Óhugnanlegt myndband sem samanstendur af hljóðbæn og mynd af einum „Hajj Jamal Ghalaini“ birtist stundum á Facebook. Röddin er rödd meints trúarlegs sjeiks, sem biður um velferð mannsins á myndinni fyrir að bjarga palestínskum flóttaungum frá Líbanon, með því að auðvelda brottför þeirra til Evrópu.
Myndbandið hefði bara verið enn ein undarleg færslu á samfélagsmiðlum, ef það væri ekki fyrir þá staðreynd að Ghalaini er raunveruleg manneskja, með nafn hans endurtekið í viðvarandi harmleik palestínskra flóttamanna í Líbanon. Margir hafa lýst vel heppnuðum „flótta“ sínum frá Líbanon með því að vitna í þessa manneskju, sem vinsamlega, segja þeir, hafi gert ferðina til Evrópu mun ódýrari en allir aðrir smyglarar.
Við vitum lítið um Ghalaini, fyrir utan að hann virðist starfa brjálæðislega, án mikilla lagalegra áhrifa frá líbönskum yfirvöldum eða Frelsissamtökum Palestínu (PLO), sem er, að sögn, umsjónarmaður palestínskra flóttamanna í Líbanon.
Eitthvað skrítið er í gangi.
Strax eftir að Bandaríkjastjórn Donalds Trumps hóf að kynna „samning aldarinnar“, hafa palestínskir flóttamenn – sem er grundvallaratriði í þjóðarbaráttu Palestínumanna sem hefur fallið úr deildinni fyrir mörgum árum – enn og aftur verið í aðalhlutverki.
Þrátt fyrir að áætlun Trumps eigi enn eftir að koma í ljós að fullu, benda fyrstu vísbendingar til þess að hún sé að reyna að koma Jerúsalem alfarið til hliðar frá öllum framtíðarsamningum milli Ísraels og palestínskra yfirvalda. Flutningur bandaríska sendiráðsins frá Tel Aviv til Jerúsalem og fullyrðing Trump sjálfs um að „Jerúsalem sé út af borðinu“ nægir til að staðfesta þessa forsendu.
Annar þáttur í „samningi“ Trumps er að leysa málefni flóttamanna án þess að þeir snúi aftur heim og án þess að virða alþjóðalög, sérstaklega ályktun Sameinuðu þjóðanna 194, sem kallar á endurkomurétt fyrir palestínska flóttamenn og afkomendur þeirra, sem voru hraktir frá heimilum sínum í sögulega Palestínu árið 1948.
Margar fréttaskýrslur hafa bent á vandað amerískt samsæri um að lækka stöðu flóttamanna, að færa rök gegn tölum Sameinuðu þjóðanna sem gefa til kynna raunverulegan fjölda þeirra og að kæfa UNRWA - stofnun Sameinuðu þjóðanna sem ber ábyrgð á velferð flóttamanna - úr mjög þörfum fjármunum.
Líbanon hefur verið mikilvægur vettvangur fyrir áframhaldandi herferð sem beinist að palestínskum flóttamönnum, sérstaklega vegna þess að flóttamannafjöldinn þar í landi er umtalsverður miðað við fjölda og neyð þeirra brýnust hvað varðar þörfina á úrræðum.
Það virðist vera virk áætlun, þar sem nokkrir aðilar taka þátt, til að svipta palestínska íbúa Líbanons stöðu flóttamanns og sniðganga réttinn til að snúa aftur.
Sumum kann þetta að virðast óskhyggja, þar sem endurkomurétturinn er „ófrávíkjanlegur“ og því óumsemjanlegur.
Samt sem áður, án þess að flóttamenn krefjist slíks réttar sameiginlega, gæti málið færst úr því að vera brýn, áþreifanleg krafa í tilfinningaþrungna kröfu sem ómögulegt er að ná fram.
Þetta er ástæðan fyrir því að fólksfækkun flóttamannabúða í Líbanon, sem á sér stað á ógnarhraða, ætti að valda Palestínumönnum meiri áhyggjum en nokkurt annað mál um þessar mundir.
Ég ræddi við Samaa Abu Sharar, palestínskan aðgerðarsinna í Líbanon og forstöðumann Majed Abu Sharar Media Foundation. Hún sagði að eðli samtals meðal flóttamanna hafi breyst á undanförnum árum. Áður fyrr „töldu næstum allir frá ungum til gamalla um ósk sína um að snúa aftur til Palestínu einn daginn; Núna tjáir meirihlutinn, sérstaklega unglingarnir, aðeins eina ósk: að fara til hvers annars lands sem myndi taka á móti þeim.
Það er almennt vitað að palestínskir flóttamenn í Líbanon eru jaðarsettir og misþyrstir mest, í samanburði við aðra flóttamannahópa í Miðausturlöndum. Þeim er neitað um flest grundvallarmannréttindi sem líbanskir eða erlendir hópar njóta í Líbanon, eða jafnvel réttindi sem flóttamenn fá samkvæmt alþjóðlegum sáttmálum. Þar á meðal er réttur til vinnu þar sem þeim er meinaður aðgangur að 72 mismunandi starfsgreinum.
Eftir vonlausir, með líf vanrækslu og algjörrar eymdar í 12 flóttamannabúðum og öðrum „samkomum“ víðs vegar um Líbanon, hafa palestínskir flóttamenn haldið áfram í mörg ár, knúnir áfram af voninni um að snúa aftur til heimalands síns í Palestínu einn daginn.
En flóttamennirnir og réttur þeirra til að snúa aftur er ekki lengur forgangsverkefni palestínsku forystunnar. Þetta hefur reyndar verið raunin í næstum tvo áratugi.
Ástandið hefur versnað. Með Sýrlandsstríðinu flæddu tugir þúsunda flóttamanna til viðbótar yfir búðirnar sem skorti grunnþjónustu. Þessi eymd var enn áberandi þegar UNRWA, undir miklum þrýstingi frá Bandaríkjunum, neyddist til að hætta við eða lækka marga af nauðsynlegri þjónustu sinni.
Grunsamlega tímasett manntal, hið fyrsta sinnar tegundar, á vegum líbönsku hagstofunnar, sem framkvæmd var í samvinnu við palestínsku hagstofuna í desember síðastliðnum, komst að þeirri niðurstöðu að fjöldi palestínskra flóttamanna í Líbanon væri aðeins 175,000.
Tímasetningin er áhugaverð vegna þess að könnunin var gerð á þeim tíma sem Bandaríkjastjórn hefur verið ákafur um að fækka palestínskum flóttamönnum, í aðdraganda hvers kyns framtíðarsamnings milli Palestínumanna og Ísraels.
Samkvæmt tölfræði UNRWA eru meira en 450,000 palestínskir flóttamenn skráðir hjá SÞ.
Það er engin afneitun á straumi palestínskra flóttamanna sem vilja yfirgefa Líbanon. Sumir hafa gert það með góðum árangri, bara til að finna sjálfa sig að glíma við eymdina sem er enn ný flóttamannastaða í Evrópu. Væntanlega hafa einhverjir snúið aftur.
Það eru greinilega þeir sem hafa áhuga á að losa Líbanon við palestínska íbúa sína og þar með lítilsvirðingu við Ghalaini og önnur slík mansalsnet.
„Það eru fleiri en eitt skipulagt net sem auðveldar innflutning Palestínumanna á verði sem hefur nýlega lækkað til að gera það aðgengilegra fyrir stærri fjölda fólks,“ sagði Abu Sharar við mig. Niðurstaðan sem margir þessara ungu manna og kvenna draga núna er sú að „það er engin framtíð fyrir þá í Líbanon.“
Þetta er ekki sá gleðilega, sigursæla endir sem kynslóðir palestínskra flóttamanna í Líbanon hafa vonast eftir og barist fyrir í gegnum árin.
Að hunsa eymd palestínskra flóttamanna frá Líbanon er nú dýrkeypt. Að víkja neyð þeirra til „endanlegrar stöðuviðræðna,“ draumur sem aldrei varð að veruleika, leiðir nú til tvíþættrar kreppu: versnandi þjáningar hundruð þúsunda manna og kerfisbundinnar eyðileggingu einnar af meginstoðum Palestínumanna. Réttur flóttamanna til að snúa aftur.
Z
Ramzy Baroud er blaðamaður, rithöfundur og ritstjóri Palestine Chronicle. Nýjasta bók hans er The Last Earth: A Palestinian Story (Pluto Press, London, 2018). Hann vann Ph.D. í Palestínufræðum frá háskólanum í Exeter og er fræðimaður sem ekki er búsettur í Orfalea Center for Global and International Studies.