% neðstu lækkaði um rúmlega þrjá fjórðu. En þessi háu skatthlutföll á háar tekjur gátu ekki staðist.
Af hverju ekki? Vandamálið er ekki stighækkandi skattlagningin sjálf - hugmyndin um að skatthlutföll ættu að hækka eftir því sem tekjur hækka. Það er að í okkar ójöfnu stjórnmálakerfi eru þessir vextir viðkvæmir fyrir skemmdarverkum af hálfu auðmanna.
Hefðbundin nálgun hefur hvílt á skattþrepum sem eru bundin við ákveðin tekjubil. Árið 1959, alríkisskattalögin íþróttaður 24 slíkar sviga. Hjón greiddu síðan 26 prósent skatt af tekjum á milli $69,000 og $104,000 í daglegum dollurum. Tekjur yfir um 3.5 milljónir Bandaríkjadala í dag í dag stóðu frammi fyrir 91 prósenta hæsta gengi.
Hækkandi skatthlutföll sem þessi jöfnuðu tekjur á efnahagsráðstefnu Bandaríkjanna og ræktuðu í leiðinni hagkerfi sem virkaði frábærlega vel fyrir meðal Bandaríkjamenn. Dagleg heimili sáu rauntekjur sínar tvöfaldast á aldarfjórðungnum eftir síðari heimsstyrjöldina.
En eftirstríðsárin voru afmörkuð skattþrep sem voru afmörkuð með dollara, sem hafði banvænan galla: Þau sköpuðu djúpstæða pólitíska ósamhverfu. Þeir skildu eftir hina ríkustu þjóðarinnar með mikla hagsmuni af því að drepa þessar háu skatthlutföll á háar tekjur þeirra.
Þessi ástríðu, ásamt enn ægilegum krafti þeirra, barst gegn háum skatthlutföllum á eftirstríðsárunum. Að lokum, eftir kosningar Ronalds Reagans 1980, slógu hinir ríku háum sköttum á háar tekjur algjörlega í burtu.
Hvernig gætum við endurheimt þessa háu skatta án þess að endurtaka þessa óheppilegu sögu? Með því að endurskoða hvernig við byggjum upp stighækkandi skatthlutföll.
Ímyndaðu þér að viðmiðunarmörk fyrir skattþrep eru ekki sett á tilteknar dollaratölur, heldur sem margfeldi af grundvallarviðmiði okkar um efnahagslegt velsæmi: lágmarkslaun.
„Með hærri skatthlutföllum sem þrýsta á auðmenn til að standa undir hærri launum fyrir vinnandi fólk, myndu Bandaríkjamenn með hóflegar tekjur líklega verða mun ástríðufyllri verjendur háa skatta á háar tekjur.Segjum að við settum 70 prósent skatt á allar tekjur sem eru yfir 100 sinnum hærri en árstekjur launþega í fullu starfi. Sá starfsmaður myndi vinna sér inn rúmlega 15,000 dollara á ári á fáum alríkislágmarki $ 7.25 á klukkustund.
Það myndi aftur á móti kalla fram 70 prósent skatthlutfall á tekjur yfir $ 1.5 milljónir.
Áhrifin strax? Okkar ríkustu hefðu persónulega hagsmuni af því að hækka laun þeirra fátækustu. Því hærra sem lágmarkið er, þegar allt kemur til alls, því minna af hátekjum þeirra sjálfra myndu bera 70 prósent skatt.
Önnur lykiláhrifin: Með hærri skatthlutföllum sem þrýsta á auðmenn til að styðja við hærri laun fyrir vinnandi fólk, myndu Bandaríkjamenn með hóflegar tekjur líklega verða mun ástríðufyllri varnarmenn háa skatta á háar tekjur.
Hærri lágmark, vinnandi Bandaríkjamenn skilja nú þegar, hafa a gáraáhrif sem hækkar launin yfir lágmarkslaunum. Þeir myndu ekki aðeins skipuleggja sig til að halda þessum launum uppi, þeir myndu berjast fyrir því að halda efstu skatthlutföllunum sem vernda þessi laun.
Við ættum auðvitað ekki að láta okkur leiðast hér. Ef við tengjum í röð ný stighækkuð skatthlutföll við lágmarkslaun, myndu Koch-netið og fleiri berjast gegn þessum vöxtum. En þeir myndu finna sig í að heyja þessa baráttu í miklu óhagstæðari pólitísku umhverfi. Þeir myndu mæta miklu ástríðufullri andstöðu.
Að tengja efstu skatthlutföllin við tekjur hinna minnstu meðal okkar mun með öðrum orðum ekki tryggja sjálfbærni háa skatthlutfalla á háar tekjur. En þessi tenging myndi tryggja mun sanngjarnari baráttu. Bandaríkjamenn með hóflega burði gætu jafnvel unnið það.
ZNetwork er eingöngu fjármagnað með örlæti lesenda sinna.
Styrkja